……


    马蹄声渐渐远去，直至再也听不到。


    破庙中火堆的火苗已灭，上面压盖着的柴火却冒着热烟，这般慢慢地闷烧着，一来不易被人发现，二来也能省着柴火持续提供热源。


    月光破庙四面八方的破漏处照进来，形成一块一块的明亮，似光阴斑驳的错乱，也像被割裂的人生碎片。


    饶是入春的天气暖和了不少，夜里仍然寒气深重，桑窈从包袱中取出另一身衣服，套在外面穿上。


    她把寒九霄的那件也拿出去，递到他手边。


    他摇了摇头，“你穿，我不用。”


    相处这么久，她对他的性子也算是了解了不少，当下也不客气，直接全裹在自己身上，纵是如此叠了几层，却也不见臃肿。


    “那位公子听着不像是我们这边的人，你说他们会是什么人？”她半躺在干草上，任由月光笼罩。


    寒九霄靠墙坐在背光处，神情隐在暗，那双寂静的眼睛穿过破庙的漏洞，不知看向什么地方，如晦如渊没有尽头。


    他不应声，桑窈也不多追问。


    纵使书中的大反派是能搅动朝堂风云的人物，上能得见天子，下能与那些世家重臣周旋，但那个人不是他，也不会再是他。


    以他们如今的阅历与见识，现在的他怎么可能猜得出那两人的身份？


    “听他们的口音，不是我们这边的人，也不知是哪里来的贵人。”


    她抱紧自己的胳膊，闭上眼睛。


    夜静幽幽的，唯有月光无言，清清冷冷地遍洒天地，不见温暖，却有光明。


    “京城。”


    她闻言，忽地坐起，“他们是从京城来的？你怎么知道？”


    “我隐约有些记忆，我们应当曾去过京城。”


    她恍然大悟，他说的是他和赵金娘以前的事。


    “那你还记得什么？”


    “没什么了。”


    “也是，你那时还太小。”


    她重新躺下，再次闭上眼睛。


    ……


    这一夜睡的并不踏实，毕竟近段日子睡习惯了暖和的热炕，猛不丁睡在又冷又硬的地上，自是怎么都不舒服。


    天还没亮两人皆醒，她简单烧了些热水馏热包子，他们喝过吃过后继续赶路。


    这一走就是从早到晚，直到天已黑透都未停下来，而是趁着月色前行，来到那条河边时歇脚休整。


    她掬水洗过脸，露出原本的样子。


    既是要去见故人，自然不必再遮遮掩掩。


    “你也过来把脸洗一下，免得等会见了夫子他们失仪。”


    她这一叫，寒九霄就过来了，很是听话地把自己的脸洗干净。


    河水在月光下泛着波光，却因着心境的不同，而与他们上回所见大相径庭，一个诡异冰冷，一个自在雀跃。


    歇息一刻多钟后，他们接着赶路，潜进埔午县城，沿着当初离开的路线，来到张家的后门。


    这个时辰几乎所有的人家关门闭屋，从外面看里面没有灯光，很大可能应该是已经入睡。


    她拾了一枚合适的石子扔进院子里，石子落地发现不大不小的声响，里面却许久都未有任何的动静。


    “他们怕是都睡了。”她说着，决定去敲门。


    门环被她叩响时，于安静中发出金属撞击的清脆声音，里面也终于有人回应，“谁啊？”


    不是张家任何人的声音！


    她心下一惊，立马闪身到先前和寒九霄藏身的地方，脑子里闪过几种可能。


    门被人打开一条缝，一个妇人没好气地抱怨，“什么人哪，这大晚上的过来，真是不会挑时辰。”


    探出来头来后不见人，疑惑地嘟哝一声，“莫不是听错了？”


    旋即，门又被关上。


    这是怎么会回事？


    桑窈用眼神询问寒九霄，寒九霄当然也不知道，他把身上的东西往地上一放，低声道：“我去看看。”


    “你……”


    她刚想说你去哪里看，他人已到了张家的院墙边，在她惊讶的目光中利落地翻过去，跳下去时半点声响也无。


    夜静得厉害，明月当头照，她却觉得有点紧张，不由屏住呼吸。


    约摸一刻钟左右的样子，他总算出来。


    “怎么


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    样？”她小声问。


    “夫子他们把宅子卖了。”


    “他们……”她没往下说，心里发着沉。


    张家连祖宅都卖，可想而知是日子已经维持不下去，也不知搬去哪里？


    “那我们现在怎么办？”


    打听是不可能打听的，他们连面都不能露，又怎么可能去问人，但这大晚上的又不知去什么地方找。


    忽然有脚步声传来，她赶紧将人一扯，缩回暗处。


    来人到了跟前后，却没有再往前走，而是停下来，来来回回地徘徊着，她听着有些熟悉，福至心灵般探出头去。


    “琼舟！”


    张琼舟正惆怅着，闻声整个人僵住，不敢置信地转身。


    她怕他被吓到惊叫出声，跑过去一把捂住他的嘴，把人往拖回来。他看着她，又看着寒九霄，眼珠子都快要掉出来，口中呜呜着。


    “你别怕，我们不是鬼，我们没死，你别叫，我就放手。”


    见他拼命点头后，她才松开手。


    “赵弃，香君，你们……真的没有死！我就知道……”他没能抑制住自己的情绪，哭出声来，语无伦次。“他们都说你们死了，我不信……那双鞋子……”


    “先别说我们，你们现在住哪？”


    他用袖子擦着眼泪，“我带你们去。”


    仨人七拐八拐的，到了一座比张家原本的宅子小不少的宅子的后门，进去后他先让他们在外面等一下，尔后自己进屋去。


    不多会儿，张母出来了，一眼看到他们，泣不成声，“香君，赵弃，你们还活着，老天保佑，老天有眼……”


    她比几个月前更显愁苦憔悴，紧紧拉着桑窈的手，借着月色打量，“长高了，像个大姑娘了，生了些肉，脸也养好了，……你祖父和你娘在九泉之下，必定为你高兴。”


    又转头看向寒九寒，明显怔了一下。


    少年身条抽长，月华之下是粗布衣裳都盖不住的出类拔萃，哪怕尽力压制，不经意间流露出的一两分气势，已然足以令人心惊。


    恍惚间，她竟有几分不敢认，“赵弃长这么高了……似是变了很多。”