“娘有心事。”


    夜深，灯会了，夜市散，祝家人皆回家歇下。东屋西间，灯还亮着，祝贺文拿着梳子帮胡香娣通头发，忽地来了这么一句。


    胡香娣正在往脸上抹面脂，闻言手也没停，话倒是接了。


    “我也瞧出来了。”胡香娣想了想杨铁娘那神思不属的样子，抿了抿唇：“起初我还以为是阿婆一人出摊，心里不舒坦，可转念一想，阿婆不是那般小气的人。若她真是生气，当场就会发作起来，定是不会神思飘忽的差点将调馄饨汤的调料都给放错了的……”


    正说着，胡香娣猛地转身，扯到了头发。


    “哎呀！”


    梳子挂在头发上，通顺的头发又扯到了一起去，祝贺文着急忙慌的补救，将梳子从头发上小心翼翼地取下来。


    “阿香，你慢着些，这一下挂断多少头发且不说，不嫌疼么？”


    疼？自然是有些疼的。


    但胡香娣这会儿可顾不上这丁点疼。


    她一把抓住了祝贺文的腕子，眉头微蹙，语气中带着一丝疑惑。


    “方才在厨房打洗脚水的时候，弟妹分了我块槐花饼子，还压低声音跟我说，下午的时候，三娘从龙舟赛回来后，和阿婆说了些什么，之后阿婆看着就怪怪的……”


    胡香娣心里琢磨着，手上使劲儿，在祝贺文腕子上拍了一下，响动清脆，腕子上都留下了个红彤彤的印子。


    祝贺文龇牙咧嘴。


    “呀！手下重了！”胡香娣回过神来，赶忙给他搓了搓：“弟妹和我说的时候，三娘都睡觉了。赶明儿早上，你早点叫我起来，我可得趁着三娘没出门，问问清楚！阿婆那样子，我不放心。”


    祝贺文哪有反对的，连忙应下——他那小女儿每日起的早，好在每日都有固定项目在，到时只用听筠生何时惨叫，再将娘子叫醒就是。


    与此同时，正房里头，杨铁娘躺在床上，双眼看着帐顶，却是睡不着的。


    芙生不晓得家中还有个二姑妈，那是因为她年纪小，有些事情是她出生之前发生的，且闹得很是不痛快。


    故而，别说是家里，哪怕是邻里，知道的也不多。。


    就像曹三巧这个儿媳妇，那也是不知道的。


    杨铁娘这辈子生了三个儿子两个闺女，三个儿子且不说，两个闺女，大闺女惠姐是长女，头一个生的孩子，她自是疼爱万分，小闺女明姐是最小的孩子，她更是怜惜。


    祝明姐打小爱娇，嘴又甜，时常嚷嚷着要嫁个像爹爹一样的、天底下最好的读书人，做娘亲这样顶天立地的大女子，哄得她们夫妻二人欢喜的很，更是偏爱了些。


    谁曾想，就是这样的偏爱，叫明姐混了头，养出一副天不怕地不怕的性子。


    杨铁娘闭了闭眼睛，想起了当年的事儿。


    那年，老二媳妇胡香娣才刚怀上筠生和芙生这一胎，胎还没坐稳。明姐也才刚满十七。


    因着明姐打小就说要嫁个顶好的读书人，所以在相看婚事上面，算不得顺畅。


    东家小子个头太矮，她不要。


    西家小子长得太黑，她不喜。


    南家小子只知读书，她不愿。


    北家小子是个武夫，那更是万万不行！


    ……


    整个文州城，东南西北四个方向的小伙子她也算是相看了个遍，愣是没一个她瞧得上眼的。


    要不是当时给她介绍着相看的冰人1是史老汉的媳妇史婆子，而史婆子与杨铁娘的关系很是不错，明姐的名声早就臭了。


    连续半年，相看了不下百个，史婆子给找适龄的男子都找到文州府下面的县城里去了，愣是相不中一个。


    杨铁娘都在心中生出了——干脆给小女儿招赘，或者是干脆不嫁了，到了二十四要交罚金的时候，要么把那一年高过一年的罚金交了，要么找个快死的成个婚，当个年轻寡妇，一辈子住在娘家，她们老两口养着。


    谁曾想，谁都看不中的明姐偏就看上了那个赶考途中被强人劫掠钱财、恰好叫去城外山上找木头的祝秉文救回家来的举子，在她们不知道的时候生了情愫，直接留下一封信，带着些钱财跟那举子跑了。


    娶则为妻奔为妾……


    那时她们也托关系找了，可人海茫茫，那举子的东西都被强人劫了，报给她们、以及官府的名字、籍贯居然都是假的……寻着那姓名籍贯找过去，根本不是同一个人！


    杨铁娘侧头看了眼睡熟的祝老爷子。


    当年官人气狠了，后又实在找不到人，干脆对外说明姐远嫁了，家里头更是不许提。


    其中内情，也就她们夫妻二人，老大咏文、老二贺文、老三秉文，以及发现了明姐留下来的信件，私底下把信件给她的老二媳妇阿香知道。


    惠姐当时早嫁了，每日忙活杂货铺的事儿，根本不得闲，便没告诉她。


    曹三巧当时还没进门，所以不知。


    林翠是个嘴不严、心在娘家的，没敢叫她知道。


    就连给明姐介绍相看的冰人史婆子，也只以为明姐是看上了个外地的，故而远嫁了。


    史婆子那人比她还小一岁，眼神更是好的很。


    她说是看见了明姐，那定不会有什么错……


    虽然这些年她心中有气也有怨，可明姐终究是她疼了十七年的肉，哪有不想的。


    都回来了，为何不进家门呢？


    过的是好是歹……爹娘怎会生嫌……不过是骂几句罢了……


    杨铁娘的眼泪顺着眼角滑下来，她抬手将泪向上抹去，翻过身对着墙去。


    她下定了决心，无论如何，她也要将这个狠心的小闺女给揪出来！


    舍去爷娘整整七年，她要问问，她那心，莫不是铁疙瘩做的！


    今夜，是难好眠了……


    ……


    次日一早，听见筠生那句分外激昂的“三娘你莫急，阿兄这就起了”，留了只耳朵放哨的祝贺文便眯着眼将胡香娣摇醒了。


    实话，芙生这个小女儿真是完美的隔代遗传了杨铁娘这个婆婆。


    精力不是一般的旺盛。


    仿佛是不会累似的。


    胡香娣且困着呢，但她想着要问芙生的事儿，匆忙套了件衣裳，拢了头发、穿了鞋子，睡眼迷蒙的便朝着北屋去了。


    成功的将芙生堵在了北屋外的檐下。


    胡


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    香娣算是祝家最贪睡的那一个，常常是杨铁娘打正屋里头出来，才在祝贺文的猛摇中，赶着杨铁娘吆喝全家人起床前起身。


    在院里这么早便遇上胡香娣，芙生是意外的。


    瞧着她身上套的那件明显是自家爹爹的外裳，又看了看她那随便拢的头发……


    哪怕胡香娣还没有张嘴，芙生也猜出她是有话想要问她。


    “娘，你找我是有什么事儿吗？”


    芙生抬头看着胡香娣。


    昨夜在外头看灯遇上人打架，她受了点无妄之灾，把前头的头发给燎了，她没给家里头说，只求大姐姐梅生帮她剪了个齐刘海儿。


    这么个齐刘海儿啊，显得她脸更小了些，瞧着也分外乖巧。


    胡香娣用力眨了下困得不行的眼睛，总算是瞧清楚了芙生的样子。


    “这刘海儿不错，谁给你剪的？”随口说了一句后，她揽着芙生往院中僻静处走了走：“对了，娘问你个事儿，你昨儿下午回家和你婆婆说了什么？”


    “大姐姐帮我剪的。”


    芙生先回答了头一个问题。


    杨铁娘昨日有些怪怪的，她也发觉了，但她问“婆婆，怎么了”，杨铁娘却是岔开话题。


    昨夜回来太困，她本就打算今日找爹爹和娘问一问的，没想到，娘倒是先找过来了。


    看来，这个“二姑妈”，有故事……


    “昨日史家的芸豆和我说，她娘在咱家附近看见我二姑妈了，我不知道二姑妈是谁，就回来问了婆婆……”


    芙生老实的始末说了一遍。


    “天神奶奶啊！”


    原本还有些许困意的胡香娣即刻清醒了。


    “你确定，史家的芸豆和你说的是‘二姑妈’？”她压低了声音，急急追问。


    芙生认真点头。


    “我的天神奶奶啊！”


    胡香娣脸上出来了一种“天塌了”的表情，猛地拍了个巴掌，转身就往自己屋冲。


    “唉，娘！”


    芙生不明所以，却见本已冲出去两步的胡香娣一个转身又跑了回来，弯下腰，抓住她的两条胳膊，神情格外认真。


    “三娘啊，这话今儿和娘说了，就别再给旁人说了啊，姊妹们都不能说！外人更不行！”


    明姐当年干的那事儿，虽说外头没人知道，但若是……那祝家出嫁的、没出嫁的姑娘，有一个算一个，名声都要完蛋！


    “记住了没！”


    胡香娣摇了摇芙生，见芙生点头，这才跑回了东屋西间。


    屋门被她“哐当”一声关上，还上了栓。


    祝贺文本在找自个儿的外裳，听见声音，回头看来，露出无奈的笑。


    “你怎么把我衣裳穿去了。”


    说着就上前来讨衣裳。


    哪曾想，胡香娣却是将他往床上一推，钻上了床，将帘子都放了下来。


    祝贺文有些疑惑。


    “官人！”


    胡香娣两只手拍在了祝贺文的肩上，神情认真又紧张。


    “这要坏菜了！三娘说，史婆子瞅见二妹妹了！”


    【注释】


    1，冰人：媒婆。