朱友俭点点头，继续道：“李自成虽败，但未死。其主力仍有十万余退往瑞昌。江西战事，尚未结束。”


    “郑森、黄蜚。”


    “臣在！”


    “你二人率水师，休整一日后，于第三日清晨西进，控制江面，火力支援陆地。”


    “是！”


    “黄得功、瞿式耜、许尽忠、焦链。”


    “末将（臣）在！”


    “你们各部，休整一日。于第三日清晨，水陆并进，西征瑞昌，收复赣北。”


    “遵旨！”


    “高杰、袁继咸。”


    “末将（臣）在！”


    “你们留守德化，整编降兵，救治伤员，安抚百姓。”


    “阵亡将士，厚葬立碑。”


    “伤者，尽力救治。”


    “百姓房屋损毁者，从缴获中拨银修缮。”


    “是！”


    众将领命而去。


    堂内，只剩下朱友俭和王承恩。


    哦，还有一个人没走。


    李三坡手下的那个年轻士卒。


    他叫李小栓，是李三坡的远房侄孙，今年十八岁。


    此刻，他跪在堂下，手里捧着李三坡那把卷了刃的厚背砍刀。


    “陛下...”他哽咽道，“李爷爷...李爷爷让我把这个交给您。”


    朱友俭起身，走过去，双手接过那把刀。


    刀很沉，刃口卷曲，血迹已经发黑。


    他抚摸着刀身，还能感受到李三坡握刀时的那股狠劲。


    “你李爷爷...临走前，说了什么？”朱友俭低声问。


    李小栓抹了把眼泪：“李爷爷说让...让我告诉陛下，莫要负了他们。”


    朱友俭喉咙一哽。


    良久，他点点头。


    “朕知道了。”


    “你李爷爷，还有所有战死的将士、百姓，朕都不会忘。”


    他转身，对王承恩道：“承恩，拟旨。”


    “老奴在。”


    “在德化城东，鄱阳湖畔，择地修建德化守御英烈陵园。”


    “凡此战中阵亡将士，无论官兵、民夫，无论籍贯，皆入陵园，永享祭祀。”


    “李三坡，追赠昭勇将军，入陵园戚家军祠首位。”


    “其余将士，按功记录，抚恤家属，赐田五十亩荫子。”


    “城中百姓，协助守城者，战死者赐田三十亩，幸存者赐田二十亩”


    王承恩含泪记下：“老奴遵旨。”


    朱友俭又看向李小栓：“你，以后就跟着朕吧。”


    李小栓一愣，随即重重磕头：“谢...谢陛下！”


    ......


    夜深了。


    朱友俭独自走出临时指挥所，登上残破的西城楼。


    王承恩默默跟在后面，为他披上斗篷。


    城下，江面在夜色中泛着微光。


    城中传来隐约的哭声。


    朱友俭望着这一切，久久不语。


    “皇爷，风大，还是回吧。”


    王承恩低声劝道：“您也多日未合眼了。”


    朱友俭点了点头，这一战，几乎打光了他的精锐，幸好有郑森的到来，不然这一次他真的就完了。


    如果自己这次带的兵够多，也不会出现这样的局面。


    可是自己手里的头的钱也只能养这么多兵，毕竟边关的兵，可是一点不能动。


    这一次击溃李自成后，自己得想办法多弄点兵，实在不行，也要弄一批新式装备过来。


    李自成这一战，吃亏就吃在火力方面。


    他们是农民起义军，火力欠缺很正常，但日后面对多尔衮，那就不一样了。


    所以无论从哪方面想，自己也要弄一批装备武装自己的队伍。


    还有粮食的问题，如今的小麦、粟米、稻米的产量还是太低了，想要在古代如此大的运输消耗中，保持粮草补给的稳定以及百姓不饿肚子的问题，就必须寻找新的粮种。


    如此，才能让大明无论是军事，还是民心，都能得到一定程度的提升。


    不过，这一切都是后话，目前必须先把李自成赶回陕西去。


    ......


    第三日，清晨，瑞昌东三十里，明军大营。


    晨雾稀薄，江风带着深秋的寒意。


    郑森站在东海号的船楼上，举着望远镜，望向西面瑞昌方向朦胧的轮廓。


    “都安排妥了？”


    副将躬身回禀道：“回少爷，第一梯次五十艘快船，载陆战营五千精锐，已于昨夜子时于上游三十里处芦苇荡隐秘登陆，按您的命令，沿江岸林地潜行，此刻应已抵达预定位置，潜伏于敌阵侧后林子中。”


    “第二梯次五十艘主力炮舰，已在前方江面列阵，炮手就位，弹药充足。”


    “第三梯次剩余船只，分散游弋，封锁上下游五十里江面。”


    “剩余百艘战船，已按陛下旨意，拆卸下船上重炮，由黄蜚将军督率，于北岸高地构建了十二处临时炮兵阵地。”


    郑森点点头，放下望远镜。


    “传令。”


    “第二梯次，在我离开后，交由你指挥，并在一个时辰后，向前推进至敌前沿阵地火炮射程边缘，开火轰击敌前沿工事，吸引其注意。”


    “是！”


    郑森最后看了一眼西方，随后乘坐快船，前去与陆战营汇合。


    ......


    一个时辰后，瑞昌，李自成临时行辕。


    李自成脸色铁青，看着案上粗糙的布防图，一言不发。


    大厅内，郝摇旗、王进才、高必进等将领垂首而立，大气不敢出。


    宋献策站在一旁，羽扇也忘了摇，眉头拧成一个疙瘩。


    短短两三日，局势天翻地覆。


    德化惨败，炮阵被毁，刘体仁、袁宗第南路兵团覆灭，水师全军覆没...一连串的噩耗像重锤砸在每个人心头。


    虽然退到瑞昌收拢了溃兵，加上原本的兵力，勉强凑出近十万人马，但军心早已涣散。


    逃兵一日多过一日，军官弹压都弹压不住。


    “报~~~”


    探马连滚爬爬冲进大厅，“大王！江上...江上明军舰队动了！”


    “数十艘大船正往这边来！”


    李自成猛地抬头，眼中血丝密布：“离岸多远？”


    “约......约三里！”


    “还在靠近！”


    “炮呢？他们的炮能打过来吗？”王进才急问。


    探马摇头：“看距离，他们的船炮应打不到咱们主阵地。但江边咱们布防的前沿哨垒，怕是在射程内。”


    李自成略松了口气，只要主力不受那些恐怖舰炮的直接覆盖，就有周旋余地。


    他看向地图，瑞昌城小墙矮，根本守不住，他现在唯一的倚仗就是城外这片丘陵。


    东面是官道和开阔地，南面、北面都有山岭屏障，西面是退路。


    他在这里摆了六万人，层层设防。


    “郝摇旗！”他嘶声道。


    “末将在！”


    “你部两万人，守东面官道正面！那是黄得功的来路，给老子钉死了！一步不准退！”


    “是！”


    “王进才！”


    王进才一个激灵：“末...末将在！”


    “你领一万兵，守南面山隘！瞿式耜的狼兵擅爬山，给老子把路口堵死！”


    “末将领命！”


    “高必进！”


    “末将在！”一员面色黝黑的将领出列。


    “你率中军两万精锐，随老子坐镇中央丘陵，随时策应各方！其余兵力分守北面及瑞昌城！”


    ......