朝会之后，赵佶换了一身道骨仙风的月白常服，蔡京、高俅、童贯、王黼也各自换了便装。


    自有小太监前去梨花胡同传赵佶口谕，用马车飞快地将西门庆接到宫门外等候。


    西门庆一身青色儒衫，在宫门外等候了盏茶工夫，赵佶的马车就出了宫门。


    西门庆的马车跟在队尾，车流穿过汴京繁华的街巷，直趋蔡京府邸。


    车驾从侧门直接驶入蔡府。


    一下车，不只是西门庆，就连高俅、童贯、王黼等人，都不由得微微一愣。


    眼前所见，与数月前蔡京七十大寿时那场极尽奢华的寿宴景象，简直判若两府！


    众人记忆中，蔡府雕梁画栋，奇石嶙峋，回廊下悬挂着价值连城的书画真迹，庭院中摆放着南海珊瑚、东海明珠点缀的盆景，仆役如云，衣饰光鲜，处处透着“富可敌国”的豪奢与“文雅”结合的炫耀气息。


    而如今，那些过于扎眼的奇花异草、金玉摆设似乎少了许多，回廊显得有些空旷，原本金碧辉煌的漆色似乎也黯淡了不少，仆役依旧恭敬，但衣着似乎也朴素了些。


    整体给人一种“刻意收敛”“返璞归真”的感觉，甚至……透着点不协调的“简朴”。


    赵佶信步走着，环顾四周，不禁感慨：“蔡相啊，你这府邸……你是一国宰相，门面该有的体面还是要的，太过简朴，倒让外人觉得我大宋亏待了老臣。”


    蔡京在前引路，闻言立刻回身，脸上露出一种混合着满足与淡泊的笑容，语气诚恳得令人动容：“陛下体恤，老臣感激涕零。只是老臣年已古稀，口腹之欲早已淡泊，华服美屋，于我如浮云。能省下些用度，积攒起来，建成那座能为陛下、为太后、为我大宋国祚祈福的道场，便是老臣余生最大的心愿和福报了。”


    这话说的，简直是忠臣楷模，千古典范！


    赵佶听得连连点头，眼中感动之色更浓，拍了拍蔡京的手臂：“爱卿苦心，朕知之矣！”


    跟在后面的童贯、西门庆、高俅、王黼等人，却是心中一阵翻江倒海，险些将早晨的御膳呕出来。


    蔡京没钱？蔡府简朴？这简直是本朝最大的笑话！


    谁不知道蔡京父子贪墨敛财，富甲天下？


    这刻意营造的“简朴”，比当初的奢华更让人作呕，因为这虚伪到了骨子里，偏偏皇帝就吃这一套！


    一行人各怀心思，穿过几重院落，来到府邸深处。


    果然，一片相对开阔的平地上，新建起一座殿宇。


    外观并不特别宏伟，青砖灰瓦，显得颇为肃穆朴素，但细看檐角脊兽、门窗雕花，无不精致异常，用料考究。殿前一方青铜巨鼎，香烟袅袅，直上青天，确实有几分清静道场的意味。


    赵佶精神一振，信步走入大殿。


    殿内空间开阔，光线透过高窗，被氤氲的香烟渲染得有些朦胧。


    正前方，三清道祖的塑像宝相庄严，下面依次是四御、五星、北斗、二十八宿、三十六天罡、七十二地煞……林林总总，一百零八尊神像按照天界位阶依次排列，虽是新塑，但彩绘鲜明，栩栩如生，目光所及，仿佛真有漫天仙真俯视，气象森严，令人不由得屏息。


    而此刻，在三清神像前的蒲团上，正虔诚跪拜着一人，身着素色道袍，不是别人，正是蔡京的儿子，新科进士蔡绦。


    蔡京连忙低声道：“陛下，今日大朝，老臣需得伴驾，不敢懈怠。但为陛下与太后祈福之事，一日不可断。故命犬子蔡绦，在此代老臣晨昏叩首，诵经祈福，至今已跪了两个时辰了。”


    赵佶定睛看去，果然见蔡绦额头有汗，神色虔诚专注，仿佛对外界来人毫无所觉。


    他心中大为感动，快步上前，亲自伸手将蔡绦扶起：“蔡卿家快快请起！尔父子如此忠心，朕……朕心实在难安！”


    蔡绦“恍然”惊觉是皇帝，连忙就要再拜，被赵佶紧紧扶住，连声道：“孝心可嘉，忠心可表！蔡相，你有子如此，家门之幸，亦是国家之福啊！”


    童贯、高俅等人冷眼旁观，心中明镜似的：好一场父子双簧！


    时间掐得如此之准，表演得如此投入！


    西门庆心中明镜一样，心道这老狐狸，把皇上的心思和喜好，摸得透透的，每一步都踩在皇上最感动的点上。


    赵佶兴致勃勃地环视大殿，看着那一尊尊色彩鲜明的神像，忽然问道：“蔡相，这道教宫观，为神像塑金身乃是常例，你这殿中神像，为何不曾贴金？”


    蔡京脸上露出一丝“窘迫”的神色，躬身道：“回陛下，塑像彩绘，已耗费不少。贴金所需甚巨，老臣……老臣近年来力求简朴，积蓄有限，一时……一时竟凑不齐这许多赤金。故而拖延至今。”


    蔡京没钱？这……谁信！


    这边蔡京面不改色，躬身继续说道：“不过陛下放心，老臣与犬子已然商议好，待老臣再领些俸禄，尤其是犬子蔡绦既已金榜题名，不久便可食君之禄，我父子二人，定要节衣缩食，尽快凑足金箔，为这一百零八位尊神贴上金身，方显我皇家与臣子敬神之诚！”


    这番话，可谓将“忠孝节义”、“清廉自守”、“父慈子孝”、“虔诚信道”等所有能打动赵佶的美德标签，一次性贴满了蔡家父子全身！


    西门庆在一旁，只觉得胃里更加不适。


    蔡京没钱贴金？


    这话只怕连殿里的泥塑神像听了都要发笑！


    但他偏偏说得如此“诚恳”，如此“无奈”，如此“有志气”！


    赵佶果然被彻底打动了，眼眶都有些湿润，他握住了蔡京的手，动情道：“爱卿！何至于此！何至于此啊！你为我赵家江山，为朕与母后如此操心破费，朕岂能再让你父子节衣缩食？”


    他猛地转身，对身边随侍的心腹大太监道：“记下！即刻从朕的内库中，拨出五千两……不，六千两赤金！赏赐蔡相，专用于为此间众神贴塑金身！此乃朕对上天的一片敬意，亦是酬谢蔡相父子忠忱之心！断不可再推辞！”


    六千两赤金！


    就这么轻飘飘赏给了“没钱”的蔡京！


    蔡京与蔡绦闻言，浑身剧震，同时扑通一声跪倒在地，这次不是做戏，而是真真切切的狂喜与激动。


    蔡京更是老泪纵横，以头触地，声音哽咽嘶哑：“陛下天恩！陛下天恩浩荡！老臣……老臣父子，必当日夜焚香，祈求上天，保佑陛下万岁，太后千岁，保佑我大宋国祚绵长，江山永固啊！”


    赵佶亲手扶起这对“忠孝无双”的父子，慰勉有加。


    一旁，童贯脸色铁青，袖中的拳头捏得咯咯作响。


    高俅、王黼神色复杂，既是羡慕这滔天赏赐，又是忌惮蔡京这翻云覆雨的手段。


    西门庆则垂着眼，目光落在大殿光滑如镜的金砖地上，那上面似乎倒映着蔡京“感激涕零”的脸，也倒映着这浮华表象下，深不可测的贪婪与心机。


    六千两黄金的赏赐，像一道惊雷，再次震动了汴京。


    蔡京，不仅完美化解了危机，更将皇帝的宠信和实实在在的巨大利益，牢牢抓在了手中。


    而他新建的这座“简朴”道场，也注定将成为汴京权力场中，一个无比醒目又极其微妙的象征。


    殿内香烟愈发浓郁，如乳白色的轻纱，缠绕在一尊尊道教神祇的法相之间。


    赵佶早已屏退左右随意的谈笑，神色端肃，手持三炷名贵的龙涎香，从三清道祖开始，依着道教科仪，向那一百零八尊神像逐一躬身敬拜。


    他步履沉缓，目光虔诚，口中低声诵念着《度人经》的章句，仿佛真的置身于凌霄宝殿，与诸天仙真默默交感。


    殿外天光随着日影西移，悄然变幻，从明亮的午后天光，渐渐染上琥珀色的黄昏暖意，又沉淀为窗棂外青灰色的暮色。


    殿内长明灯与越来越多的烛火被点亮，将神像巨大的影子投在墙壁和光洁如镜的金砖地上，随着火焰跳动而微微摇曳，更添几分玄秘氛围。


    恍然间，一个时辰便在这静谧而虔诚的仪式中流淌过去。


    就在赵佶刚刚拜完最后一尊“地煞星”神像，直起身微微舒了口气时，殿外传来轻微而迅捷的脚步声。


    只见那名心腹大太监去而复返，身后跟着四名健硕的内侍，吃力地抬着一个沉甸甸的朱漆大箱子。


    箱子落地，发出沉闷而实在的“咚”一声，显示出内里之物非同寻常的分量。


    “陛下，六千两赤金，已从内库取出，请陛下过目。”大太监躬身禀报，随即示意内侍打开箱盖。


    “哗——”箱盖开启的瞬间，即便在这烛火通明的大殿，依然有一片耀眼的、纯粹的金色光芒迸发出来，与香烛昏黄的光晕交织，竟让满殿色彩斑斓的神像都短暂地黯然了一瞬。


    箱内，是码放得整整齐齐、每一锭都铸有内库印记的赤金，在火光下流淌着蜂蜜般淳厚又充满力量感的光泽，诱人无比，也沉重无比。


    赵佶只是扫了一眼，便满意地点点头，对蔡京温言道：“蔡相，金子在此。早日为众神贴上金身，圆满功德，亦了却朕一桩心愿。”


    蔡京与蔡绦疾步上前，对着那箱黄金，再次推金山倒玉柱般拜倒。


    蔡京更是以头触地，声音因激动而带着明显的颤抖，“老臣……老臣叩谢天恩！陛下隆恩，重于泰山！老臣父子必肝脑涂地，以报陛下万一！定以最快的速度，觅能工巧匠，以此御赐赤金，为满殿尊神妆点金身，绝不辜负陛下敬天法祖、泽被苍生之圣德！”


    赵佶身后，童贯只觉得喉头一堵，险些作呕……暗道：“这老小子太会装了，果然姜还是老的辣！”