第二天一大早，整个氏族就被老萨满的鼓声惊醒了。


    “咚……咚……咚……”


    沉闷的鼓声从祖灵柱方向传来，一声接一声，不急不缓，像山的心跳。这是召集全族的信号。


    “咋回事？不是说明天才开始选灵祭吗？”有人揉着睡眼问。


    “不知道啊，快去看看！”


    人们从帐篷里钻出来，裹紧兽皮袍子，往空场上聚。雪停了，但天阴得厉害，灰白色的云压得很低，像要塌下来似的。


    祖灵柱前已经布置好了。三块大石头垒成祭坛，铺着完整的熊皮。坛前燃着三堆篝火——左火代表白山，右火代表黑水，中火代表祖灵。老萨满穿着全套萨满服，脸上涂满赭红纹路，正闭目敲鼓。


    大长老白山站在祭坛左侧，脸色不太好看——老萨满昨晚突然说要提前祭典，他本来不同意，但架不住“形势紧迫”四个字。


    黑山站在右侧，三角眼里闪着阴冷的光。他身后站着几个亲信，个个膀大腰圆。


    三个候选人——云、草儿、林雪——已经站在祭坛前。云还是一身雪白狐皮，头发梳得一丝不苟；草儿穿着素色鹿皮袍子，眼睛还有点肿；林雪则是普通的兽皮衣，但腰杆挺得笔直。


    “肃静！”白山敲了敲骨杖。


    人群安静下来。


    “因氏族突遭变故，为安定人心，选灵祭提前至今日开始。”白山声音洪亮，“规矩照旧——三道考验，今日第一考：通灵问祖。”


    他看向三个姑娘：“你们谁先来？”


    云第一个上前：“我先。”


    云走到祖灵柱前，从老萨满手里接过萨满鼓——那是一面蒙着鹿皮的圆鼓，鼓面画着云雷纹。她深吸一口气，开始敲击。


    “咚……咚……咚……”


    鼓声很稳，但缺少变化。云闭着眼，嘴里念念有词，都是些祈福的套话。敲了一炷香时间，她停下来，睁开眼：


    “祖灵说……会庇佑氏族平安度过寒冬……会让猎物丰足……会让女人多生子嗣……”


    很常规的祝福。人群里有人点头，但更多人表情平淡——这些话每年祭祀都听，没啥新意。


    “下一个。”白山说。


    草儿上前。她的手明显在抖，接过鼓时差点掉了。但一敲起来，反而稳了——咚咚咚，节奏快而有力，像猎手的心跳。


    她敲着敲着，突然流下眼泪：“祖灵说……死去的人……会化作星辰……看着咱们……让咱们……好好活着……”


    这话触动了很多人。春桃、桂花、山鹰……这些天死的人太多了。人群里响起低低的啜泣声。


    草儿放下鼓，抹了把脸，退回原位。


    白山点头：“不错。下一个，雪丫。”


    林雪走上前。她没有立刻接鼓，而是先绕着祖灵柱走了一圈，手掌轻轻拂过柱身——这是赵秀兰教她的“感应”动作。


    柱身冰凉，但接触久了，能感觉到一种微弱的脉动。林雪闭上眼睛，在心里默念：


    “系统，启动通灵视觉。”


    【正在连接历史痕迹……检测到强烈情感残留……通灵视觉（微弱）启动……】


    眼前一黑，再亮起时，她看见的不是现在，而是过去的碎片——


    第一幕：一个年轻的萨满女子，穿着兽皮裙，正用石斧在柱子上刻符号。她刻得很认真，嘴角带着笑。旁边围着一群孩子，叽叽喳喳地问这问那。


    第二幕：几十年后，柱子前跪满了人。老萨满——就是刚才那个年轻女子，现在头发全白了——正在主持祭祀。天空飘着雪，但每个人脸上都洋溢着希望。


    第三幕：战争。穿着皮甲的战士手持楛矢石砮，正与一群穿着不同服饰的敌人厮杀。箭雨纷飞，石箭头击穿敌人的盾牌。一个肃慎战士中箭倒地，但死前还死死抱住一个敌人……


    第四幕：柱子被鲜血染红。一个老萨满——不是赵秀兰，是更早的一代——跪在柱前痛哭。她身后，氏族的人在掩埋尸体……


    画面快速闪过，最后定格在一个场景：月光下，几个黑影偷偷摸摸地靠近祖灵柱，手里拿着凿子——


    “咚！”


    林雪猛地睁眼，发现自己不知何时已经接过了鼓，正下意识地敲着。鼓声很怪，不是肃慎的节奏，反而像……警笛的韵律？


    她赶紧调整，深吸一口气，开始真正敲鼓。


    鼓声变了。


    不再是单调的咚咚声，而是有了起伏，有了情绪——时而急促如暴雨，时而缓慢如流水。这是赵秀兰教她的“通灵鼓点”，据说能沟通天地。


    敲着敲着，林雪开口了。她没用那些套话，而是用肃慎语，掺杂着自己都没意识到的东北腔，开始描述她看见的：


    “我看见了……很久以前的冬天，有个年轻的女萨满，在这儿教孩子们认字。她刻的符号里，有个像鹿角的，代表‘丰收’……”


    人群里，最老的老猎手“疤爷”浑身一震——这事儿只有族里最老的人才知道！


    “我还看见了……战争。咱们的战士，用的楛矢是白山楛木做的，箭头是黑水河边的黑曜石。敌人的盾牌是藤条编的，咱们的箭能射穿……”


    几个老战士瞪大眼睛——那场仗是五十年前打的，活下来的没几个了！


    “最后……”林雪声音沉下去，“我看见有人……想毁掉这根柱子。在月圆之夜，用凿子……”


    “够了！”黑山突然厉喝打断。


    全场死寂。


    所有人都看向黑山。这老家伙脸色铁青，额头冒汗。


    林雪停下鼓，平静地看着他：“二长老，您慌啥？我还没说完呢。”


    “你、你胡言乱语！”黑山指着她，“什么毁柱子？祖灵柱是圣物，谁敢毁？！你分明是被邪灵附身了！在这妖言惑众！”


    这话一出，人群顿时乱了。


    “邪灵附身？”


    “怪不得她突然这么厉害……”


    “以前十回有八回不灵的……”


    白山也皱起眉头：“雪丫，你刚才说的那些……真是祖灵告诉你的？”


    “千真万确，”林雪面不改色，“大长老要不信，可以问问疤爷——我说那场仗，他应该在场。”


    所有人的目光投向疤爷。这老猎手沉默良久，缓缓开口：“雪丫说的……都对。那场仗，俺参加了。咱们死了三十七个兄弟，但守住了这片地。”


    他看向林雪，眼神复杂：“那些细节……除了参战的人，没人知道。”


    人群哗然。


    黑山眼见不妙，立刻换了个说法：“就算她说的是真的，也可能是邪灵读取了死人的记忆！要证明清白，必须进行‘火验’！”


    火验——这是肃慎最古老的仪式之一。嫌疑人徒手从燃烧的篝火中取出“圣石”，如果手被烧伤，就是有罪；如果完好无损，就是清白。


    但这玩意儿几乎没人能过——火那么旺，石头烧得通红，徒手去拿，不烫掉层皮才怪。


    “黑山！”老萨满怒喝，“你安的什么心？！火验九死一生，你这是要雪丫的命！”


    “老萨满，”黑山冷笑，“要是她心里没鬼，怕什么火验？祖灵自然会庇佑她。”


    两人对峙着。白山左右为难——按规矩，有人提出质疑，确实可以要求火验；但这规矩几十年没用了，太残忍。


    所有人的目光都集中在林雪身上。


    林雪看着那堆烧得正旺的篝火，火苗蹿起老高，热浪扑面而来。她知道，这是黑山的杀招——不管她过不过得了，手肯定废了。一个手废了的萨满，还有什么用？


    但她不能退。


    退一步，前功尽弃。


    “好，”她开口，声音不大，但全场都能听见，“我验。”


    “雪丫！”草儿惊呼。


    云也皱眉：“你别冲动……”


    林雪摆手，走到篝火前。火堆中央果然有块石头——黑曜石，拳头大小，已经烧得通红，隔着几步都能感觉到灼热。


    黑山狞笑：“请吧。”


    林雪没急着动手。她仔细观察那堆火——赵秀兰教过她，火验的关键不是“不怕火”，而是“懂火”。


    火堆的木头是松木，烧得旺，但烟大。石头放在正中央，周围火最猛。但如果从下风口靠近，烟会往另一边飘，能看得清楚些……


    她蹲下，抓了把雪，在手上搓了搓——降温。又从怀里掏出个小皮囊，倒出点油脂抹在手上——赵秀兰给的，说是“防火油”，其实是混合了矿物质和动物脂肪，能短暂隔热。


    “磨蹭啥呢？”黑山催促。


    林雪不理他，继续准备。她又从靴子里抽出那副手铐链子，飞快地做了个简易的“夹子”——用两根树枝交叉，中间用皮绳绑紧，末端勾上链子。


    “你这是干啥？”白山疑惑。


    “规矩说‘徒手取石’，”林雪抬头，“没说不能用工具辅助吧？”


    黑山一愣：“你、你这是耍赖！”


    “耍赖？”林雪站起来，“二长老，您要是不懂，我给您解释解释——祖灵考验的是心诚，不是傻。要是真让信徒把手伸进火里烧烂，那叫祖灵吗？那叫邪神！”


    这话怼得黑山哑口无言。


    林雪不再废话，举起那个简易夹子，看准石头的位置——


    “嗖！”


    夹子伸进火堆，精准地夹住石头，迅速往外一拉！


    整个过程不到三秒。


    石头“咚”地掉在雪地上，滋滋冒白气。林雪的手……完好无损，只是被热气熏得有点红。


    全场寂静。


    然后，爆发出巨大的欢呼声：


    “祖灵庇佑！”


    “雪丫通过了！”


    “她是真正的萨满！”


    黑山脸都绿了，咬牙切齿却说不出话。


    白山长舒一口气，高声宣布：“第一考，雪丫通过！明日第二考：辨识百草！”


    人群簇拥着林雪，像迎接英雄。草儿扑过来抱住她，又哭又笑。云站在远处，眼神复杂，但最终还是点了点头。


    林雪被众人围着，脸上笑着，心里却沉甸甸的。


    她低头看了眼那块还在冒热气的黑曜石——石头上，隐约有个符号。


    不是云雷纹。


    是一个箭头的形状，指向……东方？


    她心里一紧。


    东胡人，就在东边。


    火验是过了，但真正的考验，才刚刚开始。