沈柠的高热退了时，已经是下半夜。


    意识渐渐回拢后，她便觉得身子被什么紧紧箍着，动弹不得。


    男人的呼吸声一声声钻入耳中，灼热的气息拂过她的肌肤。


    可她实在太过疲惫，挣扎不了，不知不觉又沉沉睡去。


    翌日醒来，山洞里重新燃起了火堆。


    谢临渊坐在对面，目光静静地落在她身上。


    “你醒了？”


    沈柠咬着薄唇点了点头，下意识地往自己身上瞧了一眼。


    衣衫穿得规规整整，并无异样。


    “我昨日……高热了？”


    谢临渊冷淡地“嗯”了一声。


    沈柠抿了抿唇，声音更低了：“那，昨日你我……”


    谢临渊冷哼一声，将手边的水囊递给她。


    “你我如何？”


    沈柠脸颊微微发烫，接过水囊时，指尖颤了一下。


    她昨日烧得糊涂，只依稀记得他让她脱去湿衣。


    之后种种，便全然想不起来了。


    “没什么。”她垂下头。


    谢临渊的目光在她微红的小脸上停留片刻，随即移开。


    “先把水喝了。本王有事问你。”


    沈柠点头喝了几口，润了润干涸的嗓子，才抬眼看他。


    “王爷想问什么？”


    谢临渊面无表情，一字一句道：“你想嫁给谁？”


    沈柠沉默了。


    “恩？”谢临渊语调微扬。


    “我不知道。”


    “春猎后，苏家小侯爷或许会上门提亲。”


    “小侯爷人很好，若是……”


    “所以，你想嫁给他？”谢临渊打断她，唇角勾起一抹冷笑，


    “你可知苏铭风为何要娶你？”


    这沈柠确实不知。


    “我不知道。”


    “是因为你妹妹，沈菀。”谢临渊语气平静，却字字清晰。


    “菀儿？”沈柠蹙眉，


    “难道小侯爷心仪的是菀儿？”


    谢临渊:“此事，你自己去弄明白。”


    男人站起身，语气恢复了一贯的疏离。


    “如今天亮了，该回燕京了。”


    沈柠点头，默默地跟在他身后。


    他今日这般追问，想必是不愿娶她了。


    不过，她本也不奢求他娶她。


    二人若是重来一世，再为夫妻，只会是相互折磨。


    “王爷，您手腕怎么了？”沈柠瞥见他袖口下露出一截缠着的布条。


    谢临渊面无表情，将衣袖扯来遮住手腕。


    “无碍。昨日坠崖时，被树枝刮伤而已。”


    他说完便转身朝山洞外走去。


    沈柠不再多问，只安静地跟在他身后。


    出了山洞后，外头天光已经全亮。


    七八个身着黑色劲装的杀手，跪在谢临渊面前。


    “殿下，尸体都已处理干净。”


    谢临渊：“可有旁人瞧见？”


    为首者摇头：“不曾。”


    “既如此，都下去吧。”


    “是！”


    黑衣人转瞬消失在密林。


    沈柠呼吸微微一滞。


    原来他昨夜离开，是去杀人了。


    前世，朝阳长公主坠崖后名声被毁，据说便与一人有关。


    那人容貌与兄长沈宴相似。


    昨日种种，怕是有人处心积虑设局陷害朝阳。


    谢临渊既是重生之人，自然提前布好了局。


    他与自己在山洞共度一夜，不过是为了遮掩行踪，方便除去那人罢了。


    不多时，远处传来朝阳长公主和侍卫墨宇焦急的呼唤声。


    “九哥！”


    “殿下！”


    朝阳匆匆赶来，一见谢临渊，她眼眶瞬间红了。


    立马扑进他怀里：“九哥！我以为你……”


    谢临渊轻轻扶住她肩膀，语气温柔：“尽说傻话，别哭了。”


    朝阳擦拭眼泪，看向谢临渊。


    谢临渊自幼被送往秦国为质子，受尽折磨。


    她实在是不愿意，自己的皇兄再有任何闪失。


    平息了片刻，她才转向沈柠，满眼感激与愧疚。


    “沈姑娘，你身子如何？”


    “昨日……是你替我挡了那一箭。你怎么那么傻？”


    沈柠微微摇头，浅笑道：“公主言重了。”


    “公主金枝玉叶，也曾救臣女于危难。那一箭，臣女觉得值得。”


    朝阳心中更不是滋味。


    沈柠正是如花一样的年纪，若因救她留下疤痕，将来如何嫁人？


    她有些自责：“都怪我不好，我该听九哥的话，进宫陪伴母妃的。可我实在是担心九哥。”


    “朝阳。”谢临渊开口，语气平淡。


    “你先送沈姑娘回去。皇兄还有些事需要处理。”


    他说完，便带着墨宇转身离开。


    “九哥！”朝阳忍不住叫住他。


    谢临渊脚步一顿。


    “九哥与沈姑娘之间，是不是有什么误会？”


    朝阳望了望沈柠，又看向他。


    “我总觉得……九哥待沈姑娘，很是不同。”


    谢临渊眉头微沉，声音冷了下来，


    “此事与你无关。我救她，是因她替你挡了一箭，偿还恩情罢了。”


    话音落下，谢临渊头也不回地离开。


    沈柠站在原地，心口似被冷风灌入，隐隐发疼，连呼吸都有难受


    “沈柠，”朝阳拉住她的手，关切道。


    “你与九哥之间，究竟怎么了？”


    沈柠摇头，低声道：“没什么。”


    “那……你真要嫁与苏家世子？”朝阳又问。


    沈柠沉默良久，心绪纷乱。


    她咬着唇瓣，眼眶微微红了。


    “公主，我……我也不知道。”


    朝阳看着她这副模样，轻轻叹了口气：“罢了，先不想这些。”


    “不过你放心，你怕是嫁不成苏铭风的。”


    一夜过去，春猎也结束了。


    谢临渊与沈柠坠崖的消息，被朝阳暗中压了下来。


    朝阳对外称，沈柠在公主府中陪伴了她一夜。


    至于谢临渊，他一向行踪莫测，也无人敢置喙。


    沈柠被悄悄送回公主府后，便听闻了一桩新鲜事。


    “昨日，你们沈家那位表姑娘，与辰王一同跌进了猎场的深坑，困了一整夜。”


    朝阳说着，顿了顿，神情有些微妙，


    “听说……二人在坑中有了肌肤之亲。”


    “什么？”沈柠露出惊讶神色。


    这下沈柔估计得气吐血。


    “昨夜下了雪，那坑又深又冷，两人抱在一处取暖，不知怎的，就发生那种事。”


    “虞家姑娘，毕竟是雍州来的，想做正妃绝无可能。”


    “纳为侍妾，或许还有几分指望。”


    沈柠心中冷笑。


    让虞静姝恶心死沈柔，让她们姐妹二人斗个痛快。


    “公主，”她敛了神色。


    “臣女有一事相求。”


    “何事？你但说无妨。”


    沈柠深吸一口气：“听闻公主府中养了两只蒙虎犬，可否……暂借臣女一用？”