徐凤华的手指猛地收紧，茶盏在她手中发出一声轻微的“咔”响。


    但她很快恢复了平静。


    缓缓站起身，将茶盏放在一旁的小几上。


    然后，她迈步，朝秦牧走去。


    步伐很稳，很慢。


    每一步都踩得结结实实，仿佛脚下的不是柔软的地毯，而是刀山火海。


    走到秦牧面前三步处，她停下。


    盈盈拜倒。


    “臣妾参见陛下。”


    她的声音很轻，很柔，听不出任何情绪。


    额头触地，姿态恭顺得无可挑剔。


    秦牧低头看着她。


    看着她跪伏的身影，看着她月白色的裙摆在深色的地板上铺开。


    看着她微微颤抖的肩膀，和那因为紧张而绷紧的脊背。


    他笑了笑。


    “起来吧。”他说。


    “谢陛下。”


    徐凤华缓缓起身，垂手而立。


    她的目光低垂，落在地板上，不敢看他。


    可她的心跳，却快得几乎要从胸腔里蹦出来。


    他怎么会在这里？


    他什么时候回来的？


    他方才——


    有没有看到什么？


    徐凤华的脑海中，瞬间闪过无数念头。


    但她脸上没有任何表情，只是静静地站在那里，如同一尊没有生命的雕像。


    秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了几分。


    他没有说话，只是越过她，走进殿内。


    月白色的衣袍在地板上拖曳而过，带起一阵若有若无的风。


    徐凤华站在原地，一动不动。


    她能感觉到他经过时带起的那阵风，能闻到他身上那股淡淡的龙涎香。


    那气息很淡，却如同一根无形的丝线，紧紧缠绕着她的心。


    秦牧走到那张紫檀木的主位前，缓缓坐下。


    他靠在椅背上，一手支颐，姿态慵懒得仿佛在自己寝宫。


    目光，却始终没有离开过徐凤华。


    那双深邃的眼眸，在烛火下泛着幽暗的光芒。


    “爱妃，”他开口，声音很轻，却字字清晰，“这么晚了，去了哪里？”


    徐凤华的心，猛地一沉。


    她的手指，在袖中缓缓收紧。


    指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的疼痛。


    可那疼痛，让她保持了最后的清醒。


    她深吸一口气，缓缓抬起头。


    迎上秦牧的目光。


    那双琥珀色的眼眸中，一片平静。


    “回陛下，”她说，声音平稳得听不出任何情绪，“臣妾方才去了毓秀宫，看望雪妃妹妹。”


    秦牧挑了挑眉。


    “哦？”他的语气里带着一丝玩味，“这么晚了，去看她？”


    徐凤华点了点头。


    “雪妃妹妹前几日受了惊，身子一直不大好，”她说，“臣妾心中挂念，便带了些药材过去看看她。”


    她顿了顿，补充道：


    “若是扰了陛下清静，是臣妾的不是。”


    秦牧看着她。


    看着她那张端庄而平静的脸，看着她那双琥珀色的眼眸中那恰到好处的坦然。


    “爱妃有心了。”他说。


    顿了顿，又道：


    “那雪妃妹妹，可好些了？”


    徐凤华的心，又沉了一分。


    她的脑海中，瞬间闪过无数画面。


    毓秀宫外，有没有人监视？


    她方才和姜清雪的对话，有没有被人听见？


    那张纸条——


    她压下心中翻涌的不安，面上依旧平静。


    “回陛下，”她说，“雪妃妹妹恢复得不错。臣妾去时，她正在看书，气色比前几日好了许多。”


    秦牧点了点头。


    “那就好。”他说。


    然后，他不再说话。


    只是靠在椅背上，一手支颐，静静地看着她。


    那目光很平淡，平淡得如同一潭死水。


    可落在徐凤华身上，却让她感到一股彻骨的寒意。


    那寒意从心底升起，沿着脊背一路蔓延，让她忍不住想打个寒颤。


    可她不敢。


    只能死死地站着，一动不动。


    任由那目光，在她身上细细扫过。


    仿佛在审视一件货物。


    又仿佛在欣赏一只落入陷阱的猎物。


    时间，在这一刻变得极其缓慢。


    殿内烛火摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长很长。


    不知过了多久。


    也许只是一瞬，也许是漫长的时光。


    秦牧终于动了。


    他缓缓站起身，朝徐凤华走去。


    步伐很慢，很稳。


    每一步都踩在徐凤华心上，一下，又一下。


    走到她面前，他停下。


    距离很近，近到徐凤华能感受到他身上传来的温度，能闻到他身上那股淡淡的龙涎香。


    秦牧伸出手。


    修长的手指，轻轻托起她的下巴。


    “爱妃，”他轻声说，声音温和得如同春风拂面，“你知道吗？”


    他顿了顿，目光落在她那双琥珀色的眼眸中，一字一顿：


    “朕最喜欢你这种——”


    “明明心中怕得要死，却偏偏要装出一副平静样子的样子。”


    徐凤华的瞳孔，微微收缩。


    她的身体，猛地一僵。


    徐凤华的心，在这一瞬间几乎停跳。


    恐惧如同冰冷的潮水，从脚底涌起，瞬间淹没了她的四肢百骸。


    他发现了吗？


    他是不是已经知道了什么？


    毓秀宫外，可有暗卫监视？


    她与姜清雪那些只言片语的对话，可曾被谁听了去？


    那张纸条那张被她小心翼翼塞进锦盒底层的纸条，可曾落在别人手中？


    无数念头在脑海中疯狂翻涌，如同惊涛骇浪般冲击着她的理智。


    她的身体绷得死紧，脊背僵直如同一柄即将折断的弓。


    可就在这极致恐惧的瞬间，她心中那根绷了太久的弦，反而微微松了一分。


    不。


    不会的。


    若是真发现了什么，以秦牧的性子，绝不会只是这样轻飘飘地试探。


    他会有更直接、更残酷的手段。


    他应该只是单纯的——


    只是单纯地觉得她在害怕而已。


    徐凤华深吸一口气，那口气吸入肺腑，带着殿内淡淡的龙涎香，让她混乱的思绪稍稍清明了几分。


    她抬眼，迎上秦牧那双含笑的、深不见底的眼眸。


    那双眼睛里，确实只有玩味。


    只有那种猫戏老鼠般的、居高临下的玩味。


    没有杀意，没有冷意，没有那种发现猎物入网时的锐利。


    只是玩味。


    单纯的、恶趣味的玩味。


    徐凤华的心，缓缓落回了原处。


    她微微垂下眼帘，睫毛在烛光下投下一片细密的阴影。


    “陛下神威莫测，”


    她的声音很轻，带着一丝恰到好处的颤抖，“臣妾自然是害怕的。”


    这话说得恭顺至极，每一个字都恰到好处地表达了一个妃嫔在帝王面前应有的敬畏与惶恐。


    可只有她自己知道，这颤抖里，有几分是真，几分是假。


    秦牧看着她这副模样，眼中的笑意更深了几分。


    他抬起手，指尖轻轻拂过她的脸颊。


    “其实你倒也不用这么害怕，”


    他的声音很温和，温和得如同在哄一只受惊的小猫，“朕是很随和的。”


    很随和？


    徐凤华在心中冷笑。


    但她脸上没有任何表情。


    只是微微低头，用那种恰到好处的恭顺语气道：


    “陛下仁厚，是臣妾的福分。”


    秦牧看着她这副模样，轻轻笑了笑。


    那笑容里，带着一丝她看不透的深意。


    他没有再说什么，只是收回手，转身朝殿门走去。


    走了两步，又停下。


    回过头，看向她。


    月光从他身后照入，在他身上镀上一层银边，将那张俊朗的脸衬得如同神祇。


    那双深邃的眼眸，在月光下闪烁着幽暗的光芒。


    “好啦，”他说，语气随意得仿佛在吩咐一件再寻常不过的小事，“跟朕走吧。”


    徐凤华微微一怔。


    走？


    去哪里？


    她抬起眼，看向他。


    那双琥珀色的眼眸中，满是疑惑。


    “陛下，”她的声音里带着一丝小心翼翼的试探，“去哪里？”


    秦牧看着她眼中的疑惑，嘴角那抹笑意，又深了几分。


    “当然是去雪贵妃那里，”他说，一字一顿，清晰无比，“你们姐妹二人，不是关系最好了吗？”


    他的目光落在她脸上，如同实质般细细描摹着她的反应。


    “今晚——”


    他顿了顿，嘴角的笑意愈发意味深长：


    “还是由你们一起侍寝吧。”


    轰——


    徐凤华的脑海中，仿佛有什么东西骤然炸开。


    她的瞳孔，在这一瞬间猛地收缩。


    侍寝。


    一起侍寝。


    她和姜清雪。


    一起侍寝。


    这个认知，如同一道惊雷，在她脑海中炸响，震得她耳中嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑。


    她的眉头，骤然皱紧。


    在看到秦牧的那一刻，她想过今夜不会好过。


    可她从未想过——


    他会用这种方式。


    让她和姜清雪一起。


    让她弟弟喜欢的人和她一起。


    让她——


    徐凤华的胸口剧烈起伏，呼吸变得急促而紊乱。


    她的手指，在袖中猛地攥紧，指甲深深嵌入掌心，传来尖锐的疼痛。


    可那疼痛，远不及她心中正在翻涌的惊涛骇浪。


    那感觉太奇怪了。


    奇怪到她根本无法用言语形容。


    姜清雪是她从小看着长大的女孩，是她在北境听雪轩中，看着她和徐龙象一起读书、一起练剑、一起在雪地里追逐嬉戏的女孩。


    她记得那个总是安静坐在梅树下看书的少女，记得她那双清澈如水的眼眸，记得她笑起来时脸颊上那两个浅浅的梨涡。


    那是她弟弟喜欢的人。


    那是她曾经以为，会成为她弟媳的人。


    可如今——


    如今她们要一起躺在那个男人身下。


    一起承受那些——


    徐凤华闭上眼，不敢再想下去。


    她的身体在微微颤抖，那颤抖从心底涌出，蔓延到四肢百骸，让她几乎站立不稳。


    可她没有退路。


    不能退。


    无法退。


    只能——


    接受。


    徐凤华睁开眼。


    那双琥珀色的眼眸中，那翻涌的惊涛骇浪，已被她死死压了下去。


    取而代之的，是一片死寂般的平静。


    她缓缓开口。


    “是。”


    只是一个字。


    简简单单的一个字。


    却仿佛用尽了她全身的力气。


    秦牧看着她这副模样，眼中的光芒又深了几分。


    “那就走吧。”他说。


    转身，迈步走出殿门。


    月白色的衣袍在月光下划过一道优雅的弧线，消失在门口。


    徐凤华站在原地，一动不动。


    她望着那扇敞开的门，望着门外那片深沉的夜色，望着那道已经消失的背影。


    心中，一片翻涌。


    可她没有时间多想。


    只是深吸一口气，迈步跟了上去。


    步伐很稳，很慢。


    每一步都踩得结结实实，仿佛脚下的不是青石板，而是刀山火海。


    身后，月光将她的影子拉得很长很长。


    投在身后的宫墙上，如同一尊沉默的雕像。


    ........