距离那场决定北方命运的黑松林战役，已经过去了整整五年。


    曾经满目疮痍、硝烟弥漫的北都，如今早已在战后的重建中焕发出了前所未有的生机。


    宽阔的柏油马路上，有轨电车发出“叮当”的脆响。


    鳞次栉比的西洋洋行和传统商铺交相辉映，霓虹灯在夜晚闪烁，照亮了这座城市不夜的繁华。


    这五年，也是乔氏商行呈几何级数爆炸式增长的五年。


    当年乔安为了支援前线，几乎散尽了在南洋的所有家财。


    但在战争胜利、霍行渊交出兵权后，那些曾经受过霍家军恩惠的政商两界，投桃报李，给了乔氏商行最宽松的政策和最优质的资源。


    乔安没有辜负这些资源。


    她凭借着超越时代的敏锐商业嗅觉，迅速整合了北方的铁路、矿产和纺织业。


    不仅如此，她还重新打通了南洋的航线，甚至将生意的触角延伸到了欧洲。


    如今，“乔氏商行”这四个字，已经不再是一个简单的企业名字，而是成为了一个跨越黑白两道、掌控着庞大经济命脉的商业帝国。


    北都，乔氏大楼，顶层会议室。


    一场关于“明年度欧洲医药采购计划”的高级别董事会，正在进行中。


    会议室里，坐满了来自各行各业的商界精英。


    乔安坐在椭圆形长桌的主位上。


    五年岁月的沉淀，没有在她的脸上留下衰老的痕迹，反而赋予了她更加成熟、更加冷艳的上位者气场。


    她穿着一身剪裁极简的深灰色女士西装，短发利落地梳在脑后，耳畔戴着那对霍行渊送她的红宝石耳环，这是她身上唯一的亮色。


    “这份报价单，我不接受。”


    乔安将一份厚厚的文件扔在桌上，声音清脆，掷地有声：


    “德国拜耳公司给出的盘尼西林价格，比去年上涨了百分之十五。他们以为现在的华夏还是五年前那个任人宰割、缺医少药的弱国吗？”


    “乔总。”


    坐在对面的一位洋行买办擦了擦汗，小心翼翼地解释道：


    “现在欧洲那边局势也不太稳，原料成本确实在增加。而且，这已经是他们能给出的最低折扣了……”


    “折扣？”


    乔安冷笑一声，身子微微前倾，那双深邃的凤眸里闪过一丝锐利的精光：


    “告诉他们。”


    “如果他们不能把价格降回到去年的水平，那么乔氏商行不仅会取消明年的医药订单，还会全面停止对他们在远东地区的橡胶和钨矿供应。”


    “我不介意把这笔钱，砸给他们的竞争对手，比如美国的辉瑞。”


    此言一出，会议室里鸦雀无声。


    这就是“女财神”的底气。


    她不仅有钱，更有垄断上游资源的实力，在资本的谈判桌上，她才是那个制定规则的人。


    “可是乔总，如果我们停止供应，我们在南洋的利润也会受损啊……”财务总监有些担忧地说道。


    “损失的利润，从别的渠道补回来。”


    乔安敲了敲桌子，眼神坚定，带着超越商人的悲悯与格局：


    “这批药，是用来供应平民医院的。价格多一分，老百姓看病的负担就重一分。”


    “乔氏商行可以少赚点钱，但老百姓的命，不能被那些洋鬼子当成韭菜来割。”


    这是乔安这五年来，一直坚守的底线。


    这五年里，她不仅在商场上大杀四方，更是在慈善事业上投入了惊人的财富。


    她出资在北都、海城，甚至西南的贫困地区，建立了上百所平民医院和孤儿院。


    她设立的“战后抚恤基金”，至今仍在赡养着当年那些在战场上伤残、阵亡的霍家军将士家属。


    在商界，她是令人敬畏的“女财神”。


    而在民间，她是受人爱戴的“活菩萨”、“慈善女王”。


    “是，乔总。我这就去给德国方面发最后通牒。”买办不敢再多说，赶紧记了下来。


    “散会。”


    乔安看了一眼手表。


    下午四点，她准时结束了会议。


    因为她知道，如果再不回去，那个每天在家里“嗷嗷待哺”、怨气冲天的男人，恐怕又要跑到公司来撒泼打滚了。


    会议室门外。


    乔安刚走出来，秘书小张就迎了上来，递上一杯温热的红茶：


    “乔总，辛苦了。车已经备好了。”


    “嗯。”乔安接过茶，喝了一口，“今天没出什么乱子吧？”


    “没有。”


    小张笑了笑，眼神里却透着一丝八卦的光芒：


    “就是霍先生，今天中午又打了三个电话过来查岗。问您中午吃得好不好，有没有按时休息。”


    “他还说，如果您今晚再加班不回家陪他吃晚饭，他就要带着小少爷和小小姐，去街上要饭了。”


    乔安揉了揉眉心，无奈地叹了口气。


    霍行渊在交出兵权后的这五年里，简直是将“吃软饭”和“无业游民”这两个词，演绎到了登峰造极的境界。


    他彻底放下了所有的包袱。


    每天雷打不动地送两个孩子上学，然后就在家里研究厨艺、捣鼓花草。


    最大的乐趣，就是变着法子地跟乔安那些堆积如山的工作“争宠”。


    外界都在传，霍少帅下野后雄心不再，英雄气短，成了个彻头彻尾的“妻管严”。


    甚至有人嘲笑他，堂堂七尺男儿，竟然靠老婆养着，毫无尊严可言。


    但只有乔安知道，这个男人从来没有真正地失去过他的锋芒。


    他只是把那把嗜血的刀，藏进了刀鞘里，把所有的温柔和耐心，都留给了她和孩子们。


    “行了，我知道了。我这就回去。”


    乔安将茶杯递给小张，转身走向了总裁专属电梯。


    初冬的阳光，洒在修剪得整整齐齐的草坪上。


    霍行渊穿着一件黑色的高领毛衣，外面套着一件长款的深灰色呢子大衣，正坐在院子里的藤椅上，手里拿着一把小刻刀，专心致志地雕刻着一块木头。


    五年的时光，没有在他的脸上留下太多的痕迹，他褪去了当年的戾气和狂躁，变得内敛、深沉。


    “爸爸！爸爸！”


    一个穿着粉色蓬蓬裙，扎着两个羊角辫的小女孩，像一只快乐的小蝴蝶一样，从屋里飞扑了出来。


    五岁的小安安，长得越发精致可爱，活脱脱就是乔安的缩小版。


    但那古灵精怪、天不怕地不怕的性格，却完美地继承了霍行渊。


    “哎哟，我的小祖宗，慢点跑，别摔着。”


    霍行渊赶紧放下手里的刻刀，张开双臂，稳稳地将女儿接进了怀里。


    他在她粉嫩的脸颊上狠狠地亲了一口，满眼的宠溺几乎要溢出来：


    “怎么了？是不是哥哥又欺负你了？”


    “才没有呢！哥哥在屋里做实验，都不理我！”


    小安安嘟着嘴，手里举着一张画得歪歪扭扭的画，献宝似的递到霍行渊面前：


    “爸爸你看！这是我画的妈咪！”


    霍行渊接过那张画。


    画上是一个穿着黑衣服的火柴人，旁边画了一堆金灿灿的方块。


    “画得真棒！我们安安以后肯定是个大画家！”


    霍行渊毫不吝啬自己的夸奖，这种“闭眼吹”的护犊子行为，他这五年里已经炉火纯青。


    “那当然！”


    小安安得意地扬起下巴，然后又凑到霍行渊耳边，小声问道：


    “爸爸，妈咪什么时候回来呀？我想妈咪了。”


    “快了快了。”


    霍行渊看了看手腕上的表，眉头微微皱了起来。


    “大山！”


    他冲着屋里喊了一声。


    “来了老板！”陈大山如今也是个发福的中年人了，但跑起来依然利索。


    “去查查，夫人今天下午见的是哪家洋行。要是那些洋鬼子敢不老实，你今晚就去给他们‘松松骨’。”


    霍行渊的声音压得很低，没有让怀里的安安听到。


    “不用查了。”


    一道带着笑意的声音，从院门外传来。


    乔安穿着那身黑色西装，踩着高跟鞋，步履优雅地走了进来。


    “我已经用商业手段把他们收拾得服服帖帖了。”


    她看着坐在藤椅上的霍行渊，嘴角勾起一抹戏谑的笑：


    “霍先生，现在是法治社会，您那些‘松骨’的手段，还是留着自己用吧。”


    “妈咪！！”


    小安安一看到乔安，立刻从霍行渊的怀里挣脱出来，像个小炮弹一样冲了过去，紧紧抱住乔安的腿：


    “妈咪你终于回来啦！我好想你哦！”


    “妈咪也想你。”


    乔安蹲下身，亲了亲女儿的脸蛋，脸上的冰冷瞬间化作了无尽的温柔。


    霍行渊也站了起来，大步走到乔安面前。


    他接过她手里的公文包，然后伸手揽住她的腰，低头在她的唇上印下了一个带着宣告主权意味的吻。


    “欢迎回家，霍太太。”


    他笑着说道，眼神里满是知足和深情。


    “走吧。”


    乔安挽住霍行渊的手臂，牵着安安的小手，向着屋里走去：


    “今晚想吃什么？我亲自下厨。”


    “吃什么都行。”


    霍行渊笑得像个傻子：


    “只要老婆做的，哪怕是毒药，我也甘之如饴。”