18.第十八章

作品:《拓荒者

    潭水森寒,冷彻骨髓。


    落入水中一瞬间,卫歆似被冰封,身体冻得麻木,思维都变得迟缓。


    透过流动的水层,能望见盘旋的监视器。


    银色眼球自半空降落,逡巡在黑潭上方,瞳孔中射出红光,扫描潭水中的热源。


    一无所获。


    片刻后,监视器升空,逆着水潭远离瀑布,消失断崖之后。


    危机解除,卫歆奋力划动四肢,试图浮上水面。


    憋气的时间太久,他眼尾泛红,肺部几乎要爆炸。再不呼吸新鲜空气,他会在水中窒息,活活憋死。


    快了,就快了。


    潭水流速缓慢,距离头顶光源渐近,卫歆终于看到希望。


    他咬紧牙关,加大力气摆动手臂。


    突然,小腿传来一阵激痛,右腿瞬间麻痹,自脚踝向上变得僵硬。


    糟糕了!


    距离水面不过咫尺之遥,紧要关头,卫歆右腿抽筋。慌乱之下,嘴巴无意识张开,透明的气泡冒出,他眼前发黑,视线变得模糊。


    水流陡然变得湍急,似沉睡的猛兽被唤醒。


    海量水泡向上涌动,互相碰撞,组成恐怖的漩涡,接连不断冲击水面。


    卫歆被漩涡裹挟,如同落入网中的飞蛾,压根挣脱无望。


    雪上加霜的是,继右腿之后,他的左腿也开始抽筋。


    剧烈的疼痛、窒息的恐惧一同袭来,他奋力摆动手臂,依旧被漩涡吸住,眨眼之间远离水面,被拖入黑暗的水潭底部。


    视野一片漆黑,意识也沉入黑暗。


    卫歆的手无力垂落,黑发在水中漂浮,遭遇水草纠缠,散发缎子般的微光。


    吊坠脱出领口,一抹绿意浮现,化作细长的丝带缠绕住卫歆,一圈又一圈,严密包裹住他,隔绝冰冷的潭水。


    绿光环绕下,卫歆缓慢下沉,距离潭底越来越近。


    这是一片黑暗世界,常年不见阳光,却有大量的水生植物。


    它们奇形怪状,颜色灰白,一丛丛扎根水底,覆盖锋利的石块、甲壳和碎骨,长成一片水下森林,形成别具一格的生态环境。


    森林尽头是一片光滑的岩壁。


    岩石内开凿大大小小的洞穴,有的是天然形成,有的则是人工开辟。


    石洞之间有通道相连,年深日久浸泡在水中,内部长满了类似苔藓的水生植物。


    卫歆失去意识,被漩涡裹挟着穿过森林,进入一个宽敞的水下洞穴。


    绿光始终萦绕着他,为他提供保护。


    直至他进入洞内,摆脱漩涡纠缠,绿色丝带才自行拆解,聚成一枚光球飞入他的心口。


    “咳咳……”


    卫歆猛然睁开双眼,发出一阵剧烈的咳嗽。


    抽筋的双腿恢复正常,抽痛感却未彻底消失。


    他撑着胳膊坐起身,发现自己身处一座黑暗洞窟,洞口覆盖一层透明屏障,隔绝潭水,使内外成为两个世界。


    “这是哪?”


    卫歆尝试出声,发现嗓子刺痛,声音沙哑。


    他单手捂住喉咙,停顿片刻,缓慢站起身,开始探查洞内环境。


    洞壁凹凸不平,覆盖一层灰白色苔藓,触感很奇怪,像是布丁,或者是果冻。


    他转身走向洞口,手指前伸,没有任何阻碍,触碰到冰冷的水流。


    他弯曲手指,以指关节为分界,半截被水流包裹,半截留在洞内。这个画面验证了他的猜测。


    一面屏障。


    潭水流不进来。


    至于他是如何进来的……卫歆握住吊坠,回想初醒时的绿光,心中有所猜测。


    不过,秘密可以稍后探索。


    目前最紧要的是,他应该如何出去。


    “从水下走?”


    卫歆靠在洞口,仰头上望。


    念头在脑海中转了一个来回,旋即被否定。


    不现实。


    不提冰冷的水温,以水潭的深度,没等他游上水面,就会在中途窒息。


    奇迹之所以是奇迹,全因罕见。


    在没掌握空间的能量规律之前,他不打算用生命冒险。


    没办法从水里上去,就只能走岩洞。


    卫歆转过身,看向与岩洞相连的通道。


    通道内有空气流动,证明与外界贯通。他需要考虑的是,通道是否会中途变窄,把他卡在里面。


    权衡利弊,卫歆决定尝试一下。


    “如果不行就退回来。”他自言自语,在空间内翻出一罐蜂蜜,揭开盖子,仰头倒进嘴里。


    粘稠的液体流入口腔,滋味很甜,甜到齁嗓子。


    卫歆强行咽下去,又灌下几口水,明确感知到体力恢复,手脚重新有了力气。


    他收起蜂蜜罐,手背抹过嘴唇,残留的蜂蜜也没浪费,全被他舔舐干净。


    轰隆!


    突来一阵地动山摇,潭水发生共振,水下植物疯狂摇摆,海量水泡向上浮动,好似沸腾一般。


    发生了什么?


    卫歆不确定。


    他唯一肯定的是,必须快点离开,不能继续留在这里。


    打定主意,卫歆系紧外套,大步走向岩洞内侧,弯腰查看有风流动的通道。


    道路内一片漆黑,伸手不见五指。他心念一动,一枚晶石出现在掌心。


    白光浮现,照亮卫歆脚下。


    不是岩石,也没有泥土,而是层层叠叠的骸骨,既有兽人,也有虫族,还有其他不知名的生物,不知死去多久,骨头变得分外脆弱,轻轻一踩就支离破碎。


    卫歆抬高手臂,晶石的光照向更远处。


    好消息,通道比预期宽敞,他通过不成问题。


    坏消息,道路上堆满骸骨,有一定可能,前方是一条死路。


    “算了,赌一回。”


    卫歆不喜欢赌运气,但他别无选择。


    下定决心,他把晶石塞入上衣口袋,确保光芒不灭。单手扶着墙壁,踏着遍地骸骨进入通道。


    咔嚓。


    每走出一步,都有碎裂声传来。


    骸骨堆积最多的地方,卫歆的半条腿都会陷进去,需要费些力气才能拔出来。最危险的一次,他踩碎某类虫族的甲壳,脚踝和膝盖都被卡住,一动不能动。


    他不得不放弃脚上的靴子,重新给自己换了一只鞋。


    通道内幽暗寂静,充斥冰冷的湿气。


    在这样的环境中行动,很容易感受到压抑,情绪起伏,变得暴躁。


    借助晶石的光,卫歆避开锋利的骨头。中途偶尔自言自语,算是自我调节,缓解绷紧的神经。


    道路越走越宽,脚下的骨头也越来越多。


    经过一个拐角,陡然有一面墙拦路。


    卫歆上前查看,手指触碰,发现这根本不是墙,而是一只体型庞大的虫族。应该是某种水蛭,磨盘一样堵住出口,脚下堆积残破的骨头,大部分来自兽人。


    卫歆后退半步,回望一眼身后,确信除了这条路,再无别的岔路。


    凝视眼前这座虫山,他考虑片刻,得出结论:路不通,就让它通。困在这里是死,炸开也许还有生路。


    下一刻,卫歆内视吊坠空间,找出一门激光炮,直接架在地上。


    炮口略微调整,正对堵住出口的虫族。


    卫歆半蹲下-身,一只手堵住耳朵,单手操控,直接开火。


    刺目的光束飞出,洞穿虫族尸体。


    炮口连续发射,眨眼间,虫尸变得千疮百孔。尸体承受不住压力,很快支离破碎,轰然倒塌。


    随着碎块坠落,惊骇的一幕映入眼底。


    “我¥%……&!”


    卫歆发誓,他绝没故意爆粗口,一切都是本能反应。


    烟尘


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    散去后,映入眼帘的不是通道,不是出口,而是另一个宽阔的岩洞。


    这座岩洞内同样堆满了尸骨,有的还很新鲜,分明是和卫歆同批投放的拓荒者。


    尸骨之间有扁宽的身影游走,圆环嵌套的身体,长满獠牙的口器,遍布体表的粘液,分明是一群黑水蛭!


    “我是来了水蛭的老巢?”


    卫歆反应迅速,立即替换激光炮,改成肩扛式。


    在一条水蛭发现他,张大口器冲过来时,他毫不犹豫开炮。


    轰!


    爆炸声起,激光束贯穿黑水蛭的口腔,自它尾部透出。


    黑水蛭维持前冲的姿势僵在当场。


    卫歆没有停顿,连续发射,直至把它轰成肉泥。


    碎肉飞溅,如同降下一场血雨。


    其余黑水蛭被吸引,纷纷扑向它,开始争抢破碎的尸体。


    随着水蛭群集中,地面的骸骨大面积垮塌,现出另一条通道。


    卫歆面临两个选择,后退,回到之前的岩洞,设法从水中逃离;继续前进,穿过这片死亡地带,进入下一条通道。


    怎么做?


    他该怎么选?


    “水蛭群在这里,证明那条路能通向外边。”


    不到五秒的思考时间,卫歆做出决定。


    “拼了!”


    他扛着激光炮,悍然冲入黑水蛭的巢穴。脚下踏着破碎的骸骨,决心以炮火开路。


    无论挡路的是什么,统统一炮轰碎。


    中途有黑水蛭袭来,卫歆调转炮口,逼退袭击者。其后继续大踏步前冲,瞅准岩洞中的走廊,在距离三米左右时,直接飞身前扑。


    腥风从身后袭来,卫歆没有回头,翻转激光炮朝后发射。更顺手一甩,把炮管丢进黑水蛭的口器,卡住袭击者的喉咙。


    前有螽斯,后有黑水蛭。


    对于卡虫族喉咙这件事,他越来越得心应手。


    黑水蛭不肯放弃猎物,任凭炮管卡住喉咙,猛冲入通道,追在卫歆身后。


    黑水蛭穷追不舍,距离越来越近,卫歆心一横,再次扛起激光炮,转身对准黑水蛭的头部。


    一炮落空,恐怖的口器当头罩下。


    卫歆侧身翻滚,避开致命一击,同时启动能源,光束射穿黑水蛭的头颅,成功引爆它体内的激光炮。


    轰隆!


    爆炸声惊天动地,岩窟内碎石滚落,一阵地动山摇。


    死去的黑水蛭堵住通道,其余水蛭被困在洞内,忙着躲避砸落的岩石,根本无暇来追卫歆。


    趁此良机,卫歆加速奔逃。


    中途,他望见头顶的洞口,不假思索抓住洞口边缘,双手一撑,利落地爬了上去。


    洞内空间狭窄,泥泞湿滑,卫歆必须缩起肩膀,一点点挪动,才能勉强挤过去。


    耳畔传来水声。


    不是水潭,而是瀑布坠落的轰鸣。


    卫歆精神一振,用尽全身力气,挤过最后一段路。


    就在他探出头,尚未来及感受喜悦时,就遭遇当头一棒。


    砰!


    一击正中脑门。


    卫歆猛然挣脱身躯,激光枪出现在手上,就要予以还击。


    然而,在他看清袭击者的真面目时,动作顿住了。


    几个身长不过半米,长着一双圆溜溜的大眼睛,手中抓着石块和木棒的……鼯鼠?


    “坏蛋!”


    “虫族?”


    “不像。”


    “联盟星的兽人?”


    “也是坏蛋!”


    “打他!”


    “我不想被吃,呜呜呜……”


    这群小个子,他们抓着石头,他们攻击了自己,他们还哭!


    卫歆手持激光枪,开火也不是,不开火也不是。


    四目相对,大眼瞪小眼,岩洞里陷入诡异的沉默,只余水声轰鸣。