汀兰惊异地看着某处，阿宁和知夏二人也循着她的目光望去。


    行人繁多，青衣女子在人群中穿梭，本并不显眼，但其神态有异，步履匆忙，垂头自显心虚。


    让人心生怪异。


    “青禾怎么会在这里？”


    “莫不是大姑娘也出府了？”


    知夏心中疑窦丛生，说话间看向阿宁。


    阿宁巡视了一圈，并没看见谢绾，轻咬一口糕点道：


    “没看见绾儿姐姐啊。”


    “大概是自己偷偷跑出来的。”


    阿宁好奇地看向汀兰，又听她道：


    “昨日大姑娘和沈姑娘起了争执，夫人让大姑娘在府内好好静心。”


    “想来今日定是不会出府。”


    阿宁点点头，将最后一块糕点塞进口中，脸颊鼓动。


    接过汀兰递来的手帕轻擦指尖，将口中糕点咽下后，阿宁看了看天色，这才道：


    “好啦，不要管她了。”


    “我们快去香料铺子吧！”


    若是以往，阿宁自是要跟上好好查探一番。但如今，她有要事在身。况且，她也不想再同谢绾牵扯过多。


    眼下时候不早，还是得先把正事办了。


    二人齐齐点头。


    三人一同向人流深处走去，行人繁多，阿宁三人在其中穿梭，花了些时间，这才到了香料铺子。


    一路上，昨日的账册在阿宁脑中时时浮现，她却又想到另一个问题。


    谢澄……怎么会出现在香料铺子？


    三人在路上行走，经过某间店铺时，清风牵动温香缭绕，温糯细语轻响。


    阿宁不受控制地向店铺一瞥。


    楹柱镂花雕彩，铺门禁闭不开，却有欢乐细语自室内溢出，她思绪翻飞，想到了一个未曾见过的人——


    曲念。


    “姑娘，到了！”


    汀兰的话将阿宁的思绪带回，她回过神时，三人已经到了铺面门前。


    阿宁向后方望去，方才温香充盈的店铺已然落于身后。


    行人来来往往，却无一人在那里停留，木门在日光下更显沉色，无端有些寂寥。


    “姑娘，可要现在进去？”


    香料铺子地段较之其他三个店铺并不算好，但比起京中大多数店铺还是不错的。


    客源虽不多，却也能将店铺盈满，每月收盈不相上下，不过昨日谢澄拿来的账册上，铺子近几个月却无端多采购了些另外的原料。


    泛黄账册上记录得清楚，近日雨水充沛，运往京中的制香原料多为雨水打湿，无法再加工利用，是以，便二次多采购了些。


    这记录打眼一瞧没什么，笔笔精细，对账也对不出什么，若无谢澄找到的那个账册，只怕将军府还发现不了底下的漏洞。


    只因两个账册记录的根本就不是同一批原料！


    “姑娘？”


    汀兰在一侧疑惑地问道。


    阿宁回过神后，眼眸溜溜转，而后双手一拍，朝二人扬头道：


    “我们呀，就扮成客人就好了！”


    “若是大张旗鼓地进去，他自是不会让我们发现端倪。”


    二人听此，先是扶额，又无奈道：


    “姑娘忘了，我们上次可是来过一次，想必掌柜的记忆还没差到这种地步。”


    阿宁昂头，神色颇为神秘道：


    “这你们就不知道了吧！”


    话罢，拉着二人朝街道拐角的深处走去。


    不多时，拐角处走出三名粗布衣打扮的姑娘，面容不似前貌，面上皆显疲惫，一改先前面容饱满贵气之态。


    活脱脱大户人家饱受摧折的丫鬟打扮。


    “姑娘，这合适吗？”


    “是啊姑娘，你怎么能穿这种衣裳呢？”


    “还打扮成这种模样？”


    “行啦行啦，这样保准那个掌柜的认不出来！”


    阿宁得意地昂头笑道，对她的杰作再是自信不过，她以往下山时，也会给自己乔装改扮。


    虽不至于改容换貌，但骗骗没见过几面的生人，还是可以的。


    左右摆弄着这身衣裳，阿宁想起以前在灵昆山上时，师傅和她日子过得捉襟见肘，她也总是这是打扮。


    一时间，阿宁有些想念师傅，也不知道他如今日子过得怎么样？


    “唉。”


    “姑娘，你怎么了？”


    二人皆是担忧道。


    “没事，我们快进去吧！”


    香料铺子同先前布陈一样，如今客人很多，不免也有些嘈杂。


    阿宁三人刚进入时，扑面而来的香气浓郁，她本不喜过于浓郁的香味，一时呛得连连退后。


    “姑娘！”


    被身侧二人扶着，这才止了脚步。


    “三位看着面生，可是初来店铺？”


    “本店罗列各种名贵香料，包您满意！”


    小厮迎面而来。


    “小兄弟，可否叫你们掌柜的出来啊？”


    阿宁感受到衣袖一紧，轻拍知夏的手安抚。


    “欸！姑娘，真是不巧了，今日我们掌柜的有要事，不方便见客。”


    “您有什么需要的，只管跟我说就行！”


    小厮哈着腰笑道。


    阿宁面上笑意盈盈，心中却是翻着白眼。


    哼，算着日子，今日又是货物交接的日子！


    今日店铺中客人不少，人来人往，阿宁示意小厮向一侧墙边走去。


    小厮虽摸不着头脑，却也跟着过去。


    “咱们这里，可有麝香？”


    阿宁半弓着身子向小厮轻语，话罢，又细细注意着他每个表情。


    果真，听了这话，小厮先是惊恐地瞥了阿宁一眼，额头沁出细汗，又期期艾艾道：


    “姑娘，咱们这儿可没这种害人的香料！”


    这间香料铺子经营多年，售卖的多为安神，调养身体的料子。


    只因阿宁幼时走失多年，谢夫人断然不许眼皮子底下有任何害人的勾当。


    生怕折了自己女儿的福分。


    阿宁见此，也不奇怪，只是叹声朝小厮道：


    “哎呀，我这跑了大半个京城，本以为会在这里买到。”


    “唉，你说，回去又要遭受主子的毒打了！”


    “我白拿这千两银有何用，不还是买不到啊！”


    阿宁拍着小厮的肩膀，神情痛惜，声音也不作收敛，惹得周侧人都向此处望去。


    小厮见此，只得提醒阿宁道：


    “姑娘？姑娘？”


    却没见她有半分收敛。


    阿宁声音凄婉，配上她那憔悴疲惫的面容，无端让人同情。


    二人同为一介下人，小厮见此，有些不忍。更何况，千两银？


    “姑娘，请随我来。”


    跟在小厮身后，阿宁得意地朝汀兰知夏扬眉。


    几人上了二楼，直至二楼某间房门口，这才停了下来。


    “笃笃，掌柜的，有客人来了。”


    “吱呀”一声，门从


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    屋内打开，面容敦厚的中年男子占据整个视线，他瞥了眼阿宁三人，又朝小厮道：


    “不是说过，今日我不见客吗？”


    “掌柜的，这样……”


    阿宁三人在一侧站立着，静看着紧闭的房门，里面逸出细碎轻语，却又听不真切。


    “姑娘，这能行吗？”


    汀兰有些担忧地问道。


    阿宁朝汀兰一笑，正欲开口，门就“吱呀”一声打开，掌柜的一改方才冷色，脸上堆起谄媚的笑。


    “姑娘，快请！”


    进入房间后，阿宁寻了一处坐下，又听掌柜的道：


    “姑娘，可是要买麝香？”


    阿宁点头。


    “京城这么多香料铺子，姑娘怎想着来我们这里买了？”


    掌柜的笑眯眯道，眸光深藏锐利。


    “各间铺子皆已售罄，不过是来碰碰运气，没想到竟真让我们碰到了。”


    阿宁笑道。


    听了阿宁的话后，掌柜的低头沉思，良久，这才笑着开口道：


    “如今店铺繁忙，姑娘可否过几日再来取香料？”


    这话正中阿宁的意，她自是无有不应。


    待三人从店铺出来，知夏仍有一阵恍惚，她看着阿宁道：


    “姑娘，这就完了吗？”


    日光暖融，轻洒在身上，让人无端地想要放松。


    阿宁伸了伸胳膊，迎光舒展着双臂，笑着道：


    “当然了呀！”


    “本姑娘办事，当然是行出即胜的！”


    待拿到麝香后，账册上的一切便可以解释。


    天然麝香原料难以获取，是以价格极其昂贵，想必掌柜的是拿些伪麝香充好。


    伪麝香用料易寻，制法简单，若以假代真，再以高价出售，自可欺主家不识，以谋暴利。


    账册多出来的一笔精细记录，想必正是购置伪麝香原料的记录。


    “这件事得跟娘好好说道说道。”


    阿宁小声嘀咕着。


    “行了，走吧！”


    阿宁眉上跃喜，正欲离开，却瞥见了一抹身影。


    “那不是……青禾嘛！”


    汀兰知夏二人皆向那侧移目。


    只见青禾鬼鬼祟祟地从某间铺子出来，目光在周围巡回，确认安全后，这才离开。


    “是青禾！”


    “姑娘，那处……好像是个当铺。”


    知夏惊疑道。


    一时间，三人面面相觑。


    青禾去当铺做什么？她有什么贵重物品可以典当？


    阿宁本就觉得青禾这人怪异，眼下得了空，自是要跟过去瞧瞧究竟。


    “走，我们过去！”


    三人很快步至当铺，阿宁进入后，掌柜的眼神微眯地坐在柜台处，似睡非睡。


    阿宁在柜台处轻扣。


    “掌柜的，可否给我瞧瞧方才那位青衣姑娘所当之物？”


    “去去去，哪来的叫花子，赶快离开！”


    阿宁垂头看她这一身打扮，撇着嘴有些不解，虽不精细，也不至于被人认成叫花子吧？


    “我这当铺，只许典当人来看，怎么？你要赎回吗？”


    见这人如此差脾气，轻蔑的目光扫视，阿宁也来了气。


    “哼，我们走！”


    三人回到将军府时，已至午时。


    阿宁刚入栖兰小筑，还未久坐，又听人传声道：


    “姑娘，大公子请您过去一趟。”


    大公子？谢澄？