双刀寨依山而建，地势险要，寨中匪寇皆是常年混迹山林的悍匪，个个身手凶悍，又占着地利优势，官军虽人数占优，又有了地形图，虽一时也难以攻克，不过也占了优势。


    喊杀声与兵刃相撞的脆响，混着匪寇的嘶吼与军士的喝令，彻底打破了山间的清幽。


    夏令仪倚在不远处的树上，冷眼旁观着底下的厮杀，这凡人军匪之间的争斗，她可不会插手。


    终于傍晚时分，山匪尽数伏诛被擒，官军清点着山寨里的物资和人数，一一造册登记，夏令仪施咒，召来五鬼在山寨里转了一圈，将一个隐藏得极好的小箱子放在比较容易被发现的位置。


    这个箱子里藏着的可都是好东西，还有一些关于霍家案子的信件，有了这些，霍家平反的进度就会快许多，不然在代州待个一两年，她也没有那个耐心。


    看着那个小箱子被颜栋青拿走，夏令仪就隐了身形，遁入山林之中。


    另一边，小琥珀正在勤勤恳恳的扒拉着各色草药，看到夏令仪回来，它献宝的叼起一块树根样子的草药跑到她面前。


    夏令仪看了看，竟然是一棵品相还不错的何首乌。


    “你这鼻子倒是灵，能找到这样的好东西。”


    她笑着揉了揉它的脑袋，算作奖励，随手将何首乌与其他草药一并收进篓中，随后一人一虎便顺着山路下山，不多时便回到了小齐村。


    屋内赵承修还躺着不能乱动，屋外赵承驰已经忙着生火做晚饭。


    一见夏令仪的身影出现在村口，赵承驰立刻放下手中柴火，快步迎了上来，“夏姑娘，你可算回来了！今日山那边喊杀动静大得很，像是在打仗，你没遇上危险吧？”


    “没事的，我离着那边远。”夏令仪将竹篓放下，“你哥的伤还好吗？”


    赵承驰点头，“嗯嗯，今天没有再发烧了，齐大夫来看过，还换了药。”


    “那就好。我也该回去了，带我去跟他说一声吧。”


    赵承驰连忙应声，领着夏令仪进了屋。


    赵承修早已听见院中的动静，默默放下手中书卷，稍稍整理了一下衣襟，静静等候。


    夏令仪对着赵承修微微一笑，“有劳赵郎君，我这就告辞了，你好好养伤。”她将手中用阔树叶包裹的东西放在桌上，解开一角，“这是今日在山上偶然挖到的何首乌，想来很是适合找郎君服用，就留给你吧。”


    赵承修心中一惊，手撑着都想下床，又腿疼得不能动弹，“这可使不得，太贵重了！”


    赵承修吃痛的皱紧了眉头，只能好好躺着，“何首乌甚是珍贵，姑娘已然救我性命，恩德深重，这药材我断不能收。”


    “无碍，药材生长于天地之间，物尽其用就好。”夏令仪没有多说什么，“我就先告辞了。”


    “夏姑娘！”赵承修急忙叫住了她，“不知姑娘是何方人士？家住何处？等在下伤好，必登门拜谢。”


    夏令仪浅浅笑了，“我暂住代州城，有缘的话，会再见的。”她洒脱的转身离去，很快就离开了小齐村。


    赵承修看着桌上的何首乌，轻声叹了口气。


    北疆之地，代州城内。


    这般气质容貌，又懂草药，想来多半是流徙至此的官宦家眷，也唯有这般人家，才养得出这样的人物。大约是家道中落，才会亲自上山采药谋生吧。


    可若是谋生，那将这价值不菲的何首乌给他又是何缘故呢？


    赵承修摸了摸自己雪白的发丝，萍水相逢，如此善意，还真是无以为报。


    夏令仪离了小齐村，便将装满草药的竹篓收入灵府之中。眼看暮色沉沉，天色彻底暗了下来，她索性抱起小琥珀，指尖凝诀隐去周身身形，念咒御清风而行，很快就回了代州城的霍家小院。


    院里的霍家人还在忙着收拾家中琐事，霍萋萋眼尖，一眼便瞧见了她，立刻放下手里的活计，快步迎了上去，“三嫂，你回来了。”


    夏令仪应了一声，将怀里的小琥珀放到地上。


    霍萋萋的目光瞬间被这小家伙吸引，蹲下身细细打量，见它一身斑斓虎纹，模样虎头虎脑，却只有狸猫大小，不由得略带疑惑地开口，“这是猫？”


    “嗯，路上捡的，很是乖巧，就带回来养着，它叫琥珀，不用管它，它会自己玩的。”


    小琥珀抬着小脑袋，金瞳滴溜溜转着，将霍家小院上下打量了一圈，随即乖巧地坐夏令仪脚边，长尾巴轻轻扫着地面，一副安分模样。


    “好可爱呀。”霍萋萋心下喜欢，忍不住伸出手想去摸一摸它的脑袋。


    小琥珀猛地撇开脑袋，圆溜溜的金瞳瞪了她一眼，满是傲娇嫌弃——它可是威震山林的百兽之王，岂是寻常小姑娘能随意触碰的？


    “莫要逗它，它性子野，真咬起人来，疼得很。”夏令仪随口嘱咐了一句，免得霍萋萋被这小家伙的小模样骗了。


    这时杜文竹从厨房里走出来，“三弟妹可用了晚饭，厨房里还留着热饭热菜。”


    “多谢费心，我已经吃过了。”夏令仪道了谢，又朝着堂屋门口望出来的吕如虹微微点头致意，“我先回房梳洗一番。”


    夏令仪回了东厢房，随手关上房门，刚一进屋，她便身形一晃，径直遁入了灵府之中。门外，小琥珀蹲在房门口，一副尽职尽责守门的架势，不许旁人靠近。


    堂屋里，霍蓉蓉正陪着吕如虹、张玲一起裁剪布料，准备缝制衣衫。


    她冷眼瞧着夏令仪进门后既不进屋请安，反倒直接关门回房，当即撇了撇嘴，发出两声啧啧的嘲讽，很是不满的开口，“也不知道是哪家哪户教出来的规矩，归家之后不来拜见长辈，反倒自顾自躲回房里，半点礼数都不懂。”


    吕如虹抬眸淡淡扫了她一眼，神色平静，却是护短的，“这些虚礼何必放在心上。她刚从外面回来，一路风尘仆仆，自然要先梳洗整齐，再来见我才是礼数，你倒是比我还讲究。”


    霍蓉蓉被堵得一噎，不甘心地撇了撇嘴，又开始阴阳怪气地嘀咕，“三郎


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    在外奔波忙碌，整夜都不曾回来，她一个妇道人家，也往外跑，跟着出去能做什么？不过是添乱罢了。”


    “令仪聪慧通透，自有本事，她跟三郎在一起，只会帮衬着三郎，事半功倍。”吕如虹语气沉了几分，全然向着夏令仪，半点容不得霍蓉蓉诋毁，随即直接打断她的话，催促道，“你不是赶着给妹夫做新衣？少嚼些舌根，快些动手裁布，这代州的冬天可冷得很。”


    在灵府中沐浴后，换了一身衣裙的夏令仪出了房门。看着琥珀小小只的样子，索性给它也洗了个澡，又在廊下铺了软垫，给它安了个窝。


    吕如虹拿着两条绣好的帕子走过来，看着那只毛色斑斓的小家伙，笑着赞道，“这小猫倒是长得好看。”


    夏令仪微微一笑，“以后就放在家里看家护院。”


    吕如虹忍不住失笑，“人家都是养狗看家，哪有靠猫守院子的。”


    “它可不是寻常的猫，厉害得很。”


    琥珀配合着低低吼了一声，那声响虽不大，却带着一股沉厚威严，分明是虎啸，绝非猫喵。


    吕如虹脸色微变，心头一惊，“这是……”


    “是老虎，我略施术法，把它变小了些，看着乖巧些。”夏令仪漫不经心地揉了揉它的耳尖，“不过看家护院，倒是绰绰有余。”


    吕如虹一时失语，竟不知该如何接话。


    用一头猛虎看家，这般惊世骇俗的事，大约也只有夏令仪做得这般理所当然。


    她沉默片刻，才迟疑着问，“那往后喂它吃些什么才好？”


    “喂些鲜肉便好，鹿肉、羊肉皆可，平日我自会照料。”


    旁人若是见了这小老虎的食量，少不得要受惊，夏令仪便随口带过，又有些不放心的叮嘱，“还要劳烦老夫人嘱咐之婉她们，莫要随意抓弄它。它虽开了灵智，性子终究带些野性，惹急了恐会伤人。”


    “好，瞧着的确是极通人性的。”


    吕如虹将两条绣帕递到她手中，“这是按你先前挑的花样绣好的，你看看可还喜欢？”


    夏令仪接过展开，帕上牡丹与兰草针脚细腻、绣工精致，“很是喜欢，有劳老夫人费心了。”


    “喜欢就好。这冬日也很快就到了，我给你做件袄子吧。”吕如虹想来想去，也实在没有什么可以好好谢谢夏令仪的，只能先做些力所能及的事。


    夏令仪摇了摇头拒绝了，“不必，我衣物尚多，足够过冬。老夫人倒不如给自己裁一身新的，也多为自己着想些。”


    一句寻常话语，却直直撞进吕如虹心底。


    为人妻子、为人主母这么多年，她终日围着家事、儿女打转，早已许久不曾听过这般劝她顾惜自己的话。


    在夏令仪面前，她不必端着长辈的威严，也无法只将她当作寻常晚辈，这种感觉似乎越来越强烈，只要是在夏令仪身边，就觉得心安。


    她望着夏令仪，浅笑着点头，眼底更多了几分柔和，“好，我听你的，会多为自己着想。”