雷恩坐在骸骨巨兽的背上，序列 1 天使皮甲早已换回舒适的深灰色休闲装，腰间的双枪被妥善收纳进空间戒指，只有胸前的相位道标吊坠泛着淡淡的微光。身后，威廉的骸骨巨龟紧随其后，刀疤、教授等人脸上还带着战斗后的疲惫，却难掩发现矿脉的兴奋。


    “都低调点，矿脉的事暂时不能声张。” 雷恩转头叮嘱道，“多拉城的官僚和周边的势力都盯着咱们封地，一旦泄露矿脉消息，少不了麻烦。”


    埃德加点点头，手里的笔记本已经翻开，上面记录着初步的保密计划：“我已经安排卡隆加强封地边界的巡逻，所有知道消息的人都签订了灵能保密契约，不会走漏风声。”


    两头骸骨巨兽沿着隐蔽的林间小路缓缓驶入封地核心区，沿途的劳工们只当是小队例行巡逻，没人察觉到这趟出行的重大收获。回到威廉府邸，众人简单休整后便兵分三路：埃德加和威廉带着提前准备的礼品，乘坐最快的蒸汽汽车前往多拉城；教授一头扎进临时实验室，开始绘制新冶炼工坊的设计图；雷恩则返回自己的红砖别墅，暂时卸下战斗的紧张，做起了名副其实的 “大地主”。


    红砖别墅的庭院里，霍金斯早已等候在门口，穿着熨帖的管家制服，手里捧着厚厚的封地事务报告：“先生，您回来了。这段时间封地一切安好，春耕的土豆和水稻长势喜人，酿酒厂的灵能果酒销量很好。”


    雷恩接过报告，一边走进别墅一边翻看：“辛苦你了，劳工们的工资都按时发放了吗？”


    “都按您的吩咐足额发放，还额外给春耕表现优秀的劳工发了奖金。” 霍金斯跟在身后汇报。


    接下来的一个月，雷恩彻底沉浸在封地的日常里。清晨，他会骑着纯血马 “疾风” 视察田野，看着绿油油的庄稼在风中翻滚，大顺劳工们操作着蒸汽灌溉机忙碌，心里满是踏实感。上午，他会去酿酒厂看看王老汉的进度，灵能果酒的酿造已经步入正轨，醇厚的酒香混合着灵能气息，让试过的人都赞不绝口。下午，他要么在书房处理封地的财务报表，要么去教授的临时实验室，看他绘制冶炼工坊的设计图，偶尔提出自己的想法。


    教授的设计图充满了蒸汽朋克的巧思：冶炼炉采用灵能水晶与蒸汽锅炉双驱动，炉壁镶嵌星纹钢内胆，能承受更高温度；提炼管道缠绕着灵能符文，可自动分离矿脉中的杂质；废料处理装置则能将废渣转化为蒸汽动力的燃料，实现资源循环。“等新工坊建好，提炼效率能比现在提升一倍，还能直接生产灵能强化的星纹钢锭，卖给聚宝阁能多赚两成利润！” 教授拿着图纸，护目镜后的眼睛闪闪发光。


    雷恩看着图纸上复杂的齿轮、管道和符文，点头赞许：“需要什么设备或材料，直接列清单，资金不是问题。”


    与此同时，多拉城的总督府内，埃德加和威廉正经历着一场 “艰难的周旋”。这座城市是英国在南大陆的行政中心，总督府的红砖建筑气派非凡，却处处透着官僚的腐朽气息。接待他们的是总督的秘书，一个油头粉面的中年男人，手指上戴着硕大的宝石戒指，目光在威廉递来的礼品清单上打转。


    “红沙城北部山林的采矿权？” 秘书端着灵能茶，慢悠悠地抿了一口，“那片山林可是‘未开发区域’，手续复杂得很。总督大人日理万机，可不是随便就能批复的。”


    威廉强压下心头的不耐，金镑硬币在指尖快速转动：“我们明白规矩，这是一点心意，还请秘书先生帮忙通融。” 他递上一个沉甸甸的黄铜盒子，里面装满了精选的灵能珍珠。


    秘书打开盒子瞥了一眼，嘴角勾起一抹笑意，却没立刻答应：“心意我收下了，但采矿权不是我能说了算的。这样吧，我帮你们引荐总督的小舅子，杜比先生，他负责南大陆的矿产审批，你们跟他谈。”


    接下来的半个月，埃德加和威廉就陷入了与杜比的拉锯战。这位杜比先生是个典型的贪婪之徒，肥硕的身材裹在华丽的丝绸西装里，说话时总爱搓着双手，眼神里只有金钱的光芒。“北部山林可是块宝地，想要采矿权也可以，” 杜比坐在铺着兽皮的沙发上，慢悠悠地说道，“第一，每年给我 10 万金镑的‘管理费’；第二，办理采矿权的手续费 20 万金镑，一分不能少。”


    “10 万每年？你怎么不去抢！” 威廉当场就炸了，金镑硬币差点飞出去，“我们开采矿脉的利润还没多少，你就要分这么多！”


    “嫌多？” 杜比挑眉，端起酒杯喝了一口，“那你们可以放弃啊，有的是势力想抢这块地。”


    埃德加拉住激动的威廉，眼神沉稳：“杜比先生，10 万每年太多了，我们最多出 8 万。手续费 20 万可以，但需要你保证一个月内办好所有手续。”


    经过数轮讨价还价，最终双方达成协议：每年支付杜比 10 万金镑，一次性缴纳 20 万手续费，杜比负责在10天内办妥采矿权的所有文件，确保小队能合法开采北部山林的矿脉。“早这么痛快不就完了？” 杜比满意地收下定金，挥挥手让他们等着拿文件。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！一个月后，当埃德加和威廉乘坐蒸汽轿车返回封地时，雷恩已经在威廉府邸的客厅等候多时。这座充满蒸汽元素的客厅里，教授正趴在红木长桌上，对着一堆图纸写写画画；卡隆坐在角落，擦拭着星辰钢长剑；月季抱着卡洛斯，渡鸦 “影子” 落在她肩头；刀疤则靠在黄铜管道旁，闭目养神。


    “怎么样？采矿权办下来了吗？” 雷恩见两人进来，率先开口问道。


    威廉一屁股坐在沙发上，抓起桌上的灵能饮料灌了一口，脸上满是不爽：“办下来了！但这帮该死的官僚，黑得很！”


    “具体怎么回事？” 教授抬起头，推了推护目镜，语气带着急切。


    埃德加走到桌旁，将一份盖着总督府印章的文件放在桌上，脸色有些凝重：“采矿权确实到手了，但代价不小。我们需要每年给总督的小舅子杜比 10 万金镑的‘管理费’，另外办理手续花了 20 万金镑，前后一共支出 30 万，现在兄弟开拓公司的账户已经空了。”


    “什么？还要每年给 10 万？” 教授气得拍了拍桌子，设计图都差点滑落在地，“这帮官僚简直是吸血鬼！我们辛辛苦苦找到矿脉，他们坐享其成！”


    “别气了，教授。” 雷恩拿起采矿权文件，仔细翻看了一遍，确认没有问题后，语气平静地说道，“给点好处没什么，重要的是拿到采矿权。矿脉的价值远超这些，只要顺利开采，这点钱很快就能赚回来。”


    威廉点点头，心里的火气也消了些：“你说得对，只要能挖矿，这点钱不算什么。就是心疼那 20 万手续费，花得太冤枉了。”


    埃德加叹了口气，翻开公司账本：“现在的问题是，公司账上一分钱都没有了，修路、开采设备、扩建工坊都需要资金，没有钱寸步难行。”


    客厅里瞬间安静下来，所有人的目光都集中到雷恩身上。大家都清楚，小队里只有他有足够的流动资金，毕竟他手里握着无烟火药、轻机枪等多项专利，还有哈雷机械的股份分红，是名副其实的 “专利大亨”。


    雷恩放下文件，语气干脆：“我先借 50 万给公司，先把路修通。北部山林到封地的路太崎岖，矿石运不出来一切都是空谈。”


    “50 万？！” 威廉眼睛一亮，金镑硬币又开始在指尖转动，“果然是专利大亨，出手就是阔绰！有了这笔钱，咱们就能启动项目了！”


    埃德加脸上露出欣慰的笑容：“这是个好主意。修路是当务之急，只有交通通畅，后续的开采和运输才能跟上。”


    “不过修路花不了这么多钱。” 教授推了推护目镜，算了算说道，“从封地到北部山林的路，大概需要修 60 公里，用碎石混合沥青铺设，再加上两座桥梁，最多花 30 万。剩下的 20 万，不够扩建工坊的费用。”


    他顿了顿，拿出新的冶炼工坊设计图：“我设计的新工坊，需要安装三台大型灵能蒸汽冶炼炉，还有配套的提纯设备，再加上厂房建设，大概需要 50 万金镑。现在还差 30 万缺口。”


    雷恩沉思片刻，脑海里闪过之前和广州灵宝阁的约定：“我们需要尽快完成和灵宝阁的超凡材料交易。星纹钢和星纹魔钢工坊已经生产出来了，抓紧时间把交易完成。”


    “对啊！我差点忘了我们的黄金贸易通道！” 威廉一拍大腿，兴奋地说道，“灵宝阁给的价格比利物浦高五成，星纹钢一公斤能卖 5000 金镑，灵力珍珠一颗 1300 金镑，只要货运到广州，利润至少能有 100 万，足够覆盖所有开支还有剩余！”


    埃德加眼睛一亮，立刻拿出笔记本记录：“这确实是解决资金问题的关键。我和威廉一起去广州，正好顺便对接后续的贸易合作，争取把供货价格再提高一点。”


    “什么时候出发？” 雷恩问道，手里已经开始盘算第一批矿石的提炼量。


    “7 月 26 号就出发。” 埃德加看了一眼日历，“现在是 7月20日，还有时间去娜迦领地完成灵力珍珠和启灵苔藓的交易。我们出发前，正好能把货物准备妥当。”


    教授立刻拍着胸脯保证：“没问题！我们工坊的星纹钢和星纹魔钢已经准备好了，足够这次交易的用量！”


    月季点点头：“我让‘影子’持续监控矿脉周边，确保开采前不会出现意外，同时也能盯着修路的进度，避免劳工偷懒。”


    雷恩满意地看着众人，每个人都各司其职，默契十足：“好，就这么定了。50 万我今天就转到公司账户，霍金斯会配合埃德加管理资金。威廉，你负责联系修路的工程队和采矿设备供应商；教授，工坊建设和矿石提炼就交给你；卡隆和刀疤，安全问题你多费心；月季，继续保持侦查。”


    “放心吧！” 众人齐声应和，脸上都充满了干劲。


    威廉已经开始盘算起来：“我联系南大陆最好的工程队，他们之前给哈雷机械修过路，效率很高，60 公里的路保证两个月内完工。采矿设备我从德国订购，灵能采矿机和蒸汽起重机，都是最先进的型号，三个月内就能运到。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！教授则拿出比例尺，在设计图上标注着：“临时提炼点就设在矿脉附近，用简易的蒸汽设备先处理矿石，等新工坊建好再转移到封地。我已经让托马斯联系灵能水晶切割工人，确保提炼出来的水晶品质达标。”


    埃德加合上笔记本，语气严谨：“资金我会分批次拨付，修路先给 15 万启动资金，设备采购支付 20 万定金，剩下的 15 万留作备用。每笔支出都会记录在案，月底给大家发总账。”


    雷恩看着眼前热烈讨论的伙伴，心里满是踏实感。意识海的黄铜核心平稳旋转，金镑锚点的暖光与伙伴锚点交织，形成坚固的意志壁垒。从发现矿脉到拿到采矿权，虽然过程波折，付出了不少金镑，但只要打通后续的开采和贸易通道，回报将是几何级的增长。


    “对了，这次去广州，除了交易超凡材料，还可以顺便采购一些东方的丝绸和瓷器。” 雷恩突然想起之前的贸易计划，“兽人位面的娜迦族和兽人部落，对东方的奢侈品需求很大，虽然教会征收 5 倍关税，但小批量走私过去，利润依旧很高。”


    “这个主意好！” 威廉立刻赞同，“我联系家族的船队，用夹层运输，避开教会的检查。丝绸和瓷器在兽人位面能卖十倍溢价，又是一笔不小的收入！”


    埃德加也点头附和：“可以少量试水，先采购3 万金镑的货物，看看市场反应。”


    众人越聊越兴奋，从矿脉开采聊到贸易扩张，从工坊建设聊到封地发展，客厅里的气氛热烈而融洽。黄铜吊灯的光芒照亮了每个人的笑脸，蒸汽管道里传来轻微的嗡鸣，仿佛在为即将到来的金镑洪流伴奏。


    不知不觉，夕阳已经西斜，透过彩绘玻璃窗洒进客厅，将红木长桌和上面的设计图、账本染成暖金色。雷恩站起身，拍了拍手：“好了，大家都各司其职，抓紧时间准备。7 月 26 号，埃德加和威廉准时出发，我们在封地等着你们的好消息。”


    “没问题！” 威廉和埃德加齐声回应，眼里满是期待。


    众人陆续离开威廉府邸，各自投入到忙碌的准备工作中。雷恩和卡隆开车走在回家的路上，晚风带着田野的青草香，远处的酿酒厂传来蒸汽泄压的声响，封地的灯火星星点点，透着蓬勃的生机。


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