他低头看了一眼右手食指。


    绷带下面，肿胀已经消退了一些。续脉膏的药效在起作用，指尖的灼伤开始结痂，指甲裂缝处也长出了新的、薄薄的甲床。


    碎星指·星坠完成度14%。


    太低了。


    他需要更高。


    需要更高。


    ——


    八月二十三日。


    下午三点。


    一架军用直升机降落在三号前哨站的停机坪上。


    来接林轩的是一个人——不是龙牙的，是军部直属情报处的。


    三十出头，六品初期，穿便装，戴一副墨镜，看起来像个普通文职人员。但他的气息很沉，像一潭深不见底的水。


    “林轩？”他问。


    “嗯。”


    “跟我走。”


    林轩跟着他上了直升机。


    直升机起飞，朝龙牙营地的方向飞去。


    一路上，那个人没有说话。林轩也没有说话。


    他靠在座椅上，看着窗外飞速掠过的废墟、荒原、丘陵。


    四百二十公里。


    他来的时候，走了将近三十个小时。


    回去，只需要一个多小时。


    直升机降落在龙牙营地的时候，是下午四点半。


    林轩走下飞机，看到停机坪边上站着一个人。


    孙副。


    他没有穿作训服，穿的是常服。领口的扣子系得整整齐齐。


    他看着林轩走下飞机，看了三秒。


    然后他走过来。


    “密钥交接完成了。”他说，“任务评定会在三天后进行。你先去医疗中心，把伤彻底处理一下。”


    他顿了顿。


    “铁鹰在二楼ICU。你可以去看他。”


    林轩点头。


    他转身走了两步，孙副在身后叫住他。


    “林轩。”


    他回头。


    孙副看着他，嘴唇动了一下，像想说什么，但最终只说了一句：


    “你做得不错。”


    林轩看着他。


    三秒。


    然后转身走了。


    ——


    龙牙营地医疗中心。二楼ICU。


    林轩站在病房门口，透过玻璃窗看着里面。


    铁鹰躺在病床上，浑身插满了管子。胸口缠着厚厚的绷带，绷带下面隐约可以看到黑色的纹路——那是阴寒气息侵蚀后留下的痕迹。


    他的脸上没有血色，嘴唇是灰白色的。


    但他活着。


    心跳监护仪上的波形在稳定地跳动。


    林轩在门口站了很久。


    然后他转身，走向电梯。


    电梯门开的时候，里面站着一个人。


    周悍。


    那道旧疤在电梯的灯光下有些刺眼。


    他看到林轩缠着绷带的双手，沉默了一下。


    “回来了？”


    “嗯。”


    “任务完成了？”


    “嗯。”


    周悍点了点头。


    电梯门关上的时候，他说了一句话。


    “韩平……找到了。”


    林轩的手指收紧了一下。


    “在哪？”


    “废墟城市南区的排水沟里。”周悍说，“被埋在碎石下面。搜救队今天中午挖出来的。”


    他顿了顿。


    “还活着。”


    林轩的手指松开了。


    “但情况比铁鹰还差。”周悍继续说，“左臂保不住了。毒素侵蚀太深，军医说必须截肢。而且……他的脊柱被碎石压伤了，下半身可能……”


    他没有说完。


    电梯到了一层。


    门开了。


    周悍走出去，走了两步，又回头。


    “沈映也找到了。”


    “在哪？”


    “南区的一面断墙下面。”周悍说，“她……没有外伤。”


    林轩看着他。


    “电磁脉冲，”周悍说，“她启动了设备的电磁脉冲模式，在三百米范围内制造了干扰。追兵花了十五分钟才找到她。十五分钟……够她做很多事了。”


    他停顿了一下。


    “比如，把设备里的数据全部销毁。”


    “她没有外伤，但……精神层面的损伤很严重。那台设备的电磁脉冲是双向的——干扰敌人的同时，也会冲击使用者的神经系统。军医说她可能需要很长时间恢复。”


    林轩沉默了很久。


    “她还活着？”


    “还活着。”


    周悍看着他。


    “三个人都活着。这是最好的结果。”


    林轩没有说话。


    他知道周悍说得对。


    三个人都活着。


    铁鹰经脉断裂，银甲功废了，恢复期至少半年。


    韩平失去左臂，脊柱受损，下半身可能瘫痪。


    沈映神经系统受损，恢复时间未知。


    但他们都活着。


    在那种绝境里——两名六品、至少七名五品、精心布置的伏击——三个人都活着。


    这确实是“最好的结果”。


    但“最好的结果”这四个字，在这一刻，听起来像一根很细的、很尖的针。


    不是扎在肉里。


    是扎在某个更深的地方。


    林轩走出医疗中心。


    外面天已经黑了。


    龙牙营地的路灯亮着冷白色的光。


    他站在路灯下面，低头看着自己的手。


    右手食指的绷带上，有一小块渗出来的血迹——是刚才在ICU门口不自觉地握拳时崩开的。


    他把绷带紧了紧。


    然后朝宿舍走去。


    他需要休息。


    需要恢复。


    需要把碎星指练到50%。


    不。


    练到100%。


    练到下一次——


    不需要任何人替他挡在前面。


    ——


    八月二十三日。


    夜。


    林轩坐在宿舍的床上，把系统界面调出来。


    【宿主：林轩】


    【等级：五品初期】


    【当前状态：轻伤（双手指部损伤，气血剩余约61%）】


    【碎星指·星坠完成度：14%】


    【气血控制精度：87.2%】


    【最近战斗评价：搬山任务——成功护送密钥至三号前哨站。任务途中击杀一名五品中期，从五品后期手中成功脱逃。评价：A-。功勋奖励：待评定。】


    他把界面关掉。


    从枕头下面摸出那枚暗灰色的玉简，贴在额头上。


    意识沉入碎星指的修炼空间中。


    不是练第一式。


    是练左手。


    他把左手食指抬起，开始凝聚气血。


    推送。


    压缩。


    到手腕，散了。


    再来。


    推送。


    压缩。


    到手腕，又散了。


    再来。


    第三次。


    第四次。


    第五次。


    第十次。


    第二十次。


    第三十次。


    到第三十五次的时候，气血终于到达了左手食指指尖。


    压缩。


    不是完美的压缩——那团气血在指尖像一颗表面有裂纹的玻璃珠，不稳定，随时会散。


    但至少——凝住了。


    比昨天的3%好了一点。


    林轩把左手放下。


    他睁开眼，看了一眼时间。


    凌晨一点。


    他躺下来，闭上眼睛。


    脑子里还在推演碎星指的运劲路线。


    左手的。


    右手的。


    双手的。


    如果有一天，他能双手同时打出星坠——


    那是以后的事。


    现在，他只需要把左手练到能用。


    把右手练到不会废。


    把完成度从14%拉到30%。


    50%。


    100%。


    他闭上眼睛。


    在意识沉入黑暗之前，他想起了一句话。


    铁鹰说的。


    “如果你被追上了，把背囊扔出去。”


    “那你呢？”


    “那你就更该跑。”


    林轩在黑暗中睁开眼睛。


    他看着天花板。


    “下一次，”他低声说，“换我挡前面。”


    然后他闭上眼睛。


    睡了。