周铎从后堂出来，穿的是一身居家常服，头发披在身上，像个邪修的道士。


    “沈先生深夜来访，有何要紧事啊？”


    他在主位坐下，看着他。


    青禾咬了咬牙，跪下去：“周大人，小人有一事相求。”


    周铎端起老仆送来的茶盏，没说话，慢慢喝了一口。


    “小人想让春风酒幡换个东家。”


    周铎放下茶盏：“换谁啊？换你？”


    青禾抬起头来：“是，换我。”


    周铎端详着他：“那我有什么好处？”


    青禾目光笃定：“许云洲是皇城司副使，我们可以让他身败名裂。”


    周铎点头：“原来是副使啊，那个从不见人的家伙原来大家伙儿都见过啊……”他笑起来，“不错，这样酒坊没生意了，自然也就是你的了，而本官也正好拔个心头刺。”


    “那大人……愿意帮我？”


    “自然，你我都有好处。”


    ……


    许知非把肋排按在案板上，刀刃斜切入肉，一刀到底，每一片都很均匀，像量过一样，这让她看着很舒服，解压操作，有点变态了……


    她静静切肉，把切好的放进碗里，端起调好的酱汁倒下去，茱萸辛香冲鼻，但缺了一层底味。


    她想了一下，去柜子里找出一罐梅子酱，是一个伙计做的，还真想不到，他们是皇城司的察子。


    她舀了半勺搅进去，再闻，酸甜压住了辛辣的燥味，刚好。


    “那天……抱歉……”


    许知非手一抖，碗险些砸在灶台上，咣地一声，她一把扶稳了。


    她转身看他，刀还在手里：“你走路没声的？”


    许云洲手里拎着一把铁扣：“门修好了。”他看一眼她手里的刀，“我喊了你了，你没听见。”


    她白了他一眼，转回去，把拌好的肉片贴到烧热的铁板上。


    许云洲把铁扣搁在灶台上，拿了筷子帮她翻肉，一片片摆好，动作自然，像做过很多次：“知非不会做饭。”


    “你怎么知道她不会？”


    “她做的东西不好吃。”


    许知非手一停：“你吃了？”


    “嗯。”


    铁板上的油滋滋作响，边缘开始有一点焦黄，他一一翻了面，约再五息，从灶台上找到一罐芝麻，捻了一撮撒上去，香味瞬间炸开。


    “你调的味道很好。”他把肉夹起来，吹了一下，喂到她嘴边，“尝尝。”


    许知非咬了一口，焦香混着酸甜，辛辣的后味慢慢嚼上来。


    “可以。”


    许云洲把其余的放在盘子里，自己尝了一块，含混道：“能卖，我给你找个人来，明日就能重新开市。”


    许知非看他一眼：“里行的人刚查没了那些东西，怕是不会有什么人敢来。”


    他把那碟肉推到一边，又开始摆第二摊：“我让李崇带些人来，在你这摆个宴席，大张旗鼓的办，官家默许你翻案，谁敢说个不字？至于小偷小摸，咱们兵来将挡。”


    他说得轻描淡写，翻肉的动作没停。


    许知非靠在灶边看他，这人说官家好像在说对门邻居。


    “那就先这样，先做能做的？”


    许云洲点头，把第二锅肉夹起来，放在另一个碟子里：“嗯……不过……要防着旁人学去。”


    许知非夹起一片放进嘴里，味道没问题，咽下去：“连菜式都要学我才有，那他们也离死不远了。”


    许云洲一边看着她吃，一边把散在灶台上的芝麻扫了丢掉：“你不在意？”


    “我是仵作，”许知非擦了擦嘴，“我跟你说过了，很多时候，清白，不是易事，我便信一样，叫守恒，一个人，得了不该得的，那他定会付出代价，不论他知道还是不知道。”


    许云洲看了她一会儿，忽然说：“金明池，去吗？”


    “什么？”


    “儿女欢歌，罗列杯盘，”他嘴角微微上扬，“我们在芳树下，蹲只兔子。”


    “兔子？”


    “这兔子许会咬人。”


    许知非狐疑看着他：“什么兔子？”


    “去不去？”他不解释，又问她。


    许知非犹豫着，不太明白：“我……一定要去吗？”


    “可以不去，”他声音轻了些，“但我想请你帮忙。”


    “帮什么忙？”


    “翻案，你家的案。”


    灶台上底下的竹柴爆了一声，许知非沉默了很久。


    “许云洲，我不是她，”她终于开口，声音有些涩，“你要明白，我不是你要找的那个人。”


    许云洲低下头，继续把灶台上洒落的芝麻捻起来，一粒粒放在手心里：“我知道。”


    许知非看着他，有些烦躁：“不，你不知道，你什么都不知道。”


    许云洲抬头看她，神情很平静：“我知道你不是她，但你能帮她翻案，我能帮你，这就够了。”


    许知非张了张嘴，没说出话来。


    许云洲把芝麻扔了，拿起那把铁扣往门口走：“我去安排，你自己当心。”


    门帘落下来，晃了几下，许知非在灶台边站了一会儿，夹起一片肉放进嘴里，凉了，没有热的好吃。


    她骂了一句，把筷子拍在灶台上。


    ……


    花火节那日，汴京不夜，许知非在后厨发现伙计都忙得过来，就自己上街看灯。


    御街两侧灯山如虹，火树原来不是止有银花。


    她从没见过那样的鱼龙灯，笙歌不知从哪里来，织在这张北宋画卷里。


    她很清楚，这里的一切都不属于她，她其实是彻底的旁观者。


    许云洲说走就走，没有交代，没有解释，她有些越想越气，也不知道自己在气什么。


    不远处的灯楼第二层，有个男人失足坠落，许知非在糖画摊子前，本想买一口甜的，听见一声闷响，身后人群哗然散开。


    她挤过去看，那人仰面朝天，后脑勺一滩血，血里是楼上花灯的倒影。


    她上前去看，人已没了气，但右手食指和中指之间，夹着几片碎纸，染透了血，她用帕子裹走了。


    开封府的衙役很快赶到，她看着他们把人抬走，驱散了人群，地上的血还没凉透已融进泥尘里。


    是意外？


    她有些不舒服，便去了河岸边，沿着河岸走，吹吹河风。


    河面满是花灯，像星河落在了眼前，一艘画舫上，有个书生从船舷上翻了下去，水花溅得很高，轰地一声。


    船上歌姬尖叫起来，有人从船上扔绳子下水，有人跳下去捞人。


    不多时，书生被拖上岸，她走近去看，发现人已经不行了，灌了一肚子水，脸色青紫。


    她回头去看刚才这书生站落水的位置，觉得他好像不是本就在船舷边上，他若是自己摔下去的，也不大可能抛那么远。


    她挤过人群，想看看清楚，一只手拉住了她。


    “别看。”许云洲声音低沉，稳稳将她带出来。


    她跟他


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    走到灯影下，发现他神情严肃，远远盯着那具从水里捞上来的尸体。


    “你不是……”她想说他不是该在宫宴上。


    “宫宴结束了，我只是奏乐的，不必留下……”他打断她，低声说着，目光扫过那些围观的人，回到她脸上，“火药找到了。”


    许知非眼睛一亮：“在哪里？”


    许云洲从袖中取出一枚珠钗：“在一座灯楼里，已经安全了，是郢六娘找到的，那两个辽人，是线索，她不是在跟他们做交易。”


    “六娘的钗子？她人呢？不是在牢里？”


    “今日灯会，我把她放出来了，明日再送回去。”


    许云洲拉着她绕开人群，专门钻进没什么灯光的巷子里：“今晚不会起火了，但可能有些别的问题。”


    果然，有人大喊：“踩死人了！踩死人了！”


    绕路的人多起来，他们本在一条小街上，也被推着走。


    许云洲将她拽到墙角，用身体挡着她，她垫脚从他肩头看出去，发现地上蜷着好几个人，身上全是脚印，脸都烂了。


    “以前会这样吗？”她问他，没想太多。


    许云洲低头看她：“不会，你没来过？”


    许知非眉心微蹙，没在回答他：“……不像意外。”


    两人各自沉默，开始留意人群，看见一个灰衣人，身形很像青禾。


    许知非隐约记得在灯楼前、河边，都见过有穿灰衣的人影闪过，只是没留意身形样貌。


    她越发觉得不对劲，问道：“那艘画舫是官船，你能上去吗？”


    “怎么？妹妹有想法？”


    许云洲眼底含笑，没等她回答，便带着她原路返回河岸边。


    那艘画舫还在，许云洲买了两个座牌，一枚给她，一枚塞进自己袖子里。


    “这是什么？”许知非不知道，初来乍到，拿在手里仔细端详。


    “画舫最底层的船舱对百姓开放，五十文一张票。”


    “你不能上去交个朋友？”


    许云洲摇头：“这是司农寺丞的船，我要交朋友很简单，可你上不去，如何查呢？”


    码头上排了很长的队，都是等着登船的百姓，有挎篮子的女子，也有孩子和老人，几个商人也跟着排队，身上绸衫半新不旧，伸着脖子往画舫最上面张望。


    许知非跟在他身后，许云洲碰了碰她的手臂，指尖是凉的。


    “跟紧我。”他在她耳边低声道。


    画舫三层，灯火通明，底层最热闹，但只有靠近船尾的一小块地方。


    许云洲带许知非找了个角落，把座牌放在桌上，两人对面而坐。


    “我们要上去。”


    许云洲不急，看向船舱各处：“上面至少三层，请的是司农寺丞的家眷和本寺官员。”


    他要了茶，给她到了一盏：“我们等人散了再上去。”


    “等人散了线索也没了，你这是故意拖延。”


    许云洲喝了一口茶，叹气道：“你真应该多信我一点。”


    许知非别无选择，他没有要解释的意思，她也只能坐着。


    船舱的人渐渐少了，孩子闹累了睡着了，爹娘抱回了家，老人嫌吵，早早走了，卖茶的小吏靠在柱子上打瞌睡，头钓鱼。


    许云洲站起来，把座牌留在桌上，把琴给她，指尖勾了她的袖子：“走。”


    许知非抱起那张瑶琴，跟他往船尾去，那里有一道窄梯，上去就是上层侧廊，梯口两个仆从同样打着哈欠，穿的是新做的青布衫。