姜锦瑟挽起袖口，从背篓里抓出一把折耳根。


    嫩白的根须带着泥土，叶片紫红，一股子清腥气漫开。


    刘婶子站在一旁，看得嘴角直抽抽，到底是忍不住劝了一嘴：“锦娘啊，这东西腥得很，往日里村里人都只拿来煮水败火的……”


    姜锦瑟道：“炒着吃也能败火。”


    重点是这个么？


    虽说菹菜不好吃，但怎么说也算一味药材。


    而今兵荒马乱，他们困在深山，能不糟蹋就尽量不糟蹋吧。


    姜锦瑟瞧着刘婶子一张脸快要皱成豆腐皮了，微微一笑道：“婶子放心，保管好吃。”


    刘婶子心道，吃不死就行。


    姜锦瑟用清水把折耳根洗净，掐掉老根，只留脆嫩的根茎，放在竹篮里沥水。


    她又取过灶边挂着的腊肉，切下一小条，肥瘦相间，在火上略烤一烤，洗去烟尘，切成薄片。


    灶膛里火苗舔着锅底。


    她挖了一勺白白的猪油放进锅里，油热后先放姜蒜，再下腊肉煸炒。


    油脂滋滋作响。


    她随手将折耳根倒进去，大火快炒，不过几下便翻匀。


    浓郁的肉香立刻裹住了那股子腥气，变得格外勾人。


    刘婶子鼻子动了动，朝灶台走近了几分。


    腊肉够咸，不必额外加盐。


    姜锦瑟撒了把蒜苗，稍稍颠勺便出了锅。


    刘婶子看着那盘红绿相间、油润咸香的菹菜炒腊肉，情不自禁咽了咽口水。


    “还有凉拌的。”


    姜锦瑟又取了些生折耳根，用滚水飞快焯过一遍去腥，切碎了，撒上碾碎的盐巴、蒜末，淋上几滴香醋并少许辣椒油，拌匀装盘。


    “婶子，你尝尝？”


    姜锦瑟端着盘子对刘婶子说。


    刘婶子慌忙摆手：“不不不、不了，一会儿等黎大夫来了一块儿吃。”


    菹菜炒腊肉好歹闻着挺香，这凉拌的……一瞅就不能下口。


    “我来吧。”


    刘婶子打算接下来的菜由她来炒。


    姜锦瑟道：“不用，婶子，帮我打六个鸡蛋。”


    “好嘞！”刘婶子先应下，从碗柜下取了鸡蛋才问道，“烙鸡蛋饼用不了这么多吧？”


    姜锦瑟洗了锅：“给栓子蒸个蛋羹，剩下的再烙饼。”


    刘婶子鼻尖一酸。


    今日的两盘菹菜就是吃死她，她也认了！


    姜锦瑟把蛋羹用小炉子蒸上，又炒了两大盘青菜，烙了十张香葱蛋饼。


    香气飘出灶屋，所有人馋得口水横流。


    屋内，正装模作样给沈湛施针的黎朔，咽了咽口水，低声道：“今儿的晚食好香啊，刘婶儿有这厨艺，不早拿出来？”


    他嘴挑得很。


    前两日的饭食就不大好吃。


    沈湛瞥了眼灶屋的方向。


    他心知刘婶子没这手艺，当是她做的。


    “不行了不行了，太香了。”


    黎朔抹了把口水，撇下沈湛走了。


    沈湛看了看嘭一声合上的屋门，又看向自己身上密密麻麻的银针。


    好歹……把针拔了再走啊！


    刘叔把晚食给沈湛与牙将们端了过去。


    牙将们和沈湛、她吃的一样。


    唯一不同的是陈平、陈安猎回的野味。


    这是专程献给指挥使的。


    只可惜“指挥使”正上火，吃不了，最后全进了黎朔的肚子。


    一家子围坐在灶屋。


    栓子坐在刘婶子与姜锦瑟中间的小板凳上。


    刘叔与黎朔分别坐在两边。


    黎朔扫了眼桌上的饭菜，指着两盘折耳根问道：“小凤儿，别的菜我都认识，这两样是啥？”


    “折耳根。”


    姜锦瑟说。


    “啥？”


    黎朔没听明白。


    刘婶子道：“我们这儿叫菹菜！”


    “菹菜？”黎朔直勾勾盯着盘子里的菜。


    姜锦瑟把蛋羹端到栓子面前，递给他一柄汤匙：“也叫蕺菜。”


    黎朔道：“可是能散热毒痈肿，疮痔脱肛，断痁疾，解硇毒的蕺菜？”


    姜锦瑟嗯了一声。


    黎朔摸了摸下巴：“这玩意儿不是入药的么？能炒着吃？小凤儿，虽说咱们眼下困在山上，日子艰难，但也不必啃草充饥吧？”


    姜锦瑟睨了他一眼：“爱吃不吃。”


    黎朔不吃奇奇怪怪的草药，但他爱吃腊肉啊。


    他尝了一口，眸子一亮：“今儿的腊肉怎的这么香？小凤儿，这顿饭……不会是你做的吧？”


    刘婶子笑道：“正是锦娘做的。”


    黎朔恍然大悟：“我说呢！”


    姜锦瑟对二人道：“刘叔，刘婶儿，你们也吃啊。”


    “啊，吃，吃。”


    刘婶子一边应下，一边看了自己那口子一眼。


    刘叔二话不说夹了一筷子折耳根塞进嘴里。


    他做好了死也要咽下去的决心。


    却不料，刚嚼一口，愣住了。


    “怎样？”


    刘婶子问。


    刘叔不可置信地说道：“这……当真是菹菜？”


    “嗯。”


    姜锦瑟点头。


    刘叔又尝了凉拌的，一双眸子瞪得更大了。


    “好吃！”


    他激动地说道。


    刘婶子将信将疑，拿起筷子先尝了一小口炒菹菜。


    入口脆嫩，腥气全无，只留一股独特的清香，混着腊肉的咸香，越嚼越有味。


    她眸子一亮，又尝了口凉拌的。


    酸辣鲜香，清爽解腻，竟比寻常拌菜更下饭。


    “哎哟……这、这真好吃！”


    她又夹了好几筷子，“我活了大半辈子，竟不知道菹菜还能这么做！”


    姜锦瑟微微一笑：“叔和婶子吃得惯就好，后山多得是，往后咱们常挖，既能当菜，又能省些口粮。”


    刘叔忙道：“下回我去挖！”


    刘婶子喂了小栓子一口：“婶婶做的，好吃吗？”


    小栓子奶声奶气地说道：“好吃……哕——”


    “哈哈哈！”


    姜锦瑟笑得前俯后仰。


    一屋子人全被小栓子逗乐。


    黎朔看栓子吃哕了，立即撤销了尝一尝的念头。


    小栓子吃困了。


    从前他睡觉是找奶奶，而今却伸出小胳膊，让姜锦瑟抱抱。


    姜锦瑟把小栓子抱到腿上。


    刘婶子伸手想把栓子接过来。


    小栓子小脑袋一甩，躲进了姜锦瑟怀里。


    刘婶子咬牙：“你这孩子！”


    姜锦瑟拍着小栓子的背，轻轻哄睡。


    刘婶子看着她，满是疼惜与感慨：“你这孩子，心思细，本事大，会过日子会疼人，将来谁娶了你，真是他的福气！”


    兵荒马乱的世道，不少男人战死，寡妇改嫁并不罕见。


    姜锦瑟礼貌地笑了笑。


    别说她暂时没想过改嫁，便是想，带着一个吞金兽，谁敢娶她？


    “阿嚏！”


    屋内的，正苦大仇深拔着针的沈湛，莫名打了个喷嚏！