翌日。


    辰时三刻，天启殿。


    离阳皇朝的早朝，已经许久没有这般郑重其事过了。


    殿内十二根盘龙金柱巍然耸立，柱身上的五爪金龙在晨光中栩栩如生，仿佛随时要破柱而出，直上九天。


    金砖铺就的地面光可鉴人，倒映着那一根根粗如儿臂的红烛。


    烛火在晨风中微微摇曳，将整座大殿照得亮如白昼。


    文武百官按品阶分列两侧。


    文左武右，紫袍、绯袍、青袍，颜色分明，秩序井然。


    可这秩序之下，却是暗流汹涌。


    “怎么回事？”


    一个身穿深紫色仙鹤补服的老臣低声问身旁的同僚，眉头紧锁，


    “陛下不是还在大秦吗？怎么忽然要上朝？”


    他叫周延，官居礼部尚书，三朝元老，是朝中最重规矩的人之一。


    此刻他那张布满皱纹的脸上，满是困惑和不安。


    “不知道。”


    身旁的同僚摇了摇头，同样面色凝重，


    “昨夜宫中方向传来那般大的动静，老夫一夜未眠。今日一早就接到上朝的旨意，这……”


    他没有说下去，但那未尽之言，所有人都懂。


    昨夜那场惊世之战，整个皇城都感受到了。


    那冲天而起的光芒，那漫天飞舞的剑影，那压得人几乎喘不过气来的恐怖威压。


    此刻站在这殿内的每一个人，都亲眼看见了。


    “难道是陛下出事了？”


    一个年轻些的官员压低声音，眼中闪过一丝恐惧，“昨夜那动静，会不会是大秦那边……”


    “闭嘴！”周延猛地瞪了他一眼，那目光之凌厉，让那年轻官员瞬间噤声。


    周延收回目光，重新望向那空荡荡的皇位。


    那双浑浊的老眼中，此刻满是深深的忧虑。


    他当然知道昨夜那场异象意味着什么。


    那道冲天而起的剑光，那股足以压塌苍穹的剑意——


    那是国师李淳风。


    离阳剑神，倾尽全力的一剑。


    可那一剑之后呢？


    发生了什么？


    为什么今日忽然要上朝？


    陛下她——


    周延不敢想下去。


    议论声在殿内此起彼伏，如同蜂群嗡鸣。


    “会不会是陛下要回来了？”


    “我感觉不像，没听到有风声啊？”


    “那今日这早朝，到底是为了什么？”


    “不知道……但肯定不是什么好事。”


    “老夫总觉得，有什么大事要发生了……”


    就在这议论声越来越嘈杂时——


    殿门处，忽然传来一阵骚动。


    周延转过头，望向殿门。


    然后，他的瞳孔微微收缩。


    三道身影，正迈步走进殿内。


    走在最前面的，是张巨鹿。


    他一袭深紫色仙鹤补服，头戴乌纱幞头，面容清癯，三缕长须垂至胸前。


    那张苍老的脸上，此刻没有任何表情，只有一种深深的、说不清的凝重。


    他的步伐很稳，很慢，每一步都踩得结结实实。


    可周延分明看见，他垂在身侧的手，正在微微颤抖。


    张巨鹿身后，是顾剑棠。


    他一身玄铁战甲，腰悬那柄门板宽的巨剑，整个人如同一座移动的铁塔。


    那张刚毅的脸上，此刻没有往日的暴烈，只有一种压抑到极致的沉默。


    他的目光低垂，落在地面上，不知在想什么。


    最后，是李淳风。


    他一袭青色道袍，手持白玉拂尘，鹤发童颜，仙风道骨。


    他就那样静静地走着，步伐轻盈得仿佛踩在云端。


    可周延的目光落在他身上时，却忍不住倒吸一口凉气。


    国师的脸色——


    太苍白了。


    那张向来红润如婴儿的脸上，此刻血色尽褪，只剩下一种近乎透明的苍白。


    那双总是半开半阖的眼眸，此刻完全睁开，可那眼中，却没有任何光芒。


    只有一种深深的疲惫。


    还有一丝周延说不清的东西。


    那是……敬畏？


    周延愣住了。


    他活了六十三年，见过李淳风无数次。


    从年轻时的意气风发，到中年时的沉稳内敛，到如今的仙风道骨。


    无论何时，国师都是那副淡然从容的模样。


    仿佛世间万事，都在他预料之中。


    仿佛天下强者，都不在他眼中。


    可此刻——


    国师的脸上，分明写着“疲惫”二字。


    那是消耗过度的疲惫。


    也是……


    败北后的疲惫。


    周延的脑海中，忽然闪过一个可怕的念头。


    昨夜那道剑光，那道冲天而起的光芒——


    国师，败了？


    这个念头刚浮现，就被他自己狠狠地按了下去。


    不可能。


    绝对不可能。


    国师是离阳剑神，是半只脚踏入陆地神仙境的绝世强者。


    整个神州大陆，能与他比肩的，不超过五人。


    他怎么会败？


    怎么会——


    可看着李淳风那张苍白的脸，周延心中的不安，越来越浓。


    三道身影，穿过议论纷纷的百官，走到那紫檀木长案之前。


    停下。


    转过身。


    面对群臣。


    殿内，瞬间安静下来。


    所有人都看着他们。


    看着离阳皇朝最坚固的三根支柱。


    等待着。


    张巨鹿的目光，缓缓扫过殿内的群臣。


    扫过那些熟悉的脸。


    扫过那些写满困惑、不安、期待的脸。


    他深吸一口气。


    那口气吸入肺腑，带着殿内凝重的空气，让他整个人都清醒了几分。


    然后，他开口。


    声音沙哑，却异常清晰，在这空旷的大殿中回荡：


    “诸位。”


    “今日召集诸位上朝，是有一件大事要宣布。”


    殿内，瞬间鸦雀无声。


    所有人都竖起耳朵，死死地盯着张巨鹿。


    张巨鹿看着他们，一字一顿：


    “陛下有诏。”


    他从袖中，缓缓取出一卷明黄色的绢帛。


    那是圣旨的样式。


    群臣的目光，齐刷刷地落在那卷绢帛上。


    张巨鹿展开绢帛。


    那清隽的字迹，映入所有人眼中。


    他开口，一字一句，念道：


    “离阳朝堂诸公钧鉴：


    朕已决定，与大秦皇帝秦牧，择日完婚。


    此事朕已深思熟虑，非一时冲动。


    离阳与大秦，本为邻邦，世代交好。今朕与秦帝联姻，两朝合为一体，共御外敌，共安百姓，实为两国之幸。


    朕知诸公必有疑虑，然此事已成定局，无可更改。


    着礼部即刻准备大婚所需一切事宜。仪制参照历代帝王大婚之典，所需银两从内帑支取，不得延误。


    另，朕不日将携秦帝返回离阳，届时再与诸公详议后续事宜。


    切切此谕。


    赵清雪


    大齐历三十二年十一月初八”


    话音落下的瞬间——


    殿内，死一般的寂静。


    所有人都愣住了。


    呆呆地站在原地。


    瞪大眼睛，嘴巴微微张开。


    大脑一片空白。


    大婚？


    完婚？


    与大秦皇帝秦牧？


    择日？


    这……


    这是什么意思？


    短暂的死寂之后——


    “轰——！！！”


    如同沸油中泼入冷水，整座天启殿瞬间炸开了锅！


    “什么？！”


    “这怎么可能？！”


    “陛下要嫁给大秦皇帝？！”


    “不！这绝对不行！”


    惊呼声、质疑声、反对声，如同潮水般涌起，几乎要将殿顶掀翻！


    那些紫袍的老臣，一个个脸色涨红，胡须颤抖，眼中满是难以置信的震撼！


    那些绯袍的中年官员，面面相觑，不知所措！


    那些青袍的年轻官员，更是震惊得说不出话来，只是呆呆地站在那里！


    周延第一个冲上前！


    他须发皆张，那双浑浊的老眼中此刻满是怒意！


    “张相！”


    他的声音沙哑而尖锐，带着一种近乎咆哮的意味：


    “这到底是怎么回事？！”


    “陛下怎么会忽然决定嫁给那个昏君？！”


    “那昏君荒淫无度，后宫妃嫔无数，陛下嫁过去，岂不是——”


    他说不下去了。


    因为那个可能，他想都不敢想。


    张巨鹿看着他，看着他这副暴怒的模样。


    心中，涌起一股深深的酸楚。


    他张了张嘴，想说什么。


    可还没等他开口，又一个声音响起。


    “没错！”


    一个身穿深紫色麒麟补服的老者冲上前，正是宗人府宗正，赵延年。


    他是离阳皇室宗亲，是赵清雪的族叔，也是朝中最有威望的老臣之一。


    此刻，他脸色铁青，那双眼睛死死地盯着张巨鹿。


    “张巨鹿！”


    他一字一顿，每个字都如同从牙缝里挤出来的：


    “陛下年幼，容易受人蒙蔽，难道你也糊涂了吗？！”


    “那秦牧是什么人？大秦昏君！荒淫无度！不理朝政！让这种人为帝，简直是国之大耻！”


    “陛下嫁给他，岂不是让离阳蒙羞？！”


    他的声音越来越高，越来越激动，到最后几乎是在吼。


    张巨鹿听着这些话，脸上的表情没有任何变化。


    只是那双锐利的眼眸中，闪过一丝深深的疲惫。


    赵延年的话音刚落，又一个声音响起。


    “张相！”


    这次开口的，是兵部侍郎陈延敬。


    他约莫五十上下，面容清瘦，眉宇间带着武将特有的刚毅。


    此刻，他的脸上满是压抑不住的怒意。


    “臣斗胆问一句——”


    他盯着张巨鹿，一字一顿：


    “陛下这封信，是在什么情况下写的？”


    “是被逼的，还是自愿的？”


    “若是被逼的——”


    他的手按在腰间的剑柄上，眼中闪过一丝寒光：


    “臣愿率兵，前往大秦，接陛下回来！”


    这话说得斩钉截铁，掷地有声！


    话音落下的瞬间，好几个武将齐齐上前一步！


    “臣等愿往！”


    他们齐声喝道，声音震天！


    张巨鹿看着他们，看着那些写满愤怒和决绝的脸。


    心中，那酸楚又深了几分。


    他当然知道这些人是真心的。


    他们是真的愿意为陛下赴死。


    可他们不知道——


    没有用。


    一点用都没有。


    李淳风倾尽全力的一剑，都被秦牧一拳轰碎。


    他们去，不过是送死。


    张巨鹿闭上眼。


    深吸一口气。


    再睁开时，眼中已是一片冰冷的清明。


    他看着那些武将，一字一顿：


    “此事，陛下心中已定，不易更改。”


    赵延年的脸色，瞬间变得更加难看。


    “不易更改？！”


    他的声音尖锐得几乎要撕裂喉咙：


    “这是什么话？！”


    “陛下是离阳的陛下，是离阳的女帝！”


    “她的婚事，岂能由她一人决定？！”


    “这是离阳的大事！是关乎国体尊严的大事！”


    “必须经过朝堂商议！必须经过宗室同意！”


    他越说越激动，那张苍老的脸上青筋暴起，胡须剧烈颤抖。


    “否则——”


    他一字一顿，每个字都如同淬过寒冰的利刃：


    “我等绝不接受！”


    “绝不！”


    他身后的宗室成员，齐齐上前一步！


    “绝不接受！”


    齐声喝道，声音震天！


    周延也上前一步，盯着张巨鹿：


    “张相，老夫问你——”


    他顿了顿，一字一顿：


    “陛下现在何处？”


    “我们要见陛下！”


    此言一出，群臣纷纷附和！


    “对！我们要见陛下！”


    “陛下亲口说，我们才信！”


    “我们要见陛下！”


    声浪一浪高过一浪，几乎要将殿顶掀翻。


    张巨鹿站在原地，一动不动。


    他看着那些群情激奋的臣子，看着那些写满愤怒和不甘的脸。


    心中，那酸楚已经浓得几乎要溢出来。


    他张了张嘴，想说什么。


    可就在这时——


    一个声音，从殿后传来。


    那声音很轻，很淡，却穿透了所有的嘈杂，清晰地传入每个人耳中。


    “朕在此。”


    话音落下的瞬间。


    殿内，骤然安静下来。


    所有人齐刷刷地转过头，望向殿后。


    那扇雕花的紫檀木屏风后，一道月白色的身影，缓缓走出。