薛忠笑得合不拢嘴，语气却毫不含糊：“不兴这样说，二叔心里清楚，这些生意都是托你的福，你巧婶也是你给寻到的，你才是二叔的小福星。”


    说到这里，薛忠似乎想到了什么，忙放下筷子。


    一脸郑重道：“二丫，以后二叔一年给你两百两银子的铺子租金，绝不能让你吃亏。”


    雪小暖望着薛忠那认真的模样，心里感慨不已。


    便宜二叔素来实在，还真不是一个爱占便宜的人。


    她轻轻点头应允，心里却已打定主意——


    她大部分时间都不在家里，爹娘还得靠二叔照应着。这铺子，就当成亲礼物送给二叔吧。


    薛忠见她应下，高兴地挠了挠头。


    有些迟疑地问道：“四郎给我出了个主意，让我在铺子门口添个幡子，上面就写‘薛沙发’三个大字。我琢磨着，这会不会太张扬了些？”


    雪小暖当即拍手叫好。


    眼底满是赞许：“甚好！甚好！二叔，这‘薛沙发’往后便是你的金字招牌！京城里谁要做沙发，定然第一个想到你！改天我再给你几个式样，你贴在铺子里，客人要做什么款式都行。”


    被当作透明人的薛勇终于忍不住再次发声：“老二，说了半天，你啥时去买人？又啥时和巧姐儿成亲？”


    “大哥，明儿我就去买人。至于成亲，总得等这阵忙过。过年的时候吧，也不办什么，咱们一家人坐在一起吃顿饭就行。”


    薛忠说完看向吴氏：“大嫂，明日你跟我一块去牙行行吗？我不怎么会讲价。”


    吴氏笑着打断他：“都要有媳妇的人了，别啥都指望嫂子。带巧姐儿去，好好挑几个人回来。”


    雪小暖的目光掠过那三个正一脸期盼、竖着耳朵听大人说话的丫头，转头对吴氏道：“娘，后日一早我便来接叶儿和花儿。您帮她们收拾两套换洗衣物即可。”


    “闺女，听你二叔说，你如今暂居太子府……太子殿下见你带去这么多人，怕是……”吴氏看向三个丫头，有些迟疑。


    “娘，您尽管宽心。” 雪小暖语气笃定地打断她的顾虑，“她们过去只住我院中，绝不给旁人添乱。”


    ……


    两日后辰时，天刚蒙蒙亮透，雪小暖已收拾完毕，带着战二、战三二人，乘马车往簸箕巷去接叶儿和花儿。


    她特意选了这个时辰，就是为了引蛇出洞。


    马车刚驶出太子府半里地，战二与战三便同时沉了神色，交换了个警惕的眼神。


    “姑娘，有人盯梢。”战三压着声线禀报。


    手中已悄悄扣住车辕，指尖微一用力，马车便缓缓放缓了速度。


    两人已经确定，街角阴影里的那道始终跟着马车不快不慢移动的黑影就是跟踪者。


    马车忽然停下。


    那道身影也随即隐入木柱背后。


    战二身形忽如离弦之箭，将身一纵，猝不及防朝那木柱扑去。


    怎料对方反应极快，不等战二近身，便猛地闪入背后巷口。


    巷子尽头，正是一个菜市。


    战二疾驰过去，终究只能望着攒动的人头皱眉折返。


    他垂手立在马车旁，语气里全是失败：“小仙女，属下失察。那人轻功极好，属下追过去，是个菜市场，再寻不到他的半点踪迹。”


    雪小暖探出头来，眉尖微蹙。


    对方情急之下转去菜市场，可见对京城路线很熟。


    她忽然想起一事，沉声问道：“你仔细回想，那人身上可携了刀剑或是其他兵器？”


    战二一怔，沉吟片刻才道：“经姑娘一问，属下倒觉蹊跷——那人周身干干净净，应该最多只藏了一把短刃。”


    雪小暖眸中闪过一丝思索。


    虽然只是单纯盯梢，可总这般被人暗中盯着，倒比明刀明枪更磨人。


    对方这般锲而不舍地跟着她，究竟是为了什么？


    她看向还在极力思索的战二，淡淡道：“上车吧！既然他不肯现身，那咱们便想法子请他出来。”


    ……


    马车抵达簸箕巷时，已经快巳时。


    屋内，两个小丫头各守着一个包袱，垂手静坐，乖乖等候小姨前来接她们。


    “等久了吧？姥姥呢？”雪小暖声音温软，带着几分歉意。


    花儿仰起小脸，乖巧回道：“姥姥刚抱小舅舅去铺子了，让我们在家候着小姨。”


    将两个丫头接上马车，雪小暖特意绕到大街卤肉铺去和爹娘知会一声。


    铺子里头，一个十八九岁的陌生姑娘正手脚麻利地擦拭着柜台。


    浓眉大眼，透着一股干练劲儿。


    吴氏见状，笑着招手将人唤了过来：“小梅，这是我的二女儿。”


    那姑娘立刻对着雪小暖行礼：“小梅见过二姑娘。”


    雪小暖微微颔首：“小梅姐，以后就辛苦你了。”


    叮嘱了吴氏几句，她便转身重新登上了马车。


    ……


    回到太子府，将花儿、叶儿安置在枝儿房里，雪小暖唤来之然备车，让枝儿带着两个小丫头去成衣铺选几套漂亮的衣裙。


    自己则带着战二、战三到宁远轩偏厅，复盘这几次被跟踪的场景。


    真是不分析不知道，一分析立马发现蹊跷。


    跟踪者竟只盯着她从太子府外出的路段。


    反观她每次从外头返回太子府时，却从未察觉过半分异样。


    “也有可能是跟踪者功夫太好，咱们都没发现。”雪小暖叹了一口气。


    这话刚一出口，便被战二、战三断然否决。


    “小仙女，凭着我二人的本事，若真有人暗中尾随，绝无可能逃过我们的眼睛。”


    好吧！你们说什么就什么。


    雪小暖顺从地点点头。


    午膳前，战无忌带着战一、战四从宫里回来，六人商议了一个时辰，终于制定出一个严密的出城计划。


    只等一个晴朗的休沐日，务必将这群藏在暗处的势力逼到明面上。


    ……


    进入十二月，雪小暖忽然想起周贵人腹部的伤口应已彻底愈合，正是使用特效祛疤膏的最佳时机。


    便寻了最贵那款，挤到瓷瓶里。


    这款祛疤膏战一用过，大丫用过，玄二用过，都起到了神奇的修复作用。周贵人只要每日坚持涂抹，不出三月，疤痕应该就能基本平复。


    备好药后，雪小暖带着战二、之然揣着满心热忱上了马车。


    一路行来，风平浪静，无人跟踪。


    在宫门口将皇上给的通行证一亮，马车直奔朝云院。


    然而，当马车停下时，眼前的景象却让她疑云顿生——


    往日该有宫人走动的朝云院，此刻大门紧闭，静得反常。


    死寂得透着一股说不出的诡异。