史阿派出去抓管事和张巡查的人刚走。


    牢房里安静下来，只有墙壁上插着的火把发出“噼啪”的燃烧声。


    史阿很慌，自己手下这帮蠢货，居然把大贤良师当探子抓了。


    他不知道张皓会怎么收拾他，直挺挺地跪在冰冷的石板上。张皓没发话，他连膝盖都不敢挪动一下。


    甘宁靠在粗糙的墙角，双手抱在胸前，嘴角噙着一抹戏谑的笑意，一副看好戏的架势。


    张皓背对着史阿，目光穿过铁栅栏，看着外面昏暗狭长的走廊。


    沉默。


    令人窒息的沉默。


    这种沉默像一块吸满水的海绵，沉甸甸地压在史阿的脊背上。


    刚才好不容易止住的冷汗，又顺着他的鬓角往下淌。


    张皓终于开口，没有回头：“我那几个狱友，怎么回事？”


    史阿愣了一下。


    “狱友？”


    显然没料到张角会问起那几个无关紧要的流民。


    他咽了口唾沫，老老实实地回答：“回主公，准备明天处死。”


    张皓转过身，居高临下地看着他：“处死？他们犯了什么事？”


    史阿抬起头，眼神中透着理所当然：“主公忘了？除夕大典那天，您说这几个人有问题，让审判卫查一下。臣就派人去查了，然后全抓了回来。”


    张皓眉头微皱：“查了就抓？”


    “主公，您让查的人，肯定有问题啊！”史阿的语气极其坦然，“这两年来，咱们不都是这么干的吗？”


    张皓的声音冷了下来：“两年来？”


    史阿重重点头：“您说谁有问题，手下人一查，绝对一查一个准！臣手底下的弟兄们早就有数了——只要是主公您点名的人，直接拿人，错不了！”


    张皓看着史阿那张写满盲目崇敬的脸，心里骂了一句粗话。


    “抓回来审了吗？”张皓问。


    史阿的脑袋又低了下去，语气里带上了几分惭愧：“审了。但……没审出什么有用的东西。”


    “审不出来？”


    “是臣废物。”史阿咬着牙，恨恨地说，“那几个人嘴硬得很，怎么审都不招。但主公您亲自点的人，绝对有问题！查不出来，是臣的本事不到家。”


    张皓走到他面前，盯着他的眼睛：“那你打算怎么办？”


    “关着慢慢审呗。”史阿脱口而出，“诏狱司有的是时间，总能撬开他们的嘴。”


    “关了多久了？”


    “算上今天，整整两个月。”


    “审出来了吗？”


    史阿摇头：“没有。”


    张皓的声音陡然拔高：“那为什么现在要杀？”


    史阿再次抬起头，眼神依然那么坦荡。


    “主公，审不出来也得杀啊。”


    张皓被气笑了：“为什么？”


    “主公您说他们有问题，那他们就一定有问题！”


    史阿的逻辑形成了一个完美的闭环，“这种人绝对不能放！放了，万一他们真是朝廷的探子呢？万一他们出去之后，在黄天城里作乱呢？”


    史阿挺直了腰板：“还是杀了，最稳妥。”


    宁可错杀一千，绝不放过一个。


    张皓走到牢房栅栏边，指了指走廊尽头那间刚刚被转移过去的牢房。


    “那个瞎子，你审出什么了？”


    史阿摇头：“什么都没审出来。”


    “那个双腿残疾的呢？”


    史阿还是摇头。


    张皓猛地转过身，死死盯着他：“朝廷会让一个连路都看不见的瞎子，和一个连站都站不起来的瘸子，来当探子？”


    史阿的腰挺得更直了，显然他早就深思熟虑过这个问题。


    “主公，臣觉得，这正是朝廷的阴毒之处！”


    史阿言之凿凿：“派那种一看就像探子的人，那是傻子才干的事！朝廷的鹰犬精明得很，就得派这种看着最不像探子的人，才不会引人怀疑！”


    他越说越觉得自己的推断天衣无缝。


    “您想啊，谁能想到一个瞎子和瘸子居然会是探子？他们完全可以利用您的仁慈，趁着主公您大发慈悲给流民治病的时候，近距离接近您，伺机刺杀！”


    “这恰恰说明，他们是极其高明的死士！”


    “噗——”


    靠在墙角的甘宁终于没忍住，直接笑出了声。他赶紧用手捂住嘴，肩膀却一抖一抖的。


    史阿恼怒地瞪了甘宁一眼，但当着张角的面，他硬是把骂人的话憋了回去。


    张皓没有笑。


    他看着史阿那张极其认真的脸，只觉得脊背发凉。


    这就是造神运动的副产品。


    太平道的教众，包括这些高层，已经把他当成了绝对正确、全知全能的神。


    “史阿。”张皓的声音很轻，却带着千钧的重量，“贫道问你，如果，他们真的不是探子呢？”


    史阿愣住了。


    他瞪大了眼睛，像听到了什么极其荒诞的笑话。


    “主公，您这话……您亲自让查的人，怎么可能不是探子？”


    张皓逼近一步：“贫道问你，万一呢？”


    史阿的表情变得困惑，甚至带上了几分委屈。


    “主公，您是天尊下凡的活神仙啊。神仙……怎么会错？”


    张皓闭上眼睛，深吸了一口气。


    他不能再任由这种盲目的狂热，蔓延下去了。


    今天死的是几个没贡献信仰值的白嫖怪，明天死的可能就是稍微抱怨一句饭菜难吃的流民。


    “史阿，贫道问你。”张皓睁开眼，“贫道什么时候说过，只要是贫道让查的人，你们就可以直接抓？”


    史阿愣住了。


    他仔细回想。


    好像……大贤良师真的从来没下过这道命令。


    “贫道什么时候说过，审不出来的人，也得杀？”张皓字字诛心。


    史阿张了张嘴，却一个字都答不上来。


    张皓转过身，背对着他。


    “你们根本不是在按贫道的规矩办事。贫道，从来没有立过这种吃人的规矩。”


    “这么久以来，贫道说谁有问题，你们去查，果然查出了问题。次数多了，你们就觉得，贫道说的每一句话，都是不容置疑的圣旨。”


    “贫道随口说一句查查，你们就直接拿人。贫道说一句可疑，你们就把人关进死牢。审不出来，你们为了所谓的‘稳妥’，就直接杀人灭口。”


    张皓转过头，眼神锐利如刀。


    “可贫道，从来没让你们这么干过。”


    史阿的脑袋死死抵着石板，冷汗大滴大滴地砸在地上。


    他终于意识到，根本没有人给过这道残忍的命令。


    是他们自己，因为对大贤良师的极度迷信，自己给自己定下了一条草菅人命的规矩。


    张皓看着史阿，又转头看向远处那间牢房。


    昏暗的光线下，那几个狱友的身影缩在角落里，看不清脸上的表情。


    但张皓知道，他们在等。


    等一个决定他们生死的判决。


    他开口，声音不大，却清晰地传遍了走廊。


    “放了。”


    史阿猛地抬起头：“主公？”


    “放了。”张皓重复了一遍，“每人发三个月的工钱，安排到黄天城的工坊里去干活。”


    史阿张了张嘴，想要劝阻，但喉咙像被堵住了一样，发不出声音。


    张皓看着他：“你想说什么？”


    史阿犹豫了片刻，还是咬牙说道：“主公，万一他们真的是……”


    “万一不是呢？”张皓毫不客气地打断他。


    史阿彻底哑火了。


    就在这时，走廊外传来一阵杂乱的脚步声，打破了牢房里压抑的沉默。


    沉重的铁门被推开。


    几个全副武装的审判卫精锐，押着两个人走了进来。


    正是那个收黑钱的管事，和那个张巡查。


    管事被推进牢房的时候，脑子还是懵的。他根本不知道自己为什么会突然被审判卫的人强行缉拿。


    当他抬起头，看到平时在黄天城里横着走的史阿，此刻竟然像条狗一样跪在地上时，他整个人都僵住了。


    紧接着，他的目光落在了史阿前方那个穿着粗布短褐、脸上还有没洗净的锅灰的男人身上。


    旁边站着那些对他怒目而视的审判卫，管事瞬间明白了一切。


    他的双腿瞬间失去了所有的力气，“扑通”一声瘫软在地上。


    张巡查跟在后面，脸色比死人还要惨白，他直挺挺地跪在牢房门口，浑身抖得像筛糠，连头都不敢抬。


    张皓看着地上的管事，没有说话。


    管事反应过来，立刻翻身跪好，脑袋像捣蒜一样疯狂磕在石板上。


    “砰！砰！砰！”


    没磕几下，额头就破了，鲜血顺着鼻梁流进嘴里。


    “大贤良师饶命！小人不知道是您啊！小人瞎了狗眼，小人该死！”


    管事一边磕头，一边发出杀猪般的嚎叫。


    张皓静静地看着他磕，直到管事磕得头晕眼花，动作慢了下来，他才冷冷地开口。


    “别磕了。”


    管事立刻停下，趴在地上大口喘着粗气，鲜血滴在石板上，触目惊心。


    “那一百钱的介绍费，是你收的？”张皓问。


    “是……是小人猪油蒙了心，是小人收的……”管事的声音抖得不成样子。


    “那两三千钱的统一教材，也是你卖的？”


    “是……是小人跟学堂的人合计的……”


    张皓的眼神冷了下来：“学堂的人？谁？”


    “城南学堂的周先生……他、他就是负责报名登记的……”


    张皓看向跪在一旁的史阿。


    史阿立刻点头，表示自己知道这个人。


    张皓收回目光，继续盯着管事。


    “这笔钱，是你们几个私底下分了，还是往上交了？”


    管事的身体猛地一颤，眼神开始疯狂闪躲，不敢看张皓的眼睛。


    张皓向前迈出一步，皮靴踩在石板上发出一声轻响。


    “说话。”


    极其平淡的两个字，却带着让管事灵魂出窍的压迫感。


    管事的心理防线彻底崩溃了。


    他把头死死贴在地上，声音小得像蚊子哼哼，却在安静的牢房里清晰可闻。


    “往……往上交了一部分……”


    张皓的眼睛眯了起来：“交给谁了？”


    管事浑身剧烈地颤抖着，仿佛说出那个名字，比死还要可怕。


    他咽了一口带着血腥味的唾沫，绝望地闭上了眼睛。


    “地……地公将军……”


    牢房里，死寂。


    甘宁原本看戏的表情僵在了脸上。


    张皓站在原地，拳头一点点攥紧。


    地公将军。


    张宝。