王桂英做饭期间林定耀跟李育新聊着初中发生的糗事。


    直到王桂英把饭菜端上桌，林定耀和李育新才停止说笑，走到饭桌旁。


    王桂英端上饭菜一盘炒白菜，一盘土豆丝，一小碟咸菜，还有一条清蒸马鲛鱼。她又端出一碗蒸鸡蛋羹，明显是为客人特意加的。


    “没什么好菜，别嫌弃。”


    王桂英有些不好意思。


    “已经很丰盛了。”


    林定耀注意到李育新和王桂英几乎只吃白菜和土豆丝，秀秀和铁蛋分食着那碗鸡蛋羹。


    吃饭时，林定耀有意识地聊了些轻松话题。


    他问秀秀在学校的情况，问铁蛋喜欢玩什么，气氛渐渐缓和。


    饭后，王桂英收拾碗筷，秀秀带着弟弟在里屋玩，李育新和林定耀到楼道里抽烟。


    “育新，那台‘老黄牛’，今天怎么样？”


    林定耀切入正题。


    李育新的脸色沉了下来：“下午又卡了一次，我用了二十分钟才弄好。”


    “还是用撬棍？”


    “嗯，主任说这批货质量要求高，不能有瑕疵。机器卡了就得立刻处理，耽误了时间要扣钱。”


    李育新狠狠吸了口烟。


    “如果处理的时候机器突然启动呢？”


    林定耀声音严肃。


    李育新沉默了一会儿，烟头在黑暗中明灭。


    “我知道危险。桂英天天念叨，我自己也怕。可是……”


    他叹了口气，“上个月，她妈又住了三天院，花了三十多块。秀秀的学费要交，铁蛋明年也要上学了。车间里就我工资最高，因为有岗位津贴。”


    “可我能怎么办？跟主任硬顶？他真能把我调去扫地，一个月少二十多块工资。我们家……”


    他话没说完，但林定耀清楚


    二十多块，对这个家庭来说意味着药钱，意味着孩子的学费，意味着能多吃几顿肉。


    楼道里陷入沉默，只有香烟的烟雾在昏暗的灯光下缓缓上升。


    楼下传来邻居家的电视声，正在播放《新闻联播》。


    “育新，我有个想法，你听听看行不行。”


    林定耀掐灭烟头，转头看向李育新，语气认真。


    “你说。”李育新深吸一口烟。


    “你白天在厂里上班，晚上来我那儿帮忙卖衣服。每天晚上七点到九点，两个小时，一天我给你十块钱工钱。要是卖得好，超过一定数额，我再给你提成。”


    林定耀缓缓道来。


    李育新愣住了，烟夹在手指间忘了抽：“一……一天十块？”


    “对，就晚上两个小时。”林定耀点头，“这样你一个月能多挣三百块，加上厂里的工资，日子能宽裕不少。而且晚上干活，不耽误白天上班，你们主任也说不出什么。”


    “可是……”李育新有些迟疑，“我从来没卖过东西，万一卖不好……”


    “谁天生就会卖东西？，我可以教你衣服怎么介绍，价格怎么说，怎么跟客人打交道，这些都不难。你人实在，说话诚恳，客人反而更信你。”


    林定耀笑了依旧引导。


    “而且这样一来，你晚上有事做，就不用老想着加班挣那点加班费了。少在车间待几个小时，就少几分危险。”


    李育新沉默了，烟头在指尖微微颤抖。


    他抬起头眼神复杂看着林定耀：“定耀，你……你为什么这么帮我？”


    因为你是李育新，因为前世你是少数几个还愿意跟我说话，拉我一把的人。


    因为你现在需要帮忙，而我刚好有能力。


    当然这些话林定耀没有说出口，只在他的心中。


    他能理解李育新，虽然他表明看起来坚强。


    但林定耀知道，李育新其实内心渴望改变现状，想要为自己和家人创造一个更好的未来，只是现实让他不敢轻易冒险。


    “育新，咱们是老同学，不说虚的。我帮你，也是在帮我自己。我那摊子生意刚起步，缺可靠的人手。”


    “你来了，我放心。咱们是互相帮忙，不是谁施舍谁。”


    林定耀拍了拍李育新的肩膀。


    “定耀，我……”


    李育新的眼眶红了。


    这个在车间里硬扛了八年的汉子，此刻声音有些哽咽。


    “你考虑考虑。明天开始，晚上七点来我那儿，先试试三天。要是觉得行，咱们就继续；要是不行，也不勉强。”


    林定耀打断他。


    这时，楼下的电视声停了，传来关灯的声音。


    楼道里更安静了。


    李育新想了想，自己确实需要钱。


    家里孩子要上学，老人身体也不好，多一份收入总是好的。


    而且，林定耀是老同学，知根知底，应该不会坑他。


    李育新重重地点头：“好！我干！”


    “那就说定了，不过育新，那台机器的问题，你必须解决，不止是为你自己，也是为了你的家人。”


    林定耀露出笑容。


    “怎么解决？”李育新苦笑，“厂里舍不得花钱换新机器，主任只关心生产任务。”


    “我有个朋友，在县政府工作。我可以托他问问。如果官方出面，厂里应该会重视。”


    林定耀沉吟片刻，开口说道。


    李育新眼睛一亮：“真的？”


    “我试试。但在这之前，你得答应我一件事，机器再卡住，千万别再硬来。”


    林定耀没有把话说满。


    “可是要是领导说起来，我不好交差啊，唉。”李育新犹豫了会，然后重重叹气。


    “你就说手受伤了，使不上劲。再那么干手就废了。他能拿你怎么办？总不至于逼着你把手往机器里送吧？”


    林定耀替他出主意。


    李育新想了想，终于点头：“好，我听你的。”


    两人又聊了一会儿，林定耀把卖衣服的基本技巧简单说了说，约好明天晚上七点在小院见面。


    随后林定耀就跟李育新道别，骑着自行车赶回后海村。


    他今天出来的时候没有跟苏婉晴说他要在县里租房的事情。


    要是在县里没回去，难免会让苏婉晴担心，或者误会。


    李育新在楼梯口又抽完一根烟，才回到屋里。


    此时王桂英已经收拾完厨房，正在缝补衣服。


    她看见李育新进来抬头问：“聊完了？”


    “嗯，桂英我给跟你说件事。”


    李育新在她身边坐下，把林定耀的提议说了。


    “一天十块？就只要晚上两个小时？”


    王桂英听完，手中的针线停了下来，眼睛亮了起来


    “对，定耀说如果卖得好还有提成。”李育新神情感慨：“所以我想试试。”


    “试！当然要试！育新，这不是钱多钱少的事。”


    王桂英激动的放下针线，握住丈夫的手：“你换个环境，接触点新东西，人也精神些。我这些天看你下班回来累得话都不想说，心里难受。”


    “桂英，这些年，辛苦你了。”


    李育新反握住妻子的手，感觉那双手粗糙但温暖。


    “说什么傻话，咱们是一家人，有事情当然要一起扛。


    王桂英眼睛红了。


    李育新笑着将王桂英搂住怀里。


    “育新，你的这个同学应该知道咱家的事了，不然也不会这么帮你。”


    “应该是吧。”李育新点头，“今天他来的时候，带了不少东西。走的时候还说让秀秀下次去他那儿拿几本书看。”


    “这人情，咱得记着。”王桂英轻声说，“等咱手头宽松了，得还回去。”


    “嗯。”李育新点头。


    里屋传来秀秀轻声读课文的声音，铁蛋已经睡着了，发出均匀的呼吸声。


    这个狭小简陋的家，此刻充满了温暖的气息。


    夜风微凉，吹散了白天的燥热。


    远处机械厂的灯光还亮着，夜班工人还在忙碌。


    想起前世李育新的遭遇，就是因为那些无良的人，把他给毁了。


    “前世你帮我，这一世就让我来帮你。”


    林定耀轻声自语。