隆兴二十二年，四月二十四，辰时三刻。


    王京城南。


    阳光已经越过城墙，把整片战场照得纤毫毕现。


    城下那片尸山血海在日光下更加触目惊心。敢死队的尸体从城墙根一直铺到三百步外，层层叠叠，有的还在冒烟。昨夜那场惨烈的搏杀，让这片土地彻底变了颜色。


    杨孝先立在城头，望着城外那片按兵不动的倭寇。


    他们已经整队完毕。


    两万人，列成三个方阵。


    不进攻，也不撤退。


    只是在等。


    等什么？


    杨孝先的手攥紧刀柄。


    他忽然明白了。


    他们在等城里的人饿死。


    等城里的人看见这些尸体后崩溃。


    等宋军弹药耗尽后，用人数堆上来。


    他转过身。


    城墙上，那些还能站着的士卒不到八百人。


    火药用尽了，轰天雷用尽了，连珠铳的药子每人不到十发。


    他们还有刀。


    还有命。


    杨孝先张了张嘴，想说点什么。


    忽然，他听见一阵沉闷的轰鸣。


    不是从城下传来的。


    是从更远的地方。


    从倭寇主营后方。


    辰时四刻。


    倭寇主营后方，八里。


    这是一片隐秘的山谷，四面环山，只有一条狭窄的小路进出。


    谷中堆满了粮草。


    三千石。


    那是倭寇最后的存粮。


    昨夜那批敢死队用的火药、柴捆、攻城器械，都是从这处辎重营调运的。大野直昌把粮草藏在这里，派了三千人守卫，自以为万无一失。


    他错了。


    岳云正立在山谷入口处。


    六十七岁，玄甲白发，那柄绍兴十八年御赐的长刀握在手中。


    他身后，是五百名从济州岛赶来的精锐。


    不是神机营，不是水师。


    是周长林从工兵营、斥候队、各军抽调的老卒。


    每一个人都有二十年以上军龄。


    每一个人都跟着他打过不止一场硬仗。


    每一个人都知道，今夜这一战，有去无回。


    岳云转过身，望着这五百张脸。


    五百张沟壑纵横的脸。


    五百双眼睛，没有一双有惧色。


    “诸位。”他开口。


    声音不高，却清清楚楚送进每个人耳中：


    “前面那个山谷里，有倭寇最后的粮草。”


    “烧了它，王京城下那两万人，三天之内就会饿死。”


    “烧不了——”


    他顿了顿：


    “咱们就死在里面。”


    他把刀缓缓抽出。


    刃光如雪。


    “本王带你们，去烧那把火。”


    他转身。


    大步走进山谷。


    五百人，紧随其后。


    没有一个人迟疑。


    巳时正。


    山谷中。


    守卫辎重营的倭寇正在用饭。


    三千人，分作三班。一班值守，一班休息，一班用饭。


    用饭的那批人围坐在火堆旁，捧着饭团、咸鱼、热汤。


    他们已经吃了两个月这样的饭。


    从九州运来的粮草从未断过。


    他们不知道，对马海峡已经被宋军水师封锁。


    他们不知道，今天这顿饭，可能是最后一顿。


    山谷入口处，忽然传来一阵骚动。


    值守的倭寇抬起头。


    他看见一队人正从入口处冲进来。


    玄甲，白发，刀光如雪。


    为首那人，六十七岁，冲在最前面。


    他的刀落下时，第一个倭寇的头颅飞上半空。


    “敌袭——！”


    惨叫撕裂山谷的寂静。


    岳云的刀没有停。


    他身后，五百老卒如虎入羊群，杀进那些还没来得及拿起兵器的倭寇中间。


    刀光起落，血溅三尺。


    用饭的倭寇扔下饭团，抓起身边的刀枪。


    晚了。


    岳云已经杀到辎重营中央。


    那里堆着三千石粮草。


    米袋，草料，干鱼，咸肉。


    一座一座，像小山。


    他从怀中取出火折子。


    迎风一晃。


    火苗窜起。


    他把火折子扔进最近的一座粮垛。


    粮垛轰然燃起。


    火光照亮他的脸。


    白发，旧伤，那双六十七岁的眼睛。


    他转身。


    “杀出去——！”


    巳时三刻。


    辎重营彻底乱了。


    三千守卫，被五百老卒杀得七零八落。


    不是他们打不过。


    是他们不想打了。


    粮草已经烧起来了。


    浓烟冲天，隔着八里都能看见。


    他们守的是一堆灰烬。


    岳云立在燃烧的粮垛旁，望着那些仓皇溃逃的倭寇。


    他身后，五百老卒还剩三百余人。


    有人倒下，再也起不来。


    有人浑身是伤，还在厮杀。


    有人抱着同袍的尸体，跪在火堆边。


    周铁牛的侄子，周大勇，倒在粮垛下。


    他的胸口被刀贯穿，血染红了身下的焦土。


    他的眼睛还睁着。


    望着那片冲天的大火。


    岳云跪下去。


    他把周大勇的眼睛阖上。


    “记着这个名字。”他说。


    “周大勇，明州人，水师炮舰舰长。”


    “战死于隆兴二十二年四月二十四。”


    他站起身。


    “走。”


    三百余人，跟着他，杀出山谷。


    身后，三千石粮草烧成一片火海。


    浓烟直冲云霄。


    八里外的倭寇主营，看得清清楚楚。


    午时。


    王京城南，三里外。


    大野直昌立在望台上，望着主营后方那片冲天而起的浓烟。


    他的手在发抖。


    不是怕。


    是那种所有退路都被斩断之后的绝望。


    那是最后的粮草。


    三千石。


    烧了。


    烧得干干净净。


    他身后，部将们面如死灰。


    没有人敢说话。


    大野直昌沉默了很久。


    然后他开口。


    “传令。”他的声音沙哑得像从胸腔里挤出来的碎石。


    “全军——”


    他顿了顿：


    “攻城。”


    部将猛然抬头。


    “大人！粮草已断，现在攻城……”


    “不攻城，等着饿死吗？”


    大野直昌转过身，望着他。


    “城里有粮。”他说，“破城，就能活。”


    “破不了——”


    他没有说下去。


    部将懂了。


    破不了，就死在这里。


    他跪地叩首。


    “遵命。”


    午时三刻。


    王京城头。


    杨孝先望着那片冲天而起的浓烟。


    那是倭寇主营的方向。


    那是辎重营的方向。


    那是——


    他的瞳孔倏地收紧。


    “国公——！”


    城墙上，所有人同时望向那片浓烟。


    那些站着的人，那些靠着城墙的人，那些浑身是伤的人，那些以为今夜必死的人——


    他们的眼睛里，忽然燃起光。


    那片浓烟，在告诉他们：


    援军来了。


    不是从海上来的。


    是从背后来的。


    是那个六十七岁的白发老人，带着五百老卒，把倭寇的粮草烧成了灰。


    杨孝先跪下去。


    他跪在城墙上，跪在那些再也醒不来的人身边。


    他重重叩首。


    “国公——”他的声音撕裂，“臣……臣替死去的弟兄们……给您磕头了……”


    城墙上，那些还能动的人，一个接一个跪下去。


    叩首。


    额头触着冰冷的砖石。


    没有人说话。


    只有压抑的、断断续续的抽泣。


    和城外那片越烧越旺的火。


    申时。


    倭寇主营，三里外。


    岳云勒住战马。


    三百余人，跟在他身后。


    他们从山谷杀出来，一路向东，绕开了倭寇主营的正面。


    此刻他们立在一片高坡上，望着那座黑压压的营寨。


    营寨里，两万人正在集结。


    不是溃退。


    是要拼命了。


    岳云望着那片营寨。


    他忽然笑了。


    那笑意很淡，只在眼角牵起几道细纹。


    “大野直昌。”他把这个名字含在嘴里，慢慢嚼着。


    “粮没了，你还打什么？”


    他勒转马头。


    “走。”


    三百余人，跟着他，消失在丘陵深处。


    身后，那片营寨里，两万人正在列阵。


    他们不知道，他们的粮已经没了。


    他们不知道，等他们冲到城下时，等待他们的是一群不会再退的人。


    他们不知道——


    这场仗，已经结束了。


    只是他们还不知道。