与家人商量好搬家的事后，时间已经不早了。


    王小丫揉着惺忪睡眼被赵氏抱回屋，王二牛也因今日说话太多，露出疲态，早早歇下。


    王砚明帮着母亲简单收拾了碗筷，便回到了自己的厢房。


    屋内。


    点燃那盏熟悉的油灯，他在桌前坐下，就开始看书。


    谁知，过了没一会，光线忽然暗了下来，他忙用剪子小心剪去那过分长大的焦黑灯花。


    下一刻，灯光蓦地一亮，将桌案一角照得清晰了些。


    但，很快又恢复成那种勉力支撑的昏黄。


    王砚明叹了口气，知道灯油恐怕也剩不多了，需得省着些用。


    定了定神，他强迫自己收回心绪，抓住这时间继续看书。


    整个人，完全沉浸在，那微言大义的经义世界里。


    然而。


    不知过了多久，屋内的灯光，又开始明显地暗淡下去，视野变得模糊。


    王砚明不得不再次停下，伸手去挑那已变得短促的灯芯。


    就在这时，厢房的门忽然被叩响了。


    “狗……砚明，你还没歇下吗？”


    门外，传来春桃轻柔的声音。


    “没有。”


    王砚明有些意外，起身开门。


    只见，春桃端着一个红漆小托盘，上面放着一个白瓷烛台，烛台上插着半截崭新的牛油蜡烛，旁边还有一小壶茶并两个杯子。


    她换下了白日里那身较鲜亮的衣裙，只穿着素净的浅青比甲和月白裙子，头发也松松挽着，像是已经准备歇息，又特意过来的。


    “春桃姐？”


    “这么晚了，有什么事吗？”


    王砚明侧身让她进来。


    春桃走进屋内，目光扫过那盏奄奄一息的油灯和桌上堆叠的书本，眼中闪过一丝了然。


    将托盘放在桌角，轻声说道：


    “没事。”


    “我刚见你这屋的灯亮到这时候，光线又暗得很，怕你看坏了眼睛。”


    “正好我那儿有截蜡烛，平日里也用不上，就给你送来了。”


    “这蜡烛亮些，也经烧。”


    说着，她熟练地拿起桌上的火折子，吹亮。


    先将那盏油灯小心吹灭，然后，点燃了那支新蜡烛。


    明亮的烛光，顿时充盈了整个小小的厢房。


    驱散了先前的昏暗，连纸上的字迹，都显得清晰娟秀了许多。


    暖黄的光晕，映着春桃那恬静的侧脸和专注的神情，看着格外动人。


    “这，春桃姐，太麻烦你了。”


    王砚明看着那跳动的烛火，有点不好意思。


    在张府。


    除了少爷，也就春桃和夏荷。


    这几个年纪相仿又心地善良的丫鬟，会对他这个书童多有照拂。


    “这有什么麻烦的。”


    春桃抿嘴一笑，又将那小壶里的茶倒了一杯，放在他手边，说道：


    “是我刚温的红枣茶。”


    “你夜里看书费神，喝一点暖暖胃，也提提神。”


    话落，她自己则搬了张小凳子，在书桌斜后方不远不近的地方坐下。


    拿起床上那件王砚明磨破了袖口，还没来得及补的旧衫，就着明亮的烛光，穿针引线，默默地缝补起来。


    王砚明道了谢，重新坐回桌前。


    有了稳定的光亮，眼睛舒服了许多，精神也随之一振。


    他重新埋首书卷，沙沙的书写声和偶尔翻动书页的轻响，在屋内响起。


    春桃没有打扰，只是安静地做着手里的针线。


    动作轻柔，偶尔抬起眼，目光掠过少年挺直而略显单薄的脊背，落在他专注的侧脸上。


    嘴角，勾勒出一抹浅浅的笑意。


    狗儿，好像越长越俊朗了呢？


    ……


    时间，在寂静中悄然流逝。


    王砚明并没有注意到春桃的偷瞧，读完一个艰难的章节，舒了口气。


    然后，下意识地端起手边的红枣茶喝了一口，这才忽然意识到，春桃一直没走。


    他转过头，只见，她已补好了那处破口，正将衣衫细细叠好放在一旁，手里又不知从哪拿出一块干净的软布，轻轻擦拭着桌上溅落的些许墨点。


    烛光勾勒出她柔和的轮廓，低垂的眼眸专注而宁静。


    “咳咳。”


    “春桃姐，那个时辰不早了，你快回去歇着吧。”


    王砚明温声道，心中有些过意不去。


    闻言。


    春桃手上动作不停，轻声回道：


    “我不困。”


    “夜里安静，正好做些针线。”


    “你读你的书，不用管我。”


    说着，她顿了顿，抬眼看他，目光清澈道：


    “再说，这蜡烛燃着。”


    “总得有人看着些火烛，免得走了水。”


    “我在这儿，也算有个照应。”


    她说得自然，理由也让人无法拒绝。


    王砚明知道她是好意，便不再多说，只道：


    “那，好吧，多谢你了春桃姐。”


    “又说谢。”


    春桃浅浅一笑。


    低下头继续擦拭，声音轻柔道：


    “以前，大少爷熬夜胡闹时，我和夏荷也常这样陪着。”


    “读书是正事，更该有人顾着些。”


    “嗯。”


    王砚明心中微动，不再言语，重新将心神投入书海。


    只是这一次，身后的声音更轻了些。


    ……


    直到那截蜡烛燃去了大半。


    窗外传来隐约的鸡鸣，王砚明才终于掩卷，揉了揉发胀的太阳穴。


    他回头，只见春桃不知何时已靠在墙边，头一点一点地打着瞌睡，手里还捏着那块软布。


    “春桃姐。”


    王砚明轻声唤道：“天快亮了，快回去睡吧。”


    “啊？”


    春桃惊醒，脸上闪过一丝赧然，连忙站起身说道：


    “你，你读完了？”


    “那我也回去了，这蜡烛还剩些。”


    “你收好，明日还能用。”


    说罢，她匆匆收拾了针线布头，端起空了的茶壶杯子起身离开。


    “嗯，路上小心。”


    王砚明送她到门口。


    春桃走到门外，又回头看了他一眼，说道：


    “砚明，你也早点歇息，别太累着了。”


    “嗯，好。”


    王砚明点头。


    春桃这才转身，身影很快消失在夜色中。


    王砚明关上门，回到桌前，吹熄了那还剩一小截的蜡烛。


    屋内，重新陷入黑暗，但，空气中似乎还残留着烛火的暖意和一丝淡淡的清香。


    他默默将书本笔墨收好，和衣躺下。


    疲惫如潮水般涌来，很快，便沉沉的睡去……