“是。”沈清辞语气平静，没有任何犹豫，“我一直在等今天。”


    李纲闻言，没再继续追问，把图放在桌上，目光却在那行“东北角，换岗空档，一刻钟”上停顿了片刻。


    “今夜是十五。”他拧眉，略带疑惑道，“你为何要选在今夜？”


    “今夜是元宵节。”沈清辞冷静分析着，“汴京城头可以燃放烟火，可吸引金军的视线。如此，北段的注意力都被往汴京城头上的烟火吸引，东南角那段就空出来了。而且——”


    她停了一下，把最后一层原因说了出来，“元宵夜点火，没有人会觉得奇怪。”


    李纲把这最后一句话咂摸了一遍，嘴角动了动，像是要笑，但最终没有笑出来。


    最后，他只是把那张图叠好，压在一叠文书下面。


    “抽调人手的事，本官来安排。”他道，“其余的，你安排。”


    ***


    萧景琰接到任务时，正在城头检查防务，听完沈清辞的转述，没有多话，只沉声问了三件事。


    “第一，现在换岗的时间，是准确的？”


    “准确的。”沈清辞回道，“两个时辰一轮，空档一刻钟。我让人核查过，第一次是三个月前我与你亲眼看的，另一次是上个月让人重新核的，都对得上。”


    “第二，点火材料，我来备。你那边，能提供什么？”


    “我这里，引火油布，四卷，昨日已经全部准备好了。”沈清辞快速接口，“还有延时引线，这次用的比普通的慢两倍燃速，给你们留出撤出来的时间。”


    她顿了顿，把早已推演过无数遍的部署摊开，“可以分四个点——东北、东、东南、中段。你们必须同时点，因为是逆风，所以必须要同时点燃。”


    “好。”萧景琰点头，“第三件。若中途出变故——”


    “东北角那段栅栏。”她接话，没有让他把后半句说完，“你们进去的地方，也是出来的地方。若前面三个点来不及，只保中段和东北。中段草料最密，烧起来最快，这两个点能保证，其余的——”


    她语气停顿了一下，“随机应变。”


    萧景琰把这几条在心里仔细梳理了一遍，每一个节点都对应着撤退路线上的一个岔口，一条主路，两条备路，各不干扰，又互为照应。


    他点了点头。


    “行。”说完，萧景琰去选人了。


    沈清辞站在原地，最后看了一眼那张图，折起来，收进袖里。


    三个月前写下的“待用”，今夜用了。


    ***


    烟火是在戌时开始的。


    李纲调了城头的守卒，把提前备好的烟火筒沿着北段的城垛一字排开，绵延了将近半里。


    不是什么军用的大型火器，就是普通的民间烟火，没有战时的意义——


    只有光、响声，还有颜色。


    但在守城的这个正月十五，那些颜色和响声，已经有了另一层意思。


    沈清辞站在城头，把东南角那段留给了萧景琰他们，自己守在北段。


    她看着那些烟火一支接一支被点燃，从城垛上射出去，在漆黑的夜空里炸开，红的、蓝的、白的，碎光四溅，在烽火的背景里显得既喧闹，又孤寂。


    汴河对岸，往年这个时节，灯笼应当连着灯笼，把整条河都映亮。


    但今夜那边的灯少了一半，只剩零星几点，像星子散落在黑水里，远远的，看不真切。


    乱世里的元宵节。


    热闹是真的，孤独也是真的，两件事同时存在，同时真实，谁都压不过谁。


    汴京城头的宋军士卒抬起头，看着那些烟火，脸上的光，仿佛是他们身体本能地感觉到了那一点暖意。


    沈清辞没有看烟火。


    她看着城外，看着北段的金军阵列，看着那些营帐里的灯火，看着金军的巡逻队在烟火的光里停下来、仰起头。


    城东南角那段是安静的。


    没有烟火，没有多余的人，只有夜色，和一道绑在矮墙顶端的绳梯。


    绳梯在墙外侧垂下去，直到地面，不长，两丈不到，够用。


    萧景琰是最后一个下去的。


    他把绳梯的结又检查了一遍，确认稳当，然后握住绳子，翻出城墙，沿着墙外侧往下滑。


    靴底触地，十二个人，全部落地无声。


    萧景琰抬手打了个手势，队伍散开，沿着提前踩好的路线，往城北方向摸去。


    正月十五的月亮本来应该最圆，但今夜云厚，月光透不出来，把所有的轮廓都压进了夜的墨色里。


    这是好事，是他们的遮挡。


    萧景琰数着呼吸，数着步数，把那张沈清辞给他看了无数遍的路线图在脑子里过了无数遍：每一个转折，每一段距离，每一处可能遇到金军巡逻的位置。


    牟驼岗，东北角，换岗空档，一刻钟。


    她记了三个月的数字，今夜他来兑现。


    沈清辞在汴京城头等的时候，烟火还在燃。


    青黛站在她旁边，两个人靠在垛口边，沉沉的望着北边的夜色。


    “还要多久？”青黛低声问。


    “一个时辰吧。”沈清辞道，“快了。”


    她把东北角那段路线在脑子里又梳理了一遍：


    换岗的时间，他们现在应该刚进去；四个点，油布铺好，引线搭上，点火，撤——一刻钟的空档，够的。


    她把掌心按在垛口的砖面上，用那种粗糙的触感压住等待的焦躁。


    等最后几支烟火燃尽，汴京城头重归黑暗，守卒们重新归位，号令声低低地传过来，一切恢复了战时的节奏。


    一切，重归安静。


    沈清辞安静地观察着，然后她看见了城北方向，那片黑色里，有橙色的光，小小的，刚亮起来时像一颗星。


    她忍不住握紧了垛口。


    那颗星在迅速扩大，最后四个点几乎同时炸开，在城北的夜色里合并、蔓延，漫成一道从地平线燃起来的橙红，把低悬的云全部染了色，把整个汴京城北的天际压成了一幅火的画。


    是草料在燃烧。


    干透了的草料，经过三个月的干燥，一遇火，便没有犹豫与停顿，直接燃得彻底，燃得铺天盖地。


    火势在逆风里仍然扑腾着往四面漫，漫向草料堆叠的密处，那些金军过冬的存粮，也漫向那些从牟驼岗取来、打算用很久


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    的东西。


    汴京城头有人先喊了一声，“快看！”


    那种喊声，是那种憋不住从喉咙里冲出来的声音：“烧了！北边烧起来了！”


    喊声沿着汴京城头往两边传，传入每一个守卒的耳中，传到那几个今夜还守在城头的百姓，传成一片。


    杂乱的欢呼声，混着叫声、哭声、骂声，混在一处，变成这座城今夜最真实的声音。


    他们不知道这火光意味着什么，也不知道这场大火烧掉的是金军多少个月的粮草，更不知道这把火会让围城的时间缩短多少。


    但他们能看见火，能感觉到那团橙红在夜空里烧，能感觉这座城还活着。


    活着的城，能在敌人的营地里点火。


    沈清辞站在垛口边，望着火光，听着欢呼声，手按在城砖上，没有动。


    她的眼眶忍不住有点热——


    因为那把火，是她三个月前就开始准备的；那道换岗空档，是她在草料垛旁边一刻一刻数出来的；那四个引火点，是她在火药局的灯下一遍一遍推算出来的。


    那把火，是她的。


    她把眼眶的热意按下去，深吸一口气，把烟火残留的气味和那团橙红的颜色一起吸进来，在肺里压了片刻，再吐出去。


    这，就够了。


    萧景琰回来的时候，是在大火燃起来之后大约一刻钟。


    城门内侧提前开了一道缝，十二个人鱼贯而入。


    萧景琰是最后进来，门缝重新合上，门闩插落。


    沈清辞从城头的马道上下来，在城门内侧等着，看着那十二个人依次从她面前走过。


    真好，十二人，无一人缺少。


    萧景琰转过身时，拍了拍肩上的风尘，抬起头，正好碰到沈清辞的视线。


    两个人隔着十步的距离，沉默对视。


    十步，不近不远。


    城门内侧的长明灯把这段距离照得清楚，也把他的侧脸、他肩上的风尘、他腰侧那道昨夜伤口的位置，都照得清楚。


    人无事，伤口也没有裂开，而任务，圆满完成了。


    沈清辞微微点了一下头。


    沈清辞微微点了一下头。


    城头的欢呼声还没散尽，那团火还在城北烧着，把夜空照得橙红，把汴京这个正月十五的元宵夜，映成了一种独一无二的颜色。


    青黛快速走到沈清辞旁边，低声确认：“成了？”


    “成了。”沈清辞点点头，轻声应道，“但我们的事，还没结束。现在回火药局，让刘铁匠今晚把下一批药球的配比算出来，明日还要用。”


    “就这样？”青黛有些意外，不解的看着她，“你不和他们……庆贺一下？”


    沈清辞往外走，回头看了青黛一眼：“今夜牟驼岗的那把火，就是元宵节最好的庆贺。”


    青黛跟上来：“那火——”她压低声音，“烧的时候，里头有没有别的东西？”


    “肯定有。”沈清辞语气淡淡，“金军在牟驼岗的大帐里有文书。我让萧景琰他们进去的时候顺手翻了翻，能带的带了几份，带不了的——”


    她停了一下，“就全部烧了。”


    （第二十七章完）