“我不说，你不说，来喜不说，谁会知晓？”林慕凝下意识反驳。


    褚序宸的眼神直直扫了过去，质问道：“你们两个女子喝得醉醺醺的在大街上晃悠，你当别人都是瞎的吗？旁人不识得你，未必也不识得她！若有一个有心之人，那今晚之事不出三日就会传得沸沸扬扬。”


    林慕凝语塞，脑子却飞快地转着，想找什么说辞顶回去。


    还没等她想出来，褚序宸又开口了：“你可知道，孟将军想让他这个女儿嫁给谁吗？”


    林慕凝哪里会知道。


    “是三皇子。”


    皇子？这在林慕凝的认知里是高高在上、遥不可及的人物。


    三皇子虽不是太子，那日后怎么说也得是个王爷。孟棠溪若是嫁过去，那就是王妃了。她一个小小的民女，竟然与未来的王妃成了好友，还喝得酣畅淋漓。那她日后是不是就在皇宫贵族里有了人脉。日后回老家探亲，跟往日的那些朋友说起，岂不是人人羡慕她？


    转念一想，若真同褚序宸所说，因为今日同她饮酒，毁了这份姻缘。那她还真的担不起这个责任。虽说第一壶酒是孟棠溪提议的，可后面推杯换盏时，她也出了不少力啊。


    可是又一想，孟棠溪跟她念叨的那些话，想来她的性子不喜被规矩束缚，那她真的愿意嫁给三皇子吗？


    想到这里，她便直起了腰杆，说道：“若三皇子并非孟姐姐心中所愿，这婚事作罢便作罢吧！”


    “放肆！”褚序宸猛地一拍座位，震得整个马车都晃了晃。


    他脸色铁青：“此事岂容你随意置喙，你当真是毫无礼教、不知天高地厚！我看你在学会了规矩前，还是不要出门了！免得给我们褚家丢人！”


    褚序宸掀开车帘，跳下马车，径直往大门里走去。


    来喜还举着车帘，望着自家公子怒气冲冲的背影，艰难地咽了口唾沫。他家公子这脾气，真发作起来，连老夫人都得避一避。


    他还记得公子刚中状元那会儿，有个姑娘当街拦住他的去路，说仰慕公子才华人品，非他不嫁。公子当场就是一番严厉训斥，把那姑娘说得泪流满面。


    后来也有不少姑娘明里暗里表达过心意，无一例外全被他冷脸拒了。公子说那些姑娘不懂礼数、不知自重，一个个最后都是红着眼眶跑走的。


    今日这番话委实重了些，林姑娘这般年纪，怕是承受不住。


    他偷偷往林慕凝那边看去，却见她一直盯着公子离去的方向，手攥成了拳头。眼眶却干干净净的，丝毫没有要哭的意思。


    来喜心里暗暗松了口气，正想劝慰几句，就听林慕凝忽然开口：“如今咱们府里还不是大公子当家吧？”


    “不是，是老爷当家。虽然老爷如今在外公干不在家，但是等明年老爷回来...”


    林慕凝嘴角弯了弯：“那就是老夫人说了算？”


    “是，对。”来喜刚点头，忽然隐约察觉到了什么。


    就听她说：“那他说了就不算！我明日找老夫人说理去！”


    说完，她跳下马车，哼着曲子，背着手，蹦蹦跳跳地离开了。


    来喜一头雾水。


    这林姑娘果然不是一般人那！


    *


    林慕凝做人的原则很简单：若今日有值得高兴的事，那么一切阻碍这些的负面事情，都当没发生过。就算要解决，也得等睡醒再说。睡觉前，必须保持好心情。


    回到抱竹轩，远远就看见灯火通明。柳莺儿第一个冲出来，一把抱住她，眼泪扑簌簌往下掉。


    “姑娘！下次我再也不留你一个人了！担心死我了，你到底去哪儿了呀？”


    春桃在一旁笑道：“我就说咱姑娘不会有事的吧，你偏不信，念叨得我心都乱了。”


    夏梨打着哈欠，眼睛都快睁不开了，还是撑着站在门口：“姑娘，下次出门要早些回来。”


    林慕凝心里一暖，挨个拍了拍她们的肩：“好了好了，我没事，都去睡吧。我洗漱一番也马上睡。”


    柳莺儿抹着眼泪道：“姑娘，我给你烧热水去。”


    “不用。”林慕凝摆摆手，“冷水就行。我在家时还洗过山泉澡呢，没那么娇气。快去睡快去睡，我洗把脸就完事。再争我可生气啦。”


    几个丫鬟这才散了。


    她洗干净了脸，换了身寝衣，就躺到床上，没一会儿就睡了过去。她的酒量算好的，在家时经常喝母亲自己酿的酒，比这京城的酒烈。所以今日这些酒算是助眠。


    隔壁院子里，褚序宸回到寝屋后，却怎么也静不下来。


    他在书案前坐了一会儿，又站起身踱了几步，心里乱糟糟的。


    其实今日说的那些话，一半是吓唬她的。孟家与皇家结亲之事，别说她一个小小的民女干涉不了，就是他这个顺天府尹也左右不得。


    孟将军是个豪爽之人，他虽未见过他女儿，但也知道武将家庭养出来的姑娘，自然与文官家的闺秀不同。


    可那些话要是叫皇家人听了去，林慕凝十条小命也保不住。


    他也纳闷，每次见到林慕凝，总要惹一肚子气。


    他也说不清到底是为什么。看不上她？那不是早就定了让褚书墨去完成婚约么？就算她再不懂礼数，那也是褚书墨该操心的事，跟他有什么关系？


    可偏偏每次见了她，就忍不住想说几句。


    越想越烦。


    他后知后觉地意识到，今晚的话确实有些重了。


    喊来喜进来，问：


    “她可说什么了没有？”


    来喜回忆起林慕凝下车时说的话，深知若真让大公子知道了，定然又会发飙。便摇头说：“林姑娘什么都没说。”


    “什么都没说？”褚序宸皱起眉，“也没有在背后骂我？”


    来喜尴尬地挠了挠脖子：“呵呵，林姑娘哪能骂公子您呢，没有的事。”


    褚序宸挥手：“行了，下去吧。”


    他回到寝室，坐在床边，还在琢磨。什么都没说？这可不像她的性格。难道真的因自己一句话，伤着了？


    他决定要收敛收敛自己的脾气，不必跟她一般见识。更何况，她日后是自己的弟媳，也该礼让些。


    明日跟母亲禀明，给她请两位先生。她不出门，便也没那么多事了。


    次日一早，他照例卯时起床锻炼。觉得格外的安静，像是回到了隔壁院


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    子没人住的时候。那后院也没人去翻地，隔墙望去，一些干农活的工具就这么堆在角落。


    褚序宸问给他递毛巾的丫鬟小荷：


    “隔壁怎么回事？今日怎这般消停？”


    这丫鬟跟秋杏关系不错，昨天秋杏留守看院子，她干完活就去找她玩，听说林姑娘出门回来给每个丫鬟都带了小玩意，让她很是羡慕。自己伺候的这位公子可没这个好心，想着他们这些下人。能不发火，就大吉大利了。


    秋杏还说：“我们姑娘说了，留在家里看家的不白看，会得双份。到时候我悄悄给你带一份，你别告诉别人。”


    原想着这林姑娘晚饭前总该回来了吧，可跟着出去的那几位都回来了，也没见着她。小荷也陪着等了好一会儿，这边管事的大丫头叫了，才回来。


    也不知道隔壁是个什么光景，林姑娘昨日回来了吗？几时回的。


    但是公子不喜她们打听旁的事，她便说：“不清楚，许是林姑娘累着了还没起吧。”


    褚序宸没再多问，擦了手脸，让下人不要准备早饭，今早去老夫人那边吃。


    说也奇怪，今日母亲这里也很是安静。只有她一人在用早饭。


    褚序宸请了安，在母亲对面坐下。丫鬟添了碗筷，他端起粥喝了一口，觉得屋里有些冷清。


    “书墨呢？”


    沈氏道：“让人来过消息，说有一篇文章老师催得急，他想关起门来静心写，这几日就不过来用饭了。我让厨房派了个厨子过去，给他单独开小灶。”


    褚序宸点点头，低头继续喝粥。喝了两口，放下碗。


    他想问林慕凝怎么没来，话到嘴边又咽了回去。


    问她做什么？显得他多关心似的。又端起碗，继续喝。


    沈氏却忽然开口：“慕凝那边的丫头过来说，她身子不适，昨日就没见着人。”她顿了顿，面露忧色，“我有些不放心，你回头让人去寻个郎中来，给她瞧瞧。别是刚来京城，水土不服。”


    褚序宸当即放下筷子：“我看她平日里活蹦乱跳的，没有一点水土不服的样子。母亲多虑了吧。”


    沈氏白他一眼：“怎么说话呢？当心让人听了去。”


    她叹了口气，语气缓了下来：“序宸，我知道你看不惯她。你自小跟在你祖父身边，受他影响，凡事讲究规矩礼数。可你要知道，慕凝这性子是很难得的。”


    褚序宸垂着眼，没接话。


    沈氏继续道：“我倒是希望她能一直保持这份天真。书墨那孩子心思重，往后若真能考个功名，做个小官，跟慕凝过一过寻常人家的日子，也很不错。何必让那些规矩磨圆了自己的棱角呢？”


    褚序宸端着粥碗的手顿了顿。


    母亲这话，像是在说书墨，又像是在说他。


    可规矩就是规矩，没有规矩，国不成国，家不成家。


    吃完饭，他提到：“母亲，你帮林家女寻两位女先生，教教她规矩吧。琴棋书画，也都学一学。这日后成了咱们褚家媳妇，不能再像以前一样，否则丢的是咱们褚家人的脸面。”


    沈氏不明白儿子怎么忽然说这个。


    “我刚说的话，你没听进去吗？”