楚云深双腿发飘，死死抠着两扇金丝楠木门板的缝隙。


    他现在的姿势极其不雅。


    为了听清门外吕不韦和嬴政的争吵，他整个人紧紧贴在门缝上。


    门外脚步声远去，吕不韦被气走了。


    楚云深长出一口气，刚想用发软的双腿支撑着站直，身后突然传来一阵极其轻微的环佩叮当声。


    “先生。”


    温软的嗓音带着三分慵懒，七分幽怨。


    楚云深浑身汗毛倒竖，僵硬地转过头。


    赵姬不知何时换了一身居家常服，轻柔的蜀锦勾勒出极其惊心动魄的弧度。


    她手里端着一个黑底红纹的描金漆盘，盘中放着一只青铜羽觞杯。


    热气袅袅升腾，带着一股浓烈到刺鼻的药材味。


    “太后……”


    楚云深咽了口唾沫，迅速切换成奄奄一息的表情，捂着胸口顺着门板往下溜。


    “臣突感心悸，方才只是……只是梦游到了门边。”


    赵姬没拆穿他。


    她缓步走近，将漆盘放在旁边的紫檀高几上。


    “夏太医说了，先生这是心血熬干了，得大补。”


    赵姬端起羽觞杯，葱白的手指捏着玉质汤匙，轻轻搅动。


    “这是哀家亲自盯着膳房熬的。三年份的陇西苁蓉，配上新鲜的鹿血，还加了些壮筋骨的猛药。先生，趁热喝了吧。”


    楚云深看着那碗红得发黑、黏稠拉丝的汤药，头皮一阵发麻。


    鹿血？苁蓉？


    还加了壮筋骨的猛药？


    大姐！我本来就没病，就是熬了几天夜虚脱了！


    这玩意儿一碗灌下去，今晚我这鼻血能把甘泉宫的波斯绒毯给染透！


    到时候大秦律法保不住我，嬴政的剑也保不住我！


    “太后！”


    楚云深后退半步，大义凛然，“臣虚不受补！此等虎狼之药，臣这残躯万万承受不起！”


    赵姬眼眸微垂，上前一步，鼻尖要碰上楚云深的下巴。


    “先生是在怕什么？”


    她吐气如兰，声音低得只有两人能听见。


    “这甘泉宫的大门已经落锁，门槛也锯了。先生为大秦呕心沥血，哀家无以为报，唯有……”


    “报国乃臣之本分！”


    楚云深吓得声音都劈叉了。


    他一把抵住赵姬端着药杯的手腕，脑海中疯狂搜刮着拒绝的词汇。


    真不是他柳下惠，赵姬这等绝色，是个正常男人都会有想法。


    但这可是大秦！


    外面那个十三岁的秦王刚刚提着剑把吕不韦骂走！


    自己要是今晚喝了这碗药，明天就能在宗庙祭坛上当主菜！


    看着楚云深额头上沁出的冷汗，赵姬眼底闪过黯然。


    她轻轻挣脱楚云深的手，将药杯放回原处。


    “先生不必如此惊慌。”


    赵姬转过身，背对着他，声音里带了涩意。


    “哀家知道，先生是真正的国士。你心里只有政儿的江山，只有大秦的清誉。你宁可忍受病痛折磨，也不愿落人口实，让政儿背上一个太后失德的污名。”


    “既然先生坚守大义，哀家也不强求。”


    赵姬重新恢复了太后的端庄，“这药就放在这。先生若是夜里身子冷了，便喝两口。”


    就在楚云深准备长舒一口气时，大殿外突然传来一阵急促的甲片碰撞声。


    “大王驾到！”


    门外蒙恬的声音透着几分焦急。


    紧接着，嬴政的声音隔着门板传了进来。


    “母后！儿臣求见！有十万火急之事，需请示亚父！”


    赵姬眉头一皱，看了一眼楚云深。


    楚云深如蒙大赦，连滚带爬地冲向大殿中央那张两米宽的紫檀木床。


    一头扎进被窝，盖好被子，摆出一个病入膏肓的虚弱睡姿。


    “进来吧。”赵姬冷声应道。


    厚重的大门被推开。


    “儿臣参见母后。”嬴政草草行了一礼，目光投向床榻，压低声音，“亚父可好些了？”


    “方才醒了一阵，喝了口水，又睡下了。”


    赵姬走到床前，替楚云深掖了掖被角，动作自然。


    嬴政双眼一红，亚父为了大秦，真的连命都不要了！


    “大王……”


    床上的被子蠕动了一下，楚云深发出气若游丝的声音，“何事……如此惊慌？”


    赶紧说！说完赶紧走！


    我还得想办法把那碗鹿血汤倒进盆栽里！


    嬴政快步走到床榻三步外，单膝跪地，咬牙切齿道：“是孤那个祖母！”


    楚云深一愣。


    那老太太不是兵变失败，被褫夺了实权，准备押送去雍城宗庙养老吗？还能翻出什么浪花？


    “按之前说的，她今日便该起程前往雍城。”


    嬴政握紧了拳头，骨节泛白，“可她死活不肯登车！甚至命楚系残存的占星官，在咸阳城散布谣言！”


    “什么谣言？”赵姬面色一沉。


    嬴政死死咬着牙，腮帮子的肌肉凸起，压抑着某种想要拔剑杀人的狂暴冲动。


    他单膝跪在床榻三步之外，声音是从牙缝里挤出来的。


    “楚系残党在咸阳坊间四处散布，说……说孤的生父，根本不是先王！说孤是……是相邦吕不韦的孽种！华阳太后扬言，秦国宗室血脉不容玷污，要求孤即刻禅位给成蟜，总之……”


    嬴政眼中满是血丝：“总之这大秦的王座，不能让一个野种来坐！”


    “咣当！”


    赵姬手里的描金漆盘一颤，那只青铜羽觞杯险些翻倒。


    几滴浓稠的鹿血汤溅在波斯绒毯上，触目惊心。


    她的面色苍白如纸。


    床榻上，原本正在装死的楚云深，被子底下的大腿抽搐了一下。


    卧槽？！


    千古第一大八卦，就这么水灵灵地砸脸上了？！


    楚云深在被窝里死死捂住嘴，生怕自己一个没忍住笑出声来。


    他可太知道这段野史了，吕不韦奇货可居，赵姬带孕出嫁，这可是战国末期最劲爆的八卦。


    但现在身处局中，楚云深只觉头皮发麻。


    华阳太后这是老奶奶钻被窝——给爷整笑了。


    兵变打不过，开始玩舆论战了？


    这招的确阴毒。


    在这个讲究血食祭祀的年代，法理和血统就是王权的基础。


    一旦宗室信了这个谣言，嬴政的王位就会变成活火山。


    “一派胡言！”


    赵姬稳住心神，将漆盘砸在紫檀几上，声音尖锐得有些走调。


    “哀家清清白白！先王在赵国时，政儿是怎么出生的，先王最清楚！那老妖婆死到临头，竟敢用这等下作手段污蔑哀家和政儿！政儿，即刻下令，将散布谣言者车裂！”


    嬴政没有起身，只是苦笑一声：“母后，杀几个人容易。可防民之口甚于防川。如今咸阳城内流言四起，几位宗室的叔伯已经聚在宗庙前，要求滴血认亲，以正视听。孤若一味杀戮，只会被坐实了心虚之名。到那时，大秦必生内乱！”


    嬴政双手握拳，骨节作响。


    他才十三岁，面对千军万马他不怕，可面对这种直指他脊梁骨的软刀子，他感到了前所未有的棘手与屈辱。


    他面朝大床，声音凄厉：“亚父！政儿愚钝！政儿想杀人，又怕坏了大秦根基。求亚父教我……如何自证清白？！”