吉野顺平检查着镜中的自己。


    额角的血凝固得很结实，吹干的头发正好能将它藏起来；后背磕得比预估的情况严重，有几条血痕从脊骨延伸到后颈。他反手抚摸着凸起的硬痂，指尖紧紧贴合伤口的每一寸曲线。


    成为咒术师，就能摆脱受难的命运吗？就能得到幸福吗？


    抱着这样的疑问，吉野顺平套上高领衬衣。


    门外依旧是暖融融的气息，仿佛糖浆沿着口鼻流淌进灵魂里。置身于这样的甜蜜中，就连雨水与夏天都变得清新鲜爽，仿佛通往幸福的伊甸园近在咫尺，只要推开眼前这扇门就能进入。青年深吸几口气，他走出浴室，落入天使裸露在外的、晴空蓝的眼睛中。


    欢迎回来——像电影中久别重逢的场景。蓝眼睛眨了眨，旋即招手。


    青年垮下肩膀，他大松一口气，坐在五条悟替他拉开的椅子上。


    没有人询问他、没有人关注他、没有人以关心的名义问出让他难以作答的问题。这里只有水果的清甜气息与人们低低的交谈声，一切都跟吉野顺平想象中，被长辈们三堂会审的场景不同。


    就连挑起一边眼罩欢迎他的五条悟，也在他落座的瞬间拉下眼罩，急急忙忙地吃起甜品。


    “补充能量很重要哦。”天使含糊不清地提醒着，也递了一块蛋糕给他，“不要学那个人。”


    哪个人？


    草莓在口腔里爆开汁水，将恍惚不定的灵魂拉回躯体。大人们也不刻意理睬他，照旧沉浸在彼此的谈话里——天真的甜党除外。五条悟照旧稳坐儿童席，比旁边的国中生吃得还专注。香醇浓厚的奶油、绵软湿润的蛋糕体、新鲜的时令水果，他又不需要减肥，当然要多多地享用啦！


    陈潺也没有减重的需求，但他是制作甜品的主厨与老师，需要重新修饰吉野凪挤出的奶油花，并示范如何雕琢出漂亮的纹理。学员的手很灵巧，脑子也聪明，一点就通。于是他们顺理成章地聊起与甜品制作毫不相干的内容——老师先开的头，陈潺追着问自己哪里变胖：脸颊、腰围还是其他？吉野凪也好脾气地逐一回答。感谢「窗」带来的工作经验，她锻炼出一双好眼睛。


    “总之就是这样那样、最后就演变成伪科学减脂课堂咯。”


    五条悟含着满口高热量奶油，艰难地介绍前情，“不过还挺有意思的…他们很有趣，对吧？”


    这样那样，是哪样？


    吉野顺平默默地咀嚼着草莓。他打算一直让嘴里有东西，这样能有效避免回答。


    这边狂吃蛋糕，那边交流着减重技巧，餐桌就此泾渭分明地分成两派。


    “——只需要忘记吃饭就可以了。然后照常运动、工作……自然而然就瘦下来了。”


    “啊？但是那样会晕过去的吧！您没出现过低血糖的症状吗？”


    “没有，我很健康。”肌肉记忆把奶油雕成了猫咪，陈潺正试着把它取下来，“但妳应该没有我健康，可以酌情放弃运动与工作的环节，而且我没有刻意减过重。这些方法妳参考一下就好，不要照抄。”


    “噢噢……我会根据自己的情况调整的！不过必须得是「忘记」吗？食欲很难忘记的吧，胃也会很难受。不瞒您说，我每次都败倒在胃痛下。”


    “必须是「忘记」，不然身体会如妳所说感到不舒服，这个时候必须正常饮食。只有「忘记」才能让身体想不起来难受，就像天生没有痛觉神经的人一样。本质上还是自欺欺人的行为，很考验撒谎的技术。”


    大功告成，完整的奶油猫终于浮在抹面刀上。放在哪里比较好呢？


    犹豫不决的后果，就是被白毛甜党用草莓蘸着吃掉。也是个好去处。


    “怎么这样……我还以为能够轻松、健康地减肥呢……”吉野凪嘟囔着。


    陈潺开始制作第二只奶油猫。


    他一边雕琢一边问：“原来妳真正想要的是轻松的健康。那介意我在妳身上用咒术吗？”


    “诶诶？”


    “剥夺妳多少斤脂肪之类的。别怕，不需要妳付出什么，我会帮妳垫上所有代价。”


    “简直跟做梦一样，一觉醒来暴瘦二十斤什么的——很感谢您，但还是我自己来支付吧！”


    “客气什么？妳是穷人。”


    ■


    出于某些人体安全的考虑，这个「剥夺脂肪」的诅咒最终被禁止执行了。


    真正在职的老师越听越不对，及时扣住同伴施咒的手臂。普通人不懂咒术也就罢了，这家伙怎么也……？


    诚然，咒言师会以身体受损为代价来达成「某件事情」言出法随——虽然这家伙应该是钱包受损，但普通人突然减少几十斤脂肪是会死的，不要仗着自己会反转术式就忽视科学啊！


    陈潺看了看自己被钳制的胳臂，又看了看五条悟紧抿的唇。


    “愚人节快乐。”他最终对吉野凪说，“虽然现在距离4.1已经两个多月，但希望妳能收到这个延期祝福。妳很健康，不需要再减重。世界上也不存在那种咒术。”


    “那就太好了……愚人节快乐！”她一点也不难过，轻声欢呼着，“我其实是想要一具健康的身体，见证这孩子成为厉害的咒术师啦，能听到您认可我是健康的真的很高兴——要是能永远健康下去就好了。”


    手臂立刻被攥得更紧了，甚至有些疼。


    陈潺选择不再接话，而是安安静静地把下半张脸藏进衣领里。


    把自己置于对方的管控范围之内，比宣誓一万遍都有效，人类幼崽都懂得的道理。


    “那顺平是怎么看呢，对成为咒术师这种事情？”控制好这位有概率爆出「永生」的不确定因素之后，五条悟问道。


    母亲的支持已经潜移默化地传递出来，现在只剩下孩子的意见。吉野顺平表情空白，灵魂里的发条正在生锈变质。他指了指自己，似乎没想到还有提问环节。


    “我、吗？”


    “没错，就是你呀。”


    “我的想法，有说出来的必要吗？”


    很不礼貌的言辞，但搭配那张痛苦拧紧的脸，没有人能觉得他在冒犯。


    事实也正如他所疑问的：监护人已经发话，一个孩子的意见还能起到什么作用？会被听取吗？


    ——如果我的心声阐述出来的唯一意义就是被劝解、就是被变着方法地要求服从，那它还有面世的必要吗？


    “当然啦，你有自己人生的选择权。”天使轻飘飘地说。


    这在常人听起来或许是轻浮又散漫的语调，落在吉野顺平耳中却让他眼眶酸痛。


    向上看。青年突兀地想起这三个字，想起对方从天而降的样子。


    “任何一个咒术师都可以决定自己吗？”


    “肯定不是啊，咒术界可不是自由的理想国。但我希望它是一个能够「为了自己」的地方，所以正在为此努力呢。”五条悟坦率地回答，“如果你想要的是一个保证，那成为我的学生吧？五条老师绝对能保证学生是「为了自己」活着哦。”


    “我想摆脱目前的命运。我想要幸福。”


    “你看到咒灵的时候害怕吗？能想象自己杀死它们的样子吗？”


    “不怕。有点难，我没杀过什么东西。但是，如果它们能通往幸福，我可以去做。”


    “咒术师是处理人类负面情绪的工作，稍有不慎也会被负面情绪吞噬。我不能保证你在其中能收获幸福，你所追寻的幸福有具体形状吗？”


    吉野顺平认真想了想：“没有。”只要能远离那群渣滓，不再遭受无妄之灾，就已经很好了。


    “那您呢？”他又问道。


    “我一直以来都很高兴哦。”五条悟说。


    “老师，可以请您，教我变得像您一样高兴吗？”


    ■


    “那孩子都叫我「老师」了，还有什么不可以的！”


    连下了两天的大雨终于在他们返程的时候偃旗息鼓，阳光终于从墨块一般的云层中挣脱出来，是猫喜欢的天气。


    于是他们临时决定徒步回高专。


    虽然天色不早了，但夜幕彻底降临之后，就可以在云层上自由自在地飞啦。多么便利的出行啊！五条悟高兴得蹦着走，仿佛下一秒就能左脚踩右脚上天，“这届一年级会有四个人，真不错啊——而且三个都是平民术师，悠仁、野蔷薇、顺平。你知道这代表什么吗！”


    都是跟总监部打交道的成年人，怎么可能会不知道呢。


    “代表什么呢？”陈潺不近不远地缀在后面。


    “新生力量。强大又干净的新生力量！烂橘子是一滩臭水，只有几滴净水的话，刚滴进去就会被同化，但如果是河流呢？是海洋呢？就会把老头子们冲垮，像击碎一块朽木那样。”


    “听起来像人流如潮的具象化。”


    “居然说成语！又在卖弄你的汉字功底哦？”五条悟说，“不过呢，我就是想表达这个意思。”


    “悟明明是怕我听不懂成语才用的比喻句吧。”


    “哎呀。毕竟它在日语里也算高级词汇嘛，五条老师是在照顾你的国文水平。”


    “谢谢五条老师。”


    “举手之劳啦，前辈。”


    虽然是自己索取的称呼，但被这么猝不及防地喊出来，还是有些心热啊。陈潺听着胸腔内怦怦撞击的动


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    静，“悟。”他轻声呼唤着走在前面的人的名字。


    “什么事？”白发男人侧过一半身躯，被黑布遮蔽的眼睛似乎在回望他，又似乎在关注别的景物，没有人清楚他黑布下的眼睛究竟朝向哪里。


    “你下次叫这些特殊称呼的时候，能不能提前跟我说一声？我需要心理准备。”


    “不能，学长。”


    “……”陈潺不敢再张嘴，害怕仅剩的半颗心脏能从喉咙里掉出来。吞咽数次，又狠狠搓了几下脸，直到皮肤隐约泛起痛感，他才故作镇静道，“我得去出任务了。”


    “这么勤奋？我怎么记得刚才还有一个人在为了偷懒跟老头子们吵架？”五条悟拉长语调，毫不掩饰其恶作剧的意图，“可以是可以——但你得把那个不想出任务的陈潺还我，不然我一会走累了怎么回去呢？难道要让辛苦了一整天的老师坐新干线吗？”


    这倒也不是夸张的说法，五条悟确实忙碌了一整天。新生的课程可是重中之重！他先前被任务拖累得分身乏术，没有空闲照顾学生们的课后时间。而今天恰逢大雨，既不用去总监部开会，又不用自己出任务——


    完全自由支配的一天！


    负责任的五条老师精力高涨，大半天都用来教导学生和陪学生玩。要不是陈潺给他发消息说吉野顺平的事情，他现在就请学生们到涩谷吃牛排了。虎杖悠仁垂涎牛排已久，据说昨天他和野蔷薇猜拳输了，最后吃的寿司。新的一天，Great Teacher Gojo 当然要实现可爱的学生的心愿啦！


    “对不起。”怪物立刻低头，“我在做任务前会先送你回去。”


    五条悟站在原地，明显是在等待什么。后者略显局促地走至他身边。


    “今天派发的任务难吗？几级的？”


    他们并肩走着，一模一样的姿势，两只手都离不开衣兜。


    “不难。一级以上，没有特级。”


    “这种二级术师都能解决的杂碎居然也扔给我啊……”


    陈潺不太擅长安慰人，只能附和着：“都怪老头子，太坏了。”


    “哎？”却戳中了五条悟的兴趣，“怎么突然用这么可爱的强调讲话啊，我也要玩。都怪老头子，他们太坏了啦！”


    “我好像没有说额外的语气词？”黑发男人不确定地问。


    “那有什么关系啦。”五条悟搭上他的肩，将半边重量都扔给同伴承担，“陈潺陈潺，我有一个好主意，你想不想听？”


    被一叠声叫本名的成年人可疑地迟钝着，他双手掩唇，手掌下的嘴唇翕动半天都没说出完整的音节。五条悟也不着急，慢悠悠地迈出脚步，慢悠悠地等待对方回答。


    反正陈潺总会给他最漂亮的答案，他从来没让他失望过。


    “……我会按你说得去做。”无论什么主意。


    “注意审题！不可以投机取巧，陈同学。”


    “想听。”


    “我们把任务交给学生做吧！惠的伤势应该也恢复差不多了，让他们三个去练练配合？你有没有觉得他们很像游戏中的战士、法师和辅助？练习一下估计能打出很厉害的团队效果。”


    “我们要在旁边看着吗？”陈潺无可无不可，“你的脑子状态怎么样？”


    “当然不能走开啦。悠仁还不太会释放咒力呢，我打算借此机会教教他。届时你要帮我恢复到100％状态哦！”


    “现在？脑子状态？”陈潺重复一遍。


    在吉野家里，五条悟吃蛋糕就没有停过。这种暴饮暴食虽然友好六眼，但并不受胃的欢迎，难以想象他究竟处于什么样的折磨中。


    “……”猫咪罕见地闭紧嘴巴。


    “唉。”陈潺妥协了，“我现在帮你恢复吧。”


    果然，五条悟会把他的技能当作随时提供身体状态的外置反转术式。


    ——为了不要让这种可怕的猜想成真，昨晚他们特意约法三章过，一天只能用一次。


    结果不仅没换来五条悟的适当休息，反而让他选择忍耐，把唯一的刷新机会留给实战课。真是无解的局面。仅仅过去一天，陈潺就举起双手宣布认输。


    “那它不能算我今天的额度！”


    “不算。”黑发男人微微叹气，随即模拟推销员的腔调，“喂喂，是五条先生吗？经总部决定，以后给你换成无限畅享次数——”


    这是他个人选择的让步，不能成为对五条悟的迁就。怪物暗暗提醒自己：你得说点让他开心的话，少管教他，多支持他。


    或许，此刻需要一个玩笑和模仿秀？


    “还请五条先生给我们的服务打一个五星好评——”