黄标点头，揣好金属盒，跟着哑巴钻进巷子。


    巷子两侧的房子都是用集装箱改的，墙面上刷着五颜六色的标语，大多是“禁止私藏武器”“举报行尸有奖”之类的话。


    几个穿蓝色制服的人背着步枪在巡逻，看见他们，眼神立刻警惕起来。


    “新来的？”一个巡逻队员拦住他们，手里的枪指着黄标的背包，“里面装的什么？”


    “换的货。”黄标脸上堆着笑，从兜里掏出半包烟递过去，“刚从北边来，找老鬼。”


    巡逻队员接过烟，掂量了一下，没再检查，只是挥挥手：“老鬼在三号仓库，别走错了。”


    找到三号仓库时，黄标才明白为什么叫“老鬼”——仓库门口挂着个褪色的招牌，画着个龇牙咧嘴的鬼头，旁边写着“收售旧物”。


    一个头发花白的老头坐在门口的小马扎上，正用砂纸打磨一把锈匕首。


    “眼镜介绍来的。”黄标开门见山。


    老鬼抬头，浑浊的眼睛扫过他们，最后落在哑巴脸上，停顿了一下：“17号？”


    哑巴的手猛地握紧了砍刀。


    老鬼没在意，只是指了指仓库里面：“进来谈。”


    仓库里堆着不少破烂，从旧家电到生锈的武器，什么都有。


    老鬼掀开角落的一块帆布，露出个通往地下的楼梯：“下面说。”


    地下室比上面干净，摆着张木桌和几把椅子，墙角的发电机嗡嗡作响，带动着头顶的灯泡忽明忽暗。


    老鬼给他们倒了两杯浑浊的水：“净化仪的核心，你们打算怎么处理？”


    “卖个好价钱。”黄标喝了口水，铁锈味很重，“听说南边基地在收？”


    “收，但不敢明着收。”老鬼掏出烟袋，填上烟丝点燃，“周博士的东西，沾了就烫手。


    狼帮在下游设卡，一半是为了拦你们，一半是为了给基地通风报信。”


    黄标心里一动：“你跟基地有关系？”


    “算不上，”老鬼吐了个烟圈，“我儿子在基地当哨兵，偶尔透点消息。”


    他看着黄标，“你们要是信我，我帮你们联系个买家，是个黑市商人，出手大方，而且嘴严。”


    “什么时候？”


    “今晚三更，在码头的废弃油库。”老鬼站起身，“我先去探探路，你们在这儿等着，别出去。”


    老鬼走后，黄标在地下室转了一圈，发现墙角有个通风口，栅栏是松动的。


    他试了试，能钻出去，外面是条窄巷，通往后街。


    “防着点。”黄标对哑巴说，“这老东西不对劲，说话太顺了，像是排练过。”


    哑巴没说话，只是把砍刀放在手边，眼睛盯着地下室的门。


    夜里，老鬼没回来。


    黄标心里越来越沉，拽着哑巴从通风口钻出去，往码头油库的方向走。


    刚到街口，就听见油库那边传来枪声，还有人喊：“抓住他们！别让净化仪跑了！”


    是巡逻队的声音。


    “果然有问题。”黄标低骂一声，拽着哑巴拐进另一条巷子，“老鬼把咱们卖了。”


    巷子尽头是家花楼，门口挂着红灯笼，几个浓妆艳抹的女人倚在门框上抽烟，看见他们，吹了声口哨：“新来的？要不要玩玩？”