细密的雨珠缀在浓黑翘卷的睫毛上，甘芙的一双眸子沉静似潭。


    “我家夫人正歇着，谢夫人就在此等候吧。”


    赵夫人居漪兰殿，殿中宫人出来传话。


    她就知道赵夫人是不会放过一个可以羞辱她来解上次之气的机会。


    甘芙立在雨中，不惊不怒，只静静望着雨滴砸落地面，溅起细密的水花。漪兰殿中不时有宫女太监捧着镶金嵌玉的宝盒进出，个个眼观鼻鼻观心，目不斜视，谁也不肯靠近她半步。


    不知过了多久，细雨润透她的发丝与外衫，水珠顺着脸颊滑落，一名宫人走了出来，拿眼一扫，下巴微扬，冷冰冰道：“谢夫人，我家夫人歇息好了，您请进吧。”


    甘芙双腿站得发麻，行礼时膝弯微滞：“是。”


    她半垂眼眸，随宫人踏入漪兰殿。


    珠帘轻撞，发出细碎的清响，一阵香风迎面扑来，甘芙眸光中出现一个窈窕绝伦的身影。


    “参见娘娘。”甘芙双手见礼。


    榻上的美人似乎当真方才睡醒，乌云般的青丝半泻在肩头，葱白的指尖轻托着香腮，不施粉黛的面容明艳逼人，嘴角噙着点点戏谑的笑意。


    “谢夫人，”她慢悠悠地开口，目光在甘芙湿透的衣衫上绕了一圈，“怎的弄得这般狼狈？”


    她眼眸微抬，柔媚的目光往底下侍立的宫女们身上一扫，右手食指轻轻一点：“你们都不长眼么？怎让谢夫人淋成这副模样？”


    宫女们扑通扑通跪了一地，额头紧贴冰冷的地砖，身子抖如筛糠，脸色霎时惨白，牙关咬得死紧，不敢发出半点声响。


    “说，”赵夫人声音轻柔，“是谁这么不懂事？”


    宫人们伏在地上，无人敢应。


    赵夫人轻轻摇头，叹息一声，将目光转向甘芙，语气里带上几分歉意：“谢夫人，真是不好意思，明明你是来向本宫谢恩的，本宫却叫你受了这么大委屈。”


    她坐起身来，朝甘芙轻轻一招手，笑意更深了些：“来，谢夫人，你过来。”


    甘芙面上不露半分情绪，双手交叠在身前，一步一步走到她跟前。


    赵夫人唇角翘起，似是对她的乖顺颇为满意，伸出手来，缓缓握住了甘芙冰凉的手。


    “谢夫人，”她抬眸看着甘芙，笑意温柔，眼底幽深不见底，“本宫素来赏罚分明，底下的人做错了事，本宫定然是要罚的，只是他们都不肯承认，只好麻烦你来指认了。”


    她稍稍侧头，笑意宛然：“刚刚是谁让你淋雨的？说出来，本宫为你出气，赐他个全尸。”


    跪伏的宫人均如惊弓之鸟，嘴里不自觉溢出惊恐的短促声响。


    甘芙呼吸缓滞，面色却依旧沉着，不疾不徐地应道：“多谢娘娘关心，没有人让我淋雨，是我自己不敢搅扰娘娘休息，方在外间等候的。”


    “哦？”赵夫人眉梢轻挑，面上露出惊讶又委屈的神情，“那这么说来，倒是本宫的错了？”


    甘芙垂眸，声线平稳：“不敢。”


    “那就是你的错？”赵夫人轻轻一笑，眼波流转间似有刀光一闪，“本宫赐你全尸，如何？”


    她像一头吃人的笑面虎，每句话都轻飘飘如羽毛，可拨开那层柔软的字眼，底下全藏着剜人血肉的毒牙。


    甘芙本就不是为她而来，无意在此纠缠，甘芙径自脱开赵夫人的手，走到台下端正叩拜：“春猎时蒙娘娘赏识，甘芙得获宝弓，特来向娘娘谢恩。”


    赵夫人唇边的笑意一寸寸冷了下去：“甘芙，死到临头了，你还敢这么巧言令色？”


    “娘娘宅心仁厚，甘芙是诚心相谢。”甘芙客气应道。


    赵夫人像是听见了什么天大的笑话，掩唇笑了许久，方才慢悠悠地收声：“但愿你人头落地那天，还能这么嘴硬。”


    她眼神陡然一冷：“来人，谢夫人来一趟宫里不容易，带她下去，好好款待。”


    话音方落，赵夫人左右两侧的宫人快步走下台来，双手架住甘芙手臂，毫不客气地将她往后殿拖去。


    正在这时，殿外忽然传来太监尖利的通传声：“陛下驾到。”


    赵夫人面色一变，眼中闪过一丝愕然，急忙瞪眼示意宫人将甘芙拖走。


    宫人们明显慌张起来，手忙脚乱地扯着甘芙往帘幕后躲藏，甘芙却借势假意向后摔倒，使了个巧劲，将左右两人一并绊倒在地，宫人们摔得“哎哟”两声，从赵夫人的角度看去，只像是她们太过匆忙失了分寸，赵夫人顿时气得花容失色，可就在这短短一点时间，滚滚黑袍已然越过殿门，冷然的目光扫过那摔成一团的人。


    “这宫里头，好生热闹啊。”皇帝嗤笑道。


    赵夫人连忙整理仪容，笑盈盈地走到皇帝身边，挽住他手臂亲昵道：“陛下来得好巧，妾身正准备宴请谢夫人，陛下不如留下来用膳吧？”


    甘芙望见皇帝隐怒的神情，很快爬起来，略微抚平衣袖，静默地立在一侧。


    “陛下……”赵夫人娇柔地唤道。


    皇帝背对赵夫人时脸色堪称冷峻，但他一转身，眼底便露出柔情，揽住她肩膀轻声哄道：“朕还有要事，晚上再来陪你，听话，好么？”


    然而还不待赵夫人开口，他负手冷冷看向甘芙：“谢夫人，跟朕走。”


    甘芙屏住呼吸，掩在袖口中的掌心瞬间浮上冷汗，低声道：“是。”


    “陛下！”


    皇帝不由分说，拂袖出门，甘芙飞快地跟上去，秦公公派人将甘


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    芙带来的绿沉弓一同带离了漪兰殿。


    即便已入夏，殿内依旧密不透风，重重帷幕低垂，将阴郁的冷气一丝不漏地压在深处。宫人们悉数退了出去，偌大的殿室空荡荡，只余甘芙与一口木箱跪在正中央。


    皇帝转身从台上走下来，甘芙脊背挺得笔直，他一步步走到她跟前，缓缓蹲下，眼睛微微眯起，嘴角浮显一丝慢悠悠的笑，可下一秒，那笑意骤然碎裂，眸光猝然冷厉如刀，他右手掐住她脖颈，手背上青筋暴起，指节根根泛白：“甘芙，你威胁朕？！”


    脖颈传来剧痛，甘芙整个人往后一跌，脊背重重压上木箱，她的手本能地抬起，想去扯开皇帝的手，却在半空中生生停住，指尖蜷缩着落了下去。


    她艰难地从喉间挤出几个字：“我……以为……陛下……会是……明君……”


    “朕是暴君！”皇帝怒喝，声如裂帛。


    他猛地松开手，甘芙身体一倾，撑住木箱才没有摔倒在地。


    空旷的宫殿里一时静谧无比，甘芙缓过气，慢慢抬起头，看见皇帝凝视着那口木箱，目光沉沉如墨。


    果然，绿沉弓曾经的主人对皇帝来说十分重要，她带着它去见赵夫人，皇帝便急不可耐地赶过来把弓带走。


    皇帝垂头闭眼静默片刻，一言不发地起身走回殿上，秦公公从侧面走到甘芙身边：“谢夫人，随老奴来。”


    秦公公面目慈祥，眉目间透着几分长辈般的和蔼，甘芙不由自主地卸下几分戒备，可这毕竟是皇宫，她方才又刚惹恼了皇帝，一时不敢自专，脚下踟蹰。


    秦公公却是慈和地笑了笑：“随老奴来吧，这也是陛下的意思。”


    甘芙茫然一瞬，抬眼瞥了瞥台上的皇帝，点了点头，随秦公公转入侧殿。


    秦公公召来两名宫女，伺候甘芙更衣梳洗，湿漉漉的外衫被换下，一头青丝重新梳理整齐，恢复了来时那般整洁干爽的装束。


    待她走出侧殿时，木箱早已不见，温室中整齐站立了数名大臣，为首的是一位深目鹰鼻的五旬男人，面容算不上凶横，气质甚至还有几分儒雅，可那双眼睛却极深极沉，仿佛被他目光扫过之处，万事万物都无所遁形。


    甘芙见到这位传说中的大司马，脑海里第一个闪过的人是赵玄思。


    赵玄思大约是像他母亲，与大司马在相貌上几乎寻不出半点相似，可偏偏教人觉得他们是再真不过的父子，仿佛两条潜游于深流的毒蛇，偶尔浮出水面，露出一双冰冷残酷的眼睛，至于赵堪之流不过是家族里寄生的蛀虫。


    这时，皇帝坐在台上，好整以暇地支颐笑道：“谢夫人说有一桩关涉朕生死安危之事，诸位卿家，可愿一听啊？”


    言毕，数道目光一齐聚向甘芙。