熟悉的男声钻入耳膜，沈柠抬眼，就见一身黑衣的谢临渊站在自己面前。


    男人眸色幽深，似笑非笑地看着她，手紧紧捂住她的唇。


    “唔……放开……”沈柠想挣脱开，男人的手却一直捂住不放。


    “婚期将至，你倒是不老实，跑来了画舫。” 男人的声音压得极低，带着几分戏谑。


    “闹出动静，打草惊蛇可就不妥了。”


    他说着，伸手环住她的腰。


    沈柠被捂住唇，气极了，张唇又要咬。


    谢临渊手指捏着她下巴，笑道：“还想咬？真是属狗的？”


    男人说着，轻轻松开手。


    少女脸颊红红的，又气又怒。


    她刚一扬手，谢临渊伸手将她手握进手心里，俯身靠近她。


    “注意听。”


    沈柠这才镇定下来。


    隔壁的雅间里，传来沈柔低低泣泣的声音。


    “表哥，我说的就是这些了。”沈柔声音哽咽。


    “表哥难不成，不想为叶家谋一条出路吗？”


    叶淮怔怔地看着自己对面，哭得梨花带雨的沈柔。


    又想到当初谢临渊说的话。


    这沈柔，根本不是沈家大房嫡长女，而是二房虞氏的私生女。


    一时之间，他只觉得脊背发凉。


    “我回去想了许久，叶家不想再继续参与到皇权斗争中了。”叶淮冷冷道。


    “表姐为何一直劝我，为辰王而谋？”


    “我记得，辰王如今与那北疆公主在翰墨花宴上有了肌肤之亲，且那北疆公主也会嫁进辰王府。”


    他顿了顿，目光看向沈柔：“表姐，又是图什么？”


    叶淮话音落下，沈柔呼吸骤然一紧，一时说不上话来。


    过了片刻，她才勉强开口：“我只是觉得，辰王殿下是众皇子中最合适的人选。”


    “他宽仁大义，将来定是明君。”


    叶淮闻言轻咳了一声，从椅子上站起身：


    “表姐莫要劝我了，叶家不愿意参与夺嫡之争。”


    “若是表姐无事，我便先离开了。”


    隔壁雅间内，传来叶淮离开的声音。


    沈柠和谢临渊这才回过神来。


    谢临渊挑眉道：“你表哥，倒是个聪明的。”


    “不过，有那枚药不聪明也不行。”


    沈柠仰头看他。


    “所以，王爷不打算杀我表哥了。”


    谢临渊：“想杀，可答应你的事，本王哪能反悔呢？”


    沈柠看着男人轮廓分明的脸，笑了笑。


    “那……我多谢王爷。”


    “其实表哥心肠不坏，只是被人蛊惑罢了，王爷能饶他一命，我很高兴。”


    她说着，从榻上起来。


    “如今天色不早了，我要去画舫一楼找菀儿，就不陪王爷了。”


    沈柠翻身下了榻，还未站稳身子，谢临渊便伸手握住她的腰。


    “就想跑了？”


    沈柠摇了摇头：“没有。”


    她一边说，一边整理了衣衫，随后侧头目光落在男人俊俏的脸上。


    笑了笑:“才怪。”


    说着，连忙转身跑出厢房。


    看着小姑娘离开的背影，谢临渊挑了挑眉。


    “几日不见，胆子倒是愈发大了。”


    沈柠离开后，谢临渊坐在椅子上。不多时，厢房外传来叶淮的声音。


    “还请王爷赐药。”


    “进来。”谢临渊话音落下，叶淮捂住胸口，跌跌撞撞从门外进来。


    他脸色惨白，额间冒出细细密密的汗珠。


    看到谢临渊时，噗通一声跪了下来。


    “王爷，”他的声音发颤。


    “我错了。”


    谢临渊端坐在椅子上，居高临下挑眉看向他，随后从袖口中拿出一个蓝色药瓶，丢在他面前。


    “这个月的解药。”


    “什么时候彻底想明白，什么时候本王替你解了全毒。”


    “下去。”


    “是，王爷。”


    叶淮紧紧拿着药瓶，连忙将瓶盖打开，把药丸直接吞了进去。


    噬心之痛缓解后，他这才跌跌撞撞地出了厢房。


    另一边，沈柠下了画舫二楼后，便去寻沈菀。


    就见沈菀一个人坐在茶桌前品茶，见沈柠来了，她才站起身。


    “阿姐，如何了？”


    沈柠笑道：“叶表哥不傻的，放心吧。”


    “菀儿，今儿事情办完了，我们回沈家吧。”


    沈菀点头，跟在沈柠身后就往画舫外走。


    还未走出画舫时，她怯怯地回头往画舫二楼瞧了一眼，并未见到那红衣少年，一时有些失望。


    姐妹二人回了沈家后，沈柠便开始准备婚礼之事。


    如今婚期将近，爹爹要回来了，她得开始筹谋了。


    霍国公府里，一片肃静淡雅。


    霍廷川与苏凛风商议完事情后，径直回了霍家。


    刚到家，霍云烟就像只兔子一样跑了过来。


    “阿兄，这是今儿我在南巷买的栗子糕，阿兄尝尝。”


    霍云烟说着，将栗子糕递在霍廷川唇边。


    霍廷川宠溺地看了霍云烟一眼，将栗子糕咬进嘴里。


    “母亲可在家里？”


    霍云烟点了点头：“母亲在佛堂呢。”


    霍廷川叹了口气，看着霍云烟：“烟儿，你先在前堂待着，我去寻母亲问些事情，你莫要跟来。”


    霍廷川说着，转身跨步就往佛堂里走。


    霍云烟僵在原地，见霍廷川面色不好，连忙放下手中的栗子糕，悄悄跟着霍廷川到了佛堂。


    她到了佛堂后并未进去，而是偷偷蹲在窗下，听佛堂里的动静。


    霍廷川进了佛堂后，就见国公夫人姜氏正跪在蒲团前，向面前的菩萨祈福。


    “母亲。”


    听到声音的姜氏，缓缓睁开眼睛，回头就见霍廷川沉着脸进来了。


    “川儿，怎么了？”


    霍廷川深吸了一口气，说道：“当年母亲与父亲，可是在绥阳城捡到的我？”


    姜氏一愣：“为何这般问？”


    霍廷川低笑一声：“没有，我只是想找母亲确定这件事。”


    “是与不是？”


    姜氏呼吸骤然一紧，目光落在霍廷川的脸上。


    这还是霍廷川第一次问这样的问题。


    “嗯。”她缓缓点头。


    “确实是在绥阳捡到的你。”


    “那时绥阳正闹饥荒，你险些饿死，那老妇人拼死将你递到我们手里。”


    霍廷川身子一僵，有些不可置信。


    原来沈柠说的，都是真的。


    他呼吸骤然一沉: “那老妇人可有说什么？比如我的身世？”


    姜氏看向他，有些不可思议。


    “川儿，到底发生了何事？怎么突然问起这个？”


    霍廷川:“母亲，你别问为什么。”


    “儿子就想知道，那老妇人到底还说了什么？”


    姜氏神情复杂，见霍廷川如此执着，一时有些疑惑。


    不过，霍廷川已经长大成人了，他们霍家早就想告诉他当年之事。


    想到这，姜氏道:“那妇人将你交到我们手上时，曾说你是燕京的孩子。”


    “且父亲身居高位，你将来是个有出息的。”


    “我与你父亲想再问清楚时，那老妇人已经断气了。”


    “我们将你带回燕京，一直养到现在，早就将你当成了亲儿子。”


    “川儿，到底发生了什么？”


    姜氏话落，霍廷川眸色骤然黯淡了几分。


    “我听闻，当年沈家夫人叶氏生第一个孩子时，产婆也是绥阳人士。”


    “而且，她生的第一个孩子，右手臂上也与儿子有一样的红色胎记。”