斯科特的脸直接涨红了，他支支吾吾半天不知道该如何作答，直到巴特利斯从外面走进来并且将这些信息告诉了加西亚之后，这场“处刑”才到此为止。


    男人似乎第一次在自己的女儿面前如此窘迫，而欧蒂斯塔在看到父亲的神色之后却忍不住笑了起来，她感觉困扰自己的阴霾终于散去了，这让她的心情好起来了不少。


    “好了！蒂尼，好了！”


    斯科特大声道：“快点回去休息，我这里不需要你了，快去，快去！”


    “我知道啦~”


    欧蒂斯塔拥抱了一下自己的父亲，她与巴特利斯又聊了几句，随后才走出了病房。


    少女走出病房外的时候，恰好撞到了从隔壁病房出来的加西亚。二人的行进方向出乎意料的一致，所以她们不得不同行了很长的一段路，甚至同步进入了同一架移动平台——里面只有她们两个。


    以太推动机械运转时产生的“嗡嗡”声在耳畔回荡，欧蒂斯塔几乎是蜷缩在角落里，她的眼睛一直盯着加西亚的背影。


    “克莱尔。”


    加西亚突然开口了。


    “什么？”


    欧蒂斯塔愣了一下。


    “克莱尔·德·加西亚。”


    少女转过了头，她的眼镜堆在鼻尖，这让她褐色的双眸没有任何阻碍地看向了欧蒂斯塔：“你可以叫我‘克莱尔’。”


    “哦、哦！”


    欧蒂斯塔僵硬地站直了：“我是欧蒂斯塔。”


    “我不打算和你做朋友。”


    克莱尔以一种非常冰冷的视线观察欧蒂斯塔：“至少在我确定你配得上阿尔哈特教授的夸赞之前，我们不会是朋友。”


    这人好莫名其妙。


    欧蒂斯塔有些不悦起来：“当然，我也从没有想过和你成为朋友——加西亚。”少女用力地挤出了克莱尔的姓氏。


    “克莱尔。”


    克莱尔认真地说道：“如果你只认识一个加西亚，我不会介意你叫我加西亚，但你现在很显然将对于其他加西亚的怒火转移到了我的身上。”


    “我虽然不介意被人称呼姓氏，但我很讨厌任何人将我那些愚蠢的亲戚做的事情强加到我的头上。”


    平台上的自动门打开了，克莱尔伸手堵住门，她一字一句地说道：“请叫我克莱尔，加西亚只有一个克莱尔。”


    欧蒂斯塔眨巴了一下眼睛。


    克莱尔就这样盯着欧蒂斯塔，旁边有人想要进入平台，克莱尔就转过头盯着他，直到那个人浑身发毛地走开。


    这人好奇怪。


    欧蒂斯塔这样想着，她到底还是妥协了：“好吧，克莱尔·德·加西亚女士。”


    “谢谢，欧蒂斯塔女士。”


    克莱尔转身离去，平台的自动门关闭，欧蒂斯塔定定地看着大门，她的脑海中还闪烁着克莱尔刚才的举动。


    良久，少女叹了口气。


    “真是一个奇怪的人。”


    破旧的木屋里，红色头发的少女打量着维斯雷沃尔，她将手指贴在了自己的耳朵上：“我从未见过这样的尖耳朵，简直就像是传说中的精灵那样。”


    维斯雷沃尔露出了礼貌的笑容：“我就是精灵。”


    少女的动作僵住了。


    “先生，我回来了。”


    托马斯走进了屋子，他的身后跟着一个佝偻着身体的干瘦老头：“苏珊，你怎么了？”


    “没、没事。”


    苏珊跑到了托马斯的身边：“真的是精灵？活的？”


    托马斯看了看苏珊，又看了看维斯雷沃尔。


    维斯雷沃尔露出了尴尬而不失礼貌的笑容。


    “咳咳，苏珊，不要失礼。”


    老头颤颤巍巍地走到了维斯雷沃尔的面前：“我是温迪米尔村的村长，冒险者阁下，您可以叫我老汤姆。”


    “汤姆先生，我是维斯雷沃尔·由尼贡恩。”


    维斯雷沃尔站了起来：“我从托马斯那里听说了村子的情况，于是接取了他的委托。”


    老汤姆顿了顿，他以一种疑惑的眼神看向了托马斯：“‘委托’？托马斯，这位冒险者不是恰好路过的吗？”


    托马斯的额头上冒出了冷汗。


    “我明白了。”


    老汤姆一看就知道情况了：“冒险者阁下，抱歉让您白跑一趟了。”


    维斯雷沃尔眯了眯眼睛。


    “我们的生活还可以维系，所——”


    “那个贵族签订的合约您有保存吧？”


    维斯雷沃尔压根就没管老汤姆在说些什么，他直接了当地说道：“我想看看合约。”


    老汤姆沉默了一会儿：“没有。”


    还在想借助合约保留最后的期望吗？


    维斯雷沃尔几乎不用思考就明白了老汤姆的想法。


    少年其实也不想把事情搞得太麻烦——看到合约就能知道里面或许存在的漏洞，也许可以不用动手就搞到以太结晶——维斯雷沃尔知道自己必须要看到合约。


    “那么我现在就返回格瑞芬。”


    维斯雷沃尔朝外面走去：“根据查理王颁布的政令，擅自侵占农民土地的贵族要被斩首。”


    老汤姆的脸色变了。


    “不过以贵族的风格，大概率会斩首一个替死鬼。”


    维斯雷沃尔站在了门口，他微微偏头：“然后您们应该就能体会到超凡者的力量了。”


    托马斯吞了口口水，苏珊想要说些什么，却被男人拦住了。


    “好吧，冒险者阁下，您是一个优秀的谈判者。”


    老汤姆重重地叹气：“请您和我来吧，我把合约放在了其他地方。”说着，老人便绕开了维斯雷沃尔，从门口走了出去。


    少年跟在了后面，而托马斯和苏珊则是呆愣了好久，直到相互对视一眼之后才反应了过来，而后跌跌撞撞地追了出去。


    “先生！”


    托马斯跑到维斯雷沃尔身边的时候才压低声音问道：“您是怎么知道这样可以说服老汤姆的？”


    “就是就是，仅仅只是一句话就让这块石头变成了沙子，您是怎么做到的？”


    苏珊叽叽喳喳地说着。


    “利用恐惧。”


    “恐惧？”


    苏珊和托马斯对视一眼，他们都露出了疑惑的表情。


    而维斯雷沃尔却不再说话了，他的视线放在了远方。


    村子的周围矗立着六座碉堡一样的高塔，在塔尖上有一个像是水车一样的装置正在缓缓运转。从维斯雷沃尔的视野里来看，以太沿着高塔被以太轮抽了上去，又沿着肉眼不可见的通路被运送到了村子的中心。


    六座高塔就这样构成了一个精密的法阵，它们抽取着这片土地赖以生存的能量，滋养着那份贪欲。


    维斯雷沃尔缓缓地吐出一口气。


    以太结晶是确实存在的。


    只是守护它的人......至少七个超凡者和五十个精锐士兵吗？


    有点棘手。


    维斯雷沃尔这样想着，他又看向了身边的村民们。


    苏珊显然是不清楚状况，托马斯则是心虚地回避了维斯雷沃尔的视线，更别说前面时不时回头的老汤姆的眼里还时不时闪过一丝精明。


    维斯雷沃尔几乎轻而易举地理解了现在的情况。


    贪婪的贵族想要榨干这个村子最后的价值。


    狡猾的村民想要利用无关人士摆脱困境。


    他们都希望在这场“赌局”里通吃。


    可这些都与精灵少年无关。


    只有那份以太结晶才是维斯雷沃尔唯一的需求。


    老汤姆的屋子稍微比其他的房子好一点，至少有泥巴什么的把木屋的缝隙稍微补一下。


    维斯雷沃尔走进去的时候，老汤姆正从衣柜的最下面掏东西，少年盯着他看了一会儿，直到老汤姆把一张羊皮纸塞给他。


    少年只是扫了一眼就闭上了眼睛。


    “我相信你说的了。”


    维斯雷沃尔看向了托马斯。


    “什么？”


    托马斯有些茫然。


    “你们村子没有认字的人的事情。”


    维斯雷沃尔甚至不敢细看，他用力地喘了


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    几口气：“为什么不找认字的人来看看？”


    “要花钱的。”


    苏珊小声说道。


    “而且贵族老爷们犯不上坑我们。”


    老汤姆顿了顿，他用微弱的声音补充到：“就算坑我们，我们有什么办法呢？”


    “呵。”


    维斯雷沃尔气笑了。


    “先生，请问这份合约有什么问题吗？”


    托马斯意识到了什么，他连忙问道。


    “问题有很多。”


    维斯雷沃尔逼着自己仔细看了一遍，他感觉自己的眼睛像是被人挖出来了一样痛苦：“首先，你知道你们是自愿且免费将所有土地借给那位贵族的吗？”


    “怎么可能！？”


    苏珊惊叫道：“当时明明说的是每户人家一年会得到七枚金币的补偿！”


    怪不得直到现在才寻求帮助。


    维斯雷沃尔大概知道这笔钱对于他们来说是何等巨款，所以他耐着性子问道：“你们实际上拿到了多少？”


    “五十枚银币，先生。”


    托马斯耷拉着眉毛：“而且是整个村子拿到了五十枚银币。”


    “我懂了。”


    维斯雷沃尔抖了抖手上的羊皮纸：“那么根据合约，你们已经违反了‘租赁期间内收取报酬’的条款......简单来说就是你们要赔钱，而且这笔钱的金额大到你们把所有土地抵押给贵族都还不上，到最后只能把自己卖过去。”


    “这、这——怎么会！？”


    老汤姆一口气没上来就撅过去了，吓得维斯雷沃尔第一个冲上去抱住了他，托马斯和苏珊也手忙脚乱地过来帮忙。


    最后维斯雷沃尔用了点治疗术才把老汤姆给救回来。


    老人连气都喘不匀了，他拉着维斯雷沃尔的手竭尽全力地呻吟着：“求求您......救救我们......求求您......”


    知道合约对自己没好处就开始恳求了。


    现在唯一能救你们的办法就是我夺走以太结晶，然后让你们把责任撇得一干二净......


    风险全部由我承担吗？


    虽然也不是不行，但是——


    你们又没救我的命。


    维斯雷沃尔差点就控制不住自己翻白眼的想法了，他瞥了一眼托马斯，心里的不满开始蔓延。


    谁动手谁就得罪贵族，到时候这个村子倒是会在查理王新颁布的法令下平安无事，但帮助他们的人还能有好的下场吗？


    连冒险者行会都不接他们的任务，分明就是看出来这个任务纯粹送命......送命都没什么，可是报酬又那么低，也就只能利用人们心里的良善了。


    维斯雷沃尔把老汤姆推到了托马斯的怀里，他拎着合约走了出去，站在这里眺望着远方的高塔。


    善良的人就活该被人利用吗？


    善良的人就该因为自己心中的坚守而牺牲吗？


    “先生！”


    托马斯把老汤姆交给了苏珊，他追了出来：“求求您——”


    “我没有收取你的报酬。”


    维斯雷沃尔的视线挪到了村子中心的方向，他随手把合约丢了出去：“所以我没有帮助你们的义务。”


    就在托马斯狼狈地接住羊皮纸的时候，维斯雷沃尔的下半句话传入了他的耳中。


    “但我会做我该做的事情。”


    少年转过了头，他的眼里满是厌恶：“这并不是为了你们，而是为了我心中的良善，为了......”


    “为了她。”


    维斯雷沃尔的声音温柔了起来，他想到了那个女孩，想到了她颤抖着祈求自己的样子。


    “我明白的，我知道该怎么说的。”


    托马斯跪在了地上：“对不起！利用了您！可我们已经没有办法了！”


    维斯雷沃尔不再理会托马斯，他迈开了步伐，大步地向着村子中心走去。


    蒂尼。


    我会把最好的都放在你的面前。


    所以——


    少年的眼里闪烁着以太的光辉。


    等我回家！