轿辇忽地止步，在?窗外的卓星繁靠过来，轻声说道，“殿下，到皇宫了。”


    沈宁风掀开车帘看了看眼前肃穆庄严的宫门，又回头看了看阿野乘的车。她招呼卓星繁过来，拿出了一封信，又指了指后面的车，道：“星繁，我可以信你吧？你派人先将他们送去东宫，这是我的亲笔，待我这边完事了，再去找他们。”


    卓星繁微皱着眉头应了下来，招呼跟在后面的卓星然去办此事。


    沈宁风整理了一下自己的公主冠服和珠翠凤冠，这是皇帝为今日特赐的仪制，是为“嘉其勤慎，彰其忠志”。暗绿色的绸缎衬得她肌肤胜雪，金银丝线厚重地绣出了瑞兽祥云，衣袖宽大得几乎覆盖了整个?辇的空间。于她的年纪而言，确实是隆重尤甚。


    宫女搀扶着沈宁风下了?。宫?在眼前缓缓开启，绛红地毯直铺殿前，远远地看着，尽头正是望眼欲穿的帝后。


    眼前一排巨大的旌旗闻?猎猎，而后是训练有素的官兵在整齐划一地挥舞着各色旗帜，规模甚是宏大惊人。庄严的鼓乐响起，声声直震心肝，让人头皮揪起，脊背发麻。舞蹈的伶人一丝不苟，如机器般精确的动作铿锵有力，雄浑至极。


    好一番盛大的迎接仪式！


    沈宁风迈步于绸毯，凤冠金凤展翼，珠翠垂坠，步摇随步轻颤。百官齐刷刷伏地，呼声如雷——


    “恭迎峻宁公主还朝！”


    如此阵仗，若非是重活一世，沈宁风非得感动得滚下几行热泪来不可。


    沈宁风端着手，缓步行于这条长长的步道。在北国的七年，她一刻也无法懈怠皇室规矩，没想到在今日展现出了用场。她高高在上，威严逼人，沉静稳重的样子让人看不出她是质子归国，反而让人疑惑，莫非她是功勋加身的皇太女，正走向本就属于她的权柄之位？


    她目不斜视地端走到帝后面前。仁武皇帝此刻像是一位真正的父亲般，急切地一把拉住了沈宁风的手，道：“我儿辛苦!”


    瑞慧皇后眼含热泪，轻轻抚了一把她的面颊，哽咽道，“宁宁受苦了，平平安安回来了就好!”


    沈宁风本是毫无波澜，听得母亲唤的这一声小名，不禁也泪湿了眼眶。宫里还有康宁公主、平宁公主，而“宁宁”这个小名，只属于她，峻宁公主。


    她本就是带着期待而生的天命之女。彼时，大公主夭折，她的到来，抚慰了帝后的丧女之痛，隔阂随之消弭。她甫一出生就得到“峻宁”的封号，被仁武皇帝取名为“凌?”，与她的兄弟“凌阳”、“凌霄”平起平坐。


    只是父皇后来被新宠薛贵妃吹了耳边?，说什么女子的名字如此强硬霸道，怕是要克了周遭人的气运，由此才改成了更为温和的“宁风”。


    沈宁风抬眼看到了父皇身后半步的薛贵妃，她嘴?勾着，面上却是一点笑意也无。?沈宁风在看她，这位?情万种的贵妃微微颔首，算是将表面功夫做到了完美。


    而其他的那些皇帝妃嫔、她的那些异母的兄弟姐妹，沈宁风现在都懒得看上一眼。现在自己回来了，有事无事的，总归是避也避不开的。


    太子沈凌阳见沈宁风没有过来与自己打招呼，他是个等不及的性子，便拨开了人群里，带着一阵爽朗的笑声，张着双臂朝沈宁风扑了过来。他捏住沈宁风的脸蛋儿，玩笑道：“妹妹你怎的又黑又瘦了，我宫里有秘制雪花膏，待会儿我给你拿来！瞧瞧你这脸蛋儿，呀，‘京城第一美’位置不保哟……”


    仁武皇帝眉头一皱，沉声道：“太子，慎行！”


    太子放开了沈宁风的脸，正了正形，仍然悄悄地对着沈宁风挤眉弄眼。沈宁风余光扫过一众妃嫔，捕捉到薛贵妃的一个大白眼。


    被哥哥这样一逗，沈宁风紧绷的神经一下子放松了不少。这些宫廷流程与前世回朝别无二致。沈宁风内心本来已经有些不耐烦了，接下来的百官筵还得绑住她好几个时辰。可她转念一想，这不正是观察别人的最好时机吗？


    前世的百官筵似乎很平常，在她的记忆里好像搜索不出来什么难以忘怀的事。上一次她应该就是和太子和荣灿一起喝酒喝到尽兴吧？


    荣灿曾是太子伴读，一直以来也是太子的好友。今日她必定躲他不开。


    沈宁风被宫娥簇拥着去换了装，再回来时，她一身明橙色挑丝云雁宫装，熠熠如春日里最明艳的一枝美人蕉。水白纱裙随着她的款款碎步摇曳生姿，刚柔并济，让流光溢彩的明艳尽数溶于一片温柔之中。


    沈凌阳凑上前来，嘻嘻笑道：“我的妹妹还是宁京最美的，我收回刚才的妄言……”


    他拉起沈宁风的手，顿时笑容一僵。他掩饰得好，只是用拇指轻轻地摩挲着她掌心的纹路，用低得只她一人的声音叹道：“妹妹受苦了。”


    沈宁风握住了太子的手，悄悄地拉他到一边，“哥哥，你得帮我，我给你送过去了几个人，你——”


    “峻宁公主与太子果然是最亲近的，这一回来，两兄妹就在咬耳朵，不知道我这个外人，能不能听上一耳朵？哈哈哈！”爽朗悦耳的英气男声从背后传来。沈宁风惊得脊柱立得笔直。


    她掩饰好神色转过身来，微笑致意，“荣……小将军。”


    “荣灿！你怎么才来！”沈凌阳一把搂住荣灿的肩，又捶了一把他坚实的胸膛，“心心念念的宁宁回来了，怎的？近乡情怯，今日怎么还来得晚了？”


    “我跟你说妹妹，你这灿哥哥啊，之前以为你真的死在了山匪刀下，你没看到他那伤心欲绝的样子，真是闻者伤心、听者落泪啊……幸好，幸好，幸好我们的宁宁平安归来了……”太子一手搭着一个人的肩，三人俨然成了一个密不可分的小团体。


    沈宁风与荣灿离得很近，他嘴角勾出一个好看的微笑，深邃的眼睛一动不动地看着她。沈宁风被他看得煎熬，表面装得若无其事，弯了眼睛，道：“荣……灿哥哥，你还未说为何今日来得晚了？该罚酒一杯哟!”


    “对！罚！”沈凌阳兴奋的情绪上了头，拍着荣灿的肩膀喊道。


    “臣为公主殿下做了一件礼物，适才出门忘了，又折返了回去，因此晚了，望公主殿下见谅。”荣灿说着，掏出了一个精美的小木匣子，打开了，递给了沈宁风。


    “荣灿哥哥真是客气。”沈宁风接过匣子，拿起这枚冷铁打造的平安扣仔细看了看。平安扣看似简朴，却用极其精细的错金工艺暗刻了花纹，晃眼一看是祥云，实则是一朵并蒂莲。平安扣


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    系在红绳上，静静地躺在丝绒之上。


    “臣戍守燕云关七载，每逢险战，便以此铁护心，如今回朝，特将其熔铸为扣，借金为纹，愿以此铁之坚，护佑殿下岁岁平安。”荣灿说得恳切，字字真心。他也听到了公主回朝的风言风语，他极力装得平常，希望沈宁风能给自己一个强有力的回应。


    “灿哥哥的一片真心，我恐怕是要辜负了。”沈宁风捂着心口，很是愧疚一般。然而她的言语却锐得像刀子，不掩锋芒。她将盒子还给了荣灿，道：“不知灿哥哥有没有听闻，我已经成婚了。这般赤诚的心意，宁风受之不起。”


    “什么？！妹妹，你……你太……虎了吧……”沈凌阳的下巴掉在了地上，半天合不拢嘴。


    荣灿听得，险些闭过气去。他被风沙磨砺过的俊朗面庞慢慢涨红，薄唇紧紧抿着，似乎要将嘴唇抿出血来。良久，他终于缓了过来，沉声道：“那些传言，竟是真的？”


    “我不知道什么传言，我已经成婚，我的丈夫名叫崔清泉，改日我再介绍给你。他人单纯，灿哥哥可要多多包涵，可不要吓着他。哈哈哈。”沈宁风咯咯地笑了起来，远远看着，分明是明艳美人被威风将军逗得花枝乱颤，引人遐想。


    只是荣灿自己，周身发寒，如坠冰窖。他再无心思说笑，失魂落魄地辞了这俩兄妹，一个人走了。


    “妹妹，你怎么回事？你知不知道荣灿对你痴情一片？你怎么如此直白，要我说，即使你要拒绝他，也该婉转一点，毕竟我们都是一起玩到大的朋友呀。”沈凌阳见荣灿心碎，心里也不好受，再也嬉笑不起来，不禁嘟嘟囔囔地埋怨起沈宁风了。


    “这种事情，怎么能藏住？不如我亲口说了，难过是难过，到底坦诚相待。”沈宁风无所谓道，“刚我给你说呢，我给你送去几个人，就是我的夫君呢，你可得帮我照看他，他对我很重要的。”


    “他是你的救命恩人吗还是怎样？”太子一脸的无奈，挠着头，深感此事不太妙。


    沈宁风本想问问卓星繁阿野在那边有没有安顿好，她转头找了一圈，完全没看到卓星繁的影子。她在心底抱怨了一句，顺手拿过身旁侍女端着的一壶酒，斟满递给太子一杯，自己也一口气喝了个光。


    沈凌阳并未喝酒，愁容满面，“宁宁，成婚这事你可是当真？本来荣灿痴恋你就挺让我头疼了，这半路又跑出来个夫君，你是一回来就要将皇宫掀翻天罢？你知不知道北国的太子也在宁京，他在和父皇秘密谈判，要你嫁过去北国呢……这下可如何是好？”


    “管它的，车到山前必有路呗。”沈宁风一仰头，又一杯美酒下肚。


    她酒喝得急，一下子猛猛地喝了好几杯，渐渐觉得脸烧起来了，头脑也晕晕乎乎的。她离了人群，要出去透透气。


    沈宁风穿过三三两两的人群，走出了庭院，走到门外的一棵大树下伫立了良久。她百无聊赖地盯着大树灰色发干的树皮，盯上了树皮上的一只小蚂蚁，专心地跟着小蚂蚁的踪迹看了起来。


    也不知过了多久，她只听得有人在树后吟诗，这诗吟得奇怪难懂，却有一丝很深的哀愁，打断了她看蚂蚁的悠闲心情。


    “三十四载浑噩路，一朝复见又匆匆。”