鸿胪客馆。


    犬上三田耜屏退左右，进了厢房，从怀里摸出琉璃瓶，细细打量。


    琉璃瓶通透澄澈，瓶身光滑如镜，连一丝气泡都没有。


    他在倭国见过最贵重的东西，是天皇赏赐的一颗水晶珠子，可跟这瓶子一比，简直就是茅坑里的石头。


    一个瓶子都这么贵重，里面的药液有多珍贵，可想而知！


    他掏出随身携带的匕首，撩起袖子，露出细瘦的手臂。


    他咬着牙，刀锋刚碰到皮肤，突然动作一顿。


    万一这药有问题怎么办？


    他可是犬上家的嫡系子弟，倭国使臣，这次出使大唐，肩负重任。


    不行，不能冒这个险！


    他放下匕首，打开房门，探出头去，朝廊下招手。


    山田次郎快步走了过来。


    “大人，您有什么吩咐？”


    犬上三田耜把他拉进屋里，关上门，把琉璃瓶和匕首往他手里一塞。


    山田次郎一愣：“大人，您这是……”


    犬上三田耜看着他：“怎么？难道你不想长高？”


    山田次郎双眼一亮，他当然想长高！做梦都想！


    每次走在大唐街头，那些唐人从身边经过，他得仰着脖子才能看到人家的脸。


    他做梦都想长高！


    可他也不傻，万一这药不适合自己的体质，喝下去暴毙了，那岂不是冤死？


    他连忙把瓶子塞回犬上三田耜手里：“我还需要为大人翻译，我要是出了事，谁来给大人当翻译？”


    犬上三田耜接过瓶子，瞥了山田次郎一眼：“那你还愣着干什么？赶紧去叫人！”


    山田次郎如蒙大赦，连滚带爬地出了门。


    不多时，他带着一名随从走了进来。


    那随从二十出头，是这次使团里最底层的杂役，平日里烧水劈柴、牵马喂料，谁都能使唤他。


    他跟着使团来大唐三年，连长安城都没逛过几次，整天窝在客馆里干活。


    此刻他被带到厢房里，看着主子和翻译官都盯着自己，心里直发毛。


    山田次郎把琉璃瓶和匕首递给他，把方法说了一遍。


    那随从接过瓶子，双眼大亮！


    他毫不犹豫地撩起袖子，抄起匕首，在手背上狠狠来了一刀。


    鲜血涌出，疼得他龇牙咧嘴，但他顾不上疼，拔开瓶塞，仰头灌了一小口。


    药液入喉，微苦，带着一股说不上来的怪味。


    他咂咂嘴，把瓶子放在桌上，撕下布条开始包扎伤口。


    犬上三田耜和山田次郎都紧紧地盯着他，大气都不敢出。


    那随从包扎好伤口，抬起头，刚想说点什么，突然，他感觉浑身发痒，像有一万只蚂蚁在皮肤下面爬。


    他忍不住伸手去挠，越挠越痒，越痒越挠，皮肤上抓出一道道红印。


    “痒……好痒……”


    接着，他感觉喉咙发紧，像是有什么东西堵住了气管。


    “呃……呃……”


    他张大嘴巴，拼命喘气，却吸不进一丝空气，脸色从红变紫，眼珠外凸。


    然后，他“扑通”一声栽倒在地，浑身抽搐。


    犬上三田耜和山田次郎脸色煞白，连连后退。


    山田次郎扯着嗓子喊：“快！快来人！送他去医馆！”


    两名随从冲进来，七手八脚地把人抬起来往外跑。


    还没跑出鸿胪客馆的大门，那人就没气了。


    山田次郎站在院子里，看着地上那具已经僵硬的尸体，脸色铁青。


    他猛地转身，怒气冲冲地往回走：“大人，咱们被那唐人骗了！这哪里是增高药？这分明是毒药！”


    犬上三田耜脸色也不好看，摇头道：“不，应该是他体质问题，那个唐人不是说了吗？唐人与倭人体质不同，他运气不好，不代表药有问题。”


    山田次郎一愣，好像……也有道理！


    犬上三田耜吩咐道：“去，再叫一个人来！”


    山田次郎浑身一颤：“大人，这……”


    犬上三田耜冷声道：“怎么？你想试试？”


    山田次郎后背一凉，转身去叫人了。


    第二个随从喝了药，死了。


    第三个，也死了。


    第四个，还是死了。


    第五个……


    第六个……


    第七个……


    犬上三田耜站在门口，看着院子里又抬出去一具尸体，脸色越来越难看。


    山田次郎腿都在抖：“大人，不能再试了！已经死了七个了！”


    犬上三田耜咬着牙，额头青筋直跳。


    七个了，他出使大唐，带了千人，可一场海难，损失了大半，他现在手上只有一百多人，照这个速度死下去，用不了多久就死光了。


    可是万一下一个就能长高呢？万一只是前面几个体质不行呢？


    他盯着手里的琉璃瓶，里面的药液还剩大半瓶，花了那么多金子买的，总不能浪费了吧？


    “再试！”


    山田次郎脸都白了：“大人！”


    “去！”犬上三田耜一瞪眼，那眼神凶狠得像要吃人。


    山田次郎打了个哆嗦，转身出去了。


    第八个，死！


    第九个，死！


    第十个，还是死！


    ………


    院子里摆了一排尸体，用草席盖着，脚露在外面，光着脚板，青紫色的。


    剩下的随从们聚在角落里，一个个脸色惨白，瑟瑟发抖。


    有人跪在地上磕头，有人小声哭泣，有人缩成一团装死。


    山田次郎站在门口，看着院子里那排尸体，腿都软了，扶着门框才没倒下去。


    “大人……不能再试了……已经死了十五个了……”


    犬上三田耜站在屋里，透过窗户看着院子里的尸体，脸色铁青，嘴唇哆嗦。


    十五个了！


    这药根本就是毒药！那个唐人从头到尾就是骗他的！


    他猛地转身，面容扭曲，一脚踹翻了桌子：“八嘎！”


    山田次郎吓得一屁股坐在地上。


    犬上三田耜把瓶子往地上一摔，“啪”的一声，琉璃瓶碎成渣，里面的药液溅了一地。


    他又踩了几脚，踩得稀烂，嘴里叽里呱啦骂个不停，额头青筋暴起。


    他猛地抬头：“那个唐人！他在哪？！”


    山田次郎颤声回道：“大、大人，他住在郑国公府……”


    “快去大理寺报官！”


    犬上三田耜一脚踢开地上的碎片，吼道。


    山田次郎爬起来，踉踉跄跄往外跑。


    “等等！”


    犬上三田耜又叫住他，吩咐道：“多带几个人，把尸体都抬上！”


    山田次郎连连点头，连滚带爬地出去了。


    犬上三田耜站在屋里，看着地上那一滩碎琉璃，心头怒火翻腾！