陆峥被人拦住时，正要从回廊往东边去。


    “明珏兄！许久不见！”一只手臂横过来，险些拍在他肩上。


    陆峥侧身避过。抬眼看去，见三四个人围了上来，皆是锦衣华服，面上挂着笑。


    打头的是个身形富态的年轻公子，姓钱，单名一个凯字，父亲是户部侍郎。他身后还跟着两位，一个是工部员外郎家的幼子，一个是承恩伯府上的三少爷。


    再往后，还有个穿宝蓝袍子的，正是周姮那位兄长，周淳。


    “哎呀明珏兄！”钱凯满面堆笑，凑上前来，“这些日子你在忙什么？哥几个去了几回春风楼，都没见着你人影。”


    陆峥微微蹙眉，并未回答。


    “怎么，还跟我们几个生分了？”钱凯仍带着笑，“你莫不是要告诉我们，外头传言是真的，你真的进军营了？”


    他说着，回头看了眼身后几人，大伙明显是一脸不信。


    “陆兄弟。”承恩伯府的三少爷凑上来，压低声音，“你当真输给那外面回来的野种了？”


    陆峥眉头锁更深了，斜眼淡淡睨过这个瘦削的男子。


    他肤白无血气，眼窝下陷，分明二十出头模样，却像是被酒色掏空精气，眼神浑浊，体态佝偻。


    陆峥没有说话。那三少爷却当他是默认，登时义愤填膺起来。举着他皮包骨的拳头，怒声道：“欺人太甚！怎么说你也在郡王府住了十几年，说赶就赶。那劳什子真少爷，谁知道是真是假。”


    “陆兄弟你放心，回头我找几个人，替你揍他一顿出气！”


    陆峥：……


    淡淡收回视线，他越过众人，并不想理会。


    那些人哪会放弃，齐齐加快脚步，再度围了上来。


    “陆老弟。”周淳也凑过来，“进了营就没美色看了，要不就今日，哥哥带你出去尝尝新鲜的？”


    陆峥再度蹙眉，斜眸看了眼这个眼下布满乌青的青年贵公子。


    这些人毛毛躁躁聚过来的模样，倒真是应了那句称呼——狐朋狗友。


    “是啊。”钱凯也凑近了，“听说春风楼新来了几个姑娘，一个比一个水灵，明珏兄你这次一定要……”


    “明珏兄？”钱凯狐疑打量着陆峥，小声，“这里只有哥几个在，你大可以放松些，没事，就当最后一回快活，我们又不会传出去。”


    他们说着，当真畅想起相约喝花酒的场景。


    陆峥捏了捏眉心，才又看向牵头的周淳：“你父兄在朝中任何职务？”


    “右骁卫员外将军。”虽不解，周淳还是随口应答。


    他爹就一闲职，无关紧要。至于兄长，关系又不好，说了作甚。


    陆峥颔首，又看向其他人。


    等钱凯答完，他抬起他浑厚的手掌，就要去摸陆峥额头。


    “你别是被气傻了。”


    手掌被他抬手隔开，钱凯也不恼，又宽慰道：“多大些事，大不了往后你没银子了，哥几个借你就是。”


    “听说你要跟北营军一起去边城？”周淳突然问。


    “边城？”钱凯几人瞪大眼睛，“明珏兄，你去那儿作甚？”


    陆峥：“为国尽责。”


    几人斜眼看着他。钱凯摆摆手：“不是我说你，你怎么还装起劲了。就是你真的要跟那个真少爷较劲，也不必往那地方跑，横竖打不过漠北人，去了也没功劳。”


    伯府三少爷也凑上来，一副过来人的模样劝道：“陆兄弟，听哥几个一句劝，做做样子得了，没必要真去那鬼地方。”


    陆峥眸色微暗。这些人，是出于好意劝解，这才可怕。他们非富即贵，身上那件锦袍莫说价值百两，腰间玉佩成色也非凡品。正值青春，身强力壮，本应是报效朝廷的好时候，可他们说起边城防守，语气里却没半分敬意，只有满口的“不值当”。


    大周朝建立不过数十年，武将世家的子弟，竟颓靡至此。


    “没必要去？”陆峥看着他，问，“承恩伯今年高寿？”


    三少爷：“五十有三。”


    陆峥点头，又问：“你呢？”


    三少爷笑：“你是真傻了啊，我年中才行冠礼，你说我几岁？”


    “那你知你父亲爵位是从何而来？”


    三少爷琢磨了下，点点头。一说起这个他就骄傲。他父亲可是见过先帝陛下的，时常醉酒还跟他们吹嘘，那个咱大周的开国战神，没亲眼看过他风采，是他们小辈没福气！


    “我祖父跟叔伯，都是跟着太，祖打过天下的！”他骄傲昂首。


    陆峥微微颔首，又看向周淳。


    那人同样侃侃而谈，说起老一辈的功勋，皆是一脸与有荣焉。


    “既然你也以他们为豪，因何纵容自身，甘愿当个酒囊饭袋？”


    几人面上挂着勉强：“我们想想就算了，真不是那块料。”


    “嗯。”陆峥再次颔首。


    “你今日这是受什么刺激了。”钱凯还想伸手探探他，看是不是发烧了。


    陆峥再度拦下，缓声继续：“若有一日，漠北铁骑踏过边关，长驱直入，到时候，你们当如何？”


    几人又是相视一眼。


    周淳：“陆兄，这真不是我们该考虑的事。”


    “咦，那边有女眷？”一时很少说话的工部员外郎幼子忽然开口。


    陆峥没有抬眸，正欲开口再说，听那边钱凯小声惊呼：“周兄，那是你家妹妹吧？”


    周淳看过去，同样看到周姮身边的清许。忙拱拱陆明珏：“那项家姑娘，是跟你有过婚约的那个吧？”


    陆峥这才抬眼看去，却只来得及看到清许快步远去的背影。


    他蹙眉，盯着几个面上仍带笑的纨绔，面色微沉。


    “明珏兄？”钱凯看他面色不好，伸手在他面前晃了晃，无所谓道，“不就一女子，也难为你替她守身这么多年，今日哥几个就带你出去见世面……嘶——”


    “你打我作甚！”钱凯瞪眸。捂着红了一片的手背，连连吸气。


    陆峥冷冷看过这些冥顽不化的纨绔子弟。


    “我很好奇，他们是如何教养后代子孙。”


    莫名其妙的一句话，周淳几人愣在原地，看着陆峥匆忙远去的背影。


    几人面面相窥。


    “他这是怎么了？”承恩伯府三少爷一脸迷茫。


    周淳摸摸鼻子，讪讪道：“去追项家姑娘了吧。”


    “追她作甚？”钱凯不解，“莫不是他们还没退婚？”


    工部员外郎幼子也是一脸难以理解。


    。


    郡王府的宴席，往来都是贵眷。


    清许端坐席间，面色如常。偶有几道不怀好意的视线，也只敢远远看着，不敢真上来挑衅。


    正垂眸饮茶，没想到长公主会召见她。


    更没想到过去后，见到的会是陆明珏。


    她一下没了


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    好脸色。


    他仍是一身玄色衣袍，面色平静，只是看向她的眸子，带着不解。


    “你又生气了？”他问。


    “没有。”清许扭开头，懒得看他。


    “是因为见我与那些人往来？”他又问。


    “哼。”懒得答，她轻哼了声，别开脸：“若没有其他事，我先去见长公主了。”


    陆峥：“你不乐意我与他们往来，那便断了。”


    清许这才抬眸看了他一眼，分明是不信任。她垂着眼，沉默了好一会儿，才幽幽开口：“明珏哥哥也想收通房吗？”


    “未曾想过。”


    “也是。”清许扯了扯唇角，那笑意却未达眼底，“他们说的是，家里的，哪有花楼新来的姑娘新鲜。”


    微叹了口气。陆峥可算是听明白了，她只是在担心他跟那些人厮混，也会变成那样的人。


    “这些你大可放心。”他开口，声音低沉而认真，“我并无那方面陋习，从前没有，今后也不会。”


    清许扯了扯唇，斜斜看了他一眼。这么大言不惭的话，他也说得出口？


    横竖他乐意陪自己演戏。清许点点头，垂下眸子：“那我再相信明珏哥哥这一次。”


    见她还要走，陆峥两步上前，拦在她身前：“还想问什么，都可。”


    清许抬手推他：“我出来，是长公主传唤。这般耽误，等下开罪长公主，反而连累你。”


    “无妨，是我让她叫你出来。”他道。


    清许抬眼看向他，他目光沉静，还是那副在说一些稀疏平常小事的模样。


    “嗯。”她点点头。又是沉默就片刻，她才重新抬眼看向他。郡王府的宴席结束，也代表北营军即将北上增援边城守将。


    她看着他，犹豫了一下，才问：“这次去边城，是不是要好久才回来？”


    陆峥沉默片刻，点了点头：“我尽量早回。”


    清许“嗯”了一声，又垂下眸子，没再说话。


    偏厅里一时安静下来。


    窗外日光照进来，拖了长长一道影子。


    陆峥看着她。垂着眸子，分明不久前在还明媚夺目，此刻却像蔫了的花蕊，静静立在那，无精打采。


    “我不会有事。”他开口，语气认真。


    谁关心他了？就在清许想着如何敷衍的时候，忽然面前一暗，鼻间是他身上清冽的气息，耳边是他沉稳有力的心跳声。


    清许整个人都僵住了。


    这是他第一次主动拥抱她。


    “相信我。”


    他的声音从头顶传来，又像是从胸前里震出来的，带着点酥麻。


    清许垂首，任他抱着。


    等了许久，没见他有想松开的迹象。清许这才伸手，环住他劲瘦的腰身：“明珏哥哥，我会想你的。”


    “嗯。”


    停歇片刻，陆峥又道：“我也会，挂念你。”


    。


    俗话说几家欢喜几家愁。


    承恩伯府今日就来了件大事——圣上突然下旨，要五十三岁的承恩伯随军戍北，不日就要出发。


    干了十几年闲职的承恩伯：啊？？？


    与此同时，同样的一幕，也在其他几户人家上演。


    清许躺在床上，翻来覆去睡不着。


    另一边，陆峥也是同样。脑中盘桓不散的，一直是那张明艳俏皮的笑脸。


    顿了顿，他还是披衣起身。