转眼到了第六日，天刚大亮，广场口已经围满了看热闹的百姓。


    另一边，太守府门口已聚齐了参加相亲的男女。


    姑娘们都拿出了看家的本事，尽量把自己收拾得漂漂亮亮的。连平日里最不喜打扮的姑娘，今日也簪了朵带着晨露的花。


    现场的分工早已安排妥当：周正、周正娘负责寡妇队伍，采薇、之然负责征集队伍，方婶负责作坊队伍。


    最激动的莫过于周正娘带领的寡妇队伍。


    这些妇人大多穿着淡雅的衣裳，脸上带着三分羞涩，眼底藏着七分期待。


    她们能站在这里，都是征得了婆家同意。对官府这次给她们的“重生”机会，她们特别珍惜。


    方婶则领着作坊里的姑娘，一边走一边叮嘱她们：“别紧张，看中了要大胆搭话，这次来相亲的军士都是挑选过的，模样周正，性子也稳重，错不了。”


    ……


    部队那边，苏七一身戎装，身姿挺拔地走在最前面。


    四百五十名青年军士身着统一的军衣，腰杆挺得笔直，精神抖擞地站成整齐的队列。


    可再严肃的队列，也藏不住未婚青年雀跃的心事。


    好些青年的目光都忍不住往姑娘们的方向瞟。


    有的人心中已经有了喜欢的目标，只盼着活动快点开始。


    ……


    巳时一刻，广场口已经人山人海，周围的商铺二楼窗户里都挤满了人头。


    男女双方分站在广场两侧。


    中间是一个临时搭建的长方形台子。


    台子两侧还挂着喜气洋洋的红绸。


    采薇上台宣布：相亲活动正式开始。


    ……


    战无忌身着墨色龙纹锦袍，带着苏铁、李书令、雪小暖走上台子，在早已准备好的四把椅子上坐下。


    四人后方，齐整整站成一排青松的，是战一、苏二等八名侍卫。


    八人腰间的刀剑外鞘在阳光下泛着熠熠光辉。


    台下瞬间安静下来。


    一千多双眼睛齐刷刷望向台子。


    战无忌站起来，对着台下朗声道：“各位父老乡亲，本宫乃当朝太子战无忌。”


    话音未落，下面的百姓和相亲队伍已经齐齐跪下：“参见太子殿下！”


    这突如其来的阵仗，把雪小暖吓了一跳。


    慌忙侧头看了看旁边的苏铁和李书令，见两人神情未变，赶紧稳了稳心神。


    “各位父老乡亲，请起。今日有两件大事要与大家说。 其一，大卫已与大渊签下邦交文书，从此边境再无战事。其二，两国商定，将弇州设为互市之地。日后这里不再是战事不断的边城，而是商业繁华的重镇。”


    台下好些人都悄悄抹了抹眼角。


    战无忌声音温和了几分：“今日在此举办相亲联谊活动，目的有二：一是守着弇州的军士大多背井离乡，希望他们能在这里安家。二是让弇州的姑娘们寻个可靠的归宿。军民一条心，日子才能红火，弇州才能真正安稳。”


    话音刚落，台下先是短暂的寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼声。


    吃够了朝不保夕、兵荒马乱之苦的弇州百姓，盼星星盼月亮，终于盼到了再无战事的安稳日子。


    ……


    战无忌坐下后，采薇踩着轻柔的步子走到台前：“各位乡亲，今日相亲活动规则如下：第一步，工作人员向每名参与相亲的人员发放一枚剪纸红心。”


    “第二步，十名姑娘一组，一共二十八组，依次上台亮相，由我为大家介绍她们的名字和身份。”


    “第三步，亮相完成后，姑娘们在台下按照十人一排站好。军士们为喜欢的姑娘送上红心。投红心之前，双方可以简短交流几句。最后，得红心两颗及以上的姑娘，在喜欢她的军士里面挑选一位。没被挑中的军士，进入下一轮相亲。”


    “第二轮开始，换成十名军士排成一排，姑娘为喜欢的军士投红心……”


    “需要强调的是，今日参加相亲活动的姑娘、军士，并非一定要相亲成功，本次活动目的是牵线搭桥，能否遇到有缘人，一切随缘。”


    ……


    这新奇的相亲方式，可把围观的观众们给激动坏了。


    活动开始，随着一排排姑娘上台、下台，他们伸长脖子，小声议论评判着。


    吃瓜热情前所未有的高涨。


    最激动人心的时刻终于来到。


    姑娘们十个一排，两排一行，排成十四行，亭亭玉立地在台下站定。


    拿着红心的军士随即上前。


    有的与姑娘轻声交谈两句，就走到另一个姑娘面前，有的只交换一个眼神，便将手中代表心意的红心，郑重地递到了心仪之人的手中。


    ……


    “快看！那姑娘得了九颗红心！”


    人群里不知谁低呼一声，所有目光瞬间聚焦在场地中央。


    被围在中间的女子不过十八九岁，一身素色布裙洗得发白，却浆洗得笔挺，发髻梳得一丝不苟，露出光洁的额头和清秀的眉眼。


    众人屏息看着，猜测着她会如何挑选。


    九颗红心，意味着她能从在场九名青年士兵中任意挑选一名做自己的未婚夫婿。


    ……


    虽然被九名男子包围着，女子却丝毫没被周围的目光影响。


    微微羞怯着，也不见丝毫慌乱。


    目光缓缓扫过眼前的士兵，最后稳稳落在站得最靠外的，一个高高瘦瘦、眉眼温和的青年身上。


    没有半分犹豫，走到他的面前，将自己的红心交到他手中。


    那青年士兵先是愣了愣，黝黑的脸上满是难以置信。


    随即，一个灿烂的笑容猛地绽开。


    像个胜利者一般，双手接过红心举到头顶，向全场挥舞。


    雪小暖看了下采薇递过来的登记册：陈小娥，虎头村人，十八岁，未曾生养，先夫是去年牺牲的铁骑军。


    她的目光顿了顿，抬头望向场中那对身影，侧过身，对着身后的采薇耳语：“凡是烈属寡妇，每人多发二十两银子，发到女方手中。”


    ……


    第一轮结束，相亲成功一百九十对。


    第二轮开始，换成十个军士站成一列，姑娘们拿着红心依次上前挑选。


    比起第一轮的军士投红心，姑娘们理智了许多。


    几乎每个姑娘在投出红心之前，都会和男子简单交流。


    结果，得红心最多的军士也不过只得了三颗。


    第二轮相亲成功七十二对。


    还剩十八名姑娘，一百八十八名军士。


    ……


    第三轮，又换成姑娘站成一排，军士投红心。


    剩下的军士们不想再错过机会，这一轮的场面格外热闹。


    每个姑娘面前都围了好几名士兵。


    有的忙着介绍自己的军功，有的温柔地问着家常，有的则忙着表白承诺。


    落到第三轮的姑娘原本还挺失落，有几个爱哭的都抹上了眼角。


    万万没想到，迎接她们的，是这样一个盛景。