“栽赃二品大员，轻则流放充军，重则腰斩弃市。”


    叶敬文意味深长地看着沈四九，言外之意再明显不过了。


    虽然他跟沈四九接触的时间不长，但从沈四九的所作所为却不难看出他的性格。


    强势霸道，有仇必报。


    更让人头痛和担心的是，他对皇权没有半点敬畏之心。


    你若给他一根够得到天的棍子，他就敢把天捅出一个大窟窿。


    “叶帅放心，末将是讲道理的人，绝对不会捏造事实，陷害他人。”


    沈四九正色说道。


    叶敬文，“——”


    好吧。


    权当老夫没说。


    李瀚、李围、李恪和张敬业是怎么被你弄死的？


    他们勾结帅府北莽奸细，妄图谋害公主殿下的罪名又是如何罗织的？


    这家伙，他到底打算怎样陷害周大泰？


    难道让从怡红院里找出的莽狗奸细指证周大泰，说他勾结北莽，通敌卖国？


    如果真能坐实这个罪名，别说二品封疆大吏，就算是一品尚书也难逃一死。


    但那些嘴巴死硬的莽狗奸细，怎么可能乖乖听从他的安排，帮他指证周大泰？


    就算莽狗奸细熬不过酷刑，被迫指证周大泰，他又凭什么保证，那些恨他入骨的奸细不会临阵反水，在公主殿下面前指控他诬陷周大泰？


    “沈都尉是百年难得一遇的军事天才，肩负着荡县的生死存亡，一旦证词提呈，那就是板上钉钉的事实，沈都尉切莫自误。”


    姬韵宁也紧盯着沈四九，再次提醒道。


    “谢公主殿下提醒，末将不会做违法乱纪的事情。”


    沈四九双手抱拳，话语掷地有声。


    姬韵宁，“——”


    这家伙绝对要搞事情。


    本宫说的。


    “公主殿下，我们还是跟上去看看吧？”


    叶敬文忍不住说道。


    “本宫的母妃跟何总管有过一些不愉快，此事本宫不便出面，以免引起太后的不愉快。”


    姬韵宁眉头微皱，轻轻摇了摇头。


    她母妃和太后的矛盾，可不是简单的婆媳矛盾，而是后宫派系利益问题。


    虽然母妃表面上对太后总是毕恭毕敬，但根本派系利益导致的面和心不和，大家却都心知肚明。


    何绅是少府总管，掌握皇家财产和宫廷一应开支，虽然他不敢僭越礼制，克扣母妃的开支用度，但礼制之外的人情礼节，却一分一毫都没有。


    何绅肯定是没这个胆子的。


    幕后是谁，母妃同样心知肚明。


    为此，母妃没少找机会训斥何绅。


    但何绅除了是太后的心腹，还跟不少嫔妃关系匪浅，而且他做事圆滑，滴水不漏，母妃也不能把他怎么样。


    后宫关系，千头万绪。


    如果自己出现在怡红院，哪怕怡红院的事情跟自己没有半毛钱关系，太后也会坚决认为，是自己指使沈四九，趁机替母妃出气。


    大乾以孝治国，加上皇家制度森严，太后必定借机发难，给母妃造成不小的麻烦。


    “叶将军也别掺乎此事了，就算本宫极力推举你为定北军主帅，但只要太后怀疑上你，你也很难再进一步。”


    姬韵宁正色提醒道。


    虽然沈四九的军事才能更胜叶敬文，但他对皇家，对朝廷的怨念太深，绝非定北军主帅人选。


    “公主殿下……”


    “你是希望被太后记恨上，任由定北军主帅之位继续旁落在镀金者手里，还是选择独善其身，让沈都尉单独处理？


    一旦叶将军失势，不仅沈四九保不住，你的那些老部下同样会被牵连，真若如此，后果就不要本宫说了吧？”


    姬韵宁目光咄咄，紧盯着叶敬文，“两害相权取其轻，叶将军是沙场老将，明白其中道理。”


    “是。”


    叶敬文无奈答应道。


    为了定北军的稳定，为了荡县安危，他确实不能介入后宫恩怨，引火烧身。


    沈四九呀沈四九，你可千万别犯傻，白白葬送自己的前程。


    ……


    “项余。”


    “到。”


    “去把韩真大接过来，本都尉要加快审讯筛查进程。”


    “是。”


    项余领命而去，很快便将韩真大也接到了现场。


    教会韩真大鉴别方法后，沈四九便将答不上第二题的九人交给她鉴别筛选，他则亲自负责最后二十人的筛查工作。


    最后这二十人，三道考题都作答了。


    第一题，有人回答正确，有人回答错误。


    第二和第三道题，她们都答对了百分之七八十。


    “来人，把小香瓜唤醒。”


    “是。”


    接到命令的军士赶紧掐着人中，唤醒了小香瓜。


    “这是你的答卷，对吧？”


    沈四九摊开的白帛答卷，问道。


    “是的，沈都尉有何指教？”


    小香瓜恭敬问道。


    “日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川，紫烟的生母是日照香炉，请问日照香炉姓甚名谁？哪里人士？她是姓日，还是姓日照？”


    沈四九正色问道。


    “当然是复姓日照呀，奴家的真名就叫日照春桃，奴家的老家就在大乾最东边的日照村，是大乾最先看到日出的地方，所以叫做日照村。”


    “我们村就有两个姓氏，一个是日照，一个早黑，因为我们村不仅是最先看到日出的地方，也是天黑得最早的地方。”


    小香瓜不假思索道。


    沈四九，“——”


    好吧。


    我只能说你们祖宗颇具鸟国风采。


    你看看鸟国祖宗多会姓，在松下办事怀娃就姓松下，在田中推到的就姓田中，在渡边情难自禁就让娃儿姓渡边……


    高桥、山口、稻田、石川，等等，都是岛国人随地办事的场所。


    唯独井上，本都尉严重怀疑他爸爸在吹牛逼。


    头枕井檐，脚勾井边，身体横在井上办事，那得多强的腰腹力量才行？


    爱情动作片的导演都不敢这么编！


    “日照毗邻楚国，两国也没少爆发战争，你们村也没少死人，为何你对祭祀风俗一知半解？”


    沈四九紧盯着日照春桃，沉声问道，“你明知边疆多战事，老百姓朝不保夕，你为何要从最东面跑到最北边，继续受这份苦？”


    “奴家岂能不知边疆之苦，奴家也是受害者。”


    日照春桃满脸苦涩，无奈摇了摇头。


    “四年前七月，楚国大军攻占石桥要塞，奴家和哥哥被迫逃亡到黑沙城，但哥哥却在逃亡途中不幸传染上了肺痨


    为了给哥哥治病，奴家只能卖身给张员外做妾，但张员外的正妻善妒，趁他去东河城进货，把奴家卖给伢子


    伢子欲把奴家卖去叠阳城，但途中遭遇山匪，跟奴家一起被卖的七个女孩都被山匪抢回黑云寨，奴家和另一个女孩姿色尚可，被两位山匪头领看上


    剩下六个女孩儿则被山匪分给属下，任由三十七名山匪轮番享用，肆意践踏，有两个女孩儿不堪其辱，相继装墙身亡


    同年十月，黑云寨被官府剿灭，奴家以为终于得救了，但因为奴家是匪首草上飞的女人，奴家也被定性为山匪同伙，被发配荡县充作官妓


    荡县官妓，除了少数被衙门官员看上，沦为他们的私人玩物，其他全部归了怡红院，包括奴家，沈都尉去荡县监司署就能查到奴家的档案。”


    “你的身世很凄惨，本都尉深表同情，但本都尉的歌词中包含奈何桥、孟婆汤，黄泉路，鬼门关，等，十几个风俗传说，但你却只写了四个。”


    “大乾以孝治国，对祭祀死者极为重视，就算你目不识丁，你知道的祭祀风俗也不止四个。”


    沈四九紧盯着日照春桃，沉声说道，“除非你从小不在大乾生活，只是道听途说了一些大乾祭祀风俗。”


    “第三个问题，虽然大乾东面和北面的饮食习惯有所差距，但大乾地处西北，小麦和粟米是最主要的农作物


    东南地区虽然种植一些水稻，但水稻产量远远不够养活家庭，普通百姓家的女孩子不可能不会各种面食的做法，不认识当地的野菜野果。”


    “沈都尉有所不知，日照乡紧邻沙河，鱼产丰富……”


    “本都尉是南阳郡人氏，本都尉的家乡同样水系发达，鱼产丰富，你是觉得本都尉天生愚钝，连钓鱼打鱼都不会吗？”


    沈四九打断日照春桃，冷冷说道，“大乾的山川沼泽，河流田地，每一寸容易获得食物的土地都是有主之物，否则，以南阳郡的丰富渔猎物产，足矣让我等渡过灾年。”


    “你的莽狗间谍身份，还需要本都尉再帮你证实吗？”


    沈四九面色骤冷，寒声喝道，“杜雷寺。”


    “到。”


    “把她拖下去，按照本都尉的方法撬开她的嘴巴。”


    “是。”


    “下一个，小青枣。”


    ……


    在沈四九的亲自筛选下，隐藏在二十人中的七名间谍都被成功揪了出来。


    与此同时，张三和韩真大也相继完成筛查，成功筛选出八名北莽间谍。


    加上最初被沈四九揪出的小青菜，合计十六名北莽间谍。


    紧接着，李四、王二和李麻子也完成了杂役和管理人员的初筛，成功挑选出十七名嫌疑人。


    经过沈四九、张三和韩真大的分辨，又从中筛查出四名北莽间谍。


    “项余。”


    “到。”


    “把二楼清空，把她们每人单独安排一个房间，本都尉要详加盘查。”


    “是。”


    “刘芳草。”


    “到。”


    刘芳草也终于不敢再托大了。


    这家伙的智商简直不是人，他那些折磨人的变态手段，更是不是人做的事。


    更关键的是，姬韵宁的到来竟然没让沈四九有任何收敛。


    刘芳草当然知道，何绅是少府总管，但她层级有限，根本不配知道皇宫里的恩怨是非。


    在她看来，沈四九的所作所为都是长公主首肯的。


    长公主代天巡狩，她代表的是当今天子，她的懿旨就是皇帝陛下的圣旨。


    她一个小小的怡红院老鸨，岂敢抗旨不遵，违背天意？


    “你跟本都尉去三楼，本都尉有事找你。”


    沈四九沉声说道。


    “奴家遵命，沈都尉请。”


    刘芳草赶紧侧身让开道路，毕恭毕敬地将沈四九请上三楼天字号包间，反手关上房门。


    “刘芳草，你可知罪？”


    沈四九脸色冰冷，看着刘芳草的目光更是比新铸的斩马刀还要锋利。


    “奴家疏忽大意，让莽狗奸细混入怡红院，差点酿成大错，奴家知罪，还请沈都尉看在何总管的份上……”


    “你在拿何总管压本都尉吗？”


    沈四九冷冷打断刘芳草，“公主殿下是皇室直系嫡亲，深受陛下的喜爱和器重，她会不知道何总管是怡红院的幕后东家？”


    “奴家不敢……”


    “实话告诉你吧，本都尉大力清查怡红院就是奉公主殿下之命，否则，本都尉也不敢自毁前程，贸然跟何总管为敌。”


    沈四九紧盯着刘芳草，正色说道。


    果然如此！


    刘芳草恍然大悟，看着沈四九的眼神变得愈发敬畏。


    “知道公主殿下为何要查怡红院吗？”


    沈四九故意停顿两秒，这才满脸严肃问道。


    “奴家不知，还请沈都尉明示。”


    刘芳草连忙躬身行礼，恭敬问道。


    皇亲国戚是她无法企及的天，更是她无法反抗，也不敢反抗的绝对权威。


    “原因很简单，公主殿下要拿掉北地郡郡守周大泰。”


    沈四九表情凝峻，缓缓说道。


    “郡守大人远在郡城，跟怡红院八竿子打不着，公主殿下……”


    刘芳草满脸懵逼问道。


    “郡守是正二品朝廷命官，普通罪名最多就让他降职罚俸，根本不可能直接将他拿下。”


    沈四九抬手打断刘芳草，正色问道，“在这边陲小城，你觉得什么罪名才能把周大泰拉下马？”


    “当然是勾结北莽，通敌卖国呀。”


    刘芳草恍然大悟道，“沈都尉的意思是，公主殿下要把这些莽狗奸细安排在周郡守头上？”


    “聪明。”


    沈四九打了个响指，沉声说道，“公主殿下代天巡狩，究竟是谁的意思，就不用本都尉再说了吧？”


    “你若好好配合，办成此事便是大功一件，你若不配合，那就是利欲熏心，收取莽狗重利，窝藏莽狗奸细


    并给莽狗奸细提供便利条件，伺机谋害定北军高级将领和荡县重要官员，勾结莽狗奸细，罪同叛国，腰斩弃市，株连九族。”


    “你只有一次选择机会，切勿不知死活，成为上面的出气筒。”


    沈四九冷冷盯着刘芳草，一字一句说道，“这是那位爷的旨意，普天之下，没有人可以忤逆，当然也包括你引以为傲的何总管。”


    周大泰。


    呵。


    虽然本都尉不能拿掉你，但本都尉能做好证据链条，把你吓个半死，让你乖乖替我做一些事情，并且永远不敢再对有容父女出手。


    这就是欺负本都尉的女人的代价！