太平谷东侧，半山腰。


    烈士陵园。


    八十三万七千四百二十一座坟。


    从山脚排到山腰，从山腰延伸到看不见的山脊背面。


    密密麻麻的石碑，像一片灰色的森林，在冬日的薄雾里沉默地站立。


    每一块碑上都刻着名字。


    有些碑上刻着两个名字——母子同葬。


    有些碑上只刻着一个姓——身份无法辨别，只知道姓什么。


    还有些碑上连字都没有。


    只有一道刻痕。


    代表：这里葬着一个人。


    但没有人知道他叫什么。


    山腰第三层台地。


    一个瘸腿的老兵正半跪在一块石碑前，用一块湿布擦拭碑面上的积雪和灰尘。


    他的动作很慢。


    不是不想快。


    而是他的两只脚，脚筋都被挑断了。


    走路只能拖着脚掌在地上蹭，像是两条腿从膝盖以下被人换成了两根木棍，能支撑站立，但使不上力气。


    他的脸上覆盖着新生的、扭曲的疤痕组织。


    左半边脸被烧毁后又被某种力量强行愈合，皮肤呈现一种蜡一样的、不自然的光滑。


    五官错位了。


    左眼被疤痕组织牵拉得往上吊，嘴角向左歪斜。


    任何认识他的人，都不可能从这张脸上认出他来。


    这也是张角的目的。


    一个面目全非的瘸子老兵。


    身份文书上写着，退役老兵，烈士陵园守墓人。


    编号，丙字七十三。


    没有人在意一个守墓的残废。


    也没有人会对一个守墓的残废多看第二眼。


    郭嘉把碑面擦干净，看清了上面的字。


    王氏，年十七，太行之役殁。


    十七岁。


    比阿秀还小一岁。


    他的手停了一下。


    然后继续擦下一块碑。


    他已经在这里待了一个月。


    每天的日程很简单——天亮了爬起来，拖着废掉的双脚从窝棚走到墓区，擦碑，清扫落叶积雪，检查有没有被野兽刨开的坟。


    天黑了回窝棚。


    吃的是最差的糙粮饼子，硬得能砸死人，得泡在水里半个时辰才咬得动。


    没有人跟他说话。


    负责看管他的是两个轮班的黄巾军士卒。他们只在送饭和检查的时候出现，从不多说一个字。


    偶尔有教众上山祭拜。


    他们从他身边经过，看都不看他一眼。


    或者看一眼，露出怜悯的神色——又一个在战争中被毁掉的可怜人。


    没有人知道。


    这个擦碑的瘸子，就是当年下令放火烧山、开坝放水的那个人。


    就是这些碑下葬着的八十三万亡魂的罪魁祸首。


    郭嘉不知道张角这么安排，算惩罚还是折磨。


    也许两者兼有。


    也许都不是。


    也许张角只是单纯地觉得——让他活着，比让他死更有用。


    而让他在这里擦碑，比让他烂在地牢里更有意义。


    一个活着的郭嘉，是一张随时可以打出去的牌。


    郭嘉太清楚这个道理了。


    但清楚归清楚。


    当他每天擦着这些碑上的名字，一个一个地看过去的时候——


    王氏，十七。


    李家兄弟，十二、十四。


    陈老汉，六十一。


    张氏母女，三十二、三。


    ——他的心里有一种东西在缓慢地、持续地被什么碾过去。


    不是愧疚。


    郭嘉从不认为自己有错。


    战争就是这样。


    他为曹操谋划，曹操为匡扶汉室而战。


    胜者为王，败者寇。


    这是天道。


    但他无法否认的是——


    这些碑上刻的不是敌人。


    是农民，是老人，是女人，是孩子。


    是跟阿秀一样的人。


    跟老李头一样的人。


    他们不懂什么匡扶汉室。


    他们只是想活。


    啪。


    湿布落在了碑面上。


    郭嘉没有去捡。


    他跪在原地，闭着眼，额头抵在石碑的边缘上。


    冰冷。


    石头的冰冷透过皮肤渗进骨头里。


    他已经习惯了。


    就在这时——


    轰！！！！！


    一声闷雷般的巨响从山谷深处传来。


    大地都跟着颤了一下。


    几块碑顶上的积雪簌簌滑落。


    郭嘉猛地抬起头。


    西北方向。


    天工院试炮场。


    又炸了。


    他歪了歪嘴角。


    这一个月里，他在半山腰上，前前后后听到了不下二十次爆炸声。


    每一次都是同一个模式：轰的一声，然后一阵鸡飞狗跳的叫骂声隐隐约约传过来。


    然后安静。


    然后过几天再炸。


    张角在造炮。


    他知道。


    那个从第一天就异想天开的家伙，画了一张不伦不类的图纸，逼着手下的工匠把火药塞进管子里，妄图造出一种能把铁球射出去的武器。


    荒诞至极。


    郭嘉第一次从山腰远远看到试炮场冒烟的时候，嘴角是带着嘲讽的。


    火药的爆炸力是向四面八方爆发的。


    想让它只朝一个方向推弹丸，就必须造出一个坚固到极致的密封容器。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！想造出约束神雷的容器？做梦。


    第二次炸膛，他点了点头——不出所料。


    第五次，他已经懒得看了。


    第十次之后，他每次听到爆炸声都会往那个方向瞥一眼，然后继续擦碑。


    等着看张角什么时候放弃。


    但张角没有放弃。


    炸了铸，铸了炸。


    换铁管，换铜管，换壁厚，换火药配比。


    一次又一次。


    一百万钱、两百万钱地往里砸。


    郭嘉虽然看不到细节，但他能从每次爆炸的声音特征判断出大致的变化。


    声音越来越沉，说明管壁越来越厚。


    声音越来越规律，说明工匠在逐步摸索出控制爆炸的方法。


    到最近几次，爆炸的声音已经跟最初完全不同了。


    从碎裂式的变成了撕裂式的。


    铁换成了铜。


    郭嘉猜到了。


    今天这一声——


    不对。


    郭嘉的瞳孔微微收缩。


    今天这一声，跟之前所有的都不一样。


    之前的爆炸声，不管是还是，都带着一种金属碎裂的杂音——那是炮管炸膛的声音。


    今天这一声——


    只有一个单纯的、饱满的、浑厚的爆响。


    没有碎裂的杂音。


    郭嘉转过身，面朝西北方向。


    半山腰的位置刚好能越过谷中的建筑群，远远看到试炮场的大致轮廓。


    他看到了升腾的硝烟。


    看到了白色的烟柱直直地冲上天空。


    然后——


    他看到了试炮场对面那面用来做靶标的石墙。


    或者说，他看到了石墙应该在的位置。


    那里什么都没有了。


    只有满地的碎石和一团弥漫的尘雾。


    郭嘉盯着那片空白的位置。


    山风吹过半山腰，掀起他破旧的袍角。


    他的嘴唇动了动。


    没有声音。


    那面石墙，他上山的第一天就看到过。


    三丈高，两尺厚的实心条石墙。


    没了。


    一炮轰没了。


    洛阳。


    这两个字从他脑子深处冒出来。


    洛阳的城墙，是夯土外包城砖。


    比那面石墙厚得多，也坚固得多。


    城墙里还有左慈布设的法阵。


    但是——


    如果这种炮不只造一门呢？


    如果造十门？二十门？


    如果连续不断地轰呢？


    城墙又能扛住几轮？


    城墙一旦毁坏，法阵失效，朝廷又该如何抵御张角的瘟疫？


    郭嘉的手不自觉地攥紧了身旁的墓碑边缘。


    指节发白。


    他感到一种从脊椎底部升起来的寒意。


    不是山风的寒。


    是一种认知被打碎之后的寒。


    他忽然意识到，自己之前对张角所有的判断——异想天开、不切实际、蛮干莽撞——


    可能全错了。


    这个人不是在蛮干。


    他知道自己想要什么，也知道该怎么得到。


    他只是不知道路怎么走。


    但他会一条路一条路地试。


    试到走通为止。


    这种人……


    郭嘉缓缓转回身，面对着眼前密密麻麻的墓碑。


    他弯腰，捡起掉在地上的湿布。


    手在抖。


    他重新把布按在碑面上，一下一下地擦。


    擦得很慢。


    脑子里全是那面消失的石墙。


    你若是能不这么针对世家——


    他嘴里含混不清地挤出几个字。


    没有说完。


    也不需要说完。


    就在这时候，身后的石阶上，传来了一个声音。


    脚步声。


    不是守卫的。


    守卫的脚步是军靴踩在石阶上那种沉稳的节奏。


    这个脚步声不一样。


    一个很重，一个很轻。


    重的那个，带着老年人特有的迟缓和沉闷。


    轻的那个，像是故意放轻了。


    小心翼翼。


    还有一个声音。


    很轻。


    爹，慢点。石阶上有冰，别滑着。


    女声。


    年轻的。


    带着一种压抑着什么的沙哑。


    郭嘉的手停了。


    湿布贴在碑面上，水滴沿着刻字的凹槽往下淌。


    他没有回头。


    但他的整个身体都僵住了。


    那个声音——


    那个把每一个字都说得小心翼翼的、像是怕惊动什么的声音——


    他认识。


    脚步声越来越近。


    从身后的石阶上，一步一步，向他所在的这一排墓碑走过来。


    秀儿，你等等。


    老人的声音，嘶哑粗粝。


    让爹先去找找你娘和弟弟的碑。上次来的时候记着是在……第三排第七个还是第八个来着……


    脚步声停了。


    就停在他身后五步远的地方。


    郭嘉闭上了眼。


    他没有回头。


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