清康熙三十九年（1700年）广州十三行


    夜市的灯火照亮了珠江。赵承影，那时他叫赵明远，走在熙攘的街道上。他在广州做丝绸生意，和英国人、荷兰人打交道。外表三十岁，实际快六十岁。


    他在找一个人。不，一个血裔。


    这三个月，广州城有七个人被吸干血而死。官府说是瘟疫，但他知道不是。他闻得到那种气息，狂暴，混乱，没有理智。是个新生的血裔，还没学会控制欲望。


    他必须找到他，在他惹出大祸之前。


    走到珠江边，那股气息浓了。他循着气息，走进一条小巷。巷子很深，尽头是个破庙。庙里点着烛火，一个人影跪在神像前，背影颤抖。


    是个年轻人，二十多岁，衣衫褴褛，手上、脸上都是血。他面前躺着一个人，是个乞丐，已经死了，脖子有两个血洞。


    “为什么？”年轻人喃喃自语，“为什么停不下来...我不想杀人的..”


    赵承影走过去。年轻人猛地回头，眼睛赤红，嘴角还带着血迹。他龇牙，发出野兽般的低吼。


    “冷静。”赵承影说，“我能帮你。”


    “帮我？”年轻人惨笑，“怎么帮？我已经是怪物了...我喝了人血，我杀人了...我是怪物！”


    “我知道。”赵承影走近，“我也曾经是怪物。但现在，我能控制。我教你。”


    年轻人盯着他，眼神从凶狠变成疑惑，“你...你也是..”


    “嗯。”赵承影点头，“比你早几百年。来，先离开这里，找个安全的地方。”


    他带年轻人离开破庙，来到自己在城外的别院。让仆人烧水，给年轻人洗澡，换了干净衣服。年轻人叫陈阿生，是个船工的儿子，一个月前在码头被一个“疯子”咬伤，醒来后就变成了这样。


    “我控制不住..”陈阿生抱着头，“每次渴了，就什么都忘了，只想喝血...等清醒过来，人已经死了...我已经杀了七个人了..”


    “因为你不会控制。”赵承影说，“血裔的欲望像洪水，要疏，不能堵。你要学会引导它，用别的方式满足它。”


    “什么方式？”


    “兽血。”赵承影说，“朱砂，猪血，牛血，都可以。虽然不如人血，但能解渴。而且不杀生，不造孽。”


    他让仆人杀了一只鸡，接了血，递给陈阿生。陈阿生闻了闻，皱眉，但抵不住诱惑，还是喝了。喝完后，眼中的赤红褪去一些。


    “感觉如何？”


    “好一点...但还是渴。”


    “慢慢来。”赵承影说，“每天喝一点，适应了就好了。还有，要学会用意志力控制。渴的时候，想点别的，想家人，想喜欢的人，想以后的日子。想着想着，欲望就淡了。”


    他教了陈阿生一个月。教他控制欲望，教他隐藏身份，教他如何在人群中活下去。陈阿生学得很快，一个月后，已经能控制自己不随便攻击人了。


    “谢谢您，赵先生。”陈阿生跪地磕头，“没有您，我可能已经疯了，或者被官府抓去砍头了。”


    “起来。”赵承影扶起他，“记住，活下去不难，难的是有尊严地活。不害人，不造孽，问心无愧。能做到吗？”


    “能。”陈阿生重重点头。


    “去吧，回你该去的地方。如果以后遇到别的...同类，能帮就帮。但记住，只帮值得帮的。如果对方已经疯了，没救了，就...让他解脱。这是仁慈。”


    陈阿生离开。赵承影站在院中，看着他的背影。月光下，那个年轻人步伐坚定，有了活下去的方向。


    他想起白素，想起那些在漫长岁月中遇到的同类。有的善良，有的邪恶，有的在善恶之间挣扎。但无论如何，他们都是“活着”的，都在用自己的方式，在这漫长而孤独的时光里，寻找一点意义。


    仆人走过来，“老爷，夜深了，歇息吧。”


    “嗯。”赵承影点头。


    他回屋，坐在书桌前，翻开日记。


    这本日记已经写了五本，记录了他六百多年的所见所闻。他提笔，写下，


    “康熙三十九年十月十五，广州。遇新生血裔陈阿生，教之。望其能守本心，不堕魔道。血裔非天生恶，乃环境所迫。若有引导，亦可为善。然世间能有几人，愿引导之？悲矣。”


    写罢，搁笔。烛火摇曳，在墙上投出晃动的影子。


    他忽然想起汴京，想起张叔夜，想起那些战死的人。如果他们知道他今天在教一个“怪物”如何做人，会怎么想？


    也许会骂他吧。骂他忘了本，骂他忘了血海深仇。


    但他不后悔。因为他明白了一个道理，恨解决不了问题。恨只会制造更多的恨，更多的血裔，更多的悲剧。


    只有理解，只有引导，只有...慈悲。


    虽然慈悲很奢侈，很难，但他愿意试试。


    因为他是赵承影。是那个在汴京城头发誓“人在城在”的人。是那个宁愿自己死，也要守护无辜者的人。


    九百年了，这份初心，他还没忘。


    “陈阿生，活了很久。”赵夜明说，“乾隆年间我在福建又见过他，他在海边开了个渔行，娶了妻，有了孩子，收养的。他说，他不配有自己的孩子，怕遗传这诅咒。但他想有个家，想体验普通人的温暖。”


    “他后来...怎么样了？”林晚声问。


    “道光年间去世的。”赵夜明说，“不是被杀，是...自我了断。他活了二百多岁，看着妻子老死，养子老死，孙子也老了。他不想再活下去了，就找了个没人知道的地方，绝食而死。死前给我写了封信，说谢谢我，让他多活了一百多年，过了一百多年正常人的生活。”


    船行到苏堤，两岸的柳枝垂到水面，在夜风中轻拂。


    “您还遇到过多少...血裔？”林晚声问。


    “在中原几十个吧，其他地方是另外故事，等你准备好我在告诉你。”


    赵夜明想了想，“清朝最多，因为乱世，人容易走极端。有好的，有坏的，有不好不坏的。我帮过一些，杀过一些，也...爱过一个。”


    林晚声手一顿。


    赵夜明望着窗外，眼神悠远，


    “光绪二十三年，在天津。”


    清光绪二十三年（1898年）天津租界


    雨夜，法租界的咖啡馆还亮着灯。赵承影，那时他叫赵慕白，坐在靠窗的位置，看着窗外湿漉漉的街道。他在天津开洋行，做进出口贸易，外表三十，实际七百七十岁。


    咖啡馆的门开了，一个人走进来。是个女子，穿着西洋的连衣裙，打着蕾丝阳伞，很时髦。但赵承影一眼就看出，她不是人。


    是个血裔，而且很强，至少活了二百年。


    女子也看见了他，愣了一下，然后走过来，在他对面坐下。


    “我能坐这儿吗？”她问，声音很好听，带着江南口音。


    “请便。”赵承影说。


    “你也是..”女子低声说。


    “嗯。”


    女子笑了，笑容里有种久别重逢的欣喜，“真好，又遇到一个。我叫苏婉，苏州的苏，婉约的婉。你呢？”


    “赵慕白。”


    “假名。”苏婉说，“不过没关系。重要的是，我们都活了很久，都...很孤独。”


    她点了杯咖啡，两人聊起来。苏婉是乾隆年间变成血裔的，那时她是苏州绣娘，被一个洋人传教士咬伤。那个传教士是血裔，在中国传教百年，最后疯了，被苏婉反杀。


    “我恨了他很多年。”苏婉搅着咖啡，“但后来不恨了。因为如果不是他，我早就死在苏州那场瘟疫里了。活着，就有希望，就能看到更多。”


    “你看到了什么？”


    “看到了时代的变化。”苏婉说，“看到了洋人怎么用枪炮打开我们的国门，看到了朝廷怎么软弱无能，看到了百姓怎么受苦。也看到了...希望。孙文在日本成立了兴中会，要推翻清朝，建立共和。我觉得，也许这次，真的能改变。”


    赵承影看着她眼中的光，心中一动。他已经很久没见过这样的眼神了，有信仰，有希望，有为某个目标奋斗的热情。


    “你相信能改变？”


    “信。”苏婉点头，“不信，活着还有什么意思？就像你，活了这么久，难道就只是活着，看着，什么都不做？”


    赵承影无言。是啊，他活了七百多年，看过王朝兴衰，看过世事变迁，但他做了什么？除了偶尔救几个人，教几个迷茫的血裔，他还做了什么？


    “我想做点事。”苏婉说，“我加入了同盟会，在帮他们筹款，运军火。你要不要...也来？”


    赵承影看着她，看了很久，缓缓点头，“好。”


    那之后，两人一起做事。苏婉在明，用她的交际手腕在租界周旋，结识洋人，筹款募捐。赵承影在暗，用他的能力运送军火，保护同志。他们配合默契，像认识了几百年。


    渐渐地，感情变了。从同志，到朋友，到...爱人。


    那种感情与璎珞感情不同，更像是志同道合的朋友。


    失去璎珞会让我觉得痛不欲生，但失去苏婉，让我觉得失去了自己一部分。


    那是个混乱而充满希望的时代。天津的租界里，聚集了各色人等，革命党，保皇派，洋人，买办，还有像他们这样的“异类”。每天晚上，他们都在租界的小楼里密会，讨论时局，筹划未来。


    苏婉总是很乐观，说革命一定会成功，中国一定会站起来。


    赵承影没她那么乐观，但他愿意相信，愿意为了这个相信，再做一次“傻子”。


    就像当年在汴京，明知守不住，还是要守。


    人活着，总得信点什么，总得为点什么拼一次。


    光绪三十四年，慈禧和光绪相继去世，溥仪即位。革命党决定在武昌起义。苏婉要去武昌支援，赵承影要留在天津，保护北方的同志。


    分别前夜，两人在租界的公寓里，看着窗外的月色。


    “这次去，可能回不来。”苏婉说。


    “我知道。”


    “如果我回不来，你要继续。”苏婉


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    握着他的手，“直到革命成功，直到中国真的站起来。答应我。”


    “我答应。”赵承影说，“但你也要答应我，活着回来。我们...还有很长的路要走。”


    苏婉笑了，笑着笑着，哭了，“慕白，如果我不是血裔，如果我能老，能死，该多好。那样我就能和你一起变老，一起死。可现在，我们连一起变老都做不到..”


    赵承影抱住她，抱得很紧，“没关系。我们一起活着，一起看这个世界变好。这就够了。”


    那一夜，很漫长。两人说了很多话，从过去说到未来，从生死说到永恒。天快亮时，苏婉走了，坐船南下。


    那是赵承影最后一次见她。


    武昌起义成功了，清朝灭亡了，民国建立了。但苏婉没回来。赵承影去武昌找，只找到一封信，是苏婉留给他的，


    “慕白，见字如面。革命成功了，我很高兴。但我受了重伤，被洋人的银弹打中，伤及本源，活不了了。别来找我，让我安静地离开。记住你的承诺，继续看着，继续守护。还有...找个好姑娘，忘了我。虽然我知道，你不会忘。但还是要说，因为...我爱你。永别了。婉。”


    信很短，字迹潦草，有血迹。赵承影握着信，在长江边坐了一夜。


    第二天，他烧了信，灰烬撒入江中。然后转身，离开。


    革命成功了，但内战又起，军阀混战，民不聊生。他继续活着，继续看着，继续...等那个永远等不到的人。


    船灯摇晃，在他脸上投出变幻的光影。林晚声看见，他眼中有一闪而过的水光。


    “后来...您还遇到过别的血裔吗？”


    “遇到过。”赵夜明收回思绪，“民国，抗战，解放后，都遇到过。但越来越少。因为时代变了，血裔很难生存。


    监控，身份证，DNA技术...藏不住了。而且人血越来越脏，抗生素，添加剂，喝了反而有害。大部分血裔要么自我了断，要么隐居深山，不与外界接触。”


    赵夜明说，“因为暗夜社会的规矩，这些人不会出现在中原。一旦不稳定的因素出现，夜行盟就会处理。凡是在中原能生存的血族，都是稳定的个体。这几十年我拜访过三个。一个在长白山，闭关不出。一个在云南，开了家民宿，偶尔接待“同类”。一个在新疆，在沙漠里当向导，一年出来一次。我们都约好了，互不打扰，各自安好。”


    “您不去见他们？”


    “不见。”赵夜明摇头，“见了说什么？说你还活着啊，说我也还活着？没意思。活得太久，话都说完了，只剩沉默。不如不见，留点念想。”


    船行到断桥，船夫停了橹。夜色中的断桥很美，灯光勾勒出优美的轮廓，倒映在水中，像一幅画。


    “林小姐，”赵夜明忽然说，“如果以后，你遇到血裔，我是说如果，你会怎么做？”


    林晚声想了想，“看情况。如果是好，就帮。如果是坏，就...报警？”


    赵夜明笑了，“报警？警察管不了这种事。不过你的心是好的。记住，血裔不是怪物，是病人。得了不死的病，很痛苦的病。能帮就帮，不能帮，也别伤害。他们已经很苦了。”


    “您不恨他们吗？毕竟是血裔害您变成这样..”


    “恨过。”赵夜明说，“但现在不恨了。恨解决不了问题，只会让痛苦加倍。而且...如果不是变成这样，我活不了九百年，看不到这么多，经历不了这么多。祸福相依，这就是人生。”


    他站起身，走到船头。夜风吹起他的银发，在灯光中像流动的雪。


    “该回去了。”他说。


    船夫摇橹，船缓缓调头，驶向来时的方向。林晚声收拾东西，忽然想起什么，


    “赵先生，白素，陈阿生，苏婉...您记得他们所有人的名字。”


    “嗯。”赵夜明点头，“因为他们是我活着的证明。如果我忘了他们，我这九百年，就真的只是一场梦了。记住他们，他们就还活着，活在我的记忆里。等我死了，如果他们还记得我，那我也还活着，活在他们的记忆里。记忆，是另一种形式的长生。”


    船靠岸。两人下船，沿着湖边小路往回走。夜深了，路上没人，只有路灯安静地亮着。


    “下次聊什么？”林晚声问。


    “聊近代吧。”赵夜明说，“抗战，解放，改革开放。那是我经历过的，最波澜壮阔，也最痛苦的时代。下次...去个特别的地方，我带你看看，我这些年住过的地方。”


    “好。”


    走到路口，两人分开。赵夜明往左，林晚声往右。走了几步，林晚声回头，看见他的背影在夜色中渐渐模糊，像要融入黑暗。


    她忽然想起他说的那句话，


    “记忆，是另一种形式的长生。”


    也许，这就是她坐在这里，记录这一切的意义，让这些记忆，这些故事，这些活过的证据，以另一种方式，继续活下去。


    哪怕讲故事的人不在了，听故事的人还在。


    故事，就还在。


    【第四次访谈结束】