一天。


    整整一天。


    萧尘躺在那张黑檀木大床上，毫无动静。若不是胸膛还存着一丝若有若无的起伏，他苍白的面容几乎与死人无异。


    沈静姝的十三根金针已经在天亮前尽数拔出。


    此时，她靠在床边的圈椅上昏睡过去。这并非寻常的困倦，而是气血被抽空到极限后，身体强行切断了感知。她那张温婉的江南面庞，此刻煞白如纸。


    韩月走上前，将她轻轻抱起，移至隔壁厢房的床榻。


    沈静姝的身子极轻，轻得仿佛一阵风就能吹散。韩月为她盖上锦被时，指尖不经意触碰到了她的手背。


    冰凉彻骨。


    韩月的手指在半空停顿。那双向来古井无波的清冷眼眸里，划过一抹复杂的痛楚。


    她默然不语，只是将被角掖紧。随后伸出沾着血污的手，将沈静姝脸侧几缕被冷汗浸透的碎发，一点点别到耳后。动作轻柔缓慢，是她平日里绝不外露的温情。


    做完这些，她起身走出厢房，重新立在萧尘卧房的门外。


    从昨夜至今，整整十二个时辰，她未曾挪动半步。


    韩月背靠冰凉的门框，腰间的精钢短刃未曾离身。身上的玄铁甲也未卸下，干涸的血浆将内衬与肌肤紧紧粘结，每一次细微的呼吸，都会扯动甲片缝隙间结痂的皮肉，泛起阵阵撕裂的锐痛。


    但她毫不在意。


    她如同一杆扎在风雪里的标枪，一尊镇守鬼门关的杀神。谁敢在此时踏上台阶半步，她腰间的短刃必会毫不犹豫地切开来人的喉咙。


    ——


    雁门关外。


    狂风裹挟着鹅毛大雪，企图掩盖大地的惨状，却怎么也压不住那冲天的血腥气。


    赵铁山率领的重装步兵，用最原始血腥的陌刀阵，将陷入泥沼的敌军中军绞成满地碎肉。而雷烈、柳含烟、李虎则率领骑兵残部，如疯狗般一路衔尾追杀了四十余里。


    冻土被滚烫的鲜血反复浇灌、融化、再冻结，化作一片望不到头的暗红冰原。残肢断臂、破旗碎甲，铺满荒野。


    直到地平线尽头再也寻不见一个站立的黑狼部族人，赵铁山才拄着战刀，嘶哑着嗓子下令鸣金。


    左翼战场，柳含烟一袭银甲早已染成触目惊心的暗红。她手中的红袖剑滴着浓稠血浆，冷酷地指挥部下清理战场。那些在血泊中哀嚎求饶的蛮兵，被她一剑封喉。今日，不需要俘虏。


    右翼，雷烈庞大的身躯布满暗红血污，残存的玄铁甲叶在风雪中碰撞作响。他全身上下寻不到一块完好的皮肉，左脸被划开一道深可见骨的口子，血肉外翻。当他拖着疲惫的身躯，率领右翼残部走到雁门关城门时，一个小校红着眼眶跌跌撞撞跑来，声音抖得不成样子：“雷统领……少帅……还没醒。”


    雷烈庞大的身躯猛地一晃，如遭重锤击胸。


    他一瞬不瞬地盯着那个小校，整个人仿佛被定住了。那双铜铃般的眼珠里，血丝以肉眼可见的速度蔓延，瞬间吞噬了眼白。


    下一刻，他发出一声野兽般的凄厉咆哮。


    “砰！”雷烈丢下断刀，一拳狠狠砸在坚硬的青砖上，指骨瞬间破皮流血，在墙面印下一个触目惊心的血印。他双手撑着冰冷的城墙，额头重重抵在粗糙的砖石上。宽阔的肩膀剧烈耸动，滚烫的血泪混着脸上的泥水，一滴一滴砸在冻土上。


    阵斩敌军左贤王！屠灭两名草原宗师！斩首数万，踏平敌营！


    这是一场足以载入大夏史册的泼天大捷！若在以往，此刻的雁门关早应有震破云霄的欢呼，有烧穿喉咙的烈酒，有全城百姓夹道相迎的狂欢。


    可现在，从尸山血海里趟出来的大夏男儿，拖着残破的战刀，牵着疲惫的战马，缓缓涌入城门。


    没有发出半分喧哗。


    街道两旁闻讯赶来的百姓，手里端着热腾腾的馒头和米酒，本欲爆发出雷鸣般的欢呼。可当他们看清这群浴血将士的面容时，所有的声音全卡在了喉咙里。


    没有一个将士脸上有胜利的喜悦。那些铁血汉子，此刻皆低垂着头，眼眶通红。将士们紧紧勒着缰绳，不断轻抚着战马的脖颈安抚，不让它们发出嘶鸣，连马蹄起落的节奏都被刻意压得沉重而迟缓，生怕惊扰了风雪中的那一抹寂静。


    满城百姓看着这一幕，纷纷红了眼眶。他们默默放下酒肉，退至街道两侧，双手合十，无声地朝镇北王府的方向祈祷。


    赵铁山站在城门洞内，看着一队队将士无声走过。他那张饱经风霜的老脸上，皱纹堆叠，仿佛一瞬间苍老了十岁。


    按大夏军规，主帅坐镇城门，大军凯旋，全军需齐呼三遍“大夏万胜”以振军威。但今日，赵铁山的喉咙像塞了刀片，发不出一点声音。那个本该接受全军朝拜的人，正满身是血地躺在床榻上，在鬼门关前挣扎。


    直到最后一队步卒入城，赵铁山才缓缓转身。他把副将叫到跟前，用沙哑得可怕的声音，将城防巡防的事务一桩桩交代清楚。


    安排妥当后，军医提着药箱匆匆赶来，看着他手臂上还在渗血的翻卷创口，欲上前包扎。


    “滚开。”赵铁山赤红着老眼，一把推开军医。


    他没有上马，也没有回西大营。漫天风雪顺着城墙根倒灌，吹得他破损的玄铁甲叶哗啦作响。他拖着沉重如铅的步伐，踩着没过脚踝的积雪，一步步走向镇北王府所在的长街。


    风雪中，这位威震北境的老将没有去敲王府的大门。他走到门外，默默转身，背对王府，面向长街。


    “砰！”


    他双腿重重踏开，双手交叠，将那柄跟了他四十年的老战刀稳稳拄在身前。这位统帅数万兵马的统领，就这般笔直地立在风雪交加的街头，替那个重伤垂死的少年站起了岗。


    “今天这一仗，是少帅拿命换来的。”赵铁山没有回头，声音透着压抑到极点的血泪，字字句句皆是从牙缝里挤出，“少帅不睁眼，老子就不卸甲！少帅什么时候醒，我什么时候回去！”


    “当啷！”


    一声清脆的金铁交击声在身后响起。李虎不知何时走了过来。这个平日在东大营最圆滑谨慎的中年将领，此刻红着眼眶，咬紧牙关，脸颊肌肉因用力而微微抽搐。


    他毫不犹豫地解下佩刀，狠狠拄在地上，与赵铁山的战刀交叉。


    “算我一个。”李虎声音嘶哑。


    紧接着，“当啷”“当啷”的声音在长街上接连响起。数百名刚从战场退下的百夫长、千夫长，无需任何军令，皆自发走到长街上。他们拔出战刀，拄在雪地里，像一尊尊沉默的铁塔，将镇北王府外围护得水泄不通。


    所有人都清楚，他不醒，这北境的天，就还是黑的。