正月十八。


    铜雀城西铁厂劳工受不了压迫终于被激怒，爆发了羽霜亡国以来第一次大罢工


    消息是卯时三刻传出来。


    他们聚集在铁厂大门外的空地上，黑压压一片，约莫三百来人。


    为首的是个四十来岁的汉子，姓陈，叫陈大锤。


    在这铁厂里干了六年。


    沈星辰接到禀报时，正津津有味看着他们提的要求。


    “三顿饭，顿顿有鱼有肉，还必须是精粮。”


    他念着文书上的字，嘴角微微扯动了一下。


    “工钱涨到三钱银子一天，每天少干一个时辰，啧啧啧，一口气就要了百倍薪水，真是有魄力。”


    他抬起头，看着前来报信的那名管事。


    那管事姓郑，是周景春留下的老人，六十来岁，头发已经全白了。


    此刻他站在沈星辰面前，两条腿都在打颤，声音也抖得厉害：


    “沈先生，您快去看看吧，那些人，那些人疯了一样，拿着铁锤、铁钎，堵在大门口，不让任何人进来。”


    沈星辰点了点头，把文书折好，收进袖子里。


    “还有别处吗？”


    郑管事愣了一下：“什么？”


    “我问你，别处的厂子，有没有动静？”


    郑管事张了张嘴，还没说话，门外又跑进来一个人。


    那是南丰纺织坊的账房，满脸是汗，官帽都歪了，一进门就扑通跪倒在地：


    “沈先生！不好了！纺织坊的工人也罢工了，二百多个女工，堵在工坊门口，不让开工！她们说……她们说……”


    “说什么？”


    那账房咽了口唾沫，声音发颤：“她们要求一天管三顿饭，顿顿要有鱼肉，工钱涨到每天四钱，还有……还有……”


    “还有什么？”


    “还有，她们要求每个月休息四天，逢年过节要有赏钱，病了要给治，死了要给丧葬费……”


    账房说完，趴在地上，大气也不敢出。


    沈星辰沉默了片刻。


    然后他笑了。


    那笑容很淡，淡得像一片落在雪地上的枯叶。


    “好。”他说，“我知道了。”


    他站起身，走到窗边，推开窗户。


    正月十八的寒风扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响。


    远处，隐隐约约能听见嘈杂的人声，从城西、城南、城东各个方向传来。那不是一个人的声音，也不是几十个人的声音，那是成百上千人的声音，像潮水一样，一波一波涌过来。


    罢工。


    这个词在沈星辰的脑子里转了一圈。


    他在河西的时候听说过罢工，在秦王府的卷宗里也读到过罢工。


    那都是别处的事，是那些心软的商人们惯出来的毛病。


    工人一闹，他们就怕，一怕就妥协，一妥协工人就得寸进尺，最后闹得不可收拾。


    沈枭说过：人心是永远不会满足的。


    沈星辰关上窗户，转过身，对跪在地上的两个管事说：


    “起来吧。”


    两个管事爬起来，站在那里，等着他发话。


    沈星辰走到书案后坐下，提起笔，在一张纸上写了几个字。


    然后他抬起头，看向门口的护卫：


    “去，把城里所有没有活干的闲汉都找来。”


    护卫愣了一下：“所有？”


    “所有。”沈星辰点了点头，“告诉他们，有一桩好买卖，包吃包住，一天一百文钱，干的好了，还有赏。”


    护卫领命而去。


    沈星辰又看向另一个护卫：“你去，把城里那些低级武者，八品以下的，不管是什么来路，全都找来，价钱一样，包吃包住，一天一百文。”


    第二个护卫也领命而去。


    郑管事站在那里，看着这一切，心里忽然涌起一股说不清的恐惧。


    他隐约猜到了沈星辰要干什么。


    可他不敢相信。


    一天一百文，包吃包住，去当打手……


    那些闲汉，那些武者，会干吗？


    当然会干。


    铜雀城里，闲汉有的是。


    羽霜亡国之后，多少人家破人亡，多少人流落街头，多少人在寒风中瑟瑟发抖，等着有人施舍一口饭吃。


    别说一天一百文，就是一天十文，都有人抢着干。


    至于那些低级武者，更不用说。


    八九级的武者，说穿了就是比普通人能打一些，没什么大出息。


    有的是从前的护院、镖师，有的是游手好闲的江湖混子，如今都没了营生，正在发愁怎么活过这个冬天。


    沈星辰给他们一条活路。


    他们会感激涕零。


    他们会拼命表现。


    他们会把那些罢工的工役们，往死里打。


    郑管事的手心开始冒汗。


    他想说点什么，可话到嘴边，又咽了回去。


    半个时辰后。


    第一批闲汉到了。


    八十几个人，高矮胖瘦各不同，有的穿着破棉袄，有的裹着烂麻袋，有的干脆只穿一件单衣，冻得嘴唇发紫，浑身打颤。


    他们站在院子里，缩着脖子，跺着脚，眼睛却死死盯着门口那口大锅。


    锅里煮着杂粮粥，热气腾腾，香味飘得满院子都是。


    边上还有摊煎好的饼子，饼子旁是满满一大桶肉沫馅。


    沈星辰站在台阶上，看着这些人。


    “都看见那些吃的了？”


    众人齐声应道：“看见了！”


    “想吃吗？”


    “想！”


    沈星辰点了点头：“每人都有，吃饱喝足了再说。”


    话音一落，侍卫立马给他们盛粥送肉饼。


    这些武者、闲汉立马狼吞虎咽大口吃了起来。


    饿了太久，他们还是第一次吃饱。


    就算沈星辰现在让他们去死，他们也绝无二话。


    沈星辰等他们都喝完，才开口：


    “我这里有份工作要给你们，一天一百文，包吃包住，要是愿意干的，那就站左边，不愿意干的也不勉强，就回去吧。”


    话音一落，几乎没有犹豫，


    只听“呼啦”一下，所有人全站到了左边。


    沈星辰看着他们，嘴角浮起一丝笑意。


    “好，先给你们发第一天的工钱。”


    护卫们端着一盘盘铜钱上前，一人发了一百文。


    那些闲汉们接过钱，有的揣进怀里，有的攥在手心里，有的直接咬了一口，确认是真的，脸上的笑容都快溢出来了。


    沈星辰又说：“钱拿了，那就得干活，活很简单，刚才进厂时，你们应该也看到那些堵门的家伙了，


    你们要做的事很简单，给我打，把他们打屈服就行了。”


    那些闲汉们愣了一下。


    打人？


    他们看了看自己单薄的身板，又看了看那些护卫腰间明晃晃的刀，心里有些发虚。


    可那一百文钱，还在手心里攥着呢。


    “放心，这些人若是被你们打死了，也不用你们负责，我是生意人，不想被一群亡国的蛀虫耽误了这几日的营生，你们知道该怎么做吧？”