太后已经被架到一个进退两难的地位。


    这一次与上一次要求她撤帘还政不同。


    上一次，还有女史替她说话，还有懦弱的圣上，助她力挽狂澜。


    而这一次，康王造反，群臣逼迫，百姓怨声载道。


    她已保不了秦家了。


    这些年来，她不是不知道秦家在外为非作歹，也曾派人敲打过族人。


    可架不住秦家的势力太大了，只要她一日不倒，秦家就不会收敛。


    无数为了巴结她的朝臣，甚至会主动帮秦家遮掩。


    很多事情，无法上达天听。


    所以今天彻底爆发出来，那些土地兼并的数字，草菅人命的案情，让她听得都胆战心惊。


    太后闭上眼，从前沉迷权势，一心想要壮大秦家，可没想到有朝一日，秦家会成为群臣攻击她的命脉。


    秦家若是倒了，那她这个太后，地位便岌岌可危。


    太后第一次感受到了高处不胜寒的滋味儿。


    过了好一会儿，她忽然笑了。


    那笑声很轻，轻得只有她自己能听到。


    然后，她说了一句让所有人都没有想到的话：


    “高卿，你起来。”


    高首辅跪在地上，一动不动。


    他的态度十分明确，若太后不处置秦家，他将会用这把老骨头，跟太后僵持到底。


    太后的声音从帘后传出来，平静得像一潭死水：“你们检举秦家的种种证据，哀家尚未过目，容后再议。”


    高首辅的眉头微微一皱，正要再开口，太后的声音忽然变得锋利如刀：


    “高卿，哀家说了，容后再议。你是听不见吗？”


    高首辅依然跪着，一副死谏的模样。


    他身后的朝臣们也跟着跪在地上，大有太后不处置秦家，他们就不起的态度。


    秦太后的声音恢复了平静：“退朝。”


    零零星星有朝臣山呼万岁，山呼千岁，但跪着的朝臣依然跪着不肯起。


    太后却是已经起身离开，圣上看了看朝臣，又看了看太后的背影，急忙也跟了上去。


    一众女史站在那里，面面相觑，进退两难。


    楚妘率先动作，跟着太后退朝，其余女史也都纷纷跟上。


    出了大殿后，张元菱小步靠近楚妘，低声道：“朝臣这是在逼太后自断臂膀。”


    张元菱说这话的时候，脸上倒没有愤愤之色，想来也是目睹了太多秦家人横行霸道的事。


    哪怕她心向太后，依然没法替秦家说话。


    张元菱有些忧虑：“高首辅位高权重，又年事已高，他这么跪下去，只怕难以收场。”


    高首辅是三朝元老，朝中门生故吏无数，他要是身子跪坏了，太后便更加骑虎难下。


    张元菱说了半天，见楚妘不说话，便轻轻推了她一把：“哎，楚乡君你说句话呀。”


    跟张元菱的左右为难相比，楚妘脸上一派平静，若是细看，还有几分恬淡。


    楚妘柔柔一笑：“张姐姐，你要我说，这不是件坏事。”


    起码对她楚妘来说，是一件顶顶好的事。


    只有太后孤立无援了，才有她楚妘的出头之日。


    楚妘眼底翻涌着熊熊欲火，希望秦家倾塌那一天来得再快些。


    张元菱道：“不是坏事，难道还是好事不成？”


    说完之后，张元菱又叹息起来：“是，我明白，那些秦家人恶事做尽，是该死，对百姓来说是好事。可要是秦家真倒了，太后又该怎么办？咱们这帮女史又该怎么办？”


    楚妘低垂眼帘，微微一笑：“车到山前必有路，相信太后娘娘必定有法子。”


    张元菱见楚妘这般态度，一时间不知道该如何是好了。


    这时，蔡烨急匆匆跑过来，气喘吁吁对楚妘道：“楚乡君，太后要见您。”


    张元菱低声跟楚妘道：“定是因为朝堂上那些朝臣。”


    楚妘对张元菱一颔首，便跟着蔡烨走了。


    一路上，蔡烨对楚妘殷勤备至，恨不得把她当祖宗供着。


    哪儿还有半分从前宦官七虎的威风样子。


    楚妘看着好笑，其实前两日，蔡烨就往乡君府送了大量银钱、宝物。


    要知道，从前楚妘为了跟太后身边的人搭个话，都要费尽心思，如今风水轮流转，成了蔡烨巴结她了。


    想想也是，康王谋逆的第一份檄文，矛头直指宦官七虎。


    当时虽被太后压了下来，可对蔡烨这样的人来说，那就是头顶一把剑，日夜悬着心。


    而现在，康王第二封檄文已下，剑锋直指秦家，直指太后，群臣也借题发挥，叫嚣着要倒秦。


    谁能知道，太后会不会为了保住秦家，先将宦官七虎推出去杀了，以平康王和朝臣怒火。


    所以蔡烨为了他那条小命，可谓散尽家财，求爷爷告奶奶，只为给自己争取一线生机。


    这倒便宜了楚妘，原本后宫被太后守得如铁桶一般，她还正愁没办法刺激秦皇后和盈美人。


    如今太后尚且自顾不暇，蔡烨病急乱投医，投到了她这里来。


    搭上了蔡烨这条路子，往宫里递话，倒是方便多了。


    不过楚妘没有拿乔，为了让蔡烨放心，钱财收了，跟蔡烨讲话，依然十分客气。


    临进门之前，楚妘回头对蔡烨道：“蔡公公放心，咱们什么交情，我一定会在太后面前替你美言几句。”


    蔡烨自然千恩万谢。


    楚妘道：“不过有件小事，我想托蔡公公帮我个忙。”


    蔡烨道：“您说就是。”


    楚妘脸上透着几分为难：“后宫负责御花园洒扫的宫女，名唤鹊儿，我府上有个侍女曾跟她是旧友，前些日子，鹊儿家里出了点儿事，她家里人没办法给她递话，我那侍女就求到我头上来。”


    只是御花园的小宫女，跟各个宫殿的主子不相干，这个忙对蔡烨来说不算什么。


    蔡烨道：“您放心，这不过举手之劳，您从慈宁宫出来，定能碰到这位鹊儿姑娘。”


    楚妘真心实意笑了：“多谢蔡公公。”


    蔡烨道：“不值一提，不值一提。”


    楚妘在蔡烨目送下，转身进了慈宁宫。


    不出所料，太后的头风又犯了，殿里一股浓浓的药味。


    或许是不想透露自己的不适，又用了极重的熏香作为掩盖，结果就是刺鼻得很。