战无忌眼中的温情瞬间褪去，吃惊地睁大眼：“他明日午时便要问斩，难道此案还有隐情？”


    “没有。法不容情，罪不容赦。”雪小暖回答得斩钉截铁，“我只是想和你商量一下，他的处死方式。”


    战无忌眉峰拧起，只以目光示意她继续。


    “我特意打听过吴功曹的为人及本次罪行，当了十多年功曹，断案从无偏私，刚直不阿，两袖清风，在弇州百姓心中，是个好官。”她顿了顿，叹了口气，“百姓不知他后来与劫匪勾结的内情，只记得他是个‘好官’。”


    目光望向窗外灯火通明的夜色，声音轻柔，却字字掷地有声：


    “明日行刑，若把他和那些烧杀掳掠、手上沾着百姓血的劫匪绑在一处，并排跪在刑场受死，你说，百姓会怎么想？”


    不等战无忌开口，她已接着道：“这样的‘好官’怎么会与恶匪同罪？是不是朝廷屈了他？这样的好官都是坏人，朝廷、官府还有多少干净人？久而久之，流言四起，伤的是朝堂、太守府在百姓心中的公信力。”


    战无忌猛地一怔，指节无意识地收紧。


    他这些日子忙着劫匪一案，只想着依法行刑，震慑宵小，满脑子都是“按律当斩”“以儆效尤”，却从未考虑过从百姓视角，去代入观感。


    这些被他疏漏的细枝末节，唯有小暖会为他一一盘算，事事都想在他前头。


    ……


    烛火“噼啪”一声，爆开个灯花。


    暖黄的光落在小暖脸上，那双总是含笑的眼睛此刻亮得惊人，比窗外的灯火还要明媚。


    这就是他最爱的姑娘啊！


    战无忌心中涌起一股暖意，连日来的疲惫，在这一刻都消散了大半。


    “是我欠考虑了。”他收回神思，沉声道，“将他与匪类同处问斩，的确不妥。”


    ……


    那日提审吴功曹的情景浮现在面前。


    阶下那人清瘦得脱了形，青布袍洗得发毛，却依旧脊背挺直。


    认罪时声音虽哑，却字字清晰，半句辩解都无。


    可就是这样一个守了半辈子清名的人，居然两次为劫匪通风报信。


    战无忌的眉头重新皱紧。


    ……


    “小五哥，”雪小暖转过身，目光恳切，“他虽犯了死罪，却非穷凶极恶之徒，不如给他个体面的死法。”


    战无忌眉心散开，点点头：“可以，不用押送刑场，给他一杯毒酒就是。”


    “毒酒穿肠，死相狰狞，算不得体面。”雪小暖摇头，语气笃定，“交给我吧，我有法子让他从容赴死。”


    “你？”战无忌猛地起身，断然否决，“小暖，他是咎由自取，这等因果，你别去沾。”


    “小五哥，若真有因果，他只会谢我。”雪小暖不在意地笑笑。


    指尖轻轻碰了碰他紧蹙的眉峰，眼神亮得像星：“这辈子，我的因果都在你身上。这事就这么定了——我是大夫，见惯生死，不惧这个。”


    望着她执拗的模样，战无忌终是无奈叹气。


    语气里满是宠溺：“行！到时我派战一、战三保护你。”


    雪小暖这才展颜，又想起一事。


    拉着他的手轻轻晃了晃：“还有一件事，得和你说。吴功曹平日待人宽厚，他那几位同僚想送送他，求到了我这儿，我觉得这不是多大的事，就答应了。答应了才想起忘了和你商量。”


    战无忌笑道：“是林山托你的吧？我说怎么没见他，原来是求你去了。”


    “猜错了！”雪小暖双眼弯成月牙，“是妙娘来求的，说她家里来了好几名属官，长吁短叹让她受不了。”


    战无忌用手刮刮她的小梨涡：“罢了，你开口，哪有不依的道理。你告诉林山，让他去安排。只是吴功曹的行刑时间，要提前。”


    提前到几时呢？


    战无忌沉思。


    一般赐死都在凌晨卯时，可小暖那时还在睡觉。


    那就推迟一个时辰。


    当即打开房门，将门外守候的战一、战三唤进来：“林山等人要去探监，你俩去盯着。提醒那几名属官，明早公审，不得缺席。另外——”


    看了一眼一旁笑意盈盈的小姑娘。


    转而沉声吩咐：“传我的话，明日辰时三刻，雪姑娘亲自为吴犯行刑，你们二人全程护着，不得有半分差池。”


    “属下领命！”


    两人飞快瞟了雪小暖一眼，眸中满是敬佩。


    居然敢亲自行刑。


    还有什么事，是他们的小仙女不敢做、做不了的？


    ……


    林山和妙娘从雪小暖下楼开始，就一直在二楼走廊上等着，盯紧客栈大门。


    一个站着，一个坐着。


    一个的手紧紧按着腰刀，一个的手紧紧攥着锦帕。


    一个时辰后，那个娇俏的身影终于出现在大门口。


    ……


    雪小暖一抬头，便望见二楼那两个期盼的身影。


    立刻扬起手用力挥了挥，眼角眉梢都带着笑意。


    ……


    “山哥，多半是妥了！”妙娘眼角含笑。


    林山声音哽咽：“薛姑娘出马，应该能成。”


    他几步跨到楼梯口，妙娘也早站起身，两人一左一右，像迎接一个得胜将军一般，将雪小暖护着迎入房中。


    ……


    “殿下都同意了！明日辰时三刻，我亲自去为吴大人行刑。你们放心，没痛苦的。”


    林山大喜，与妙娘对视一眼。


    复又颤抖着开口：“那我们能不能去送送老吴？”


    “可以，你安排就是。我给你讲的意思就是，我明日辰时三刻会去狱中，战一、战三会来接我。这之前，都是你的时间。但是你们和吴大人会面时，战一、战三必须在场。”


    “明白了！”林山单膝跪地抱拳，“属下多谢薛姑娘成全！”


    雪小暖笑，伸手虚扶：“林将军，妙娘才是我属下，你不是。”


    林山脖子一拧，浓眉皱起：“难不成你都许了战一他们当你属下，就不许我当你属下？我林山别的没有，冲锋陷阵、跑腿办事绝不含糊！”


    雪小暖轻笑出声：“说不过你！你俩快回去安排吧，你那一屋的人还等着你们的消息。”


    ……


    林山和妙娘告辞走后，雪小暖立刻赶到客栈后院。


    雪五已把马车内部彻底腾空，木板擦得干干净净。


    “姑娘，都收拾妥当了，随时能装。”雪五见她来，立刻迎上前。


    两人折腾了半个多时辰，总算将三千件毛衣装进了两辆马车。


    又连夜送到了铺子，合力将毛衣卸进后院的囤货间。


    从铺子出来时，四更的梆子声刚过。


    雪小暖对雪五道：“你回去睡到自然醒，醒来后去看你喜欢的行刑。完了就到铺子里帮忙！”


    她回诊室还能好好睡一觉，睡到辰时去给吴功曹注射后，她也要赶去铺子里。


    不然周正和知秋、知夏他们看到突然增加那么多毛衣，一定不知道怎么回事，总得她去亲自交代清楚才行。


    ……