第七日，黎明。


    当第一缕惨白的晨光勉强撕开西域戈壁上空的铅灰色云层时，安西城西面了望塔上，值哨士兵的瞳孔骤然收缩。


    地平线。


    原本空无一物、只有风沙与砾石的地平线，此刻被一道缓慢蠕动、不断增厚的黑色浪潮所取代。起初只是模糊的线条，如同海市蜃楼，但随着时间推移，那黑色迅速变得清晰、厚重、无边无际。


    烟尘。遮天蔽日的烟尘，如同巨大的沙暴前锋，被成千上万只马蹄和脚步扬起，翻滚着、咆哮着，向着安西城的方向席卷而来。烟尘之下，是密密麻麻、反射着冰冷金属寒光的矛尖、盔顶、旌旗……以及沉重攻城器械那狰狞的轮廓。


    “敌袭——！萨珊主力——！全军戒备——！”


    凄厉的号角声和嘶哑的呐喊，瞬间刺破了安西城清晨短暂的宁静。城墙上，早已枕戈待旦的守军如同被按下开关的机器，迅速进入各自的战位。弓弩手上弦，滚木礌石就位，弩炮和投石机的绞盘被士兵们奋力转动，发出令人牙酸的吱呀声。军官们奔跑呼喝，调整着队形，检查着器械。


    沈烈与高顺几乎同时登上了西面主城墙的城楼。无需借助千里镜，那铺天盖地而来的军势，已足以让任何久经沙场的老将感到窒息。


    “来了。”高顺深吸一口气，声音沉稳，但握紧刀柄的手背青筋微微凸起。


    沈烈面色沉静如古井，目光锐利如鹰隼，扫视着远方那不断逼近的黑色洪流。他在心中快速估算着：前锋轻骑约两千，队形松散，负责扫荡和侦察；其后是主力步骑混合的大阵，旌旗如林，甲胄鲜明，行进间带着一种沉重而整齐的压迫感，那是萨珊“不死军”核心的“不朽者”重步兵和“圣火骑兵”；大阵两翼，各有轻骑游弋掩护；最后方，是庞大的辎重车队和攻城器械，数十架高大的攻城塔、沉重的撞车、以及需要大量畜力拖拽的巨型投石机，在烟尘中若隐若现，如同移动的钢铁堡垒。


    “兵力确在万人以上，器械精良，阵型严整。”沈烈低声道，“阿尔斯兰，是把家底都搬出来了。”


    “看中军大纛！”高顺指向敌阵中央，一面格外巨大、绣着金色火焰与鹰徽的深红色旗帜，在晨风中猎猎作响，旗下簇拥着一群盔甲尤为华丽的骑士，“阿尔斯兰亲至！”


    萨珊总督亲临前线，无疑极大地鼓舞了“不死军”的士气。远远地，甚至能听到敌阵中传来的、低沉而有节奏的战吼，以及某种异域风格的号角声，充满了挑衅与杀戮的欲望。


    庞大的萨珊军阵在距离安西城墙约三里处，开始缓缓停下，如同巨兽匍匐，进行最后的调整和展开。轻骑如同水银泻地般向两翼扩散，封锁战场，监视可能出现的援军或袭扰。重步兵方阵在前，盾牌如墙，长矛如林，开始构筑前沿阵地。骑兵居于侧后，蓄势待发。攻城器械被缓缓推至阵前，工匠和辅兵开始进行最后的组装和调试。


    整个安西城西面的旷野，被萨珊大军彻底填满。人喊马嘶，金铁交鸣，尘土飞扬，一股混合着皮革、钢铁、汗水和杀戮欲望的浓重气息，随着风压向城墙，让守军们感到呼吸都有些困难。


    绝对的兵力优势，精良的装备，高昂的士气，以及总督亲征的决心……阿尔斯兰和他的“不死军”，向安西城展示了何为帝国精锐的威势。


    萨珊军并未立刻发动全面进攻。阿尔斯兰并非莽夫，他要先试探，要消耗，要寻找弱点。


    首先发难的，是萨珊阵中那数十架巨型投石机（“曼贾尼克”）。这些需要数十人操作、以牛筋或绳索扭力驱动的庞然大物，在军官的号令下，发出了沉闷的咆哮。


    “呜——嘭！”


    巨大的石块，燃烧的火油罐，甚至是一些捆绑着腐烂动物尸体、试图传播疫病的包裹，被高高抛起，划着令人心悸的弧线，砸向安西城墙！


    “隐蔽——！”城墙上的军官声嘶力竭地大吼。


    守军士兵们迅速躲到垛口后、盾牌下，或藏身于城墙内侧的藏兵洞。下一刻，巨石轰然砸落！


    “轰！咔嚓！”有的砸在城墙外侧，留下深深的凹痕和蛛网般的裂缝，碎石飞溅；有的越过城墙，落入城内，砸塌房屋，引起一片惊呼和混乱；燃烧的火油罐爆裂开来，粘稠的火焰四处流淌，点燃一切可燃之物；那些恶臭的包裹散开，散发出令人作呕的气味。


    第一轮远程打击，就给安西城造成了不小的混乱和伤亡。城墙微微震颤，城内多处起火。


    “弩炮！床弩！反击！瞄准他们的投石机和器械阵地！”高顺冷静地下令。


    安西城墙上的重型守城器械早已准备就绪。操作手们根据观测兵的指引，调整射角，绞紧弓弦或扭力臂。


    “放！”


    更尖锐的破空声响起！安西守军装备的床弩（“神臂弓”的放大版）射出的重型弩箭，如同死神的标枪，带着凄厉的呼啸，直扑萨珊的投石机阵地！弩炮（小型投石机）则抛射出较小的石块或燃烧物，进行覆盖射击。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“噗嗤！咔嚓！”一支重型弩箭精准地命中了一架萨珊投石机的木质骨架，将其击穿、撕裂，操作手惨叫着被碎片击中倒地。另一架投石机被燃烧罐击中，瞬间燃起大火，引燃了旁边的弹药，引发小规模爆炸。


    萨珊的远程打击并未停止，反而更加猛烈。双方隔着数百步的距离，展开了残酷的器械对轰。巨石与弩箭在空中交错，火焰与浓烟在双方阵地上腾起。安西城墙不断承受着轰击，垛口被砸碎，女墙出现缺口，守军时有伤亡。但萨珊的器械阵地也同样损失不小，数架投石机被摧毁或重创，操作手死伤惨重。


    与此同时，萨珊阵中冲出约两千名轻步兵和弓弩手，在重步兵盾牌的掩护下，向安西城墙逼近，进入弓箭射程后，开始向城头抛射箭雨，试图压制守军，为后续的步兵攀城创造条件。


    “弓弩手！自由射击！压制敌军弓手！”高顺再次下令。


    安西守军的弓弩手从垛口后探身，向城下倾泻箭矢。双方箭矢如同飞蝗般在空中对射，发出密集的“嗖嗖”声和撞击盾牌的“哆哆”声。不断有萨珊弓手中箭倒地，也有安西守军被流矢射中，惨叫着跌下城墙或被同伴拖走救治。


    远程对射持续了约半个时辰，双方互有伤亡。萨珊凭借器械数量优势略占上风，但安西城墙坚固，守军反击有力，并未被彻底压制。


    阿尔斯兰在远处观战，眉头微皱。安西的抵抗强度和反击精度，比他预想的要强。他挥了挥手：“停止远程轰击。‘不朽者’第一梯队，攻城塔、云梯，准备前进！‘圣火骑兵’待命，准备突击城门！”


    试探结束，真正的血肉磨盘，即将开始转动。


    低沉的号角声在萨珊阵中响起，节奏变得急促而充满压迫感。


    首先动起来的，是那十余架高达数丈、底部装有木轮、外部覆盖湿牛皮以防火的巨型攻城塔。每座塔都需要数十名士兵奋力推动，在弓弩手和重步兵的掩护下，如同移动的山峦，缓缓向安西城墙逼近。攻城塔顶部，满载着萨珊最精锐的“不朽者”重步兵，他们盔甲厚重，手持弯刀和圆盾，眼神凶狠，等待着塔桥放下、与守军短兵相接的那一刻。


    同时，数百架简易云梯被萨珊轻步兵扛起，如同潮水般涌向城墙根。这些云梯顶端装有铁钩，可以钩住城墙垛口，为后续步兵提供攀爬通道。


    “滚木礌石！火油！金汁！准备！”高顺的声音在城头各处响起。


    守军士兵们将早已准备好的滚木、巨大的石块抬到垛口边缘；大锅里的火油被烧得滚沸，冒着刺鼻的黑烟；另一口大锅里则是恶臭难当的“金汁”（煮沸的粪便尿液混合毒物）。


    当第一架萨珊攻城塔逼近到城墙约五十步时，高顺怒吼：“放！”


    巨大的滚木和礌石被推下城墙，沿着斜坡轰然滚落，砸向攻城塔和下方密集的萨珊士兵！


    “砰！咔嚓！”滚木重重撞在攻城塔侧面，木屑纷飞，塔身剧烈摇晃，推塔的士兵被砸倒一片。礌石落入人群，顿时血肉横飞，惨叫声不绝于耳。


    但这并不能完全阻止攻城塔的前进。更多的萨珊士兵悍不畏死地顶上来，推动塔楼继续靠近。


    “火油！”


    一锅锅滚沸的火油被守军用长柄勺舀起，奋力泼向逼近的攻城塔和下方的敌军！


    “嗤啦——！”滚油浇在湿牛皮上，蒸腾起大片白汽，虽然未能立刻引燃，但灼热的高温烫得塔内塔外的萨珊士兵皮开肉绽，惨叫连连。泼在人群中的火油更是造成一片混乱。


    “火箭！”


    早已准备好的火箭（箭簇绑缚浸油麻布点燃）被弓弩手射出，目标直指被火油浇过的攻城塔和地面！


    “轰！”火焰瞬间升腾！虽然湿牛皮有一定防火性，但持续的火油浇灌和火箭射击，仍让数架攻城塔燃起大火，塔内的萨珊士兵变成了人形火炬，哀嚎着从高处跳下或葬身火海。地面上的火油也被点燃，形成一道道火墙，阻碍了后续萨珊步兵的推进。


    然而，萨珊军的进攻如同海浪，一波未平，一波又起。更多的云梯搭上了城墙，悍勇的“不朽者”重步兵口衔弯刀，一手举盾护住头顶，开始奋力向上攀爬！


    “金汁！倒！”


    恶臭滚烫的“金汁”从城头倾泻而下，浇在攀爬的萨珊士兵头上身上。凄厉到非人的惨叫声瞬间响起！滚烫和腐蚀性的液体穿透盔甲的缝隙，烫烂皮肉，毒物侵入伤口，中者无不痛苦翻滚，失去战斗力，甚至直接摔下云梯。


    “长枪！叉竿！推倒云梯！”


    守军士兵用长枪从垛口向下猛刺，将攀爬的敌人捅下去；用特制的叉竿顶住云梯，合力向外猛推，将云梯连同上面的敌人一起推离城墙，摔得筋断骨折。


    城墙上下，瞬间变成了血腥的屠宰场。箭矢呼啸，滚石轰鸣，火焰升腾，恶臭弥漫。怒吼声、惨叫声、兵器碰撞声、垂死呻吟声交织在一起，奏响着地狱的乐章。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萨珊“不朽者”的悍勇超出了守军的预料。他们顶着箭雨滚石，忍受着火焰和金汁的灼烫，前仆后继地向上攀爬。不时有萨珊重步兵成功登上城头，挥舞弯刀与守军展开惨烈的白刃战。这些“不朽者”个人武艺高强，盔甲精良，往往需要数名守军合力才能将其击杀。每一处被突破的垛口，都瞬间变成了血肉漩涡，双方士兵的尸体层层堆积。


    高顺亲临一线指挥，哪里出现险情，他就带亲兵冲向哪里，用手中的横刀将登城的萨珊士兵劈下城墙。沈烈则坐镇城楼，统筹全局，同时目光锐利地观察着战场态势，寻找着萨珊的薄弱环节和阿尔斯兰的指挥中枢。


    攻城战从清晨持续到正午，萨珊军发动了三次大规模的攀城进攻，每一次都投入了上千兵力，但每一次都在安西守军顽强的抵抗和层出不穷的守城手段下，被击退，在城墙下留下了大量尸体和燃烧的残骸。安西城墙虽然多处受损，守军伤亡也不小，但防线依然稳固，未被撕开大的缺口。


    阿尔斯兰的脸色越来越阴沉。正面强攻的损失和僵局，让他意识到安西城是一块极难啃的硬骨头。他必须改变策略。


    “传令，‘不朽者’继续佯攻，保持压力。”阿尔斯兰对传令官道，然后目光转向身旁全身覆盖着华丽板甲、连战马都披着马铠的“圣火骑兵”指挥官，“哈桑将军，该你们了。集中所有‘圣火骑兵’，突击安西西城门！不惜代价，给我撞开它！”


    “遵命，总督大人！”哈桑眼中闪过狂热，右手抚胸行礼。


    萨珊阵中号角声再次变化。正在攀城的“不朽者”部队似乎接到了命令，进攻的势头稍缓，但并未完全退却，继续与守军纠缠，吸引注意力。


    与此同时，约三千名“圣火骑兵”在哈桑的率领下，从萨珊大阵侧后方缓缓开出。这些骑兵是萨珊最顶尖的重装骑兵，人马皆披重甲，骑士手持长矛或重型弯刀，战马高大雄健，经过严格训练，冲锋时如同一堵移动的钢铁城墙。


    “圣火骑兵”并未直接冲向城墙，而是先向侧翼移动，绕了一个小弧线，然后骤然加速！三千铁骑同时启动，马蹄声从沉闷迅速变为雷鸣般的轰响，大地为之震颤！他们排成密集的楔形阵，矛尖向前，如同一柄烧红的巨大铁锥，以排山倒海之势，直扑安西城的西城门！


    “骑兵！萨珊重骑冲城门了！”城头了望哨发出凄厉的警报。


    高顺和沈烈同时色变！他们料到萨珊会用骑兵，但没想到阿尔斯兰如此果决，在正面攻城受挫后，立刻投入了最精锐的重骑兵进行城门突击！西城门虽然坚固，但能否承受如此规模重骑兵的连续冲击？


    “所有弩炮、床弩，调整方向，瞄准骑兵冲锋路线！弓弩手，集中射击骑兵！滚木礌石，准备砸向城门前方！”高顺急令。


    守军匆忙调整防御重心。然而，“圣火骑兵”的速度极快，冲锋路线也并非直线，带有一定的弧度，增加了瞄准难度。


    “轰隆隆——！”钢铁洪流转瞬即至！冲在最前面的“圣火骑兵”无视了城头射下的箭矢（重甲提供了良好防护），将长矛放平，狠狠撞向了安西西城门外的包铁大门！


    “咚——！！！”


    一声惊天动地的巨响！整个城门楼似乎都摇晃了一下！厚重的城门向内凹陷，门闩发出不堪重负的呻吟。门后的顶门柱和沙袋被巨大的冲击力震得移位。


    第一波撞击刚刚结束，第二波骑兵已经接踵而至，再次狠狠撞上城门！


    “咚！咚！咚！”


    连续不断的猛烈撞击，如同重锤敲击在安西守军的心头。城门在颤抖，门后的士兵能清晰地听到木头开裂的“咔嚓”声。


    “火油！浇下去！烧他们！”高顺怒吼。


    滚沸的火油从城门上方的孔洞和两侧城墙泼下，浇在聚集在门前的“圣火骑兵”身上。火箭紧随而至，点燃火油。顿时，城门前方化作一片火海，数名萨珊重骑兵连人带马被火焰吞噬，发出凄厉的嘶鸣。


    但萨珊骑兵的冲锋并未停止。后续的骑兵悍不畏死地踏过同伴燃烧的尸体，继续撞击城门！同时，一些骑兵下马，试图用战斧和重锤劈砍城门，或用挠钩试图拉倒城门楼。


    城门，危在旦夕！


    就在这千钧一发之际，沈烈眼中寒光一闪，对身边一名传令亲兵低声道：“发信号！让‘他们’动手！”


    亲兵迅速取出一支特制的响箭，搭上强弓，向着城内某个方向，射向天空！


    “咻——啪！”响箭带着尖锐的啸音，在高空炸开一团醒目的红色烟雾。


    信号升空的同时，安西西城门内侧，早已秘密布置好的特殊部队，行动了。


    这支队伍并非寻常士兵，而是由陈先生指导、安西工匠和部分懂得操作的人员组成。他们在城门内侧的特定位置，提前埋设了数十个特制的陶罐，罐内装满了经过处理的、极易燃烧和流淌的“石脂水”（ crude oil，类似石油的矿物油），混合了硫磺、硝石等助燃物，罐口用浸油麻布密封，连接着引信。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！当红色信号炸开，负责此处的军官立刻下令：“点火！”


    引信被迅速点燃，嗤嗤作响地烧向陶罐。


    几乎就在萨珊“圣火骑兵”发起又一次猛烈撞击，城门摇摇欲裂的瞬间——


    “轰！轰！轰！轰……！”


    一连串沉闷而剧烈的爆炸，在城门内侧和前方地面猛然爆发！不是那种破片横飞的爆炸，而是狂暴的火焰喷发！


    埋设的陶罐被引爆，罐内高度易燃的“石脂水”混合着助燃剂，如同地狱的熔岩般猛烈喷涌而出，瞬间覆盖了城门前方方圆十余丈的区域！火焰不是普通的红色或黄色，而是夹杂着诡异的蓝白色和浓黑烟雾，温度极高，粘稠无比，附着在一切物体上猛烈燃烧！


    这正是沈烈和陈先生为应对萨珊重骑兵或密集步兵冲锋，准备的隐藏杀招之一——“地火阵”！利用西域某些地区产出的“石脂水”易燃粘稠的特性，结合爆炸装置，制造出瞬间的大范围烈焰地狱。


    正在撞击城门和聚集在门前的萨珊“圣火骑兵”，首当其冲！


    “啊——！！！”


    凄厉到不似人声的惨嚎瞬间响彻战场！狂暴的火焰如同有生命的怪物，瞬间吞噬了数十名重骑兵。他们精良的板甲在极高的温度下迅速变红、扭曲，非但不能提供保护，反而成了灼烤他们的烙铁！战马的悲鸣声更是撕心裂肺，披挂的马铠同样成了死亡陷阱。粘稠的火焰附着在人和马身上，任其翻滚也无法扑灭，反而引燃了更多的地方。


    城门前方，瞬间变成了绝对的生命禁区！熊熊烈焰冲天而起，黑烟滚滚，空气中弥漫着皮肉烧焦的可怕恶臭和油脂燃烧的噼啪声。后续的萨珊骑兵惊恐地勒住战马，不敢再向前冲入那片死亡火海。


    “圣火骑兵”的雷霆一击，被这突如其来的“地火”彻底打断！指挥官哈桑目眦欲裂，看着麾下精锐在火焰中挣扎化为焦炭，心痛如绞，却也无可奈何。


    城头上，安西守军爆发出震天的欢呼！“地火阵”的惊人效果，极大地鼓舞了士气，也狠狠打击了萨珊军的嚣张气焰。


    阿尔斯兰在远处看到这一幕，拳头捏得咯咯作响，脸色铁青。他没想到安西守军还有如此诡异可怕的防御手段。


    “撤！让哈桑撤下来！”阿尔斯兰从牙缝里挤出命令。继续让重骑兵在火海中送死毫无意义。


    萨珊阵中响起撤退的号角。“圣火骑兵”残部狼狈后撤，留下了城门前方一片焦土和无数扭曲燃烧的残骸。正面攻城的“不朽者”部队也如潮水般退下，第一次大规模进攻，以萨珊损失惨重（特别是重骑兵）而告终。


    安西城，顶住了“不死军”第一天的猛攻。但城墙破损，守军疲惫，物资消耗巨大。而萨珊大军，依然如同饥饿的狼群，围困在城外，舔舐着伤口，等待着下一次更猛烈的扑击。


    夕阳如血，映照着安西城下尸横遍野、烟火未息的战场，也映照着城头守军疲惫而坚毅的面容。短暂的喘息之后，将是更加漫长而残酷的煎熬。生存之战，才刚刚开始。


    .......


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