不知道你们有没有被强盗挟持过？


    卡洛斯先生可不是温柔的那种，当然强盗也不可能温柔。他突然暴起，一枪托砸晕了汤姆姑父，随后指着我的脑袋，让我从橱柜里取出最值钱的几样藏品装进他的背包，又搜刮了抽屉里的现金，随后押着我去车库。


    然而车库全部上了锁，只有仆人那里有钥匙。


    他愤怒得要当场掐死我，危机之时，吉福斯从拐角处走出。


    天哪！千万别！我真担心卡洛斯一不冷静就要杀人灭口，想到吉福斯中枪的模样，我脑袋里一黑就要晕倒，被瓦伦蒂娜小姐一巴掌扇到了车库门上。


    她手劲真大，而且手心带着薄茧。真让吉福斯说对了，他们根本就不是什么贵族，这姑娘也压根不常戴手套。


    “很抱歉，先生，小姐。我刚刚凑巧听到了你们和伍斯特先生的对话。”吉福斯说。


    “哦？”卡洛斯步步向前紧逼，“你知道秘密是怎么保守的吗？”


    “我认为我可以向你们提供帮助，先生。我有车库的钥匙，可以开伍斯特先生的车送你们去伦敦。时间紧急，你们一定不想错过召唤仪式吧？”


    兄妹俩愣住了，卡洛斯怀疑地上下扫视着他：“撒谎，你想保护你家主人。你都知道什么？统统交代，不然我就用这把枪在你的脑袋上钻个血窟窿。”


    面对威胁，吉福斯依旧镇定地站得笔直：“请先听我一言。”


    叽里咕噜的语言从他嘴里冒出来，我一个字也没听懂，但其他的听众仿佛找到了知音。卡洛斯放下枪，和瓦伦蒂娜惊喜地看着吉福斯，恨不得上去与他拥抱。


    “我主在上，你是怎么——”


    他又继续说了什么，这下三人都聚在一起。有个词叫什么？“狼狈为奸”？他们就像是某种狡猾的动物互相嗅了嗅，确定共同的阴谋诡计，之后愉悦地哈哈大笑起来。


    吉福斯拿出钥匙打开车库，卡洛斯先生兴奋得鼻孔都放大了：“真没想到，吉福斯先生，没想到！居然我们能在英国碰面！”


    “的确令人惊喜，先生。”他微微一笑，“需要我控制住伍斯特先生吗？我可以抓着他的手臂坐在后排。”


    “当然，吉福斯先生。”瓦伦蒂娜嗓音甜腻地说，“伍斯特先生不可或缺。”


    吉福斯将我的胳膊反剪到背后，训斥道：“老实点，伍斯特！如果你胆敢逃跑，我就叫你吃尽苦头，哭着向我求饶。”


    如果换做别人，现在我肯定心都凉透了，觉得自己遭到背叛。但是对吉福斯我从不怀疑，他一定是想要救出我才假扮强盗的同伙。当然他刚才说的，我猜是他不小心泄露的心里话。


    我就这样被绑上了车，吹着春日的冷风被押送去伦敦。路上除了我之外的三人都异常激动，连平日里不言不语的瓦伦蒂娜都打开话匣子：“吉福斯先生，你潜伏在英国贵族家里肯定也是为了寻找线索，对吧？”


    “的确如此，否则我也不会忍受这群傲慢愚蠢的家伙。每当他们发号施令，我都想用茶壶用力击打他们的后脑勺。”吉福斯高傲而冷漠地回答。


    我缩在椅子里大气不敢喘，生怕吉福斯入戏太深，没控制住狠狠惩罚我。


    抵达伦敦已经是清晨，阳光出现在天边，零星的几个路人也开始打扫街道，但并未见到真正的太阳。兄妹俩变得十分焦躁，小姐一直在咬手指甲，终于到了古董店附近的路口，卡洛斯把车停下。


    “走，伍斯特，你再去偷一趟金币。我们就在这里等你。”他狞笑着说。


    吉福斯却建议：“请三思，先生。先不说伍斯特先生常常‘成事不足败事有余’，即使他成功得手，也难保不会报警或是带着金币自己逃之夭夭。”


    “那我们一起去，他敢有小动作，我就——”


    “我认为，先生，你应该和小姐一块儿去，我在这里看守伍斯特先生。首先，店主已经见过我们的样貌，会提前惊动他。其次，你们兄妹俩最能信任彼此，不会出差错。况且我熟悉伦敦地形，换我来放风并接应你们再好不过。”


    他们被吉福斯说服了，拿上工具和武器走下汽车。等两人的身影都消失在浓雾之中，我才软倒在吉福斯身旁：“耶稣基督啊！”


    他从座位底下拖出野餐箱子，拿出茶壶罐：“要润润嗓子吗，先生？请原谅，刚才情况紧急，我不得不冒犯你。”


    “嗨，这点小事算什么呢？你救了我的命。”我让他喂我喝了点水，感激地说，“我们快逃吧！”


    “不，先生，还有些未尽之事。你不必担心，我会保护好你的。”


    有可靠的吉福斯在身边真好，像过去无数次救我于水火那样，叫我感动得眼泪汪汪。他理了理我的头发，摘下自己的帽子戴在我头上，又从怀里掏出雪花膏在我脸上涂抹，修复我被风吹得干燥的皮肤。


    “吉福斯，你是怎么知道我被挟持的？”


    “和格罗索普先生对话时，我就有所猜想。送他去厨房后，我叫仆人查看了两人的房间，他们都不在房里。我推测他们肯定去了藏品室，就在门口偷听到了你们的对话。但迭戈手里有枪，我不敢冒险，只能假装融入他们。”


    “迭戈是谁？”


    “自称卡洛斯先生的那位。我相信他是臭名昭著的西班牙强盗迭戈·萨拉扎尔，绰号‘断喉者’，他的妹妹‘红狐女士’有一手出神入化的撬锁技巧，两人在西班牙屡屡犯案。他通常会用自己的领带勒死受害人，并洗劫他们的财物。”


    “那斯威登老头不就危险了！”


    “否定的。你是否忘记古董店周围已被警方埋伏，先生？他们这一去很难脱身，即使侥幸逃出，我也有另外的准备，只需要耐心等待。”


    真是峰回路转，我怎么也想不到阿加莎姑妈给我介绍的相亲对象居然会是强盗。等明天我一定要到她家里去大声嘲讽，让她羞愧地不敢再催我结婚。


    “真是太神奇了，吉福斯！你是如何知道这一切的？”


    “我从一位名叫理查德森的朋友那里得知，从国外来的强盗意图在伦敦城再次犯案。经过几日的信息比对，确信就是他们二人。”


    风吹开了树梢，露出圆月，什么都明了了，连空气也十分清新。我正要继续夸赞吉福斯的智慧和英勇，几点枪声在巷子里响起，吉福斯脸色变了，按住我的肩膀叫我别动，站起来爬到驾驶座。


    脚步声踢踏作响，很不幸，


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    卡洛斯和瓦伦蒂娜都没被警察抓住，而是以极快的速度朝汽车这里冲刺。我扭头看着吉福斯，他深沉得像是位研读经典的大主教般捉摸不透。


    那两个强盗兄妹不是单独来的，子弹打在墙上和穿过空气击中周边的房屋，紧追其后的是几位警察。有个人冲在了最前面，我在雾气中仔细辨认，发现正是有品位探长！


    我立刻弯下腰钻到了车门后面，只露出眼睛。他一马当先，双腿甩出残影，眼见着就要追上强盗。我原以为他们会被抓住或者击中，然而卡洛斯突然转过身，在探长即将开枪时将妹妹一把朝探长推去。


    “砰！砰！砰！”枪走火了，瓦伦蒂娜惨叫一声，重重砸在探长身上，他也发出尖叫。可卡洛斯还嫌不够似地，再次举枪朝他们射击。


    我浑身发冷，意识到这穷凶极恶之徒手里有许多条人命，他不仅手段残忍，甚至连自己妹妹都可以牺牲。我瞬间恶心得想吐，手指紧紧抠着座椅皮面。


    吉福斯启动了汽车，几个呼吸间，卡洛斯跑到车前跳入驾驶座。车子飞速窜出，将我带倒在座椅上，我回头看着小巷，几位警察接住了瓦伦蒂娜，而探长大叫着让其他人把警车开来。


    吉福斯一定把油门踩到了最里，我们在伦敦街头四处逃窜。对卡洛斯的厌恶和畏惧让我无法开口，只躲在座椅上发抖。


    很不幸，他得手了，手里攥着枚金色的东西，时不时发出奸笑，在那上面亲吻几下，宝贝得不行。


    忽然一个急刹车，车子停在了路边。我们前面有座桥，太阳即将从河面升起。


    “停下干什么？继续开啊，吉福斯！”


    “抱歉，卡洛斯先生，有人挡住了去路。”


    我眯着眼睛朝前看去，雾里面矗立着一个庞然大物，横挡在桥中央，旁边还有个人影。


    “那就后退。”


    “那样很可能撞见追捕的警察。”


    卡洛斯咒骂着跳下车，挥舞手枪冲上桥：“听着！不想吃子弹的话就挪开你的屁股——”


    “卡洛斯先生？”站在桥上发呆的不是别人，而是塔皮。只见他牵着达达，正想尽办法叫它挪开身子，但它固执地一动不动。“瓦伦蒂娜小姐呢？”


    我疑惑塔皮怎么出现在这里，难道他不应该在庄园里吗？这简直是乱了套了，如果他知道小姐被枪打中怎么办？


    “滚开！滚开！”卡洛斯发了大疯，神情癫狂地趴在桥头张望着天边。太阳的头已经冒了出来，颇有侵略感的阳光即将盖过所有星星和月亮。


    “不！来不及了！时间不够了！”


    他夺过缰绳，想把占据桥面的达达扯开，但无济于事。吉福斯给我一个安抚的眼神，轻咳一声走上前。


    “我认为极端时刻采取极端手段，卡洛斯先生。现在格罗索普挡住了你的去路，将会阻碍召唤仪式顺利展开。也许你应该解决掉这个麻烦。”


    我吓傻了，卡洛斯双眼冒着幽火，龇牙咧嘴地举起手枪，“让我……”


    吉福斯伸手按住枪：“我的提议是，枪声可能会引来警察，毕竟我们还需要花时间把牛挪开，也许将格罗索普作为仪式的第一个祭品会是好选择。你觉得呢，先生？”