见到那人的一瞬间，谢怀暄的脚步倏然顿住。


    他脸上素来表现得从容淡然，如今却眉头微微蹙起，唇角绷紧，连带着那双一向沉静的眼眸也骤然暗下来。


    魏容昭立刻察觉到了身旁之人的异样，她也顺着他的视线望了过去。


    只见不远处，一人缓缓朝着她和谢怀暄的方向走来。


    那人一身玄色锦袍，缓步而来。只见他眉骨高耸，眼窝深陷，而那双鹰隼般的眼睛深不见底，眼底隐隐有着血丝。他嘴角分明带着笑意，那笑意却莫名让人发寒，眉眼间的戾气依旧未散。


    魏容昭疑惑，压低了声音，轻声问道：“谢大人，那人是谁啊？”


    谢怀暄抿了抿唇，一副语言又止的样子，低声道：“那人便是……安王萧承屿……”


    安王？安王……


    魏容昭突然想起了李贵……安王管家的兄弟……


    安王莫不是来报复的？


    话音刚落，萧承屿走到魏容昭面前，将视线落在她的脸上，嘴上带着笑意，说道：“你就是当朝状元郎魏容昭吧？本王可是久仰魏大人的才气呢！”


    不知为何，魏容昭莫名觉得那落在她身上的视线十分粘腻，怎么甩也甩不掉。这眼神，就像是……一个猎人盯上了自己的猎物一般……而且，那笑意也让她感到不舒服……


    她强压住心中的不适，勉强挤出一丝笑容，说道：“安王殿下真是谬赞了，魏某哪有这般能耐，竟能得安王殿下青眼……”


    萧承屿笑着道：“哎，魏大人还是太谦虚了，话可不能这么说。魏大人亲手将贪墨的仓官送进大理寺狱，本王就是欣赏魏大人身上这股正直的劲儿！本王今日就想和魏大人出去喝一杯，不知魏大人是否愿意赏个脸？”


    魏容昭闻言，如坠寒窑一般，浑身觉得发寒……


    正直？说她正直？还说欣赏她？


    要知道她亲手将他的人送进牢狱，他怎么可能真心夸赞？他怕不是要趁机狠狠报复回来吧……


    而且方才谢怀暄那副欲言又止的样子，这安王定不是什么善茬……


    魏容昭拱手作揖，道：“多谢安王一番好意……只是今日，怕是不成了。魏某还有不少要务在身……”


    可是萧承屿却丝毫没有松口的意思。


    萧承屿刚要开口，一旁的谢怀暄却俯身作揖，把话接了下去：“谢某参见安王殿下。魏大人所言属实，近些日子，户科要处理的事情繁杂。若是魏大人不在，户科的事情只怕是不好处理呢……”


    萧承屿闻言，转而将视线落在谢怀暄身上，笑着说道：“原来是谢大公子啊。听闻谢家三房的小姐是远近闻名的才女，本王也甚是好奇，想一睹佳人芳华……”


    谢家三房的小姐……不就是之前跟她告过白的谢怀茵吗？魏容昭心头一怔。


    而这时候谢守拙走了过来，捋了捋胡子，慈祥笑道：“老臣参加安王殿下。不过，安王殿下此番话差矣。我家孙女怀茵写得那些诗文章句，都是自己写着玩的，可当不得安王口中的‘才女’二字。”


    他语气仍是和煦的，可那和煦里已透出几分绵里藏针的意味，继续缓缓说道：“而且啊，老臣这孙女自幼体弱。大夫嘱咐过，她见不得生人，吹不得风，受不得惊。恐怕让殿下一睹‘佳人芳华’的事情，是办不到了。殿下是明白人，想必能体谅老臣这份舔犊之心。”


    不得不说，此人不愧是内阁首辅……魏容昭心中不禁感慨。


    只见谢守拙站在那里，看上去并无锋芒，却自带着不动如山的稳。他分明是恭敬的姿态，脊背却挺得笔直，像一棵扎根极深的老松。


    他眼角堆起的细纹，唇边绽开的弧度，都恰到好处地透着一股子长辈的和煦，可那双微微眯起的眼睛里，分明是深不见底的井，叫人怎么也琢磨不透。


    谢守拙明面上是说自家孙女才华没那么好，身子也不好，不方便见人，然而这话里话外的意思，分明是想撇清安王和谢家的干系，让安王不要再纠缠谢家。


    安王是个明白人，谢守拙都这么说了，萧承屿只好作罢，满是惋惜：“谢阁老，那真是可惜了，只希望日后能有缘一睹谢小姐芳容了……本王就在这里先行告退了……”


    说罢，他悻悻然离开。


    见萧承屿离去，谢守拙没有多说什么，仅仅给了谢怀暄一个眼神，微微点头，就离开了，而不远处的谢修远快步跟了上来，跟在谢守拙后头。


    魏容昭和谢怀暄则继续一起朝着户科直房的方向走着。


    见四下无人，魏容昭心生好奇，突然出声问道：“谢大人，谢家为何……”


    谢怀暄已然明白她要问什么，语气平淡：“谢家作为根基牢固的百年世家，何须要依靠帮皇子夺嫡来谋取一时的荣华富贵？”


    魏容昭闻言，不由得思忖——也是哦。


    谢家作为大家族，只需辅佐好每一位在任的帝王。谁当上了皇帝，谢家就辅佐好谁。只要别犯啥大事，谢家就能一直将家族荣华延续下去。


    夺嫡一事向来有着风险。毕竟那可是掺和皇位的事情，稍有不慎，满盘皆输，整个家族的小命都要玩完。


    谢家的底蕴就在那里，又何须做风险这么大，然后还得不偿失的事情？


    魏容昭突然想起了什么，凑近了谢怀暄，问道：“方才安王想缠着我不放，谢大人为何替我说话？”


    其实，谢怀暄还是有好心肠的嘛……


    谢怀暄侧眸，淡淡地斜睨了魏容昭一眼，语气不咸不淡：“如果魏大人不在，那么户科的公务谁来干？谢某可不愿替魏大人你接了烂摊子……”


    魏容昭顿时陷入沉默……呵，亏她刚才还觉得感动呢……


    谢怀暄顿了顿，像是想起了什么不太好的回忆，终究还是补充道：“魏大人，安王不是个好相与的。日后，魏大人还需万分谨慎才是……”


    魏容昭没好气道：“魏某不是傻子，这种显而易见的事，还无需谢大人特意这般提醒……”


    她嘴上这么说，心里却暗暗叹了口气。


    她又何尝不知道安王日后会再寻机报复回来呢？


    只是，在其位，便谋其事。


    她的官俸，她的一衣一食，


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    皆是来自于百姓。既然百姓是她的衣食父母，那么，无论如何，她都要把这个官做好。


    她并不后悔惩治李贵。


    若因畏惧权贵，若因害怕安王报复，便对李贵倒卖国库粮米的行径视而不见，那她这官做得还有什么意思？


    至于后面安王怎么报复她，那就兵来将挡水来土掩吧……


    ……


    谢府


    房中静悄悄的，谢怀茵伏在案上，怔怔地望着窗外。


    日光透过雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的影。若凑近了细看，便能瞧见她眼角尚未干透的泪痕。


    只见案上散落着不少诗文——是昨日她特意递给魏容昭看的……


    只可惜，他于她无意……


    昨日的情形，还有他所说的话，依旧清晰地浮现在她的脑海中。


    “你应该做一只于空中自由翱翔的鸿雁……”


    “唯有读万卷书，并且，见天地之辽阔，见山河之壮美，见人世之百态——那时，你所见到的更多，自然能写出更好的诗文。”


    空中自由翱翔的鸿雁吗？谢怀茵呢喃道……


    不过，照这么说，她确实突然起了走出去看看的心思……京城之外的世界，会是什么样子？


    可是，她心里还是好难过……这是她头一次心悦一个男子，却没有成功……


    这时候，崔若微推门，瞧见她这副模样，柔声问道：“阿茵，怎么了？”


    见母亲走了进来，谢怀茵从案上起身，冲上前去，扑进崔若微怀里，声音有些闷，低声说道：“娘，我……有些难过……”


    崔若微轻轻敲了敲她的脑袋，语气已经了然：“你莫不是还挂念着那状元郎？”


    谢怀茵埋在她的怀里，支支吾吾道：“我……我……”


    崔若微揽紧了她，轻拍着她的背，声音温柔而坚定：“怀茵，无论你做什么事，爹还有娘都永远站在你的身后……不过，娘只希望，你能永远自由潇洒，莫要为一时的情伤所困……”


    谢怀茵抬头，眼神亮了些许，问道：“即便……我日后不想嫁人呢？若是日后，我想出去看看呢？”


    崔若微温柔地说道：“你爹虽不如你那做着户部尚书的二叔般身居高位，但是这些年，还是攒了不少银子的。你想干什么，便放手去做。”


    谢怀茵点头。


    随后，崔若微像是想起了什么，欲言又止。


    谢怀茵见状，问道：“娘，怎么了？”


    “无论如何，都不要和皇家有太多牵扯。日后若是遇到皇子，要千万小心，尤其是……安王……” 崔若薇蹙起眉头，语气变得严肃，“这些日子，我隐隐听到了风声，说安王有意和谢家的女儿结亲……”


    “可是，祖父不是向来不愿牵扯皇家之事吗？”谢怀茵问道。曾经有不少皇子想拉拢祖父，但都被祖父拒绝了。要知道，祖父一向不愿牵扯进夺嫡之事。


    “话虽如此，”崔若微叹了口气，“可是……那安王不是什么善茬。怀茵，你千万小心……”


    谢怀茵点头道：“好。我定会小心。”