童贯选择亲自指挥环庆之战，是基于对自己“西北战神”之名的迷之自信。因此他才能在环州的宣抚使行辕大帐之中一连发出一道道军令，想像着在这一系列英明指挥下，大军前行，势如破竹，一举击溃敌军，终圆自己的辉煌胜利之梦！


    只可惜世事难料，这些年来耳濡目染的兵法要则，却在他的军令下似乎全都失了灵：派去进攻的部队被死死挡住、派出侧击的部队反而遭遇了伏击、派作中军镇后的部队被迫提前进行残酷肉搏。而最可怕的便是，按情报而言，只应偶尔出现并集中出现的西夏铁鹞子部队，在这次对战之中却似乎处处可见、数量超乎寻常地爆发式增长。


    童贯无论如何也无法想像，一直以来几乎已经战无不胜的西军将士，竟然会在盐州城下的那片战场上，毫无抵抗地遭遇到了对方可怕战力的彻底碾压。


    童贯火速逃到庆州之后，仍然感觉极不安全。


    因为之前他已经下令将整个环庆路的兵力尽可能地调集向北，试图一举击溃西夏军队，结果此时发现庆州所剩的守军居然不足五千人。他思考再三，还是觉得自己的小命要紧，因此在庆州也几乎未作停留，再次搜集了城里的战马，带着自己的护卫部队继续向南逃窜。


    而身为宣抚使的童贯一旦离开庆州，整个环庆路的军心也就彻底完蛋了。所有的压力就全部留在了此时坚守环州的种师中身上。


    原因无他，北边的会战败了，混战之中逃散的宋兵大多都就近钻入了山中，如果没有一个坚定收集他们的据点——比如此时的环州——他们就只有自生自灭一条路。


    又是一天快过去时，统计到今天逃入城中的宋兵并不多，这也意味着更多的士兵或被俘虏、或彻底走散、甚至是战死战场，而带给环州城的防守压力也将同步上升。


    而且，随着这两天来绕着城下进行游动的党项骑兵增多，也意味着他们集结大军南下就在这一两天了。差不多到了明天，即使再有溃兵回来，环州为了城防安全的考虑，也不太可能再开城门放他们进来，只能让他们继续南下去寻找机会了。


    须发半白的种师中此时披挂着全身铁甲，正在环州城头的雉堞上。虽然眼前的景象一如既往地清晰，但他的眼神却一直恍惚：


    虽然之前由于童贯忌讳让他抢功，一直都把他的种家军排在后面，以至于最初发生战局崩坏的时候，他的主力部队损失最小。但是，毕竟从头到尾死伤折损的都是一脉相承的西军同袍，而且他是在早就预料到最终战斗结局的情况下，却无力去阻止童贯的愚蠢行动。


    所以说到底，最终也算是他亲手将这么多环庆将士送上了这条不归之路，这让他深深地感受到挫败。


    关键问题也不只是一场战役的失利，环庆路处于陕西各路中腰，历来都是与西夏攻防对战的重点之处，只要这里的防线一失，就能想像得出：成千上万的党项骑兵会从不同的山谷中呼啸而出，黑压压地迅速席卷这里的大片平原，一面面曾经还能高高竖起的“宋”字大旗迅速地倒下，而随即被席卷而过的战马铁蹄踏过。之后，各个乡村、城镇都燃起了熊熊的火焰，并伴随着无数凄惨的哭号直冲天际。


    此时站在城头的种师中，虽然并没有听到这些声音，但是他能想像到，甚至能感受到就在他身后，正站着谋夏未果、含恨去世的伯父种谔，还有他此时正被贬内地的兄长种师道，在他们的眼神里，此时看向他的已经全都是失望与焦虑的眼色。


    “目前守城的兵力如何？”种师中问身边的亲兵队长。


    “除了咱家两千子弟兵之外，还有环州城原本留下守城的一千人。然后就是这几天收拢过来的前线溃兵两三千人，不过他们里面带伤者约有三成。”身边人汇报道。


    五千人的守军，按理守住环州城也该够了。只不过，种师道手头的两千子弟兵多是骑兵，困在城里，军马用不上，还要空耗粮草。而如果要放到城外去守几个边寨相互呼应的话，环州城里也就只剩下那些刚打完败仗的溃兵，这样的配置根本就无法让人放心。


    最新的消息，盐州还没陷落，但是更要看接下来环州这里的表现：如果环州坚守住，盐州的守兵就会更有信心与底气；而环州一旦陷落，就会彻底断绝盐州的最后底气，结果也就难以预料。


    可是环州一直如此被动守城，最后被西夏军团团围住，环州、盐州不过是两个无法呼应配合的孤城。继续南下的西夏军队，也不太会有什么后顾之忧。


    “唉，若是依着种帅的打算，哪里会彻底丢了北边关寨，现在只能缩在这里担惊受怕？”


    “少说这些没用的，只想想如今怎么做？”种师中的声音不大，但极具震慑力，一旁的人便立即止口不再言语。


    “种帅之忧，其实也不难解决！”一个声音从两人身后传来，“无非是缺了一个人！”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！两人回头，说话的正是调来环庆路没多久的马步军副都总管李信。


    李信因刘仲武的推荐，来到环庆路之后，一不刻意拉帮结派，二不摆架子立排场，只安心于负责部队后勤等杂务。而在定边军李讹移叛变之事发生后，则是带着自己的二三十名亲兵，火速前去稳定住了那里的情况，其能力与手段很是令人刮目相看。


    之后童贯坐镇环州，他也是匆忙带人赶回听令。


    童贯亲自指挥发动进攻大战，李信自然是被排除在核心圈之外。不过，当战局开始混乱，童贯扔下了大军南逃时，李信却是亲自率领了一队精干的骑兵，硬是从乱军之中，救回了不少成建制的兵将。所以，在眼下环州城里所收拢的溃兵之中，他的威信与影响力却是一点也不亚于种师道。


    “李都司可有什么指教？”李信来环庆的时间不长，又限于战事突然发生，种师中与他的交往不多，但是听闻过最近他的表现，对他称以都司，便就是特指他的龙神卫四厢都指挥使之职而非环庆路副都总管，这便是他能表示的最大善意。


    李信显然听得出这样的意思，不过他在意的却不是这点，他走到种师中身边，指了指城下道：“差不多还有两天左右的时间，西贼完成了周围地方的扫荡与粮食搜刮，就会来合围环州了。我们据城自守，尚可以期待泾原路与鄜延路的援兵！但是，盐州那里的姚都钤，也就只能放弃了！”


    “这个本帅知道。”种师中的脸色有点难看，其实这就是他所不愿看到的结局，“不知有没有可以改变局面的机会。”


    “向西北过去，有乌仑寨、肃远寨、洪德寨；然后向东北过去，有安堡寨、惠丁堡、木瓜堡等，这些寨堡，西贼虽然最近一直在清剿，但未必都能弄得干净。倘若环州城里能够派出一支机动力强的骑兵，与西贼就在这一带展开游击战斗。那么必将会给仍然还能在这些寨堡里的守军以最大的支撑力量。而且西贼的兵力虽多，也必将为此在各处留下不少的兵力，这也将会大大地影响他们的南下规模。”李信缓缓说出的这些话，恰恰正是对应了种师中先前心中所想之事。


    “只不过，种帅的担忧恰恰出自于此！”李信语调一转，直接点出，“环庆新败，宣抚落逃，在此情况之下的的骑兵游斗，九死一生。但是眼下环州危急，其已成整个环庆路、乃至陕西各路的最后关隘要地。所以这里的城防又绝对不可有失。种帅这是分身乏术、左右为难！所以末将才说缺了一个人！”


    “你说说看，缺了一个什么样的人？”


    “诚如所言，眼下的环庆路，无非需要两个关键之人。其一，坐镇环州，固守城池，以定全路军民之心！此人，应非种帅不可！其二，亲率精干铁骑，游走四寨二堡，若西贼攻城则扰其后路、若西贼南下则击其粮道。此事虽无须兵多却犹需兵精，眼下也唯有种家军亲兵队可以胜任！”


    “哼！”这正是之前种师中已经想到过、但又一时无法从中取舍的难题，“李都司能帮本帅找出所缺的这个人么？”


    “正是。远在天边，近在眼前！”


    种师中眼神一紧，上下再次打量着李信，他便直言问道：“李都司是想替种某哪一头？”


    “坐镇环州，看似有惊无险，但手头唯有残兵败将可用，且不知援军何时可至，恐怕更需种帅的名望将威可恃。李某有自知之明，不敢妄言代替。但对于领兵游击，转战各处之事，犹有一身之勇，只缺敢战之士相助，愿能得种帅信任，以子弟兵授之，以解环庆之危！”李信不动声色地讲出了他的想法。


    种师中的亲兵队长一听都先忍不住跳了起来喝斥道：“李都司好大的口气！叫我家种帅把子弟兵给了你，谁能保证你不会……”


    “小五！”种师中立即喝止了手下，“怎么和李都司讲话的？赶紧赔罪！”


    被种师中训斥过的亲兵队长红着脸，绷着嘴弯腰赔礼。


    “无妨！”李信摇摇手道，“种帅心胸大度，自然不会质疑某的诚意。但是种帅也未开口应承，想必还是担心某的能力，对否？”


    种师中未开口，显然是默认了。


    “其实，某与种帅本是旧识！”李信淡淡地开口道，“十二年前的环州城外，李某当时还不叫此名，还是那时秦帅的亲兵队长，却是与种帅的手下较量过一次！”


    “哦？”种师中闻言之后大吃一惊，立即从他的记忆中努力搜索当时的记忆，此事给他留下的印象极深，因此即使是当时并不起眼的李二铁之名，也很快被他想起，“李……二铁？”


    “正是在下。”李信更是上前一步，低声说道，“秦帅自有天人之算，当年他离开西北时，给某留下一只锦囊，嘱咐说若有一天遇西贼兵强、而我军势弱之际，可拆此锦囊救急。这些年来，某曾一直以为此锦囊不会再有启用之时了。”


    听到这里，种师中更是一把抓住了李信的胳膊，眼神发亮地问道：“此锦囊还在？”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李信轻轻一挣，抽回了自己的右手，并从怀中取出一小卷纸，郑重地交给种师中道：“此便是秦帅于锦囊中所遗妙计，可解种帅之疑虑！”


    种师中此时激动地接过并打开这卷纸，只见略略有些发黄的纸上，从右至左只写了四行，每行四字，一共十六个字：


    “敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”


    种师中没有想到，这则锦囊之计如此简练。但他毕竟是个经验丰富的边将，脑中闪电般地来回转想了几下，便极迅速地悟到了这些字的精妙之处，忍不住直拍大腿呼“妙极！”


    看到种师中如此反应，李信这才自信且放心地问道：“种帅可否放心将城外游击之任交予李某负责？”


    种师中此时才一把拎过身旁的亲兵队长说道：“小五，你可是有眼不识真英雄。李都司是当年鄜延大战的西北秦帅之手下。十二年前，种某就在这环州城外，不知天高地厚，向秦帅讨战，而当年带领亲兵败于李都司手下的，正是你亲爹！”


    这被称为小五的队长，自然是听说过他爹往年的这件旧事，更与西军将士一样，极其崇拜已近乎于神话一般的秦刚之大名。此时听说眼前的这位李信，居然就是当年秦帅的亲兵队长，此时便心悦诚服地立即跪下向其磕头赔罪。


    “好了！我给你一个真心赔罪的机会。”种师中随手拉起他，“你便按李都司的要求，让他在种家子弟兵中任意挑选，最后你也随其身后，出城游击，必须要求所有将士，如听我之令一般，皆听李都司之指挥！”


    李信听出了种师中的诚意，立即拱手道：“李某谢过种帅之信任。出城与西贼游击，人手多了反而不太方便。想来只需两百人便足矣，只是每人需多带两匹备马。”


    种师中慨然道：“皆按李都司之意安排。环州城内且放心，种某人在城在！并备藏酒，为李都司日后凯旋而归共饮！”


    李信所言的两百人，其实正合种师中之意。


    他的种家军之精锐核心就是三百精骑，之前被童贯逼着在橐驼岭之下与西夏军对战，损失了一部分，差不多还有两百出头。但是这些骑兵困在城里并不能发挥他们的真正作用。而更多的战马留在城里也是白白消耗粮草，一旦围城日久，说不定只能最终成为军民充饥的马肉，实在浪费了可惜，还不如尽数交予李信带出城去发挥最大效应。


    两百骑兵，说多不多，在环州与盐州之间的大道小路之间，可以进行穿插运动；但是要说少却不少，瞅准时机，发动突袭，无论是攻营拔寨、还是抢断粮草，最终成为了让西夏军队挥之不去的恶梦。


    先前种师中考虑的难题就是：无论是带兵守城，还是出城游击，两件如此重要之事，在他的心里，都唯有自己带领才放心。可如果他带兵出城，那环州的安全就得不到保障；如果他留下守城，也的确没有足够放心的大将能带好出城的精兵。


    此时，确认了李信其实就是当年秦刚的亲兵队长，以此经历再加上如今的环庆路副都总管之名，更重要的是那份让种师中拍案叫绝的十六字游击战之方针，便让他对于李信所带的这批人充满了足够的信心。


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