清晨的阳光透过城堡的彩绘玻璃，在地面投下斑斓的光影。


    瑟希正在吃早餐，柯希忽然开口。


    “那个长毛驴，倒是越发谨慎了。绝不直接出现。”


    瑟希一口牛奶差点喷出来。


    她呛咳着看向柯希：“你……你说什么？”


    柯希剥着葡萄，一脸平静：“长毛驴。指负解者。”


    瑟希放下杯子，笑得肩膀直抖。


    “你怎么想出这个称呼的？”


    柯希抬头看她，眼神认真得像在讲解学术问题。


    “有些人对和尚的称呼是‘秃驴’。无净佛子还留着头发，所以是‘长毛驴’。”


    瑟希愣了一秒，然后笑趴在桌上。


    “你……你为什么会认真解释冷笑话！”


    柯希眨眨眼，似乎不理解这有什么好笑的。


    “逻辑正确。”


    瑟希笑得停不下来，眼泪都快出来了。


    亚莉亚走进餐厅，看着这一幕，挑眉问道：“怎么了？”


    瑟希指着柯希，半天说不出话。


    柯希平静地重复了一遍：“长毛驴。指负解者。”


    亚莉亚愣了一下，然后也笑了。


    “这称呼……还挺贴切。”


    笑过之后，正事还是要谈。


    塞维尔站在一旁，恭敬地汇报情况。


    “始祖，这次来的势力不少。血族这边，有卡帕多西亚、托利朵、布鲁赫三支。狼人那边来了两个部落。还有几个散修种族，凑热闹的。”


    亚莉亚端着酒杯，神色淡淡的。


    “他们想要什么？”


    塞维尔苦笑：“地脉。确切地说，是地脉里的灵脉石。那块地一旦成型，产出的灵脉石品质极高，够他们吃几百年。”


    瑟希在旁边听着，忽然问：“他们联合起来了？”


    塞维尔点头：“表面上是各自为战，但我的人查到，他们私下有联络。有人在背后给他们撑腰，统一口径。”


    亚莉亚和瑟希对视一眼。


    负解者。


    柯希在旁边补充：“长毛驴的惯用手法。自己不露面，让棋子乱动。”


    瑟希又想笑了，但忍住了。


    经过商议，众人决定兵分两路。


    亚莉亚明面上对所有来犯种族施压。她是一族始祖，有这个资格，也有这个实力。


    瑟希和柯希暗中调查，筛选最有可能被负解者撺掇的那一支。只要最大的威胁解决了，剩下的亚莉亚抬手可灭。


    问题是——哪一支？


    塞维尔提供了所有势力的资料，堆了半张桌子。


    瑟希翻看着那些泛黄的卷宗，眉头微皱。


    “这么多，怎么查？”


    柯希剥着葡萄，灰眸扫过那些资料。


    “找最反常的。”


    瑟希抬头看她。


    柯希继续说：“长毛驴做事，一定会留痕迹。谁的态度最激进，谁的条件最离谱，谁的底牌最神秘——那就是目标。”


    瑟希点头，重新低头看资料。


    塞维尔在旁边小声说：“臣下可以派人协助……”


    柯希摇头：“不用。人多眼杂。”


    塞维尔看了看她，又看了看瑟希，识趣地闭嘴。


    另一边，城堡大厅里气氛剑拔弩张。


    几个血族分支的代表站在大厅中央，面对高座上的亚莉亚。


    为首的是一个银发的中年男子，卡帕多西亚族的亲王。


    他微微躬身，但眼神里没有太多敬畏。


    “始祖驾临，是我等荣幸。只是这地脉之事，始祖怕是不太了解情况。”


    亚莉亚端着酒杯，语气淡淡的：“哦？说说看。”


    那亲王直起身，侃侃而谈：“塞维尔占据那片山区数百年，从未上报地脉之事。如今地脉成型，他独吞灵脉石，这公平吗？”


    旁边一个狼人部落的首领接话：“超自然种族共享资源，这是规矩。塞维尔想独吞，我们不答应。”


    其他人纷纷附和，声音越来越大。


    亚莉亚放下酒杯。


    金色的龙眼缓缓睁开，看向那些人。


    大厅里瞬间安静下来。


    那目光像太古巨兽的凝视，沉重如山，冷冽如冰。几个代表同时僵住，额头沁出冷汗。


    他们能感觉到，那目光里蕴含的力量——如果他们敢动，下一秒就会被碾成齑粉。


    亚莉亚的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中。


    “规矩？谁定的规矩？”


    没人敢回答。


    亚莉亚站起身，缓步走下台阶。


    她走过那个卡帕多西亚亲王身边时，那人浑身都在发抖。


    “塞维尔守了那片山区几百年，你们凭什么来分？”


    没人敢接话。


    亚莉亚走到大厅中央，扫视着那些人。


    “我在这里，就是规矩。有意见的，站出来说。”


    一片死寂。


    那几个代表低着头，连大气都不敢喘。


    亚莉亚转身，走回高座。


    “三天后，我给你们答复。这三天里，谁再敢私下动作——”


    她没有说完，但所有人都明白。


    后果自负。


    瑟希和柯希在城堡的角落里，看着这一幕。


    瑟希小声说：“妈好帅。”


    柯希剥着葡萄，点头。


    “确实。”


    瑟希转头看她：“你打听到什么了？”


    柯希灰眸微微转动。


    “他们有一个统一的目标。”


    瑟希凑近：“什么？”


    柯希压低声音：“得到地脉之后，立刻榨干取走所有灵脉石。谁抢到就算谁的。而且——抢得最多的那个，会得到神秘的‘恩赐’。”


    瑟希皱眉：“恩赐？”


    柯希点头：“据说是无上的力量。能让人脱胎换骨，甚至……胜得过始祖，取而代之。”


    瑟希沉默了。


    胜得过始祖，取而代之？


    这诱饵，确实够大。


    她看着那些还在大厅里发抖的代表们，忽然明白了一件事。


    “所以负解者不是想让他们赢，而是想让他们自相残杀。”


    柯希剥了一颗葡萄，放进嘴里。


    “对。谁抢得最多，谁就是他的棋子。其他人要么死，要么继续被他利用。”


    瑟希深吸一口气。


    “那我们现在要查的，就是谁最相信这个‘恩赐’。”


    柯希点头。


    傍晚，瑟希和柯希回到大厅。


    亚莉亚正坐在高座上，端着一杯暗红色的酒。那是血蜜酒陈酿，塞维尔珍藏了几百年的好东西。


    看见她们进来，亚莉亚放下酒杯。


    “查到了？”


    瑟希点头：“查到了。他们有一个共同目标——抢灵脉石。抢得最多的那个，会得到神秘力量，据说能胜得过始祖。”


    亚莉亚愣了一下，然后笑了。


    那笑容很冷。


    “胜得过始祖？”


    她端起酒杯，抿了一口。


    “虫子长出再锋利的口器，再坚固的甲壳，也抵不过巨龙的一口龙息。”


    瑟希看着她，心里涌起一股骄傲。


    亚莉亚继续说：“他们以为那是什么力量？负解者给的东西，能是什么好东西？脱胎换骨？变成他的傀儡还差不多。”


    柯希在旁边剥着葡萄，忽然开口。


    “但有人信。”


    亚莉亚看向她。


    柯希继续说：“而且不止一个。他们每个人都信，自己会是那个幸运儿。”


    亚莉亚沉默片刻，然后叹了口气。


    “贪婪。永远是最大的破绽。”


    她站起身，走到窗边，看着外面的夜色。


    “既然他们想抢，那就让他们抢。等他们抢得头破血流，背后的那只手自然会露出来。”


    瑟希走到她身边。


    “妈，你打算怎么做？”


    亚莉亚转头看她，冰蓝眼眸里闪过一丝狡黠。


    “放出消息，说我不打算管了，让他们自己分。”


    瑟希一愣：“这样他们会打得更凶？”


    亚莉亚点头：“对。等他们打够了，我们再去收场。”


    瑟希想了想，忽然笑了。


    “妈，你好坏。”


    亚莉亚伸手揉了揉她的头发。


    “这叫策略。”


    柯希在后面默默补充：“腹黑。”


    亚莉亚转头看她。


    柯希面不改色：“网上学的。夸人的。”


    亚莉亚笑了，也揉了揉柯希柔软的灰发。出乎意料，柯希居然眯着眼睛，还有点享受？


    夜色渐深。


    城堡外的山谷里，偶尔可见几点火光——那是各方势力的营地。


    瑟希站在露台上，看着那些火光。


    柯希走过来，递给她一颗剥好的葡萄。


    “吃吗？”


    瑟希接过，放进嘴里。


    “你说，负解者到底想干什么？”


    柯希看着远处的夜色，灰眸平静得像一潭深水。


    “不知道。但我知道，他每走一步，都是在试探你们的底线。”


    瑟希沉默。


    柯希继续说：“青丘那次，他发现你们会追着线索走。这次，他想看你们会怎么应对多方势力。下次，他会有更复杂的局。”


    瑟希深吸一口气。


    “所以我们只能见招拆招？”


    柯希摇头。


    “也可以让他以为我们在见招拆招。”


    瑟希转头看她。


    柯希的唇角微微勾起一道弧度——那是她极少展露的表情。


    “他布他的局，我们布我们的局。等他的局走到尽头，才发现我们的局早就布好了。”


    瑟希看着那张平静的脸，忽然笑了。


    “柯希，你真的很可怕。”


    柯希眨眨眼。


    “谢谢。”


    身后传来脚步声。


    亚莉亚走出来，站在她们中间。


    “聊什么呢？”


    瑟希挽住她的胳膊。


    “聊怎么给长毛驴设个局，请君入瓮。”


    亚莉亚笑了，揉了揉她的头发。


    “好，我的小星星，果然是最聪明的。”


    月光洒落，三个人的影子拉得很长。


    远处山谷里的火光还在闪烁，像一只只窥探的眼睛。


    但她们不怕。


    因为她们是龙。