普布昨天才过完十七岁的生日，没有蛋糕，没有蜡烛，阿妈躺在床上，用干枯的手摸了摸她的头发，嘴里念叨着“我的普布又长大一岁”，就算是庆贺了。


    阿妈的风湿病在高原的寒气中愈发严重，如今连下地都困难，整日躺在床上，望着窗外那片阿爸再也回不来的草场。家里三十头牦牛和十几只羊，如今全压在她的肩上。


    孙瑶去年入户走访时到了普布家，从此每周都会过来一趟，给她送些米面，还有从城里带过来的旧衣服，说是旧衣服，其实都洗得干干净净，叠得整整齐齐，有的连吊牌都没拆。普布很喜欢这个笑起来像格桑花一样的姐姐。


    等她今年把家里和牛群安置妥当，她打算去合作市学个能讨生活的技术，总不能一辈子就这样吧。


    打完招呼，阿妈在屋内喊她，她掀起门帘进了屋内。


    “别看了，我俩开始干活吧。”孙瑶弯腰拎起院子里那个藤条编的背篓，手还没握稳，“你就扫个……”话没说完，屋内突然传来“咚”的一声闷响，像有什么重物从高处坠落。


    “普布？”


    “梅朵姐……嘶……我在这儿。”声音从楼梯口传来，带着疼痛过后的喑哑。孙瑶扔下背篓冲进屋，只见普布狼狈地倒在地上，脸色煞白。


    她的母亲压在她身上，身躯不住地颤抖，眼泪顺着皱纹纵横的脸颊往下淌，嘴里还在含混不清地说着什么。


    普布今天来了例假，本就虚弱得厉害，这一摔更是雪上加霜。她咬着嘴唇，试图撑起胳膊把阿妈扶起来，但刚刚手臂护着阿妈的脑袋被撞了一下，现在完全使不上劲儿。


    “我来。”魏亭的声音从身后响起，低沉而沉稳。


    孙瑶还没来得及反应，就看见他的身影已经越过她，动作利落地将普布的阿妈从地上轻轻扶起，一只手稳稳地托住老人的腰背，另一只手穿过她的膝弯，将老人妥帖地揽进怀里。


    “是要上楼梯吗？”平日里傲娇自恋，此刻却格外靠谱。孙瑶瞧见他托着老人的那只手臂，青筋微绷，力道却控制得恰好。


    普布母亲在陌生的怀抱里挣扎了一下，枯瘦的手指攥紧了魏亭的衣领，像溺水的人抓住了最后一根浮木。她的嘴唇翕动着，担忧的目光却落在了普布身上，她可怜的孩子。


    “嗯。上楼，她的房间在楼上。”孙瑶回过神来，赶紧上前搀扶起倒在地上的普布，将人刚扶起来，她便注意到了普布裤子后面洇出了一小片暗红。她赶紧脱下外套，系在普布腰间，遮住了那片痕迹。


    “梅朵姐，是不是漏了？”刚摔下去，她就觉得不对了。


    “没事，我在这儿呢。”孙瑶揽住普布的肩膀，给她一个安心的笑容，“我待会儿给你煮点红糖水，上次我给你带的暖宫贴还有吗？”


    普布点点头，眼眶里的泪没忍住，啪嗒啪嗒掉了下来。


    “哭什么，弄脏了咱们就换条干净的裤子，日子也会越过越好的，别怕。”


    魏亭调整了一下姿势，让老人靠得更舒服些，然后迈开步子，朝楼梯走去。


    咚——咚——咚。


    他的步伐不快不慢，每一步都踩得稳当。楼梯很窄，他佝偻着身子，还得护好老人，生怕她磕碰到。黑色皮鞋踩在看不出颜色的木板上，发出沉闷的声响。


    孙瑶扶着普布跟在后面，看着他的背影。


    普布的母亲于他而言并不重，他看上去瘦，但肩背的线条结实得像牛筋，托着一个人爬两层楼连气都不带喘的。但孙瑶知道，这份重量压在普布身上，实在是太沉了，她今年才十七岁。


    十七岁，在很多地方，女孩子还在为考试发愁，为脸上的痘痘烦恼。而普布已经学会了怎么在风雪中赶牛群，怎么在深夜给阿妈揉膝盖，怎么在每一个醒来的清晨，独自面对残酷的生活。


    楼上，魏亭已经将普布的母亲安顿在床上。他弯着腰，动作很轻地将老人的头枕在靠垫上，又拉过叠在床尾的毯子，严严实实地盖住她的身体。整个过程行云流水，像是做过千百遍一样自然。


    老人抓住了他的手，“突吉其——突吉其。”魏亭听不懂，但他没有抽回手，而是弯下腰，认真地看着老人的眼睛，点了点头。


    孙瑶站在门口，看着这一幕，胸口涌上一股说不清道不明的情绪。


    “阔日让囊亚格宝热。”普布之前见过扎西，扎西大哥人虽然憨厚，但是没有眼前这个男人这么妥帖，细节见人品，这人最起码人不坏。


    “好了。”


    魏亭一回头，就看见孙瑶靠在门框上，用一种他从未见过的表情看着自己。那眼神里有惊讶，有温柔，还有一些他读不懂的东西，“看什么呢？”


    “看……”孙瑶回过神来，把到嘴边的“看你好看”咽了回去，换成一句，“看过河拆桥的时机在哪里。”


    魏亭：“……”他还没反应过来，就被孙瑶拽着手腕，连推带搡地赶下了楼。


    木质楼梯在他脚下发出急促的抗议声，他一只手扶着栏杆，另一只手被她拽着，整个人踉踉跄跄的，哪还有半分刚才背人上楼时的沉稳气度。


    “卸磨杀驴！过河拆桥！”他站在院子里，仰头看着二楼窗户里探出半个身子的孙瑶，语气里带着十二分的委屈，“好歹请我喝口水啊！”这年头壮劳力这么不值钱的。


    孙瑶笑着冲他摆摆手，将窗户关上了。


    他站在原地，只能无奈地叹口。院子里很安静。普布家的大黄狗不知道从哪儿冒出来，蹲在他脚边，歪着脑袋看他，舌头伸得老长。


    “去哪儿玩了？热成这样。”魏亭摸了一把它的狗头，和大黄一起老实守在院子里。


    等的无聊，他环顾四周。石砌的矮墙边上堆着几捆干柴，孙瑶刚刚拿起来的藤条背篓歪歪倒倒地躺着，旁边是一把铁铲，上面还沾着干硬的残渣。


    “不会是牛屎吧？”他问了大黄一句，弯腰捡起那把铁铲，在手里掂了掂。铲柄被磨得光滑发亮，应该用了很久。


    他把外套脱下来，叠好放在晾衣绳上，又把衬衫袖子卷到手肘，露出一截线条分明的小臂。然后他拿起背篓，把背带挎在肩上，朝院外那片堆着干牛粪的空地走去。


    孙瑶在屋里忙活了将近半个小时。先给普布找了干净的衣服和卫生用品，又去厨房煮了一锅热腾腾的红糖姜茶，端上去看着普布喝下去大半碗，直到她的脸上重新浮起血色。


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    然后又去看了普布的母亲，帮人翻了个身，按摩了一下僵硬的关节，把窗户留了条缝，让空气透进来。


    等一切安顿妥当，她掀起门帘走出屋外，视线瞬间被那道忙碌的身影牵引住。


    空地上，魏亭正背着竹篓，弓着腰，一手握着铁铲，一手扶着背篓边缘，正在跟地上的牛粪作殊死搏斗。衬衫后背已经被汗水洇湿了，贴着他精瘦的脊背，勾勒出一道流畅的线条。早上的大背头也塌下来了，几缕碎发落在额前，随着他手上的动作轻轻晃动。


    他先用脚尖踢松地上风干的牛粪，再用铁铲铲起来，小心翼翼地往背篓里倒，因为之前从来没干过这活，倒一半漏一半，完美诠释了什么叫事倍功半。


    “你的粉丝要是看到你这幅样子，不会集体脱粉吗？”


    魏亭猛地直起腰，转过头来，四目相对。


    “你走路没声的？”他将手头的工具卸下来，算是自嘲，“我现在网上名声臭得很，我才不怕呢。她们爱说什么说去吧，总归不会掉块肉。”


    “哎，你以前干过这活儿吗？”


    “没有。”


    “那你干嘛抢着干？我又没让你干这个。”


    魏亭沉默了两秒，满脸不解：“你不是说要帮普布干活吗？”


    长得像个蜂窝煤，没成想是个实在人。眼里有活儿，挺好。


    “你这样装不行。”她蹲下来，从他手里拿过铁铲，“牛粪要压紧实了再装，不然背篓看着满，其实没多少分量，一筐装不了多少又要倒掉再装，很麻烦。”


    “可以买个车啊？”


    “你出钱？”


    魏亭看了一眼这个家，也就比家徒四壁好点，家里还有生病的老人要照顾，的确拿不出多余的钱来，“我出钱。”


    孙瑶摇了摇头，没接这话。重新拿起铁铲，那铲子在她手里像长了眼睛，一把铲起牛粪，手腕一抖，不偏不倚地落进背篓，整个过程没有一丝多余的动作。


    “看懂了？”她抬头问他。


    魏亭的目光却不在铁铲上，而是落在她的手上。


    那双骨节分明的手，指腹上有薄薄的茧，指甲修剪得整整齐齐。就是这样一双手，却蕴藏着无穷的力量。


    “看懂了。”他说，声音有些哑，“你怎么会这个？”父亲开着药店，自己有工作，按理说她小时候的日子应该不会过的像普布这样。


    “我家以前也养牛，我还挺喜欢放牛的。”孙瑶把铁铲递还给他，自己站到一边，双手抱胸，“你再试试。”


    魏亭接过铲子，学着她的样子，铲起一块牛粪，手腕一抖，牛粪精准地越过背篓，砸到了他的脑袋。


    那一瞬间，孙瑶觉得他可能都想把自己的脑袋拧下来洗洗，眼瞅着他人直接僵住了，露出一副想死的表情，她立马收住笑，去帮他将那坨牛粪弄下来。


    “这已经是我第二次和牛粪亲密接触了。”这话说得咬牙切齿。


    “第二次？这么精彩的画面居然还有？”


    精心打理的造型彻底乱得不能看了，“第一次是在你家药店门口，我被牛粪强吻了！”


    “啊！哈哈哈哈哈——哈哈哈哈哈哈哈哈——”