时间飞逝，眨眼就过去了二十年。


    这时候灵墟界冰狱也在平静的发展，特别是姜凡掌控的势力混元谷，哪怕姜凡没有刻意去扶持它，但是混元谷的发展依然是快得惊人。


    毕竟生存在冰狱的人类的生活实在是太惨太惨了，不仅仅需要面对极寒，同时也需要面对饥饿，稍微大意一点，就会惨死在冰狱当中。


    也就是因为这样，诸多人类村落也渴望获得大势力的庇护。


    可惜的是玄渊城等等大势力根本不将普通的人类村落放在眼里，也不在意这些人类村落的死活，这也给了混元谷的可乘之机。


    这也使得散落在各地的人类村落，纷纷加入混元谷的势力。


    毕竟惟有加入混元谷，他们才能够轻而易举的获得食物，甚至是获得安全的保障。


    所以数十年过去之后，混元谷的势力开始覆盖了冰狱南部疆域许许多多的地方。


    这也使得混元谷能够在各地收获许许多多独属于冰狱的宝物。


    不过也因为混元谷的急剧发展，也开始影响到了玄渊城等等势力的利益。


    …………


    此时此刻，孔家村。


    一个身穿黑袍的年轻修士回到了这个普通的村落，他的名字叫做孔正。


    本来他是这个村落长大的孩子。


    但是因为拥有天灵根资质，得到了玄渊城某位炼虚修士的看中，于是成为了对方的弟子，所以加入了玄渊城。


    从那一天开始之后，他就一直留在玄渊城修炼，已经没有回过赵家村了。


    而到了现在，他的修为也提升到了筑基。


    正常来说，他是不应该这个时候回到赵家村的。


    但是这段时间下来，周围的疆域发生了悄无声息的变化，导致玄渊城的大人物很是紧张，可又不知道变化从何而来。


    所以大人物们派遣了不少人回到各自的村落，就是希望搞清楚到底是发生了什么事。


    这时候，赵正回忆起之前的一个会议。


    诸多玄渊城的炼虚修士聚集起来，脸色很是凝重。


    “相信这段时间，你们应该也发现了异常。”


    “那就是各地村落的修士已经没有来我们玄渊城了。”


    “就好像他们再也不需要我们玄渊城的粮食，以及各种宝物。”


    “这也给我们玄渊城造成了不少的损失。”


    “不知道诸位到底知不知道是什么原因造成的？”


    一位炼虚圆满的修士开口询问道。


    他们完全不将普通的人类村落放在眼里，觉得这些村落穷困潦倒，即使压榨，也没办法压榨出多少油水。


    但是不可否认的是，这些人类村落的修士虽然弱小，可他们由于散落在各地，偶尔也会找到一些珍贵的宝物。


    他们只要用一些廉价的粮食，以及普通的丹药，就能够将这些珍贵宝物轻而易举的换走，这简直是一本万利，显然这也给玄渊城带来了源源不断的利益。


    毕竟他们什么事也不需要做，也不需要冒着生命危险在其他地方寻找宝物，只要居住在安全的城池里面，就能够搜刮各地的宝物。


    实在是没有比这个更好的事情了。


    可现在呢，这种利益已经彻底消失了。


    因为这段时间下来，那些村落的人类修士已经很少来到玄渊城。


    如果不是再三确认的话，他们都觉得那些村落是不是被异兽灭绝了。


    所以他们觉得这件事很不对劲，暗中肯定是发生了不得了的事情。


    “韩道友，其实我们也察觉到了这一点。”


    “甚至还派了不少修士去调查这件事。”


    “但是始终一无所获，什么都查不到。”


    有炼虚修士很是无奈的说道。


    “怎么可能？只不过是一群低阶修士而已，如果他们嘴硬的话，直接搜魂便是了，怎么可能查不到任何线索呢？”


    “对，一开始的时候，我也是这么想的，哪怕这些低阶修士冥顽不灵，只要搜魂的话，就没人能够瞒得过我们。


    可惜的是，这些低阶修士身上似乎被下了神秘的禁制，封锁了他们的灵魂记忆。如果强行搜魂的话，会导致他们的灵魂瞬间崩灭，根本得不到任何有用的消息。”


    “而且这些低阶修士十分谨慎，一旦知道有人打算对付他们，就立即跑路了，甚至是整条村都跑路，现在我已经在附近找不到任何人类村落了，根本不知道他们搬迁到了什么地方。更加可怕的是，我们也遭到了报复，那些派遣出去的修士也被神秘势力斩杀了，无声无息的被杀死，连炼虚修士也死了。”


    诸多炼虚修士脸色很是凝重的说道。


    因为他们发现自己似乎拿捏不住那些人类村落的低阶修士，那些低阶修士仿佛是加入了一股强大的势力，得到了对方的撑腰，所以才敢这样抗衡玄渊城。


    现在连炼虚修士都被杀死。


    也就是说，这股背后的势力绝对存在炼虚修士，甚至是合体大能。


    稍微不小心的话，就可能招惹来巨大的灾祸。


    这也由不得他们不谨慎小心。


    “如此强大的势力为何要收拢这些人类村落呢？”


    “如果真的那么强大的话，直接建立城池不就行了吗？何必这样做？”


    有炼虚修士感到很是疑惑，不清楚这个暗中的势力到底是想做什么。


    “要不要通知城主大人？毕竟已经有炼虚修士陨落了，这可是大事。”


    “城主大人正在闭关修炼呢，我们怎么能因为这件事就打扰城主的修行？”


    “说的没错，这又是什么玄渊城生死存亡的时刻，根本不能够惊动城主大人。”


    “就是就是，如果我们遇到难题，就需要城主大人出手，那么还需要我们这些人干什么。现在最重要的就是搞清楚暗中的势力到底是想干什么。”


    “我们不能蛮干下去了，更加不能够对付那些人类村落的修士，否则就可能会激怒对方背后的强大势力，这对我们玄渊城不是好事。”


    “的确也是如此，毕竟对方也只是收拢普通人类村落而已，虽然伤害了我们些许利益，但是对我们根本的利益却是没有任何损害，没必要死磕到底。”


    “所以我们只能暗中调查，派遣一些间谍进入那些村落吧，伪装成当地人，获取本地村民的信任，才能够知晓发生了什么。”


    “不需要伪装成本地人，我们本身就招收了不少外地的修士，他们不就是本地人吗？让他们去打探一些消息吧。”


    众多炼虚修士三言两语之间就做出了决定。


    想到这里，孔正的回忆就彻底结束了。


    他正是因为这样才被玄渊城派回去了孔家村当中。


    玄渊城想要知道到底是发生了什么事情，居然让这些村落的村民们都不愿意进入玄渊城，这实在是有点匪夷所思。


    “怎么可能？这还是孔家村吗？”


    孔正怀着忐忑不安的心思，他快速的回到了孔家村附近。


    而孔家村是坐落在群山环绕的幽谷当中。


    本来这个地方无比荒凉，白雪皑皑，光秃秃的一片。


    但是现在呢，村落外围却被一望无际的冰晶果树围得严严实实。


    那些树并非凡木，枝干如凝霜的琉璃，剔透中泛着淡蓝的寒光；每根枝桠上都坠满了拳头大小的冰晶果，果皮澄澈如冰，隐约可见内里流转的银白灵气，沉甸甸地压弯了枝头，冬风拂过便响起细碎清脆的冰晶碰撞声，远听如仙乐落谷。


    成熟的果子偶尔坠落，砸在覆着薄霜的地面上，裂开的果肉会逸出缕缕寒气，却并不伤人，反而让周遭灵气更显清冽。


    “这。”


    孔正内心震撼不已。


    这些冰晶果的果皮澄澈透明，能清晰看见内里流转的银白灵气，像是把天地间的灵韵都锁在了这小小的果子里。


    偶尔有熟透的冰晶果随风坠落，砸在地上裂开一道细缝，缕缕寒气裹挟着浓郁的灵气扑面而来，吸入肺腑，连日赶路的疲惫竟瞬间消散大半，浑身都透着一股轻快。


    到底是什么时候孔家村种植了这么多冰晶果树的？！


    他可是知道冰晶果的重要性。


    冰晶果是这片冰雪大地的人类的主粮。


    唯有服用大量的冰晶果，才能够满足日常所需，同时也能够提升人类的抗寒能力。


    但是唯有城池才有资格大规模种植冰晶果树。


    因为太多的冰晶果树种植在一起，很容易就会招惹来异兽。


    大量的异兽聚集，会轻而易举的摧毁人类村落。


    孔家村的实力这么强大了吗？居然都可以大规模种植冰晶果树了？！


    “哦，这不是孔正吗？怎么回来了？”


    就在这个时候，一位白袍老者忽然出现在村口，他长得仙风道骨，身上弥漫着强大的气息，他便是孔家村村长孔德。


    他一脸惊奇的看着孔正，毕竟对于孔正他还是十分熟悉，当初就是他亲自将这小子送到玄渊城，而且孔家村也从中获得了一定程度的好处，因为这也算是贡献人才有功。


    不过他倒是没想到，孔正这么快就从玄渊城回来了。


    正常来说，像这种加入玄渊城的修士，基本上是不可能回到自己村子的。


    因为一旦加入玄渊城，大家从此之后就不再是一路人了。


    “村长。”


    孔正脸色很是复杂的看着村长孔德，他也不知道说些什么好。


    “先进来吧。”


    村长孔德一下子就看出了这个少年有难言之隐，他想起了这段时间发生的事情，内心早就有了不少的猜测。


    但是他并没有过多说什么，招呼孔正进入孔家村。


    进入孔家村之后，孔正更是感到无比惊奇。


    因为在他的记忆里，孔家村的村民是十分窘迫的，一大堆人挤在一个山洞里面。


    彼此报团取暖，山洞里面充斥着难闻的恶臭，宛如贫民窟。


    可是现在呢，却是发生了翻天覆地的变化。


    依山而凿的连片巨洞，嵌在青黑色的崖壁间，与山林浑然一体。


    洞口没有寻常村落的柴门，取而代之的是层层叠叠、流转着微光的古符文，青蓝与银白交织，有的如游蛇般盘绕在洞口边缘，有的似星芒般放射开来，密密麻麻，却不显杂乱，反倒透着一股古老而神秘的气息。


    跟随村长孔德踏入山洞，洞内的景象远比孔正想象中热闹。


    并非漆黑阴冷，壁上的符文持续散发着柔和的光晕，将洞道映照得明暗相宜，空气中漂浮着浓郁得几乎化不开的灵气，凝成淡淡的白雾，萦绕在鼻尖。


    洞道宽阔，分出无数岔路，每条岔路的入口都刻着不同的符文，那是各家各户的居所标记，符文不仅能引聚灵气，还能隔绝外界的纷扰，守护族人的清净。


    沿途不时有村人走过，大多面色温润，眼神澄澈，身上都透着淡淡的灵气，见了孔正虽有好奇，却不多加打探，只是微微颔首示意。


    有孩童抱着小小的冰晶果，在洞道间追逐嬉戏，笑声清脆，与符文的嗡鸣、冰晶果的轻响交织在一起，竟生出几分世外桃源般的宁静。


    村长孔德带孔正走到一处宽敞的石室，石室中央摆着一张冰晶雕琢的石桌，桌面上也刻着细密的符文，灵气顺着符文流转，在石桌中央凝成一滴小小的灵露。


    “说说吧，到底是发生了什么？”


    村长孔德沉声道。


    “村长，事情是这样的。”


    听到这话，孔正也没有打算隐瞒什么，立即将自己这次回到村子的目的说了出来。


    他不忍心对孔家村动手，但是也不敢背叛玄渊城。


    “现在玄渊城已经派人调查各大村落的事情了。”


    “哪怕我无法打探到，日后玄渊城也会派遣其他人过来。”


    “直到彻底搞清楚为止。”


    “说实话，孔家村到底是发生了什么事？”


    “为何人口增加了这么多？而且似乎人人都可以吃饱穿暖了。”


    “这实在是匪夷所思。”


    孔正的内心感到很是震撼，不知道孔家村到底是发生了什么。


    如果不是亲眼目睹的话，都不相信自己的村子居然发生了这样翻天覆地的变化。


    “没想到这么快就惊动了玄渊城。”


    “看来我们也是时候跑路了。”


    “这件事告诉你，也并不是不行。”


    “但是你需要和我们签订契约。”


    “否则的话，这些事是无法告诉你的。”


    村长孔德无奈道，他从自己身上拿出了一页契约之纸，上面镌刻了神秘的符文，似乎蕴含了强大的因果之力和契约之力。


    “好。”


    孔正立即点头，他毫不犹豫的签订了这份契约。


    顿时，他感知到冥冥当中自己似乎和某位强大的存在建立了因果联系。


    一股强大的契约之力，瞬间束缚了自己的灵魂。


    让他无法泄露任何关于这里的讯息。


    “很好，我们之所以发生这么大的变化，其实都和混元谷有着莫大的关系。”


    村长孔德感到很是满意，立即开口道。