童贯是坚定的北伐派，西军出身，对收复燕云有着极深的执念。


    西门庆这番话，简直说到了他的心坎里。他这一叫好，既是真心赞赏，也未尝没有借此打压一下文官集团、尤其是蔡京气焰的意思——你蔡京的孙女又怎样？人家为了收复国土也不答应啊，看把你美的！


    果然，蔡京的脸色，在西门庆开口拒绝时便已沉了下去，此刻更是阴郁得几乎能滴出水来。


    他城府极深，没有立刻发作，但那双狭长的眼睛里已是寒光闪烁，袖中的手指微微收紧。


    在他看来，西门庆当众拒婚，驳的不仅是太后的面子，更是将他蔡京和蔡家的脸面放在地上踩！


    尤其是配合童贯那毫不掩饰的叫好，更让他觉得无比难堪。


    他心中对西门庆的忌惮和厌恶，瞬间又深了一层。


    赵佶也被西门庆这番慷慨激昂的话震了一下。


    他虽醉心艺术，不太理财朝政政，但“收复燕云”毕竟是祖训，是任何一个大宋皇帝都无法忽视的政治正确。


    西门庆把话提到这个高度，他反而不好强行赐婚了，否则岂不是成了阻碍臣子尽忠报国的昏君？


    “这……”赵佶看向太后。


    太后也愣住了，她本是一番好意，想成全一对“才子佳人”，顺便施恩，却没料到西门庆会以“国事”为由，如此决绝又“冠冕堂皇”地拒绝。


    她看着西门庆坚定甚至有些执拗的眼神，心中反而生出一丝感慨：这孩子，倒真是……一片赤诚，只是未免太不懂变通，也太不给人留颜面了。


    气氛一时有些尴尬。


    赵佶干咳一声，打圆场道：“西门爱卿忠勇可嘉，志存高远，朕心甚慰。此事……此事容后再议，容后再议。”


    为了转移话题，赵佶看向依旧戴着面纱、默默垂首的潘金莲，语气更加温和：“潘氏，你照料太后尽心竭力，医术高超，如今又得珰珠，可望恢复容颜。你可还有什么想要的赏赐？但说无妨。”


    潘金莲深吸一口气，压下心中因刚才赐婚风波引起的莫名波澜，上前盈盈一礼，声音轻柔却清晰：“民女潘金莲，叩谢陛下、太后恩典。民女别无他求，如今能在汴京‘高庆堂’坐诊行医，悬壶济世，救治病患，已是平生所愿，心满意足。若能借陛下天威，让更多百姓信任医者，解除病痛，便是对民女最大的赏赐了。”


    她语气平和，态度不卑不亢，所言更是纯然出于医者仁心，毫无贪慕虚荣之态，让赵佶和太后听了，心中更是熨帖、怜爱。


    赵佶龙颜大悦，抚须笑道：“好！好一个‘悬壶济世，平生所愿’！潘娘子不仅医术精湛，更有仁心仁术，实乃女子楷模！来人，取笔墨来！”


    内侍连忙准备好笔墨纸砚。


    赵佶略一沉吟，挥毫泼墨，在雪白的宣纸上写下四个筋骨丰润、意态风流的大字——“壶中日月”。


    写罢，他亲自拿起御印，郑重盖上。然后对潘金莲笑道：“这幅字，便赐予你，挂在你的‘高庆堂’。望你永葆此心，造福更多百姓！”


    “壶中日月”，既暗合“悬壶济世”的医者本分，又蕴含“别有洞天、仁心永恒”的赞誉，意境高远，比直白的“妙手回春”更显雅致和器重。


    “民女……谢主隆恩！陛下万岁，万万岁！”潘金莲再次深深下拜，心中亦是一阵激动。


    有了皇帝御笔亲题的匾额，不仅“高庆堂”将名扬汴京，她这个女医者的身份也将得到前所未有的认可和尊崇，日后行医，阻力会小很多。


    这比任何金银赏赐都更合她心意。


    太后也笑着点头，吩咐身边得力的老太监，务必将此御笔妥善装裱，明日亲自送去天汉州桥高庆堂悬挂。


    可以想见，当“壶中日月”的御属高悬于高庆堂门楣之上时，将会在汴京引起怎样的轰动。


    潘金莲“女神医”之名，将不再仅仅局限于市井传闻，而是有了天子背书的、无可争议的荣耀。


    无数达官显贵、疑难杂症的患者，都将慕名而来。


    她的命运轨迹，也由此悄然偏转，驶向更广阔的、却也可能是更复杂的未来。


    而此刻御花园中，阳光依旧明媚，花香依旧馥郁，但在场的每一个人心中，都因方才短短时间内发生的拒婚、表志、赐字等事，而波澜起伏，暗潮涌动。


    马车在暮色中驶入梨花胡同，停在西门庆那座大宅门前。


    门刚一开，一众焦灼等待的兄弟便涌了上来。


    打头的是面色沉凝如水的武松与眉头紧锁的林冲，其后杨志、史进、栾廷玉、王进、时迁、秦明、张顺等人皆在，连孙二娘和张青也从灶间赶出，扈三娘与张鸾英更是在廊下翘首多时。


    “哥哥！嫂嫂！你们可算回来了！”史进性子最急，抢先喊道，满脸的担忧化为释然。


    “公子，潘娘子，宫中宣召，没甚大事吧？”林冲抱拳，声音沉稳，目光却将二人仔细打量了一遍。晨间内侍来得突兀，一去便是十几日，在这风云莫测的汴京城，由不得众人不心悬半空。


    杨志、栾廷玉等人虽未言语，但紧绷的神色与眼底的关切一般无二。


    西门庆扶着潘金莲下了车，见这一张张真情流露的面孔，心中暖流淌过。


    他朗声一笑：“劳各位兄弟挂怀，是好事，虚惊一场。先进去，还带了点宫里的‘心意’。”


    听他语气轻松，众人心头大石落地。


    扈三娘与张鸾英相视一笑，忙道：“酒菜已备下，就等哥哥和嫂嫂回来接风呢！”


    厅中烛火通明，一桌丰盛却实在的酒席早已摆开。


    众人落座，几碗洗尘酒下肚，气氛便活络起来。无人细问宫中之事，这是规矩，亦是信任。


    酒过数巡，西门庆放下碗，自怀中取出那明黄锦盒，置于桌中，轻轻打开。


    柔和的珠光瞬间流淌出来，十颗龙眼大小、浑圆无瑕、蕴着月华般光晕的珰珠静静卧在绸缎上，将满室粗豪之气都衬得温润了几分。


    西门庆特意留下一颗铛珠，他还有其他用处。


    “嗬！”一片惊叹低呼。时迁眼睛发直，他是识货的，知晓此物非同小可。


    “珰珠，”西门庆平静道，“太后与官家所赐。”


    众人神色各异。


    孙二娘、张青是纯然惊叹；张顺、秦明等对珠宝无感，只觉珍贵；栾廷玉、王进见多识广，微微颔首。


    但有三人，反应截然不同。


    杨志的呼吸在锦盒开启的刹那便是一滞。


    他脸上肌肉微不可查地抽动一下，那双惯常沉郁的眸子里，骤然迸发出极为复杂的光——震惊、难以置信，以及一股被压抑多年、几乎不敢触碰的炽热希望。


    他的指尖，无意识地想要去触碰左脸颊那片自鬓角蜿蜒至下颌的、青郁郁的胎记。


    这印记，如附骨之疽，烙着他的耻辱与半生命运。


    珰珠……生肌祛疤的圣品！若能去掉脸上的胎记……


    史进先是一愣，随即猛地攥紧了拳头，眼中爆发出狂喜，但那喜色很快又沉淀下去，化为一种更深沉、更复杂的情感。


    他嘴唇动了动，低声道：“云桃妹子…有救了……”声音里带着难以言喻的激动与释然，仿佛卸下了心头一块经年的巨石。


    碧云桃因他而毁的容颜，一直是他心底最深的内疚与隐痛。


    林冲握着酒杯的手，指节微微泛白。


    他颊上那两行“刺配沧州”的金印，在火光下并不醒目，却如暗火灼心。


    他也渴望抹去这耻辱印记，堂堂正正。


    但他非杨志，与西门庆虽有恩义，未正式认主；亦非史进，有碧云桃这层深切牵连。


    他只是沉默地看着那柔光，眼底掠过一丝极淡的渴望与苦涩，旋即归于深潭般的平静，终究端起酒杯，一饮而尽。


    西门庆将众人反应尽收眼底，合上锦盒，轻轻推到潘金莲面前，温言道：“嫂嫂，此物如何使用，你来定夺。你通药理，我们信你。”


    所有目光瞬间聚焦于潘金莲。


    杨志的呼吸粗重了几分，史进的眼神也热切起来。


    潘金莲依旧薄纱覆面，只露出一双沉静如秋水的眸子。


    她看了看锦盒，目光缓缓扫过众人，在杨志脸上稍作停留，又在史进那混合着渴望与愧疚的脸上顿了顿，最终，她声音清晰平稳地开口：


    “我面上此痕，乃我自决，为明心志，亦为断前尘。美丑于我，早已无谓。此珠用在我身，无异暴殄天物。”


    她顿了顿，转向杨志，语气平和却带着医者的审慎：“杨制使面上青痕，乃旧日之厄所致，非其本愿。此物生肌祛疤，或可见效。只是我虽知古法，未曾亲试，不知需用几颗，方有成效。不如……便从杨制使始。一则，试其药效所需几何；二则，杨制使若能复得本来面目，日后行走，也会方便许多。”


    此言一出，满室皆静，随即众人无不面露动容。


    女子容颜何等重要？潘金莲竟能将这救己之物，如此轻描淡写却又理由充分地让出，这份胸怀与气度，令人心折。


    杨志浑身剧震，猛地抬头，虎目已然泛红。他岂能不懂？


    这哪里是“试药”，分明是将这洗刷耻辱、重获新生的机缘，以最顾全他颜面的方式，优先赠予了他这个背负“贼配军”印记、前途晦暗之人！


    他喉头哽咽，千言万语堵在胸中，最终只是豁然离席，对着潘金莲与西门庆，推金山倒玉柱般，单膝跪地，抱拳过顶深深一拜。