沈星回他们一行本就人数不少，再加上季昭那边也有些随从，一时聚集在客栈门口，引得行人纷纷侧目。


    “此事说来话长，我们先进去安顿，晚饭时再细说。”季掌柜对季昭说道。


    季昭点头应下，为他们让行，水沁路过他身侧的时候，他总觉得有些眼熟却一时想不起。


    沈星回这边刚收拾好，便听到水啸风敲门。


    “怎么了，舅舅？”


    这会儿特意来找自己，想是有事情要说，她赶忙招呼舅舅进来坐。


    水啸风脸上倒是有些少见的不好意思。


    “沁儿，按理说这事儿应该找个女眷同你说，可如今咱们家中特殊，就我自己，我也只好直接开口了。”


    沈星回有些疑惑，笑道“舅舅，您直说便是，咱们无需那些。”


    “你觉得季昭如何？”


    正准备喝水的沈星回一下愣住了，不解却又坦诚的说道：“挺好的吧，我就见了这一面，您这是何意，要收入麾下？”


    “哎呀，我的意思是，他与你年纪相仿，男未婚女未嫁，你要不要考虑一下？”水啸风实在是憋不住，直说出来。


    沈星回瞧着他面红耳赤的样子，扑哧一声笑出来，“真是难为舅舅了。我暂时没有嫁人的想法。而且，人家堂堂探花郎，却要娶我这和离妇，季叔季婶也不能同意啊！”


    水啸风轻轻地叹了口气，“那你是有所不知。季昭比你大四年，你母亲是见到的，他小时候十分聪明伶俐，长得也是可爱，你母亲便说若以后生个女儿，便将姑娘许给他。”


    沈星回有些惊讶，没想到与季昭还有这层关联。


    水啸风又苦笑道，“可你季叔是个讲究的，偏说这主子怎么能和下人在一起，说是不合礼数。


    你母亲倒不介意，说大丈夫看的是本事，谁说平头百姓就不能翻身？当了仆从就世世代代都是仆从？她不介意门第，若是长大以后，你们二人能心意相通，便是最好。”


    “也不知你季叔这些年是记着你母亲这番话，还是为了报你母亲的恩情，自小便对季昭认真培养，日渐严格，季昭也争气，年纪轻轻就考了探花郎，也让你季叔翻了个身。”


    沈星回不禁再次感叹自己母亲的格局，只可惜没能见上一面。更是感叹季叔一家的坚韧与努力。


    “所以沁儿，你不得妄自菲薄，你与那侯爷本就是权宜之计，你们如今已然和离，昭儿也不是那般世俗之人。”


    “可沁儿想找个自己喜欢的不得了的，季昭也不应该为了父母之命便和我在一起，他也应该找寻自己喜欢的人。”


    沈星回倒也没有妄自菲薄，只是如今对感情确实没有新的想法。


    水啸风也知自家侄女的心性，可受季雷的托付，总要来问这一趟，只可惜了这一对金童玉女。


    “好啦，舅舅，我才回到你身边多久啊，你又想把我赶出去啦？”


    水啸风难得见她这般撒娇，急忙笑道，“对对对，让沁儿在舅舅身边多待几年！”


    “对了，舅舅，刚才听季昭说，他跟着京城的某位公子，不知是谁家？”


    “这个他确实从未透露。乡试以后，想要再继续科考的学子们，大多数都会成为一些大臣家里的门生，有些是公开的，有些暗中与人做事便不公开说。季昭心里一直揣着咱们苏家的事，所以他一直没有对外说过。”


    沈星回点了点头，两人便一同走去酒楼。


    *


    季昭迅速地将暗卫和眼线布防妥当，便想换身衣服再去赴宴。


    走进房间时，看到挂在墙上的美人图，猛地想到，水沁居然与侯爷房中那幅夫人的挂画有七八分相似，这就奇怪了，他们会是什么关系呢。


    他一路边走边想，却没有头绪。


    来到河畔的醉仙楼二楼雅间，烟雨顺着雕花窗棂漫进几分，看着桌上只布置了五位的餐具，想来今日便是期待已久的家宴了。


    他坐在一旁，瞧着窗外的天空出神，这些年他在外求学，又给侯府做幕僚。其中刻苦读书已是最简单的事，在京城那鱼龙混杂的地方，行差踏错半步，就就不知道又得罪了何人，又牵连到了谁的利益。


    他能像今日这般毫无防备敞开心扉的宴席，少之又少。


    季昭此时也卸去往日的重重防备和冰冷，嘴角不自觉地上扬，若让熟悉的人看到，都不敢相信这是传闻中的“冷语郎”。


    不过季昭也感慨自己所幸，遇到的是公子。


    他们二人对许多事情的看法不谋而合，观点一致，公子对自己也是极大程度的放手。


    季昭之所以能被赏识，是公子发现他对人性的洞察有着超乎常人的准确，这大概也与他从小成长于市井，但父母又一直按照苏家家训教导有关。


    他见识过各种无奈与选择，却能独善其身，对人性无限包容和理解。


    隐约间，他听到离房间越来越近的笑闹声，慢慢将思绪收回来，站起来迎接。


    直到推开房间门，才惊讶地发现刚才水伯伯介绍的那两位表弟，如今却变成了一男一女。


    而这女子……一双杏眼，眼型圆润，瞳仁清亮，顾盼间自带娇俏，就是侯爷画上那人！


    水啸风见他好似在打量水沁，心中暗喜，说不定季昭愿意的话，主动出击两人也还有些可能。


    他转头，碰上了季掌柜同样八卦的眼神，两人暗暗点头。


    “大家随便坐吧！”水啸风扯着季昭坐在季雷旁边，接着说道，“好久没一起吃饭了，坐在你父亲身边。”


    剩下的沈星回自然是挨着水啸风，沈行舟则坐在了他与季昭中间。


    本就定的天字号的房间，桌子就比一般的大，这般落座之后，倒是成了沈星回正好面对着季昭。


    水啸风见季昭对突然出现的两位表弟表妹有些不明就里，解释道：“昭儿，今日在客栈门口不便多说，这位是水沁，便是你苏姨的女儿，沈星回，那位是她的儿子，沈时舟。你从京中来，许多事情也是了解的，所


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    以他们以后便用这水姓名字在江南生活了。”


    苏姨的女儿？！


    季昭脑子里好像有什么东西瞬间炸裂开，沈家嫡女沈星回，也是嫁给公子冲喜的那位，坐在自己面前的，就是抛弃侯爷出逃的老婆？！


    “昭儿？怎么了？”水啸风见他愣着不出声，轻轻问道。


    季昭赶忙说道，“恭喜伯伯，咱们大家多年来的心愿总算完成了，如今我们家人再次团聚，实乃幸事，待会儿要多陪伯伯和爹喝几杯！”


    “好！”水啸风痛快地说道。


    没一会儿，小二便提着食盒鱼贯而入，先上桌的是六碟冷盘，齐齐码在青瓷碟中，摆成规整的一圈，皆是江南寻常佐酒的精致小菜。


    糟鹅掌、白切三黄鸡透着本味清鲜，醉虾裹着淡淡酒香，蜜汁糖藕甜润软糯，还有脆爽咸香的风鱼干。


    紧接着热菜陆续上桌，皆是酒楼的招牌菜。松鼠鳜鱼、冰糖万三蹄、火踵神仙鸭，又配上几碟热炒，尤其是时令的腌笃鲜盛在砂锅里，满是江南水乡的清灵之气。


    满桌菜肴没有繁复堆砌，伴着窗外烟雨与楼外隐约的丝竹声，寻常家宴，却满是烟火与温柔，此时季昭的心里柔软得如同云朵一般，这菜里十有八九都是他爱吃的。


    水啸风看着他说道：“昭儿是不是有几年没有回江南了？快尝尝这菜色可还合胃口！”


    这些年每逢过节，水啸风都是与季雷一家一起过，可以说是从小看着季昭长大，对他的感情一点也不比沈星回少。


    “老季，你看昭儿不过两载不见，已经有了男人的样子，不似从前孩童似的青涩了！”水啸风暗戳戳地给季雷递出话头。


    “是啊，孩子大了，咱们也管不得了，是时候让他们自己闯一闯了。”季雷继续铺垫道。


    水啸风单刀直入地问道：“昭儿，这考了探花郎之后，有没有被京城的大户榜下捉婿呀？”


    季昭刚夹起一块蜜糖莲藕，听得这话，手一滑直接掉了下来。万万没想到，这饭局一开始竟然是这个话题。


    “伯伯放心，我那日没去，是同窗帮我代看的。”他急忙解释道，“像我这出身和长相，在京城没人要！”


    “我觉得季昭哥哥这模样和学识在京城当是数一数二的！你说是不是，阿姐？”


    水澈说完，扭头看着沈星回。


    她有些惊讶，这小家伙居然这么快就被舅舅收买了。


    水啸风也笑道，“你这孩子，怎么还自谦了起来。我们虽不是官宦世家，可如今你爹也是江南水家的大掌柜！”


    “这些年也多亏了水伯伯。”季昭说道，季雷也点点头，刚准备说什么，被水啸风拦住了。


    “这可不对啊，自苏家没落之后，水家崛起都是你爹跟我一起打拼下来的，从来没有谁靠谁，要说出力更多，你爹在如今的水家，是出力最多的人！没有他在后面给我做后盾，我哪能心无旁骛地去查案。再说，你母亲那绣坊，更是靠着自己一步步做强，壮大至今。”