“走吧，再耽误下去，好东西都被别人抢光了。”


    顾宴辞没再看苏晓，护着白柔转身就往密林深处走，脚步比刚才快了不少，显然是不想再和苏晓纠缠。


    苏晓慢悠悠地跟在后面，眼底闪过一丝冷笑。


    她跟着他们，本就只是为了借他们的主角气运找机缘。


    刚走没几步，苏晓丹田内的神品金丹突然轻轻一跳，一股微弱的灵气牵引感传来，指向左侧的山谷方向。


    她抬眼望去，只见那处山谷上方萦绕着一层淡淡的七彩灵光，那是高阶灵物出世的征兆。


    而前面的顾宴辞似乎也察觉到了异常，脚步一顿，转头对两人道：“前面有灵物气息，小心行事。”


    他的目光落在苏晓身上，带着警告，“进去后别乱跑，跟紧我。”


    苏晓没接话，只是加快了脚步。


    她能感觉到，那处灵物的气息越来越浓郁，而这气息，恰好与她的神品金丹有着某种联系，像是那灵物在呼唤着她。


    山谷入口隐在茂密的古藤之后，踏入其中，潮湿的灵气扑面而来，夹杂着腐叶与某种兽类的腥气。


    顾宴辞走在最前，月白道袍的衣摆在低矮的灌木丛中扫过，灵力凝成的屏障将两侧斜伸的荆棘挡开。


    白柔紧紧贴着他的手臂，每走一步都要怯生生地环顾四周，嘴里小声念叨：“师兄，这里好黑，会不会有妖兽啊？”


    就在这时，顾宴辞突然猛地停住脚步，周身灵力瞬间紧绷，右手下意识按在了剑柄上。


    苏晓反应极快，脚尖轻点便停在他侧后方，目光扫过四周。


    “怎么了？”苏晓故作疑惑。


    神品金丹在丹田内轻轻震颤，那股来自灵物的牵引感愈发清晰，就锁定在左前方那片被血藤覆盖的山岩后。


    顾宴辞眉头紧锁，凝神感应半晌，脸色沉了下来：“灵物的气息散了，像是被什么东西隔绝了。”


    他转头看向苏晓，语气带着几分居高临下的轻蔑：“也是，你才刚结金丹，灵识范围不足我三成，感受不到也正常。”


    他往前踏出半步，将白柔护得更紧。


    “别轻举妄动。高阶灵物必伴守护兽，这山谷的灵气浓度，守护兽至少是三阶。以你的修为，遇上了只会拖后腿，紧跟在我身后，不许乱跑。”


    白柔立刻往他怀里缩了缩，声音发颤：“三阶妖兽？那我们……我们还是回去吧，灵物虽好，可性命更重要。”


    顾宴辞柔声安慰道：“柔儿别怕，有师兄在，自会护你周全。”


    苏晓没接话，心里早已盘算妥当。


    顾宴辞的自负和对她的轻视，正是最好的突破口。


    她假装顺从地往后退了退，脚下却“不慎”踩在一根枯木上，“咔嚓”一声脆响在寂静的山谷中炸开。


    “吼——！”


    山岩后的血藤突然剧烈晃动，一道赤红色的身影猛地冲破藤蔓，带着焚风扑了过来。


    那是一头三阶赤焰熊，体型堪比水牛，浑身覆盖着燃烧的火鬃，熊掌落下时竟带着火星，一双铜铃大眼死死盯着闯入领地的三人，凶戾之气扑面而来。


    “不好！”顾宴辞脸色骤变，一把将白柔推到苏晓身边，佩剑出鞘的瞬间，元婴期灵力如潮水般涌出，“你们躲远！”


    清越的剑鸣声中，金色剑气与赤焰熊的火焰相撞，爆发出刺眼的光浪。


    白柔像是吓到了，死死抓住苏晓的衣袖：“苏晓仙子，怎么办？师兄会不会有事？”


    苏晓趁机将她往右侧的灌木丛一推，语气急促。


    “顾道友独木难支！赤焰熊怕水，你往那边小溪跑，用溪水浸湿衣物晃它眼睛，我去左边引开它的注意力，快！”


    白柔本就六神无主，被苏晓一催，转身就往溪边跑，哪里还顾得上其他。


    苏晓则借着剑气与火焰碰撞的烟尘掩护，身形如狸猫般窜向山岩后。


    血藤覆盖的山岩后竟是一处天然石穴，石穴中央的玉台上，正悬浮着一枚拳头大小的珠子。


    那珠子通体剔透，内部流转着七彩灵光，与苏晓丹田内的神品金丹气息完美呼应，表面萦绕的淡蓝色屏障，正是隔绝灵识探测的关键。


    这也是顾宴辞误以为气息消散的原因。


    苏晓虽不认得此珠，却能清晰感受到它蕴含的磅礴生机。


    她刚伸出手，那枚七彩珠便像有了灵智般，猛地挣脱玉台的束缚，化作一道流光直射她的眉心。


    苏晓只觉眉心一暖，珠子已穿过经脉，径直落入丹田。


    她连忙凝神内视，只见七彩珠在丹田内盘旋两圈，竟主动贴向神品金丹。


    珠子表面的七彩灵光与金丹的光晕交织缠绕，如同久别重逢的伙伴，瞬间融为一体。


    刹那间，一股比双修时醇厚十倍的灵力席卷全身，金丹的旋转速度陡然加快，表面浮现出细密的七彩纹路，原本刚稳固的金丹境界，竟隐隐有了冲击中期的迹象。


    苏晓强压下心中的狂喜，快速收敛气息，扯了扯衣角，故意抹了把额头不存在的冷汗，往谷口方向走去。


    此时谷中激战已近尾声。


    顾宴辞一剑刺穿赤焰熊的灵核，火鬃瞬间熄灭，庞大的身躯重重砸在地上，震得腐叶飞溅。


    他喘着粗气，看到苏晓走来，脸色带着几分疲惫的不耐：“你去哪了？柔儿呢？”


    “白柔仙子在溪边躲着，没受惊吓。”


    苏晓扶着一棵树干，装作灵力不支的模样，“我刚才被妖兽气浪掀到这边，多亏你身手高强，不然我今日怕是要交代在这。”


    顾宴辞的脸色稍缓，目光扫过赤焰熊的尸体，又看向山岩后空荡荡的石穴，眉头拧成了疙瘩：“守护兽在这，灵物呢？难道被其他宗门的人捷足先登了？”


    他快步走到石穴内，指尖抚过玉台残留的灵气，语气懊恼：“只差一步！这灵物气息如此特殊，定是高阶至宝。”


    苏晓在一旁适时叹气：“看来是我们来晚了。不过你能斩杀三阶妖兽，这份实力已是远超同境界的修士，换做其他元婴修士，未必能如此轻松。”


    这番话恰好熨帖了顾宴辞的失落，他哼了一声，语气恢复了几分自得：“算你有眼光。走吧，这处灵物已失，再去别处找找。”


    他转头看向溪边招手的白柔，又对苏晓警告道：“再敢擅自离队，我便不管你了。”